Bên ngoài thành hiện đang tụ tập rất nhiều Dị tộc. Bọn họ không có địch ý, mang theo vô số vật phẩm, muốn trao đổi hàng hóa. Dù bên ngoài không cho phép họ vào thành, nhưng theo ta được biết, trong khoảng thời gian này, không ít người vẫn lén lút giao dịch với Dị tộc, đổi lấy vật phẩm của họ. Bởi vậy, tôi cho rằng việc này rất khó cấm đoán, chi bằng cứ mở rộng thông đạo, điều này cũng là một lợi ích cho sự phát triển của chúng ta! Độc Nhãn Lão Ngũ giờ phút này vỗ bàn nói.

Đối diện, Lý Hà lắc đầu đáp: Những Dị tộc này dùng những vật phẩm thoạt nhìn không tệ nhưng giá trị thực thấp kém, để đổi lấy vũ khí tự động, sản phẩm điện tử Nguyên Khí của chúng ta, thậm chí là những thứ quan trọng hơn. Ta không phản đối giao thương với Dị tộc, chỉ là cần phải chuẩn bị sẵn sàng. Nếu không, rất có thể sẽ có những Dị tộc mang ý đồ xấu lợi dụng sơ hở. Bởi một khi cho phép giao thương, chúng ta buộc phải cho phép Dị tộc tiến vào và liên hệ với người Ngô Thành. Khi ấy, những cơ mật cốt lõi của chúng ta sẽ đứng trước nguy cơ cực lớn. Lão Ngũ, ta không phải không đồng ý, chỉ là muốn mọi sự phải được chuẩn bị chu đáo.

Lắng nghe hai vị phụ tá đắc lực tranh luận suốt một giờ, Ngô Minh cuối cùng đã nắm rõ mọi chuyện.

Không thể phủ nhận, việc liên hệ với Dị tộc là tất yếu. Trước kia, đối với Nhân loại, Dị tộc tượng trưng cho sức mạnh và sự nguy hiểm. Nhưng theo thời gian trôi qua, khi Nhân loại dần có được năng lực sinh tồn trong thế giới Nguyên Khí, họ chợt nhận ra những Dị tộc kia cũng chẳng có gì đặc biệt.

Dị tộc cũng giống như con người, có thất tình lục dục, biết đau đớn, biết sợ chết. Khi những Dị tộc này nhận ra Nhân loại không còn là thứ có thể tùy ý cắn gặm như xương cốt như xưa, họ liền thay đổi sách lược. Vũ lực không còn là lựa chọn hàng đầu để liên hệ với Nhân loại; thay vào đó là các hình thức trao đổi, bao gồm cả giao thương.

Bất kể là người hay Dị tộc, tất cả đều vì sinh tồn. Mà sinh tồn thì tất yếu cần đến đủ loại vật tư và tài nguyên, ví như Nguyên Tinh Thiết Quáng Thạch, thứ mà cả Nhân loại và Dị tộc đều cần. Dị tộc chế tạo trường kiếm, áo giáp cần chúng, còn Nhân loại chế tạo viên đạn, súng ống, đại bác, thậm chí là máy bay cũng cần. Đó đều là vật phẩm chuẩn bị chiến đấu. Binh khí và áo giáp do Dị tộc rèn có chất lượng thượng thừa, Nhân loại cần; súng đạn do Nhân loại chế tạo có uy lực mạnh mẽ, Dị tộc cũng cần. Vì vậy, việc mua bán qua lại là điều tất yếu, kể cả lương thực, Tạp Phiến – tất cả những thứ này đều tạo nên một thị trường vô cùng to lớn.

Việc cấm đoán hoàn toàn hiển nhiên là không thể thực hiện được, nhưng hoàn toàn không chuẩn bị gì mà đột ngột mở cửa cũng rõ ràng là không ổn. Bởi vậy, Độc Nhãn Lão Ngũ và Lý Hà đều có những cân nhắc đúng đắn.

Nghĩ đến đây, Ngô Minh trong lòng đã có quyết đoán, bèn đứng dậy bảo những người vẫn đang tranh luận dừng lại.

Tình huống ta đã hiểu rõ. Ta cho rằng việc giao thương với Dị tộc là điều tất yếu phải tiến hành, thậm chí không loại trừ khả năng sau này sẽ kết minh với họ. Để có thể sinh tồn vững vàng trong thế giới này, chúng ta nhất định phải như vậy. Tuy nhiên, giống như Lý Hà đã nói, chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng. Ta tin rằng với trí tuệ và sự thông minh của Nhân loại chúng ta, tuyệt đối sẽ không kém cạnh những Dị tộc kia. Ta đề nghị từ các thành chọn lựa những nhân tài tinh thông buôn bán, chúng ta sẽ thành lập một Bộ Thương Mại. Bộ này sẽ chuyên trách quản lý các hoạt động thương nghiệp với Dị tộc. Cụ thể làm thế nào, ta không rõ, Tần tiên sinh, Lão Ngũ, Lý Hà, chuyện này giao cho các ngươi. Ngô Minh nói. Không một ai dám không nghe theo, điều này cũng phải cảm tạ Lý Hà và Thích Đình. Chính các nàng đã duy trì quyền thống trị chí cao vô thượng của Thành chủ khi Ngô Minh vắng mặt, và bất kỳ thế lực hay cá nhân nào bất kính hoặc đối địch với Thành chủ đều bị các nàng trấn áp một cách hung tàn.

Bởi vậy, mệnh lệnh của Ngô Minh chính là thánh chỉ, không ai có thể phản đối.

Khi mệnh lệnh này được quán triệt xuống, đề nghị của Ngô Minh được xem là dung hòa được ý kiến của hai phe. Chỉ là, như hắn nói, cụ thể làm thế nào, Ngô Minh cũng không hiểu rõ, dù sao hắn không phải người học về tài chính và buôn bán.

Rất nhanh, tin tức về việc giao thương với Dị tộc và thành lập Bộ Thương Mại đã lan truyền khắp Ngô Thành, Sư Thành, Ngân Nguyệt Thành và căn cứ Vinh Trấn.

Các thế lực nhỏ vẫn còn đang vật lộn ở tầng dưới chót, nhưng những nhân tài kiệt xuất từng là cự tử tài chính ở cựu thế giới, lập tức linh hoạt trong lòng. Hiển nhiên, đối với họ, đây là cơ hội ngàn năm có một để một bước lên trời.

Lão Trịnh, người đang sống ở xóm nghèo ngoài Sư Thành, chính là một trong số đó.

Hiện tại ông ta đang gánh vác cả một gia đình lớn, cuộc sống trải qua vô cùng khó khăn. Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, bởi có quá nhiều người. Ít nhất thì một nơi như Sư Thành có thể nuôi sống một đại gia đình như của họ, không đến mức chết đói, đã mạnh hơn rất nhiều so với các căn cứ khác. Đây cũng là lý do vì sao Ngô Thành, Sư Thành lại có thể thu phục lòng người.

Đó chính là: ngươi đến nơi này, chỉ cần chịu bỏ công sức lao động, ta sẽ cho ngươi ăn no.

Trong tân thế giới, việc ăn cơm no đã trở thành một chỉ tiêu chính, giống như bất động sản ở cựu thế giới. Thậm chí, một số thanh niên nam nữ đến tuổi lập gia đình khi nói chuyện cưới hỏi, việc xem xét khả năng đối phương có thể nuôi mình ăn no hay không cũng là một chỉ tiêu cân nhắc khác.

Đương nhiên, Giác Tỉnh giả được trọng vọng hơn một chút. Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, cùng với sự phổ cập của các khí cụ thu thập Nguyên Khí, số lượng Giác Tỉnh giả ngày càng nhiều. Những người chưa thức tỉnh lại trở nên hiếm hoi, phần lớn là nhi đồng dưới mười hai tuổi.

Lão Trịnh có một cô con gái tám tuổi, và cả vợ ông. Vợ ông vì một tai nạn mà bị tàn tật một chân, chỉ có thể ở nhà chăm sóc con gái. Vì cả hai không có năng lực đặc thù gì, nên Lão Trịnh chỉ có thể làm việc trong một nhà xưởng mới thành lập ở Sư Thành, kiếm lấy thu nhập ít ỏi để nuôi sống gia đình. Tuy chỉ là tằn tiện, nhưng cũng miễn cưỡng đủ sống. Thế nhưng, Lão Trịnh không chỉ có vợ và con gái phải nuôi, ông còn phải lo cho hai đứa trẻ khác.

Hai đứa trẻ này, một đứa mười một tuổi, một đứa bảy tuổi, gặp nhau trong thời gian chạy nạn. Cha mẹ của chúng cùng Lão Trịnh chạy thoát khỏi thành thị, đã trải qua cảnh một nhóm người nhỏ bị diệt vong. Trên đường trốn chạy, cha mẹ của hai đứa trẻ đã không thể kiên trì thêm được nữa, bị quái vật kéo đi. Vợ của Lão Trịnh cũng bị chém đứt một chân vào lúc đó, trở thành người tàn tật.

Vợ chồng Lão Trịnh đã hứa với cha mẹ hai đứa trẻ kia sẽ chăm sóc chúng. Mà Lão Trịnh là một người đàn ông giữ chữ tín, bởi vậy ông một mình gánh vác mọi trọng trách.

Tuy nhiên, một mình nuôi sống năm miệng ăn, độ khó không thể nói là không lớn.

Trong cựu thế giới, Lão Trịnh là một tinh anh thực sự, một chuyên gia tài chính, chuyên phân tích thương vụ quốc tế. Nhưng giờ đây, ông chỉ có thể mỗi ngày đến nhà xưởng, lắp ráp viên đạn Nguyên Khí. Mỗi ngày ông phải lắp ráp 800 viên, nếu vượt quá sẽ có thưởng, nhưng cũng chẳng đáng bao nhiêu.

Bởi vậy, khi nghe tin Thành chủ Ngô Thành hạ lệnh thành lập Bộ Thương Mại, Lão Trịnh đã động lòng. Ông xin nghỉ Đốc công của mình, rồi trực tiếp chạy đến điểm báo danh. Vị Đốc công này cũng là người tốt, trước khi đi còn chúc Lão Trịnh có thể được tuyển chọn.

Nhìn Lão Trịnh vội vã rời đi, vị Đốc công hướng về phía những người khác nói: Lão Trịnh thật không dễ dàng, một mình phải nuôi sống cả một đại gia đình như vậy. Không như chúng ta, một người ăn no thì cả nhà không đói bụng. Nhưng mà... có đôi khi vẫn thấy lo lắng lắm. Đáng thương cho bà lão nhà ta, nếu nàng còn sống, đừng nói tàn tật một chân, dù có mất cả hai chân ta cũng cam lòng, mỗi ngày mệt chết cũng vui vẻ!

Nói rồi, Đốc công nhớ lại chuyện xưa, trong mắt ngấn lệ.

Dù đã trải qua quá nhiều thống khổ, nhưng may mắn thay, hiện tại họ vẫn còn sống, may mắn được trở thành một thành viên của Sư Thành. Điều này đã tốt hơn rất nhiều so với những người vẫn còn phải trốn chạy, lang thang bên ngoài để tránh cái chết.

Tại một điểm báo danh ở Sư Thành, một hàng người dài dằng dặc đang xếp hàng. Nghe nói sắp thành lập Bộ Thương Mại, rất nhiều người đều đến đăng ký. Ai cũng biết, nếu có thể gia nhập bộ môn mới này, chắc chắn sẽ tốt hơn hiện tại rất nhiều, ít nhất là đãi ngộ sẽ được tăng lên đáng kể. Bởi vậy, phàm là người có chút tự tin vào bản thân đều đến báo danh.

Tuy nhiên, sự thật lại vô cùng tàn khốc. Bộ Thương Mại cần là những tinh anh thực sự, những nhân sĩ tài chính bình thường sẽ không thể nào vượt qua vòng tuyển chọn. Chỉ những người từng đảm nhiệm trọng trách ở cựu thế giới mới có khả năng.

Ngô Minh giờ phút này đang đứng cạnh một điểm báo danh, quan sát đám người xếp hàng, cũng mong muốn tìm được những nhân tài thật sự. Trong cựu thế giới, muốn thuê một nhân tài xuất chúng, mỗi năm không chi trả mấy trăm vạn thì đừng hòng nghĩ đến, còn phải có đủ loại phúc lợi. Nếu người ta không hài lòng, bất cứ lúc nào cũng có thể chuyển sang nơi khác làm việc.

Nhưng hiện tại, chỉ cần cho họ đầy đủ lương thực, những tinh anh nhân sĩ ngày xưa sẽ chen lấn xô đẩy như muốn phá đầu xông vào.

Ngô Minh đến cũng chỉ là để xem xét tình hình. Đúng lúc này, từ điểm báo danh truyền đến một tiếng khóc nức nở xen lẫn niềm vui sướng tột độ. Một người trung niên với mái tóc rối bời hiển nhiên đã vượt qua vòng khảo hạch, được nhận vào làm, hơn nữa chức vị tựa hồ không hề thấp.

Giờ phút này, người đó đang ôm một người phụ nữ chân què và ba đứa trẻ, nghẹn ngào khóc rống.

Lão Trịnh, đây là sự thật sao? Ông thật sự được bổ nhiệm làm Phó Bộ trưởng Bộ Thương Mại ư? Tôi không phải đang nằm mơ đấy chứ! Người phụ nữ chân què vô cùng kích động. Dù không biết chức vụ này rốt cuộc ra sao, nhưng chỉ nghe tên thôi cũng đủ biết nó không hề đơn giản. Phó Bộ trưởng Bộ Thương Mại, đây chính là một chức vụ tương đối lớn, ít nhất cũng đủ sức nuôi s���ng cả gia đình họ.

Ngô Minh có thính lực tốt, nghe thấy cũng hơi kinh ngạc. Không ngờ lại giao cho Lão Trịnh chức vụ cao đến thế, Phó Bộ trưởng Bộ Công Thương. Vị trí này tương đương với trưởng một bộ phận, bởi vì Bộ trưởng hiển nhiên là do Tích Hi kiêm nhiệm. Cha nàng trước kia vốn là một ông chủ lớn, thêm vào địa vị của nàng, nên tạm thời nàng sẽ phụ trách điều phối chung. Hơn nữa, nàng từng nói rằng nàng tự biết bản thân có bao nhiêu cân lượng, đợi khi tìm được người thích hợp, nàng sẽ lập tức thoái vị nhường chức. Mà tại điểm báo danh này, người phỏng vấn chính là Tích Hi cùng vài người có kinh nghiệm thương vụ. Họ đã chọn Phó Bộ trưởng, thật ra đây chính là vị Bộ trưởng tương lai.

Đã như vậy, Ngô Minh cũng có ý định bước qua gặp mặt đối phương.

Gia đình Lão Trịnh đang chìm đắm trong niềm vui sướng và sự chú ý đầy ngưỡng mộ của những người xung quanh. Đúng lúc đó, họ cảm giác có người đang đi đến, và theo một tiếng hô "Tất cả tránh ra!" từ đâu đó, cảnh tượng ồn ào lập tức trở nên yên tĩnh.

Lão Trịnh ngẩng đầu nhìn lên, thấy một người trẻ tuổi đang đi tới giữa một đám người vây quanh. Những Giác Tỉnh giả Chiến sĩ cầm thương xung quanh đều cúi chào người trẻ tuổi này.

Trong khoảnh khắc, cả gia đình Lão Trịnh đều có chút bối rối.

Ông ta thấy mấy vị quan chủ khảo vừa phỏng vấn mình cũng đang đi phía sau người trẻ tuổi kia. Nhìn kỹ thêm khuôn mặt của người trẻ tuổi, ông lập tức biết rõ đây là ai.

Lý Hà, vì lòng sùng bái cá nhân đối với Ngô Minh, đã trực tiếp dựng tượng Ngô Minh tại Sư Thành, và nhiều nơi còn dán chân dung Thành chủ. Bởi vậy, chỉ cần không phải kẻ ngu dốt, giờ phút này đều biết người đang bước tới chính là Thành chủ Ngô Thành, đồng thời là Ủy viên thứ nhất của Sư Thành, Ngô Minh.

Chỉ duy tại Tàng Thư Viện, những dòng văn này mới vẹn nguyên sức sống, độc quyền trao gửi.