Một lát sau, Cua tướng quân mới đặt sách xuống. Tác phẩm «Tứ Hải Sơn Xuyên Chí» ra đời cũng đủ để chứng minh trên đời này không thiếu người tài dị sĩ. Ngay cả khi bản thân y là một chính thần sông nước, y cũng không thể khinh thường phàm trần.

Nghĩ vậy, Cua tướng quân nhìn về phía chiếc giường hẹp, chìa tay về phía Đàm Nguyên Thường ngoắc ngoắc ngón.

"Đàm công, Đàm công!"

Sau tiếng gọi trầm thấp bình tĩnh, Đàm Nguyên Thường trên giường dường như đã mở mắt.

Mệt mỏi vẫn chưa tan, mắt tuy mở nhưng mí mắt nặng trĩu, không thể mở căng. Trong cơn mơ màng, Đàm Nguyên Thường nhìn thấy người đang đứng trước giường, trong lòng thoáng có chút kinh ngạc nhưng chưa biểu lộ sự hoảng sợ, chỉ nheo mắt dò hỏi đầy vẻ bất ngờ.

"Ngươi là ai? Tại sao lại xuất hiện trong phòng ta?"

Cua tướng quân lộ ra ý cười trên mặt.

"Đàm công à Đàm công, rõ ràng là ngài đã nâng chén mời ta đến đây, lúc này cớ sao còn hỏi ta là ai?"

Trong lúc nói đùa, Cua tướng quân cũng không giấu giếm gì, chắp tay hành lễ về phía chiếc giường hẹp.

"Bỉ nhân chính là Tạ Khánh!"

Đàm Nguyên Thường trên giường ngớ người một lát, có lẽ quả thực đã già nên không phản ứng kịp ngay lập tức, nhưng thực ra trong lòng ông đã có chút kinh hãi.

"Tạ Khánh... Cua tướng quân?"

Tạ Khánh, cái tên của vị chính thần ấy, trong dân gian còn được gọi là Tạ Linh Quan, Khai Dương Đại Nhân, và đương nhiên còn có cái tên nổi tiếng nhất: Cua tướng quân!

Trong truyền thuyết chí quái dân gian, Cua tướng quân chính là một con cua đắc đạo dưới sông. Từ thời Thừa Hưng trước kia, y đã được Minh Tông Hoàng đế phong làm Khai Dương Thủy Thần. Đoạn lịch sử này, Đàm Nguyên Thường từng tự mình trải qua.

"Ha ha ha ha ha, chính là tại hạ đây. Đàm công đã mời ta tới đây, liệu có thể nể mặt trò chuyện đôi lời không?"

Đàm Nguyên Thường lộ vẻ kích động, chống tay vào ván giường ngồi dậy, sau đó vội vàng vén chăn đứng lên, trịnh trọng đáp lễ Cua tướng quân.

"Đàm mỗ không biết là Cua tướng quân đã giá lâm, thật sự là có lỗi khi không ra đón tiếp từ xa. Cua tướng quân chờ một lát, để ta sai người chuẩn bị rượu thịt..."

"Khoan đã!"

Cua tướng quân đưa tay ngăn Đàm Nguyên Thường đang định gọi người, trên mặt vẫn giữ nguyên nụ cười mà nói.

"Đàm công nói vậy là sai rồi. Ngài đang ngồi thuyền trong vùng thủy vực Khai Dương này, người không ra đón tiếp từ xa lẽ ra phải là tại hạ mới đúng. Còn về r��ợu thịt thì không cần chuẩn bị, tại hạ chính là muốn mời Đàm công du ngoạn, cũng nếm thử chút rượu ngon do ta chuẩn bị. Không biết Đàm công có nể mặt chăng?"

Được Thủy Thần mời, đây cũng là một chuyện khiến người ta phấn khích. Đàm Nguyên Thường vốn đang ưu phiền, làm sao có thể từ chối?

"Tạ công đã mời, tại hạ không dám chối từ. Chúng ta sẽ đi như thế nào? Có cần sai người dừng thuyền không?"

"Ha ha ha ha ha, không cần phiền phức như vậy, đi theo ta là được. Đàm công, mời!"

Cua tướng quân chìa tay hướng ra ngoài cửa, lập tức cánh cửa gỗ của căn phòng cũng tự động mở ra.

"Mời!"

Đàm Nguyên Thường đáp lại một tiếng, mang theo nụ cười hưng phấn cùng Cua tướng quân rời đi.

Nhưng điều Đàm Nguyên Thường không hề hay biết chính là, dù ông có động tác tỉnh dậy, vén chăn rồi chỉnh lại y phục, rồi cùng Cua tướng quân rời đi...

...nhưng nếu nhìn lại, trên giường vẫn còn nằm một Đàm Nguyên Thường khác, chăn đệm đắp kín vẫn không hề xê dịch chút nào.

Bên ngoài chiếc lâu thuyền, Cua tướng quân dẫn Đàm Nguyên Thường đi ra boong tàu. Gió thu ban đêm tuy lạnh nhưng lại chẳng mang đến chút hàn ý nào cho Đàm Nguyên Thường.

Cả hai ngẩng đầu nhìn trời, đêm nay trời trong trăng sáng sao thưa. Lúc này lâu thuyền đã không còn di chuyển mà neo đậu ở một đoạn bờ sông nào đó. Phía sau bếp thuyền lớn ẩn hiện ánh lửa, dường như có nhóm hạ nhân đang dùng bữa.

Cua tướng quân thu lại tầm mắt, nhìn về phía mặt sông phía mũi thuyền, nghiêm túc nhìn Đàm Nguyên Thường.

"Đàm công, xin mời đi theo tại hạ!"

Lời vừa dứt, Cua tướng quân đã bước một bước ra. Bên dưới mặt sông có sóng lớn cuồn cuộn, dòng nước dâng trào nâng đỡ Cua tướng quân. Thân ảnh y tựa như đang chập chờn theo sóng sông.

Đàm Nguyên Thường đứng ở phía trên nhìn xuống dưới, từ mặt nước đến chỗ đứng phải chênh lệch hơn một trượng, ít nhiều cũng khiến lòng người bất an.

"Đàm công cứ yên tâm, cứ thế xuống đây!"

Giọng của Cua tướng quân truyền đến. Đàm Nguyên Thường nhìn thoáng qua đuôi thuyền, cũng không gọi người dặn dò điều gì. Ông hạ quyết tâm liều một phen, cũng học theo Cua tướng quân bước một bước ra.

Kết quả đương nhiên không có chuyện rơi sông nguy hiểm nào xảy ra. Tương tự, một dòng nước dâng trào khác cũng kéo Đàm Nguyên Thường đến mặt sông.

Cua tướng quân khẽ mỉm cười, nhìn về phía trước.

"Đi!"

Lời vừa dứt, dòng sóng lớn ấy liền cuồn cuộn mang theo hai người tiến về phía trước.

Gió đêm thổi nhẹ, sóng sông cuồn cuộn. Dòng nước dưới chân nhìn như không ngừng chảy xiết, nhưng thực ra lại không mang đến cảm giác hoảng sợ quá mạnh cho Đàm Nguyên Thường. Trừ vài lần thân thể lắc lư ban đầu, ông nhanh chóng nhận ra mình vẫn chưa mất đi thăng bằng.

Dòng nước dưới chân không chỉ dừng lại ở mặt sông mà thỉnh thoảng còn chui sâu vào lòng sông.

Vào lúc này, Đàm Nguyên Thường liền nhìn thấy phong cảnh đặc biệt dưới nước: có từng bầy cá bơi lội, cũng có rất nhiều loại sinh vật thủy tộc, thậm chí còn có một vài tinh quái dưới nước.

Có những con cá lớn mang linh tính, có những con rùa lớn có thể mở miệng nói tiếng người, có Dạ Xoa tóc tai bù xù với khuôn mặt có chút đáng sợ, lại có những binh sĩ thủy tộc mình khoác khôi giáp nhưng trông giống hệt tôm cua.

Dưới mặt sông náo nhiệt hơn nhiều so với những gì Đàm Nguyên Thường tưởng tượng.

"Rào rào."

Trong làn bọt nước tung tóe, hai người được nâng lên bờ.

Cua tướng quân vững vàng đứng thẳng, Đàm Nguyên Thường dù lắc lư một chút rồi cũng đứng vững. Trước mặt ông là một rừng dâu, trong lòng đất dường như ẩn chứa hào quang.

Cua tướng quân vẫy tay, trong rừng dâu nhất thời có mấy luồng hào quang mảnh dẻ chui vào một vũng bùn đất. Ngay sau đó, lớp đất cuồn cuộn như có vật gì muốn trồi lên, rồi một vò rượu bay ra.

Đàm Nguyên Thường nhìn về phía rừng dâu, từng luồng hào quang mảnh dẻ dường như liên kết với một vài cây dâu. Nhìn kỹ, trông chúng tựa như những con tằm múp míp, óng ánh và trong suốt.

"Ha ha ha ha ha, đây là rượu dâu, tuy không phải danh tửu gì nổi tiếng nhưng cũng có một phong vị khác biệt. Bọc hũ bằng vải lụa có thể phong kín nguyên hương rượu dịch, lại càng có thể dẫn thiên địa linh khí. Hôm nay xin mời Đàm công nếm thử rượu này!"

Nói đoạn, Cua tướng quân lại đưa Đàm Nguyên Thường xuống sông lần nữa. Lần này, họ thẳng tiến đến Khai Dương Thủy Phủ.

Cùng nhau uống rượu trò chuyện, cùng nhau bàn luận chuyện xưa nay, kể về những năm tháng oanh liệt, cũng nói về đôi chút tiếc nuối.

Một vài chuyện huyền bí nhân gian, Đàm Nguyên Thường có thể được Cua tướng quân giải thích. Một số bí ẩn chưa có lời đáp cũng có thể tìm thấy lời giải từ Cua tướng quân.

Chẳng có ca múa làm bạn, thậm chí không có món nhắm nào, nhưng trong thủy phủ, hai người vẫn cứ vui vẻ thỏa thích uống rượu trò chuyện.

Đợi đến khi bầu không khí đã hoàn toàn hòa hợp, Đàm Nguyên Thường bỗng nhớ đến «Tứ Hải Sơn Xuyên Chí» liền cũng thuận miệng hỏi.

"Tạ công có biết «Tứ Hải Sơn Xuyên Chí» không?"

Cua tướng quân đương nhiên biết, thậm chí đã tính toán qua một chút, biết rằng người ký tên Lục Hải Hiền chính là quan viên Lễ Bộ đương triều. Y tự nhiên khẽ gật đầu.

"Đương nhiên biết."

"Tạ công là Khai Dương Thủy Thần, nếu nhìn từ góc độ của thần linh, những gì ông ấy nói về núi sông địa lý trong sách có phải là thật không?"

Cua tướng quân rót đầy chén rượu cho Đàm Nguyên Thường, sau đó tươi cười giải đáp.

"Không những núi non địa lý là thật, ngay cả chuyện Bắc Hải hóa rồng mà sách nói đến cũng là thật!"

Đàm Nguyên Thường ngẩn người một thoáng, còn Cua tướng quân thì tiếp tục nói.

"Tại hạ không biết vì sao vị Lục đại nhân này lại rõ ràng đến vậy, không tính được lão tẩu mà ông ấy nói là ai, nhưng những gì người đó thuật lại trong sách không nghi ngờ gì đều là thật. Không những là thật, mà đa số còn khá bảo thủ!"

Nói xong, Cua tướng quân cũng vuốt vuốt râu ria. Trước mặt Đàm Nguyên Thường, y cũng không giữ lại gì.

"Mười mấy năm trước, ở Bắc Hải có một con rồng được vẽ trên vách núi đã thoát khỏi cảnh khốn cùng mà thành Chân Long. Con rồng vẽ ấy chính là Á Từ, Bắc Hải Long Thái Tử, người đã chết vì oan ức và oán hận. Truyền thuyết Long Thái Tử đó đã có được một viên Hóa Long Đan..."

Cua tướng quân dùng cách kể thẳng thắn, đơn giản để thuật lại câu chuyện kinh thiên động địa ấy: con rồng vẽ thoát khỏi kiếp nạn thành Chân Long, cùng cha ruột chém giết ở Bắc Hải và chiến thắng!

Sau đó là tổ chức đại điển hóa rồng, bước lên vị trí Bắc Hải Long Quân. Nhưng ngay trong điển lễ này, lại đã xảy ra một trận chạy thoát của dòng nước. Có Bạch Long dẫn dắt thủy triều mà đi, vượt ngàn núi vạn sông, qua bốn cảnh, độ bốn biển, trở thành Bạch Quân.

Những gì trong sách viết, Đàm Nguyên Thường biết. Những gì trong sách không viết, Đàm Nguyên Thường cũng biết không ít, trong lòng chấn động mãi không thể bình tĩnh.

Nói đến đây, Cua tướng quân cũng không khỏi thở dài một tiếng.

"Đáng tiếc, vị Lục đại nhân này vì một bộ «Tứ Hải Sơn Xuyên Chí», e rằng sẽ rước lấy tai họa mất thôi."

Đàm Nguyên Thường vẫn còn đang chấn động vì chuyện hóa rồng. Nghe được lời này, ông nhất thời giật mình trong lòng, nhìn về phía Cua tướng quân đang nói.

"Tạ công vì cớ gì lại nói ra lời ấy?"

Cua tướng quân uống cạn chén rượu, nửa mỉm cười nửa châm biếm nói một câu.

"Sự hiểu biết của Đàm công về hoàng đế đương triều hẳn là hơn xa tại hạ. Với trí tuệ của Đàm công, tự nhiên không khó mà hiểu thấu. Vị hoàng đế này, tâm tư của ông ta thật sự không ít đâu. Nhưng thôi, tạm gác chuyện này sang một bên, đêm nay không say không về!"

"Không say không về."

Đàm Nguyên Thường đáp lại một tiếng, nhưng tâm tư cũng khó tránh khỏi hướng về phía Lục Hải Hiền mà suy nghĩ.

Đêm nay, Đàm Nguyên Thường phát hiện mình có thể nói là tửu lượng rất lớn. Cứ thế, một vò rượu cao ngang nửa người liên tục được uống cạn, cho đến khi trời dần sáng, cơn buồn ngủ mới ập đến.

Sáng sớm, một tia nắng ban mai xuyên qua cửa sổ bên khoang thuyền chiếu lên mặt Đàm Nguyên Thường.

Cộng thêm lúc này thuyền bè đã xuất phát, hơi chút lay động, Đàm Nguyên Thường rốt cục tỉnh lại.

Cảm thấy nắng sớm hơi chói mắt, Đàm Nguyên Thường đưa tay che mặt. Sau đó, như chợt nhận ra điều gì, thân thể ông khẽ run lên, lập tức mở mắt ra.

Đập vào mắt là trần nhà trong khoang thuyền. Cúi đầu nhìn, là giường chiếu cùng chăn nệm của chính mình. Nhìn ra ngoài cửa sổ, đều là những vật trang trí trong khoang thuyền.

"Người đâu, người đâu!"

Lời vừa dứt, cánh cửa liền chợt mở ra, lão bộc quen thuộc bước vào.

"Lão gia, ngài tỉnh rồi ạ? Ngài có muốn rửa mặt ngay không?"

Đàm Nguyên Thường lắc đầu.

"Ta về từ lúc nào? Tạ công đâu?"

"A? Tạ công nào ạ?"

Lão bộc lộ vẻ nghi hoặc trên mặt. Đàm Nguyên Thường chống thân thể lên, chỉ về phía cửa sổ khoang thuyền.

"Chính là Khai Dương Thủy Thần Cua tướng quân ấy mà. Đêm qua ta cùng y đối ẩm đến trời sáng, sao mới chợp mắt một lát trên bàn đã trở về đây?"

Lão bộc sững sờ, trong lòng dâng lên chút bi thương. Kẻ tài hoa ngút trời, thông minh tuyệt đỉnh cũng không địch lại năm tháng, ngay cả lão gia nhà mình cũng vậy sao?

Không phân rõ mộng cảnh và hiện thực, chuyện như vậy sao có thể xảy ra với lão gia chứ? Thế nhưng sự thật lại đúng là như vậy.

Lão bộc do dự một chút rồi cũng mở miệng.

"Lão gia, hôm qua chiều tối ngài đã thiếp đi trên ghế dựa. Ta liền cùng người đưa ngài vào phòng nghỉ ngơi. Luôn có người canh gác bên ngoài, ngài nói là ngài nằm mơ..."

Đàm Nguyên Thường cũng sững sờ, ngơ ngác ngồi trên giường rất lâu không nói lời nào. Hóa ra, đó chỉ là một giấc mơ sao?

"Lão gia..."

Đàm Nguyên Thường không đáp lại, mà nhìn về phía cuốn «Tứ Hải Sơn Xuyên Chí» đặt trên bàn bên cạnh. Chính vào lúc này, ông lại hơi ngẩn người, đưa tay cầm lấy chén ngọc kia.

Cẩn thận nhìn kỹ, Đàm Nguyên Thường có chút không chắc chắn hỏi lão bộc đang đứng trước giường.

"Hôm qua ta dường như đã ném chiếc chén này xuống sông, đây cũng là giấc mơ của ta sao?"

Lão bộc cũng vừa mới chú ý đến chiếc chén ngọc này, trong lòng nhất thời giật mình, mắt trợn trừng thật lớn. Ông càng không khỏi cảm thấy da đầu tê dại, nuốt một ngụm nước bọt rồi mới mở miệng.

"Lão gia, hôm qua ta cũng thấy ngài ném chiếc chén ngọc này đi, còn thấy tiếc lắm đây. Sao... sao nó lại trở về được?"

"Chẳng lẽ...?"

Lão bộc nói không nên lời, còn Đàm Nguyên Thường ngây người một lúc rồi chợt cười phá lên.

"A a a a a ha ha ha ha ha ha ha." Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.