Đại lộ Hoàng hậu mang phong cách khác biệt với Đại lộ Quốc vương. Đại lộ Quốc vương sừng sững những công trình kiến trúc đồ sộ kiểu trụ cột cùng các trụ sở chính trị, còn Đại lộ Hoàng hậu lại quy tụ các nhà hát âm nhạc lừng danh thế giới, những nhà hàng xa hoa và quán cà phê cao cấp, ngập tràn một thứ khí tức vừa phồn hoa lộng lẫy lại vừa phai tàn mục ruỗng.

Nghe nói giá vé vào cửa một buổi nhạc kịch nổi tiếng thế giới mang tên « Mị Ảnh Bài » trên Đại lộ Hoàng hậu, tương đương ước chừng nửa năm thu nhập của một gia đình bình dân trong thành phố. Cửa rạp hát được trang hoàng bằng rèm nhung đen và thảm đỏ. Những cặp nam nữ trong trang phục dạ hội sánh bước ra từ chiếc xe hạng A khi cửa xe tự động mở. Họ đưa tay nhấn nút chìa khóa, chiếc xe tan biến thành những hạt sáng màu xanh lam, bay về tay người đàn ông và hóa thành một tấm thẻ.

Cách này quả thực tinh tế hơn nhiều so với việc ném chìa khóa xe cho người gác cửa. Mặc dù quá trình "hiện hình" và "tiêu tán" sẽ tiêu hao lượng lớn Nguyên lực, những người không có Hỏa chủng cần phải cắm một "Thẻ Nguyên lực" đắt tiền vào xe mới có thể thực hiện được, nhưng số tiền này chẳng đáng là gì đối với những gia đình có khả năng sở hữu xe hạng A.

Ở ngã tư đường, dòng người qua lại không ngừng. Những bảng quảng cáo lớn chiếu ra hình ảnh lập thể ảo. Đèn neon hắt xuống vũng nước đọng trên mặt đất. Bước chân mọi người vội vã, màn đêm 'ù ù' rung chuyển – trời sắp mưa.

Một người đàn ông mặc âu phục, giày da, cà vạt chỉnh tề, tóc búi gọn. Tay anh ta cầm hai chiếc dù đen, trông như hai thanh kiếm đeo bên hông, đứng ở góc đường quan sát xung quanh.

Ánh mắt dừng lại ở một điểm nào đó. Sở Vân không tùy tiện lên tiếng, trầm mặc quan sát thanh niên trước mặt.

Thanh niên có mái tóc đen hơi rối. Anh ta mặc áo khoác màu nâu không cổ, bên trong là áo vest âu phục, quần tây kết hợp giày da, hiển nhiên rất quen thuộc với yêu cầu trang phục cho vòng "phỏng vấn" này. Anh ta tùy tiện dựa vào trụ cứu hỏa ở góc đường, ngẩng đầu nhìn lên bảng quảng cáo. Buồn chán quay đầu, ánh mắt anh ta hướng về phía này, như đang dò xét, hơi lấp láy.

"Sở..."

"Đừng gọi cái biệt danh đó." Sở Vân ném cho Lâm Tiêu một chiếc dù, "Tổ điều tra không ở phía này, đi theo ta."

Lâm Tiêu đeo chiếc găng tay da màu nâu đồng phục do Hiệp hội Thẻ Sư phát, tiếp nhận chiếc dù đen được ném tới, đáy mắt lộ ra một tia thưởng thức.

Ừm... Chiếc dù đen này, trông giống một thanh kiếm, rất hợp với gu thẩm mỹ của Lâm Tiêu.

Theo sự dẫn đường của Sở Vân, hai người rẽ bảy rẽ tám trên đại lộ phức tạp, rồi đi vào một con ngõ cũ kỹ.

Lâm Tiêu nhìn những sợi dây điện chằng chịt trên không trong con ngõ cũ kỹ, rồi lại liếc nhìn bảng quảng cáo neon khổng lồ, nói:

"Đây là do giá phá dỡ chưa được thương lượng ổn thỏa sao?"

"Khi giá cả tăng đến một mức giới hạn, công trình đương nhiên sẽ bị đình trệ, sau này cũng sẽ không có kế hoạch cải tạo nữa." Sở Vân lạnh nhạt nói, "Bên A, bên B cộng thêm người dân bình thường, cục diện ba bên cùng thua, ngươi sẽ thường xuyên trông thấy điều này ở Tinh Đồ Thành."

"Vậy nên, tổ điều tra lại đặt trụ sở ở loại nơi này sao?" Lâm Tiêu hỏi.

"Trước khi Đại lộ Hoàng hậu hưng thịnh, khu vực này đã thuộc quyền quản hạt của tổ điều tra." Sở Vân nhìn bức tường xám tro trong con ngõ, "Bây giờ, chỉ là nó không bắt kịp thời đại mà thôi... Đi thôi."

Đi qua con ngõ chật hẹp này, tầm mắt bỗng nhiên trở nên khoáng đạt. Trong khu vực giống như một "Làng trong phố" này, thế mà lại ẩn giấu một tòa văn phòng, dưới lầu còn có một quán cà phê.

"Không chỉ có một con ngõ dẫn đến đây, sau này ngươi sẽ dần quen thuộc thôi..."

Sở Vân đứng sau lưng Lâm Tiêu, rít một hơi thuốc lá thật mạnh, dùng giày dập tắt điếu thuốc còn hơn nửa, trầm giọng nói:

"Ta vẫn cần xác nhận lại một lần, ngươi thật sự đã suy nghĩ kỹ càng rồi sao?"

Chưa đợi Lâm Tiêu trả lời, hắn ngẩng đầu nhìn quán cà phê trước mặt, thì thầm:

" "Quán cà phê Điền Viên", tên này xuất phát từ bản giao hưởng số sáu của Beethoven... Ai cũng khao khát một cuộc sống điền viên, nhưng thứ cản trở con đường của ngươi lại chính là "Vận mệnh" đáng nguyền rủa đó."

"Ngươi thật sự đã cân nhắc kỹ càng để gia nhập nơi đây sao?" Sở Vân nói từng chữ một, "Trở thành một "Anh hùng" thách thức vận mệnh, cứu vớt thế giới sao?"

"Sở Vân huynh." Lâm Tiêu nghiêm túc nói: "Ta vẫn chưa ăn tối."

Khóe mắt người đàn ông mặc âu phục giật giật.

"Ta không muốn trở thành "anh hùng", cũng không muốn thách thức "vận mệnh", ta chỉ muốn kiếm Tinh tệ và Nguyên bụi."

Giọng điệu Lâm Tiêu càng trầm xuống: "Hơn nữa, ngươi vừa mới trên màn hình đã nói, ngươi mời khách ăn tối – đúng không?"

*'Loại điều tra viên bị lợi ích thúc đẩy này, ngược lại càng thông minh, và sống cũng càng lâu hơn...'*

Sở Vân ngăn lại ý định mở màn hình xem lại ghi chép của Lâm Tiêu, lấy tay che mặt: "Đi thôi, ta mời khách, đi ăn mì sợi."

"Không phải 'Vui Lên' ta không ăn." Lâm Tiêu nói.

"Ngươi nói đúng, chủ quán là fan Hỏa Ảnh, đặc biệt đổi tên gọi 'Vui Lên'." Sở Vân giữ nguyên vẻ mặt đơ ra.

"Thật sao?" Lâm Tiêu kinh ngạc hỏi.

"Lừa ngươi đấy... Ngươi là trẻ con à." Sở Vân liếc mắt.

"Ta cảm thấy cái lý tưởng 'cứu vớt thế giới' của ngươi còn ngây thơ hơn nhiều – đó sẽ không thật sự là lý tưởng Hỏa chủng của ngươi đấy chứ? Này, đi chậm một chút."

Rầm rầm! Mưa xối xả đột ngột trút xuống. Hạt mưa xẹt qua màn đêm và bảng quảng cáo khổng lồ, xối ướt những người đi đường trên Đại lộ Hoàng hậu. Cho dù đã phát triển kỹ thuật vượt thời đại như 'khoang giả lập', con người khi đối mặt với tự nhiên vẫn bó tay chịu trận, vẫn phải dùng đến những chiếc dù của mấy thế kỷ trước. Gió giật mạnh làm đổ dù, gây nên tiếng kêu kinh hãi của người đi đường. Một chiếc xe lao nhanh, phần đuôi tạo ra những dòng khí xoáy trên đầu mọi người, luồng khí đó hất tung vô số nước đọng.

"Đã lâu rồi, hai bát mì sườn nướng của quý khách đây!"

Người chủ quán nhiệt tình đeo băng đô cột đầu, với đôi tay đầy hình xăm bưng tới hai bát mì nước nóng hổi, nhẹ nhàng đặt 'cạch' xuống trước mặt Sở Vân và Lâm Tiêu.

Sau lưng là tiếng mưa rơi 'ào ào ào', mưa lớn bắn tung tóe vào sàn gỗ. Bàn bên cạnh, một nhân viên văn phòng đang lau kính. Đèn lồng đỏ và vải xanh 'xào xạc' lay động.

*'Chỉ có một bát mì thôi, đành phải về nhà rồi cho ngươi thêm thức ăn vậy.'* Lâm Tiêu nhìn vào lòng bàn tay.

*'Âu ô...'* Từ bên trong Hỏa chủng truyền đến cảm ứng Nguyên lực tội nghiệp của Đại Phúc.

"Chủ quán là người Phúc Kiến, tay nghề rất địa đạo." Sở Vân húp xì xụp một sợi mì đầu, ánh mắt lướt qua lọ muối trên bàn, mở miệng nói: "Tổ đội trước đây của ta, sau khi hoàn thành nhiệm vụ ủy thác, sẽ đến đây ăn mừng."

Lâm Tiêu: "Húp xì xụp húp xì xụp húp xì xụp..."

Sở Vân: "Này, ngươi có nghe không đó!"

Lâm Tiêu liếc nhìn Sở Vân với ánh mắt u ám: "Khi ăn cơm phải chuyên tâm, bởi vì đây là một trong số ít những khoảnh khắc mà nhân viên văn phòng có thể không nói chuyện công việc, không phải suy nghĩ gì."

Sở Vân hơi giật mình, miễn cưỡng gật đầu, 'phù' thổi tan hơi nóng trên sợi mì, húp xong lại múc một thìa. Những sợi mì dai ngon cùng nước dùng đậm đà lan tỏa trong vị giác, nhưng bên tai hắn lại văng vẳng tiếng mưa xối xả cùng tiếng đồng đội kêu thảm.

*'Cơn mưa xối xả thế này, lại sẽ có kẻ ẩn nấp đổ bộ vào thành phố cảng đây...'*

Sở Vân nhìn sang Lâm Tiêu đang hết sức chuyên chú ở bên cạnh, trong lòng thở dài, thầm nghĩ: *'Ngươi gia nhập tổ điều tra rồi, lại có thể đi được bao xa đây.'*

Hưởng thụ xong một bát mì sườn nướng thơm ngon.

"Hoan nghênh quý khách lần sau ghé thăm!" Chủ tiệm vẫy khăn mặt.

Lâm Tiêu và Sở Vân chống chiếc dù đen, cùng nhau bước vào quán cà phê tên là 'Điền Viên' trong màn đêm.

Đã là giờ tan tầm, trong tiệm không một bóng người, nhưng đèn vẫn sáng. Ghế được lật úp trên bàn, sàn nhà như vừa mới được lau dọn, sạch sẽ sáng bóng.

"Chúng ta phải tìm ai trước?" Lâm Tiêu thu lại chiếc dù ướt sũng, hỏi.

"Trước tiên sẽ gặp tổ trưởng một lần, sau đó sẽ tiến hành khảo thí đơn giản thực lực của ngươi, căn cứ vào mức độ tương thích của thẻ bài của ngươi mà phân vào tổ đội." Sở Vân trả lời.

"Tổ trưởng?"

"Ừm, người phụ trách quản lý chung các tổ đội của tổ điều tra Tinh Đồ Thành là một phụ nữ gốc Caucasus, tên là 'Margaret'. Ngươi có thể trực tiếp gọi nàng là 'Tổ trưởng'."

Lâm Tiêu ngẩng đầu lướt mắt qua thực đơn của quán cà phê, rồi quan sát tủ rượu phía sau quầy pha chế. Hắn luôn cảm thấy có một cảm giác quen thuộc mãnh liệt (déjà vu), như đã từng gặp ở bộ anime nào đó, trầm ngâm nói:

"Ngươi nói vị tổ trưởng này... Nàng có 'dát thận' không?"

Sở Vân: ?

Tiếng 'cạch' khẽ vang lên, một cánh cửa ẩn bên cạnh quầy pha chế được đẩy ra, một mỹ nhân da trắng xinh đẹp với đôi mắt màu hạt dẻ hơi đỏ hiện ra. Nàng đeo kính gọng mảnh, tóc đuôi ngựa cao buộc nơ mảnh, trong tay ôm một tập tài liệu.

"Vị này chính là... người mới sao?" Giọng Sigrid hơi ngập ngừng.

Trộm liếc nhìn thanh niên bên cạnh Sở V��n, Sigrid có chút thán phục, người thật còn đẹp trai hơn trong ảnh camera theo dõi.

Nàng không chút nghi ngờ, với điều kiện của thanh niên này, chỉ cần ăn mặc chỉn chu một chút, đến nhà hát nhạc kịch trên Đại lộ Hoàng hậu dự tuyển, có thể khiến các tiểu thư, phu nhân phải thét lên điên đảo vì hắn.

Lâm Tiêu nở nụ cười lịch sự, Sigrid ngược lại ôm chặt tập tài liệu, trong đôi mắt đỏ xinh đẹp, sự đề phòng lại càng thêm đậm vài phần.

"Vị này chính là người mới ta dùng quyền hạn của bản thân để chiêu mộ, gọi hắn là 'Lâm' là được rồi."

Sở Vân khẽ gật đầu: "Sigrid, ngươi đến đúng lúc lắm, cùng chúng ta đi gặp tổ trưởng đi."

Từng con chữ, từng lời văn của chương truyện này, chỉ được tìm thấy trọn vẹn và độc quyền tại truyen.free.