Sau khi Hắc Giao rời khỏi dòng sông, Bạch Phục một lần nữa điều khiển bè trúc ra giữa dòng, xuôi theo dòng nước.

"Hùng hoàng kiếm..." Bạch Phục nằm ngửa trên bè, hai tay dang rộng, tay áo trải dài trên mặt bè, tựa như cánh bướm giương ra. Hắn ngắm nhìn những áng mây trắng bồng bềnh như kẹo đường trên trời, khẽ thì thầm, rõ ràng lại bắt đầu suy tư về Bạch Tố Trinh và thanh Hùng hoàng kiếm nàng dùng.

Bạch Phục thầm nghĩ, Bạch Tố Trinh là đệ tử của Lê Sơn Lão Mẫu, một đại năng mà cả Quan Âm, Văn Thù, Phổ Hiền đều cam tâm tình nguyện xưng là "Nương". Mặc dù khi nàng gặp nạn, Lê Sơn Lão Mẫu không hề ra tay tương trợ, nhưng biết đâu trong thời gian nàng xuất sư hoặc chưa xuất sư, đã từng chỉ điểm nàng cách hóa giải độc hại của hùng hoàng.

"Thanh Hùng hoàng kiếm kia ta từng thấy, nó cũng không phải luyện chế từ hùng hoàng, mà chỉ mượn cái tên mà thôi..." Bạch Phục đổi tư thế, nằm nghiêng trên bè trúc, một tay chống cằm, lặng lẽ rơi vào trầm tư.

"Khắc hai chữ 'Hùng hoàng' lên vật tùy thân, tùy thời thưởng thức... Việc này có ích sao?" Bạch Phục khẽ lẩm bẩm, thầm nghĩ tạm thời cũng chẳng có cách nào khác, học một ít cũng không sao. Bạch Tố Trinh dù sao cũng là đệ tử của Lê Sơn Lão Mẫu, không thể nào làm những chuyện nhàm chán kiểu "càng che càng lộ" như vậy.

Nghĩ rồi, Bạch Phục khẽ vung tay, con dao găm hộ thân đã được rèn luyện nhiều ngày trong Hồ lô Thất Bảo, nay sắc bén hơn xưa rất nhiều, xuất hiện trong tay hắn. Ánh bạc lấp lánh, khiến người ta nhìn vào mà thấy lạnh sống lưng.

Bạch Phục suy nghĩ một lát, liền tháo Kim Ngư Ngọc Bội đeo bên hông xuống, cầm trong tay trái. Tay phải hắn cầm chủy thủ rung nhẹ mấy lần, hàn quang lập lòe, hai chữ "Hùng hoàng" liền hiện lên trên ngọc bội.

Chiêm ngưỡng Kim Ngư Ngọc Bội khắc chữ Hùng hoàng hai lần, Bạch Phục trong lòng khẽ động, gỡ chiếc trâm cài tóc trên đầu xuống, lại khắc thêm hai chữ "Đoan Ngọ" lên đó.

Hùng hoàng Đoan Ngọ, quả là một sự kết hợp tuyệt vời. Bạch Phục khẽ gật đầu, sau đó đeo lại hai món trang sức kia.

Bạch Phục một lần nữa nằm xuống bè trúc, cầm ngọc bội hùng hoàng, thưởng thức một lúc nhưng không cảm thấy gì đặc biệt. Sau khi gia trì thêm vài đạo kim quang hộ thể chú, hắn đặt nó xuống, hai tay gối đầu nhìn trời, tiếp tục suy nghĩ cách để hóa giải độc tính của hùng hoàng đối với bản thân.

"Xem ra chỉ có thể không ngừng tiếp xúc hùng hoàng, làm quen với hùng hoàng, cứ như vậy lâu dần, sẽ có thể sinh ra khả năng kháng độc... Ừm, điều này cũng giống như việc sử dụng thuốc kháng sinh, dùng nhiều rồi thì liều lượng nhỏ sẽ không còn tác dụng!" Bạch Phục nghĩ hồi lâu, lại chỉ nghĩ ra được một cách "ngu ngốc" như vậy, nhưng cũng có thể là cách duy nhất.

"Hùng hoàng ngàn năm, vạn năm tuy khó tìm, nhưng hùng hoàng trăm năm thì không quá khó kiếm. Chi bằng ta dùng hùng hoàng trăm năm để luyện chế một vật, mỗi ngày thưởng thức một lát. Cứ thế lâu dần, khi đối mặt với viên hùng hoàng châu ngàn năm kia, sẽ không còn chật vật như vậy nữa. Cho dù gặp phải hùng hoàng châu, bột phấn vạn năm luyện chế thành, cũng còn có cơ hội chạy thoát, chứ không đến mức vừa chạm vào liền bỏ mạng." Bạch Phục trong lòng khẽ động, bắt đầu hồi tưởng lại những kiến thức y dược mà "tiền nhiệm" (cơ thể trước đây của hắn) đã từng học được, muốn xem hùng hoàng sinh trưởng ở đâu để tiện đi tìm.

Hùng hoàng, một loại dược liệu khoáng thạch, còn được gọi là thạch hoàng, hoàng kim thạch, hùng hoàng. Thông thường, nó là chất rắn dạng hạt hoặc bột màu cam, chất mềm, giòn. Thường cộng sinh với thư hoàng, mỏ huy đễ, thần sa; khi nung nóng đến một nhiệt độ nhất định trong không khí có thể chế thành thạch tín (arsenic).

Hùng hoàng có độc, có tính ăn mòn. Khi làm thuốc, nó có tác dụng trấn kinh, giảm đau thần kinh, cả trong lẫn ngoài cơ thể đều có thể sát trùng. Tuy nhiên, tác dụng phụ rõ ràng, có thể gây nôn mửa, tiêu chảy, mê man thậm chí co giật. Nhiễm độc mãn tính sẽ gây tổn thương gan, thận.

Hùng hoàng sinh trưởng trong các mỏ quặng nhiệt dịch ở nhiệt độ thấp, cộng sinh với thư hoàng, còn có thể tìm thấy trong các trầm tích suối nước nóng và vật ngưng kết từ núi lửa.

Hùng hoàng chủ yếu sinh trưởng ở Nam Cương thuộc Nam Thiệm Bộ Châu và Vân Mộng Trạch.

"Quái lạ!" Thật sự là không nhớ thì không biết, một khi nghĩ lại liền giật mình. Bạch Phục không ngờ rằng hùng hoàng, một vật phẩm thiết yếu trong tiết Đoan Ngọ, không chỉ có độc tính lớn đối với rắn, côn trùng, chuột, kiến mà ngay cả đối với con người cũng có nguy hại. Quả đúng là "thuốc nào cũng có ba phần độc"!

Sau một thoáng hơi kinh ngạc cảm thán, Bạch Phục liền không để tâm nữa. Hắn muốn dùng hùng hoàng, cần gì phải bận tâm nó có độc hại lớn đến đâu!

"Vân Mộng Trạch đã biến đổi mấy trăm năm, giờ chỉ còn Động Đình Hồ. Tiền nhiệm này chắc đọc sách của mấy trăm năm trước rồi, quá lạc hậu!" Bạch Phục lắc đầu cảm thán sự chậm chạp của "tiền nhiệm", thầm nghĩ Nam Cương núi cao sông dài, mỗi lần đi đến đó đều phải dựa vào phi hành. Nhưng nếu xuôi theo dòng nước, lại có thể đến khu vực Động Đình Hồ, không cần phải bỏ bè trúc, mà vẫn có thể thưởng thức cảnh đẹp Trường Giang.

"Không ngờ hứng khởi nhất thời, muốn rong ruổi Trường Giang lại còn gây ra chuyện thật..." Bạch Phục im lặng, một lần nữa cảm thán "trời không cho ta làm cá ướp muối".

Bạch Phục thầm nghĩ, đã trời không cho mình làm cá ướp muối, vậy mình cứ nghiêm túc một chút vậy. Đường đi thong thả, cứ tiện thể tế luyện Phong Lôi Phiến, gia trì thêm phong lôi pháp chú cho nó. Nói đi thì cũng phải nói lại, rắn được mệnh danh là "hạn cá", nếu mình cứ quá thanh nhàn thì thật sự có thể biến thành cá ướp muối mất, phải tỉnh táo!

Nghĩ vậy, Bạch Phục liền lấy Phong Lôi Phiến ra, một mặt thầm vận chân nguyên đ��� ôn dưỡng, một mặt gia trì phong lôi pháp chú cho nó. Khi mệt, hắn lại ngắm cảnh sông nước, cũng không quá đỗi nhàm chán.

Lúc này đã là giữa mùa đông, Trường Giang vào mùa khô. Bạch Phục điều khiển bè trúc dù nhẹ hơn cả thuyền nhỏ, nhưng lại không đạt được tốc độ "Sáng từ Bạch Đế giữa áng mây, ngàn dặm Giang Lăng một ngày về. Hai bên bờ vượn hót không ngừng, thuyền nhẹ đã qua vạn lớp núi". Sau hơn nửa ngày, hắn cũng chỉ xuôi theo dòng sông trôi được hai, ba trăm dặm.

Lúc này trời đã nhá nhem tối, Bạch Phục đứng dậy nhìn xuống. Hai bên bờ núi xanh đối diện, trùng trùng điệp điệp, hóa ra đã tiến vào khu vực hẻm núi, mặt sông trở nên hẹp hơn, sóng nước cũng dữ dội hơn.

"Ngao ô..." Tiếng vượn kêu không ngớt hai bên bờ, thê lương quỷ dị. Bạch Phục thầm nghĩ, đám vượn này chắc là lạnh lắm rồi!

Bè trúc lại tiến thêm hơn hai mươi dặm, màn đêm buông xuống. Lúc này mặt sông càng hẹp, dòng nước càng gấp, thỉnh thoảng lại có đá ngầm xuất hiện.

"Tựa hồ đã đến Cù Đường Hạp!" Bạch Phục giữ vững tinh thần, cẩn thận điều khiển bè trúc tránh né những tảng đá ngầm, cứ thế dũng mãnh tiến lên giữa dòng nước chảy xiết, mang theo cảm giác phiêu lưu đầy kịch tính.

"... Ngang..." Tiếng vượn gầm không dứt, ẩn ẩn xen lẫn tiếng trâu rống ngựa hí, tạo thành một tiếng quái khiếu. Bạch Phục khẽ động lòng, đoán đây là tiếng giao ngâm, liền vội vàng lái bè trúc vào sát bờ, liên tưởng đến con Hắc Giao đi ngang sông mà hắn gặp ban ngày.

Tụ lực vào hai tai, ngưng thần lắng nghe một lát, Bạch Phục xác định tiếng động kia chính là tiếng giao ngâm, mang theo ý thống khổ, như thể bị thương.

"Trường Giang rộng lớn như vậy, giao long tự nhiên không ít, nhưng đa phần đều lặn sâu dưới đáy. Con giao long này bị thương trên mặt nước mà không lặn về đáy, tám phần là con Hắc Giao ngẩng cao đầu lướt sông ban nãy... Có thể làm bị thương một giao long thân dài trăm trượng, ắt hẳn không phải người thường. Tốt nhất nên tránh xa một chút, kẻo vướng phải tai bay vạ gió." Bạch Phục trong lòng khẽ động, thi triển khinh thân chi thuật, thoăn thoắt leo lên vách đá như một con vượn, không mấy chốc đã ra khỏi hẻm núi, lên đến đỉnh núi.

"... Ngang..." Lên đến đỉnh núi, không còn bị sơn thủy cách trở, tiếng giao ngâm càng lúc càng rõ ràng và vang vọng.

Đôi mắt Bạch Phục lóe sáng, nhìn về phía nơi tiếng giao ngâm truyền đến. Trong màn đêm mịt mờ dưới ánh trăng, cách chỗ hắn đứng chừng bốn, năm dặm, mặt sông rộng chỉ mười trượng, một cái bóng đen khổng lồ đang quẫy đạp trong dòng nước. Sóng nước bắn tung tóe cao đến mười trượng.

Nheo mắt nhìn kỹ, Bạch Phục cuối cùng cũng nhìn rõ. Trong bóng đêm mịt mờ, giữa dòng nước đục ngầu, cái bóng đen khổng lồ kia chính là con Hắc Giao hắn đã thấy ban ngày. Trên cổ nó có một kim vòng, bên cạnh kim vòng buộc hai sợi xích sắt nặng trĩu. Hai đầu xích sắt kia đã ghim chặt vào vách núi đá hai bên bờ.

"... Ngang..."

Hắc Giao gầm thét, liều mạng giãy giụa. Nhưng nơi đây quá nhỏ hẹp, nó không thể duỗi mình hoàn toàn. Mặc dù nó quẫy đạp làm bùn sóng cuồn cuộn, giãy đến mức hai ngọn núi rung chuyển lung lay, nhưng vẫn không sao thoát ra được, bị treo cổ lơ lửng trên mặt sông một cách vô cùng ấm ức.

"Con Hắc Giao này lại gặp phải ám toán, tự mình chui đầu v��o cái bẫy đã được giăng sẵn... Ừm, từ rắn hóa giao, từ giao vào biển hóa rồng, đều là sự thăng hoa của sinh mệnh, bản chất cũng giống như tu tiên vậy, tự nhiên sẽ có kiếp nạn. Trừ việc dưới cầu có Trảm Long Kiếm, trên cao lại có người đòi lấy đầu, lộ ra bảy tấc, cũng dễ dàng bị người khác nhòm ngó..."

Bản dịch được chuyển thể một cách công phu, độc quyền chỉ có trên truyen.free.