Tại cửa một làng chài nhỏ thuộc Bắc Hải quận, hơn sáu mươi hộ ngư dân đang hòa mình trong gió biển mằn mặn, chuyển nhà, dìu già dắt trẻ, mang theo đủ thứ hành lý lớn nhỏ trở lại làng chài sau một tháng xa cách.

Làng chài tĩnh mịch, thiếu sức sống, bỗng chốc trở nên náo nhiệt, tiếng người rộn rã, chẳng bao lâu sau khói bếp đã bay lên, tựa như được hồi sinh lần nữa.

Cảnh báo được gỡ bỏ, những ngư dân bất đắc dĩ rời bỏ dải đất duyên hải hơn một tháng trước, cũng bắt đầu lần lượt quay về làng chài ven biển.

Dù một tháng qua, đám quan chức công phủ Bắc Hải châu cung cấp cháo đặc đến mức dựng đũa không đổ, mỗi bữa còn có một cái bánh bao rõ ràng, nhưng ai nấy đều nôn nóng muốn về ổ chó của mình, ngủ cho an tâm.

Vừa trở về, cả thôn tràn ngập tiếng cười nói rôm rả.

Cảnh tượng tương tự, không ngừng diễn ra tại các làng chài ven biển của Bắc Hải quận.

Tuy nhiên, sau tiếng cười nói, cũng có những lo lắng âm thầm.

Bởi vì cùng lúc với việc thông báo gỡ bỏ cảnh báo, công phủ Bắc Hải châu lại ban bố một mệnh lệnh khác, tựa như một tảng đá lớn đè nặng trong lòng họ.

Cảnh báo Thủy tộc tấn công tuy tạm thời được gỡ bỏ, nhưng Thủy tộc vẫn có khả năng xâm chiếm lục địa. Bắc Hải quận hay Nhạc An quận, đều thuộc loại hoang vắng.

Vì vậy, công phủ Bắc Hải châu hạ lệnh, phàm là ngư dân nguyện ý dời vào phía trong, mỗi hộ ngoài số lượng nhất định an gia phí, còn được thưởng năm mươi mẫu ruộng cày theo đầu người, hơn nữa quan phủ khuyến khích khai hoang đất hoang.

Nếu là quận phủ trước kia, mệnh lệnh như vậy căn bản không ai để ý.

Nhưng công phủ Bắc Hải châu thì khác, mười một mười hai năm qua, mọi thứ đều giữ lời, dân chúng dưới trướng ngày càng ấm no, chỉ riêng uy tín này thôi, nhiều ngư dân đã bắt đầu lên kế hoạch, đợi đông qua xuân tới sẽ bắt tay vào việc di chuyển.

Kiếm sống ven biển tuy nhàn nhã hơn chút, nhưng sự an toàn của cả nhà già trẻ vẫn quan trọng hơn.

Không sai, lần này cảnh báo Thủy tộc tấn công quy mô lớn, cơ bản xem như đã giải quyết.

Tuy rằng theo tình báo, dưới trướng Chương Hiệu còn khoảng hai trăm năm mươi vạn đại quân Thủy tộc, nhưng so với khí thế hung hăng ban đầu với hàng ngàn vạn quân, đã hao tổn ba phần tư.

Quan trọng nhất là, tướng lĩnh và cường giả Đạo cảnh đỉnh cấp cũng tổn thất tới tám thành, ngay cả Tử Văn Long Vương cũng đã chết.

Trên Hồng Hoang đại lục, hai quân giao chiến, không chỉ so quân lực, mà còn so đấu võ lực đỉnh cao.

Nếu võ lực đỉnh cao chênh lệch quá lớn, thì cuộc chiến này không cần thiết phải tiến hành.

Dù là cường giả Đạo cảnh, cũng không dám đối đầu trực diện với mấy chục vạn quân trở lên, nhất là quân đội Đại Chu được huấn luyện tinh nhuệ, trang bị tối tân.

Đặc biệt là quân đội Đại Chu trang bị những vũ khí tầm xa như Phá Thiên Tru Long nỏ, Viêm Linh Bạo Ma nỏ.

Còn quân đội Thủy tộc, căn bản không thể so sánh với quân đội Đại Chu.

Trước đó, sau khi Diệp Chân chém giết Tử Văn Long Vương, Ngao Tân không thể không bị vây khốn bên cạnh Chương Hiệu, Xích Tu Long Vương, chính là vì nguyên nhân này.

Nếu không có lực lượng đỉnh cao để chống lại, hành quân sẽ trở nên vô cùng bị động.

Huống chi, khi lên lục địa, dù có sông lớn phân bố khắp nơi, nhưng thực lực của Thủy tộc quanh năm sinh sống dưới biển sâu cũng sẽ giảm bớt phần nào, đến lúc đó, ngược lại thành sân nhà của nhân tộc.

Hơn hai trăm vạn đại quân Thủy tộc, muốn tấn công Bắc Hải quận với năm mươi vạn quân Trấn Hải tinh nhuệ và hàng triệu quận binh trấn thủ, không khác gì nói chuyện viển vông.

Kết quả là, Hữu Thủy quân Đại đô đốc Chương Hiệu và Tuần hải Đặc sứ Ngao Tân lâm vào tình cảnh vô cùng khó xử.

Tiến không được, lùi cũng không xong.

Chỉ có thể kéo dài thời gian ở đáy biển bằng cách săn bắn, tập hợp quân lương.

Hơn nữa, dù là săn bắn tập hợp quân lương, đại quân cũng không dám phân tán quá nhiều, mỗi khi đi săn bắn tập hợp quân lương, Tuần hải Đặc sứ Ngao Tân luôn tuần tra xung quanh.

Những Thủy tộc này, đã bị Diệp Chân đánh cho sợ rồi.

Thủy tộc biết rất ít về tình báo của công phủ Bắc Hải châu, nhưng Diệp Chân nắm rõ tình báo về đạo quân Thủy tộc này như lòng bàn tay.

Chưa kể đến việc quân đội dưới trướng Chương Hiệu yếu kém, sơ hở như cái sàng, huống chi, trong quân đội của Chương Hiệu, tai mắt của Diệp Chân nhiều vô kể.

Không cần nói, Đảng Khiếu, Thủy quân của Nguyên Tân, người đang được Xích Tu Long Vương tin cậy, thực chất là người của Diệp Chân.

Trong trận đại chiến trước, Đảng Khiếu, Thủy quân của Nguyên Tân, nhiều lần góp ý cho Xích Tu Long Vương. Một hai lần đầu, Xích Tu Long Vương và các Thủy quân dưới trướng không tin, thậm chí còn chế giễu.

Nhưng sau hai lần liên tiếp bị Đảng Khiếu đoán trúng, các phủ Thủy quân khác dưới trướng Xích Tu Long Vương đều tổn thất nặng nề, chỉ có thủy phủ của Nguyên Tân là không hề tổn hại, khiến Xích Tu Long Vương coi trọng.

Sau đó, Xích Tu Long Vương ngấm ngầm nghe theo một số đề nghị của Đảng Khiếu, đặc biệt là khi săn bắn tập hợp quân lương quanh Thiên Sơn Long cung, Đảng Khiếu đề nghị Xích Tu Long Vương tập trung lực lượng lại.

Mặc dù sẽ giảm hiệu suất săn bắn tập hợp quân lương, nhưng tính an toàn lại tăng cao.

Quả nhiên, nhiều quân đội phân tán ra đi săn bắn tập hợp quân lương đều bị tiêu diệt.

Nhưng đạo quân tinh nhuệ nghe theo lời Đảng Khiếu tập trung lại thì không hề tổn hại.

Điều này khiến Xích Tu Long Vương càng thêm tin tưởng Đảng Khiếu.

Đặc biệt là gần đây, tình hình chuyển biến xấu, gặp chuyện gì Xích Tu Long Vương cũng hỏi ý kiến của Đảng Khiếu.

Dù Đảng Khiếu không đủ tư cách tham gia hội nghị do Hữu Thủy quân Đại đô đốc Chương Hiệu tổ chức, nhưng sau hội nghị, Xích Tu Long Vương sẽ kể lại chi tiết nội dung cho Đảng Khiếu phân tích.

Nhưng Xích Tu Long Vương không ngờ rằng, sau đó, Đảng Khiếu sẽ chuyển toàn bộ những tin tình báo này, bao gồm cả những quyết sách lớn của Chương Hiệu, đến chỗ Diệp Chân.

Thật ra, chỉ cần những tin tình báo này, Diệp Chân hoàn toàn có thể dễ dàng suy yếu thêm lực lượng của Chương Hiệu.

Thậm chí, nếu vận dụng một chút thủ đoạn, lên kế hoạch cẩn thận, việc chém giết Chương Hiệu cũng có khả năng.

Nhưng Diệp Chân không làm như vậy.

Diệp Chân cần Chương Hiệu sống sót, cần những đại quân Thủy tộc sống sót sau tai nạn này.

Chỉ cần họ sống sót, họ sẽ cố gắng chứng minh rằng thất bại của họ không phải vì họ không có năng lực, mà là vì kẻ địch Diệp Chân quá kinh khủng, không ngừng truyền bá sự mạnh mẽ và kinh khủng của Diệp Chân cho Thủy tộc.

Dù là Bắc Hải Long Quân phủ hay Tứ Hải Long Đình, khi muốn phái đại quân tấn công Bắc Hải quận, đều phải suy nghĩ kỹ hơn.

Dù muốn tấn công lần nữa, để phòng thất bại, họ sẽ triệu tập những tinh nhuệ thực sự, chuẩn bị đầy đủ mới dám quay lại.

Nhưng dù là bên nào, cũng cần thời gian dài mới có thể hoàn thành.

Mà thời gian này, chính là thứ Diệp Chân thiếu thốn nhất.

Một năm, hai năm, hoặc hai năm rưỡi sau Thủy tộc mới quay lại, đến lúc đó đại quân dưới trướng Bắc Hải châu công cũng sẽ không còn là đại quân hiện tại.

Đến lúc đó, đại quân Thủy tộc của Bích Lân Long cung cũng không phải tình hình hiện tại.

Đến lúc đó, Diệp Chân cũng không còn là Diệp Chân với thực lực này.

Chưa kể đến việc Diệp Chân đã quyết định rút hai mươi vạn quân dự bị của Trấn Hải quân từ địa bàn công phủ Bắc Hải châu, số lượng quận binh có thể chính thức huấn luyện cũng sẽ tăng lên đến hàng triệu.

Một hai năm sau, bên ngoài có Trấn Hải quân tinh nhuệ, bên trong có quận binh có thể thủ thành, thêm vào các loại thủ đoạn của Diệp Chân, dù không có Bích Lân Long cung, Thủy tộc có mang theo hàng ngàn vạn tinh nhuệ đánh tới, Diệp Chân cũng có lòng tin giữ vững Bắc Hải.

Huống chi, trong những ngày này, Diệp Chân đã bắt đầu sắp xếp lại lực lượng của Bích Lân Long cung.

Không thể không nói, Bích Lân Long cung gần đây gặp phải vận rủi.

Trong cuộc chiến săn bắn tập hợp quân lương trước đó, ba vị Thủy quân của Bích Lân Long cung đã chết trận.

Vị trí Thủy quân chết trận này, tự nhiên sẽ được Bích Lân Long Vương bổ nhiệm lại.

Đến bây giờ, tám trong số mười thủy phủ của Bích Lân Long cung đã nằm dưới sự kiểm soát của Diệp Chân.

Vài tháng nữa, mười thủy phủ Thủy quân của Bích Lân Long cung sẽ hoàn toàn đổi thành người của Diệp Chân.

Qua một hai năm nữa, lực lượng dưới trướng Bích Lân Long cung sẽ hoàn toàn được bện thành một sợi dây thừng, dưới sự bồi dưỡng tận lực, lực lượng của Bích Lân Long cung sẽ trở nên cường đại hơn bao giờ hết.

Còn Hữu Thủy quân Đại đô đốc Chương Hiệu và hơn hai trăm vạn đại quân Thủy tộc dưới trướng hắn, theo tin tức mới nhất từ Đảng Khiếu, Thủy quân của Nguyên Tân, đã sợ hãi.

Hoàn toàn khiếp sợ.

Đã báo cáo thiệt hại thực tế lên Bắc Hải Long Quân phủ, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo.

Đương nhiên, Chương Hiệu đã thêu dệt nguyên nhân thất bại một cách phong phú.

Chẳng hạn như Diệp Chân quá mạnh, Diệp Chân dường như ẩn chứa huyết mạch Thái Cổ Hắc Long, ngoài ra, còn đổ một phần trách nhiệm thất bại lên Ma tộc, để giảm bớt trách nhiệm của mình.

Không chỉ có một mình Chương Hiệu, Ma Hoàng ngũ thái tử Phá Nguyệt, người dẫn theo hàng trăm vạn tinh nhuệ vượt biển mà đến, nhưng còn chưa đặt chân lên đất Bắc Hải quận đã thảm bại, quân số giảm hơn sáu thành, cũng đổ trách nhiệm cho Thủy tộc.

Nói quân kỷ của Thủy tộc lỏng lẻo, để Diệp Chân dễ dàng trà trộn vào Long cung, hạ độc, dẫn đến tướng lĩnh chết trận bảy tám phần, đại quân bị trọng thương.

Tiên tri Ma sư Thất Quyền cũng âm thầm bảo đảm cho chiến báo này, để thanh danh của Ma Hoàng ngũ thái tử Phá Nguyệt không bị tổn hại quá mức.

Chiến báo như vậy, tự nhiên khiến Ma Hoàng ở Vạn Thánh thành tức giận vô cùng, khiến Ma Hoàng nhị thái tử Truy Nhật và Ma Hoàng thất thái tử Tòng Vân ở tiền tuyến vỗ tay cười lớn.

Ba huynh đệ họ đến bây giờ, xem như đã đủ, đều đã nếm trái đắng từ Diệp Chân trên chiến trường, nếm mùi thất bại, dường như có thể san bằng.

Chỉ là, dù là Ma Hoàng nhị thái tử Truy Nhật hay Ma Hoàng thất thái tử Tòng Vân, cũng không biết rằng ngũ đệ hoặc ngũ ca của họ, trước đó đã ăn đủ thiệt thòi ở chỗ Diệp Chân.

Chỉ là chịu thiệt một cách bí mật, lại không dám nói với ai.

Giờ phút này, tim họ đau như dao cắt.

Cuối cùng, sau một hồi khiển trách, dưới sự cố gắng của lực lượng dưới trướng và tiên tri Ma sư Thất Quyền, Ma Hoàng ngũ thái tử Phá Nguyệt chỉ có thể buồn bã dẫn tàn quân trở về.

Cũng không biết có phải Ma Hoàng ngũ thái tử Phá Nguyệt quên hay không, Kim Tranh, người trước đó từ đường bộ viễn chinh Bắc Hải quận thất bại với chức vị Đại Tổng Quản hành quân thứ hai mươi mốt, hiện đang thu thập mười bảy vạn tàn quân canh giữ ở thành Trường Lăng quận rách nát, cùng với đại quân dưới trướng hắn, không ai nhắc đến.

Tựa như bị người lãng quên, cô độc cố thủ tại Trường Lăng quận.

Chỉ có Diệp Chân, Ma Hoàng ngũ thái tử Phá Nguyệt và tiên tri Ma sư Thất Quyền biết, đây là điều kiện thứ năm mà Diệp Chân đưa ra!

Hay nói cách khác, đây là yêu cầu giao dịch thứ năm!

Bản dịch được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.