Khu vực huyện Hải Ngọc, quận Bắc Hải, vẫn náo nhiệt phồn hoa như trước. Tại bến đò lớn của huyện Hải Ngọc, nay thuyền bè thậm chí còn tấp nập hơn nhiều so với những năm qua. Đặc biệt, còn xuất hiện không ít du thuyền, thậm chí có vài chiếc thuyền lớn còn mang theo sắc thái triều đình.

Họa Long Tự là một tự viện nổi danh khắp Đại Khâu. Sau khi đổi tên thành Hóa Long Tự vào mùa thu năm ngoái, danh tiếng của nó càng nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Dù cho ở thời đại Dịch Thư Nguyên đang sống chưa có những kênh truyền bá thông tin tiện lợi, nhưng những chuyện chí quái truyền kỳ luôn đáp ứng được nhu cầu giải trí mộc mạc cùng khát vọng tinh thần của dân chúng. Bởi vậy, tốc độ lan truyền của chúng từ trước đến nay chưa từng chậm lại.

Nửa năm trôi qua, đến tận bây giờ, qua sự lan truyền của các thương nhân trong nước cùng một số du khách, học trò, chuyện con rồng vẽ trên thân núi của Hóa Long Tự đã triệt để sống lại, hóa thành Chân Long, đã được truyền khắp nơi. Đồng thời, còn có một kỳ án liên quan đến oan hồn đòi nợ cũng được truyền đi. Đương nhiên, trong đó cũng có một vài nguyên nhân đặc biệt.

Có thể nói, bến đò hải cảng huyện Hải Ngọc còn náo nhiệt hơn trước rất nhiều. Nguyên nhân thứ nhất là sau đầu xuân, nhiệt độ không khí tăng lên, hải sản đánh bắt cũng nhiều. Thứ hai, tự nhiên là sự hiếu kỳ trước các truyền thuyết chí quái. Hàng ngày, hải cảng có thêm rất nhiều du thuyền thích ứng được với tình hình biển, dùng để đưa mọi người đi tham quan gần bờ, thậm chí là ngắm nhìn khu vực nơi từng mò được long lân.

Các thương nhân thường ngày tấp nập bốc dỡ hàng hóa tại bến đò huyện Hải Ngọc cũng hết sức thông minh lanh lợi. Một chuyến chuyên chở hàng ra khơi chẳng bằng một chuyến đưa người du lãm, vì đưa khách chỉ cần đi sáng về tối, quanh quẩn một vòng gần đó. Tiền kiếm được từ một chuyến không thể sánh bằng việc mua đi bán lại hàng hóa, nhưng nếu ngày nào cũng như vậy, lợi nhuận sẽ rất đáng kể. Hơn nữa, đây gần như là buôn bán không cần vốn, lẽ nào lại không tranh thủ danh tiếng này để kiếm thêm vài khoản?

Đương nhiên, chỉ dựa vào câu chuyện thì không thể thu hút được khách hàng, chủ yếu vẫn là phải có thực tài. Vậy thế nào là thực tài?

Nói đến cũng thật kỳ lạ, khoảng thời gian gần đây, trên biển chẳng những tương đối gió êm sóng lặng, mà còn thường xuyên xuất hiện những cảnh tượng đặc biệt mỹ lệ. Hoặc l�� ráng chiều hiện ra hào quang vạn trượng, hoặc là đón lấy nắng sớm, tựa như nước trời quang diệu hòa vào nhau. Ánh sáng rực rỡ này có lẽ có liên quan đến mặt trời, nhưng tuyệt đối không phải ráng hồng ráng chiều tầm thường. Bởi lẽ mặt trời mọc ở phương đông lặn về phía tây, mà ánh sáng này chủ yếu lại xuất hiện phía trên Bắc Hải, phương vị không trùng khớp.

Điều thực sự khiến du khách tấp nập đến đây chính là nguyên nhân này. Có người chờ đợi ánh sáng rực rỡ trên mặt biển vào sáng sớm, cũng có người sẽ đi ngắm ráng chiều mỹ lệ vào lúc chạng vạng. Đương nhiên, không chỉ các đại thương hộ cùng chủ thuyền lớn biết cách buôn bán, mà các tiểu ngư hộ cũng hiểu được nắm bắt cơ hội, thậm chí còn có thể kết hợp việc đánh cá.

Khi Xá Trường Lai vừa mang theo kích động cùng thấp thỏm đến Bắc Hải Long Cung không bao lâu.

Cũng vào buổi chiều hôm đó, bến đò huyện Hải Ngọc đã đông nghịt du khách. Thế nhưng, tại một vị trí gần chợ phiên, có một kể chuyện tiên sinh đang say sưa kể chuyện, thu hút không ít người vây quanh lắng nghe.

"Lại nói, vị đạo trưởng kia quả nhiên bản lĩnh phi phàm. Quát lớn một tiếng, ông ta chiêu phù mà ra, lá bùa vậy mà hóa thành một con hỏa long lao thẳng về phía trước! Khoảnh khắc ấy, cấm quân và thị vệ chỉ cảm thấy nóng bỏng khó ngăn, binh khí trong tay họ đều như biến thành sắt nung đỏ, nhao nhao sợ hãi bỏ chạy thục mạng. Còn vị đạo trưởng đã đưa người bị oan hồn nhập vào đến trước mặt tên cẩu quan kia!"

Kể chuyện tiên sinh giảng đến đây, đám đông xung quanh nhất thời vang lên những tiếng khen ngợi không ngớt.

"Hay lắm!" "Đúng vậy!" "Hãy giết chết tên cẩu quan đó!"

"Đùng ~"

Thước gõ khẽ vỗ bàn, đám đông nhất thời an tĩnh trở lại. Giọng kể chuyện tiên sinh âm vang, mạnh mẽ cũng lấn át cả những lời bàn tán vụn vặt.

"Cái tên cẩu quan Quan Tân Thụy đó, đến lúc sắp chết vì lệ quỷ đòi nợ mà vẫn còn muốn giảo biện! Nhưng trời xanh có mắt, trước đó có nghĩa sĩ bổ đầu liều chết làm sáng tỏ tội ác, lúc này lại có cao nhân ở bên, há dung hắn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật?!"

Những người xung quanh nghe đến đây đều lòng đầy căm phẫn và đồng tình. Vị kể chuyện tiên sinh kia quả thực mười phần cao minh, giảng giải tình cảm dạt dào, khiến mọi người lớn tiếng khen hay. Dịch Thư Nguyên cũng đứng trong đám đông lắng nghe. Đến khi câu chuyện đạt đến cao trào, không một người nghe nào là không kích động! Chính là tên cẩu quan bị lệ quỷ đòi mạng, ác đồ giang hồ chết trong loạn tiễn. Mà dường như chịu ảnh hưởng từ đó, núi Họa Long vang lên tiếng long ngâm.

Câu chuyện đến đây cũng kết thúc, chính là « Long Lân Biến » do Dịch Thư Nguyên chấp bút. Còn kể chuyện tiên sinh này, hiển nhiên đã từng nghe bản gốc ở nơi khác, rồi chép lại và học thuộc, dùng câu chuyện này để kiếm sống. Lúc này, ông ta càng chiếm được sự chú ý đặc biệt. Tại nơi câu chuyện này diễn ra, gần đây không ít người kể chuyện đã giảng « Long Lân Biến », nhưng có thể kể hay đến vậy thì không nhiều. Lúc này, mọi người lớn tiếng khen hay, Dịch Thư Nguyên cũng dùng quạt xếp vỗ nhẹ vào lòng bàn tay để bày tỏ sự tán thành.

Kể chuyện tiên sinh lúc này dùng khăn tay lau mồ hôi, rồi lại cầm quạt xếp đưa về phía đám đông xung quanh. Thế nhưng, nhìn thấy cảnh này, rất nhiều người vừa nghe kể chuyện xong đều tản đi, nhưng cũng vẫn còn người bố thí tiền bạc. Hơn phân nửa số người còn lại muốn cho một ít tiền, vài đồng tiền lẻ cứ thế được đặt lên mặt quạt. Cứ mỗi người đặt tiền, kể chuyện tiên sinh lại nói lời cảm ơn.

Đến trước mặt một người đàn ông dắt tay hài đồng, người đàn ông này từ trong ngực móc ra mấy đồng tiền lớn trị giá năm văn đặt lên quạt xếp, khiến kể chuyện tiên sinh cảm thấy chiếc quạt hơi nặng trĩu. Ông ta mỉm cười gật đầu cảm tạ người đàn ông.

"Đa tạ, đa tạ!"

Người đàn ông cho tiền xong liền bế đứa bé lên, rồi lại nghe đứa bé ngây thơ hỏi một câu.

"Phụ thân, nghĩa sĩ bổ đầu trong sách nói kia có phải là người không?"

Lúc đó, trước khi thực hiện sự việc kia, Chung Hành Ôn tự thấy mình rất có thể sẽ cửu tử nhất sinh, căn bản không dám hoàn toàn cáo tri người nhà. Sau khi trở về, ông ta sớm đã từ chức bổ đầu, đưa vợ con về th��n quê sinh sống. Gần đây, câu chuyện « Long Lân Biến » đã đi sâu vào lòng người, cũng có người trong làng nghe chuyện ở huyện thành về kể lại, truyền đến tai Chung Hành Ôn. Hôm nay, ông ta đưa con vào thành họp chợ, ngược lại lại đúng lúc gặp người kể chuyện này.

Câu chuyện là thật, nhưng những gì kể chuyện tiên sinh giảng kỳ thực không phải bản gốc của « Long Lân Biến », ít nhất không phải bản gốc của Dịch Thư Nguyên. Trên thực tế, Dịch Thư Nguyên trong cuốn sách này đã có chút thay đổi. Ví dụ, huyện Hải Ngọc là một huyện lớn ven biển, tên huyện lệnh cẩu quan kia được gọi bằng biệt danh "Quan Thị" hoặc "Quan đại nhân". Chung Hành Ôn và Tiết Nguyên cũng không có tên đầy đủ, toàn bộ cuốn sách dùng biệt xưng Tiết đạo trưởng và Chung bổ đầu. Chỉ có điều hiển nhiên vẫn có không ít người hữu tâm, cộng thêm sự kiện ở kinh thành lúc đó được cả thành dân chúng bàn tán, cho nên sau này có một số kể chuyện tiên sinh đã "bổ chính" « Long Lân Biến ». Cũng từ đó mà có phiên bản ngày hôm nay.

Nghe thấy tiếng hài đồng, kể chuyện tiên sinh giật mình trong lòng, theo bản năng nhìn về phía người đàn ông đang bế đứa bé trước mặt. Lại thấy đối phương khuôn mặt đầy đặn, đường nét rõ ràng, ánh mắt bình tĩnh nhưng sâu thẳm tựa như che giấu phong ba bão táp. Dường như người bên cạnh cũng nghe thấy tiếng hài đồng, lúc này mới có cư dân bản địa nhìn Chung Hành Ôn lên tiếng kinh hô.

"Chung bổ đầu? Quả nhiên là ngài!" "Ai da, mọi người mau nhìn, đây chính là Chung bổ đầu đấy!"

"Chung bổ đầu, sao ngài lại từ quan rời đi vậy?" "Chung bổ đầu, đã gần nửa năm không gặp ngài rồi, ngài giờ đang ở đâu, cuộc sống có tốt không ạ?"

Từng tiếng thăm hỏi truyền đến, dân chúng bản địa cùng một số du khách cũng nhao nhao tụ tập tới, thậm chí chen kể chuyện tiên sinh sang một bên. Có lẽ khi Chung Hành Ôn còn tại chức những năm đó, sự hiện diện của ông ta trong lòng dân chúng huyện Hải Ngọc chưa chắc đã mạnh mẽ đến thế. Nhưng có lẽ là do gần đây nghe nhiều về « Long Lân Biến », nên giờ đây, sự hiện diện của Chung bổ đầu bỗng nhiên trở nên mãnh liệt.

Chung Hành Ôn nhíu mày, ít nhiều có chút lúng túng. Ông ta đành phải chắp tay với đám đông rồi bế đứa bé lên, vội vã rời đi. Kể chuyện tiên sinh bưng quạt xếp nhìn sang phía người hán tử đang bế đứa bé rời đi bên kia, không nhịn được nhìn thêm vài lần, trong lòng cảm thấy có chút chấn động. Đây là lần đầu tiên ông ta gặp "người trong sách" sau bao năm kể chuyện. Câu chuyện trong sách chắc chắn có yếu t�� khoa trương, nhưng đã đặc sắc đến thế thì ít nhất cũng phải có vài phần sự thật chứ?

Kể chuyện tiên sinh nhất thời xuất thần, không giữ thăng bằng được quạt xếp. Chiếc quạt vừa nghiêng đi, những đồng tiền trên đó liền nhao nhao muốn trượt xuống, nhưng đúng lúc này, một bàn tay đã nâng đỡ một đầu quạt. Chờ đến khi kể chuyện tiên sinh kịp phản ứng, ông ta vội vàng giữ chặt quạt, đồng thời cảm tạ người trước mặt.

"À, đa tạ, đa tạ!"

Nhưng khi kể chuyện tiên sinh ngẩng đầu nhìn rõ người trước mặt, ông ta không khỏi ngây người. Mái tóc dài màu xám trắng cùng khuôn mặt bình tĩnh ấy khiến ông ta nhớ lại khoảnh khắc lần đầu nghe được « Long Lân Biến ».

"Ngài là..."

"Sách nói không sai!"

Dịch Thư Nguyên khẽ gật đầu, đặt mấy đồng tiền đồng trị giá năm văn lên quạt xếp, sau đó xoay người bồng bềnh rời đi. Kể chuyện tiên sinh phản ứng lại, muốn đuổi theo thì lại phát hiện đã không còn nhìn thấy bóng dáng đối phương.

Mặt trời sắp lặn, bến đò lúc này cũng trở nên bận rộn. Trừ những chiếc thuy���n lớn, từng chiếc thuyền chài cũng xông ra từ các bến tàu nhỏ, chào mời khách nhân trên bờ.

"Này, này, này, các vị khách quan, lên thuyền lớn thì phải tốn năm mươi văn tiền. Thuyền của ta tuy nhỏ nhưng chỉ đi đến kia kia, chỉ cần ba mươi văn tiền thôi!"

"Còn có ta đây, còn có ta nữa này! Ta cũng chỉ muốn ba mươi văn thôi. Thuyền của ta tuy nhỏ nhưng tuyệt đối rộng rãi hơn thuyền lớn đó nha ——"

"Ta còn biết chỗ nào mò được long lân nữa đấy, có thể đưa các vị khách quan đi đó nha ——"

Việc gì cũng có giá của nó, tự nhiên cũng không ít người lựa chọn ngồi thuyền chài nhỏ. Về sau, đây càng trở thành một kỳ cảnh ở hải cảng huyện Hải Ngọc trong khoảng thời gian này: mỗi khi chạng vạng, thuyền bè lớn nhỏ nhao nhao ra biển, mà mỗi khi sáng sớm mặt trời mọc, thì lại thường là rất nhiều thuyền lớn trở về, hành khách nhao nhao xuống thuyền.

Còn về thuyền nhỏ thì, thông thường sau khi ngắm ánh hoàng hôn rực rỡ xong sẽ quay về. Thuyền nhỏ không tiện ở lại trên biển qua đêm chờ nắng sớm. Đương nhiên, cũng có một số nơi đẹp mà chỉ thuyền nhỏ mới có thể đến được. Chẳng hạn, đưa một số khách nhân đến những hòn đảo nhỏ đặc biệt, chờ nắng sớm ở đó thì rất tốt. Hơn nữa, những chiếc thuyền lớn vài ngàn thước không tiện tiếp cận những hòn đảo không có cảng nước sâu.

Kỳ thực, ngắm cảnh trên bờ biển cũng không phải là không được, chỉ là mọi người luôn yêu cầu nhiều hơn. Những gì nhìn thấy khi ra biển dường như sẽ càng thêm mỹ lệ và đặc biệt.

Dịch Thư Nguyên đứng ở rìa nhìn ngắm bến cảng vẫn vô cùng náo nhiệt lúc chạng vạng. Ngay cả ở đây, hắn cũng có thể nhìn thấy và nhận ra từng luồng khí số không giống với phàm nhân, trong đó có không ít yêu khí, và tự nhiên cũng không thiếu những luồng thần quang trông chừng. Dịch Thư Nguyên thậm chí còn chứng kiến một vài bóng dáng hơi quen thuộc.

Tại một bến tàu nhỏ, hai nữ tử, một áo xám một áo đỏ, đã đáp lại lời mời chào khách của người chèo thuyền chài phía dưới, thanh toán sáu mươi văn tiền rồi lên thuyền.

"Nhà đò, mau đi thuyền đi!"

Nữ tử áo đỏ vừa nói xong, người cha trong hai cha con ngư dân trên thuyền vội vàng giải thích.

"Khách quan đợi chút, thuyền của ta còn trống thế này, đợi thêm một ít khách nhân nữa. Gần đây rất khó đánh bắt được cá, chúng ta chỉ dựa vào việc này mà kiếm sống thôi!"

Nữ tử áo đỏ khẽ nhíu mày, nhưng vẫn nhẹ gật đầu.

"Được thôi."

Hai vị nữ tử mỹ lệ lên thuyền nhỏ, nhất thời trở thành quảng cáo tốt nhất cho chiếc thuyền chài. Rất nhanh, có thật nhiều người ùn ùn kéo đến, trong đó không ít là các nho sĩ tuấn tú và công tử phú quý. Thậm chí khiến ngư dân còn được tận hưởng khoái cảm tăng giá một lần. Thế nhưng, những người này cũng có chút khí tức đặc biệt, khiến hai nữ tử hiểu rằng đối phương cũng không phải phàm nhân.

Đại điển Hóa Rồng đương nhiên không phải ai cũng có tư cách đi Long Cung. Có những người ở những vị trí tương đối xa bên ngoài biển, còn một số người quen thuộc lục địa nhưng lại không đủ tư cách đi Long Cung cũng sẽ nghĩ cách. Chẳng hạn, một số hòn đảo nhỏ có vị trí đặc biệt, nơi Thủy nguyên linh khí hội tụ, chính là những điểm dừng chân ban đầu không tồi. Hơn nữa, bởi vì Long tộc tuần tra Bắc Hải, thiên thần tuần du chân trời, trong khoảng thời gian đêm trước đại điển này, đặc biệt là các loại tinh quái yêu tu tụ tập bên ngoài, cũng đều phải hết sức cẩn thận. Cố gắng không gây chú ý, chẳng hạn như để phàm nhân chèo thuyền đưa người đến những hòn đảo thích hợp chính là một lựa chọn tốt.

Đại điển hóa rồng lần này còn chưa được tổ chức, nhưng Thủy nguyên linh khí đã sinh động đến mức độ kinh người, ai cũng không muốn bỏ lỡ. Có thể nói, ai nấy đều thi triển thần thông, tận lực tiếp cận vị trí Long Cung.

Đây là một phần bản dịch tinh hoa, được dày công chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng tâm huyết.