Tuy nhiên, ở giai đoạn hiện tại, đối mặt với quái vật khổng lồ như vậy, đa số thí sinh đều hữu tâm vô lực; gặp được nó, bọn hắn chỉ còn cách bỏ chạy thục mạng. Ở một mức độ nào đó, một con bạch tuộc Encke với xúc tu dài hàng trăm thước hoàn toàn có thể được coi là trùm cuối trấn thủ cửa ải.

...

Con ngươi bạch tuộc không giống với con người, chúng có hình chữ W. Hơn nữa, tế bào cảm quang của nó nằm ở lớp ngoài cùng, còn có thể tùy ý thay đổi cấu tạo mắt, thậm chí có thể nhìn thấy ánh sáng phân cực. Điều này giúp nó nhạy bén quan sát được mọi thứ ở trước và sau, gần như không có điểm mù thị giác.

Thế là, khi Đỗ Cách và Hắc Ma Thủ, hai "tiểu côn trùng" này tới gần, hải quái Encke lập tức nhận ra bọn hắn, hơn nữa, bản năng khiến nó cảm nhận được nguy hiểm từ trên người bọn hắn. Hai chiếc xúc tu vươn ra từ đáy biển, một chiếc chụp về phía Đỗ Cách, một chiếc chụp về phía Hắc Ma Thủ, vô cùng chuẩn xác.

Cấu tạo thị giác hoàn hảo của bạch tuộc đã khắc chế hoàn toàn kỹ năng tiến giai của Hắc Ma Thủ.

Nhìn thấy xúc tu vỗ xuống, Hắc Ma Thủ chỉ kịp rút con dao trong miệng ra đâm về phía xúc tu, rồi sau đó, cả người hắn liền bị quật xuống biển. Con dao của hắn quá ngắn, so với xúc tu bạch tuộc dài hàng trăm thước thì chẳng khác gì một cây kim thêu đâm nhẹ một cái. Mặc dù có thể khiến bạch tuộc hơi nhói, nhưng không gây ra tổn thương đáng kể. Về phương diện lực lượng, hắn càng không phải đối thủ. Phải biết, bạch tuộc Encke có thể dễ dàng xé nát một con thuyền. Huống chi, bạch tuộc vốn sinh sống dưới biển, hô hấp bằng mang, có ưu thế quá lớn so với bọn hắn - những kẻ còn cần lấy hơi.

Sau khi bị bạch tuộc quật xuống biển, Hắc Ma Thủ lập tức ý thức được mình đã khinh suất. Mặc dù xếp hạng của hắn đã tăng lên, nhưng thời gian quá ngắn, thuộc tính của hắn vẫn chưa đủ để đối đầu với hải quái Encke.

Thế là, hắn vừa né tránh xúc tu bạch tuộc dưới đáy biển, vừa tìm kiếm Paul. Ngay cả hắn còn không phải đối thủ, Paul thì càng không. Chỉ cần tìm được cơ hội giết chết Paul đang bị bạch tuộc quật choáng, kế hoạch ám sát lần này của hắn coi như thành công.

Sau đó, hắn liền thấy một cảnh tượng quỷ dị.

Paul cũng bị xúc tu bạch tuộc đánh trúng, nhưng hắn lại chưa kịp rút loan đao ra. Thay vào đó, hắn ôm chặt bạch tuộc xúc tu, vừa thổ huyết xối xả, trên mặt tràn đầy nụ cười bệnh hoạn. Hắn say mê vuốt ve chiếc xúc tu khổng lồ kia, ánh mắt nhìn Hắc Ma Thủ lại đầy vẻ đắc ý và trào phúng.

"Con hàng này đang làm gì vậy?"

"Hắn đang dùng hành vi đó để đùa ta cười ư?"

"Ngớ ngẩn! Ngươi nghĩ ta sẽ lại mắc lừa lần thứ hai sao?"

Hắc Ma Thủ chần chờ một lát, vừa né tránh xúc tu bạch tuộc, vừa dứt khoát phát động kỹ năng về phía Đỗ Cách, dùng hết toàn lực bơi về phía hắn. Hắn không cần phải mạnh hơn hải quái, chỉ cần mạnh hơn Paul là đủ rồi.

Nhưng hắn vừa bơi được nửa đường thì thấy xúc tu bạch tuộc đang bị Paul ôm chặt bỗng nhiên quấn ngược lấy hắn, kéo hắn rời khỏi đáy biển.

"Chẳng lẽ ta sẽ bị bạch tuộc giết chết ư?"

"Ngươi ngàn dặm xa xôi chạy tới, chỉ để chịu chết thôi sao?"

"Không! Ta không cho phép ngươi chết trong tay bạch tuộc, ngươi chỉ có thể chết trong tay ta!"

Hắc Ma Thủ không chút do dự bơi lên mặt biển. Hắn muốn ra tay trước bạch tuộc để giết Paul. Paul có danh tiếng đủ lớn, thuộc tính đủ cao, xếp hạng cũng không thấp, giết được hắn thì mình sẽ là người đầu tiên thắng trong vòng mô phỏng này.

Xoạt! Hắc Ma Thủ chui ra khỏi mặt nước, hít sâu một hơi, lập tức tìm kiếm Paul.

Một giây sau, tròng mắt của hắn đột nhiên trợn trừng.

Chiếc xúc tu bạch tuộc đang cuộn Paul kia nhẹ nhàng đặt Paul lên đỉnh đầu của nó. Còn Paul thì như một vị vương giả, ngạo nghễ đứng trên đỉnh đầu con bạch tuộc khổng lồ. Khóe miệng hắn vẫn treo nụ cười nhã nhặn, nhưng ánh mắt nhìn Hắc Ma Thủ lại đầy vẻ xem thường.

"Thuần hóa!"

"Kỹ năng của hắn có liên quan đến thuần hóa!"

Hắc Ma Thủ kinh hãi, khẽ cắn con dao trong miệng, lập tức quay người, lấy tốc độ nhanh nhất có thể bơi đi. Paul đã khống chế hải quái Encke, vậy thì ở vùng biển này, hắn đã vô địch. Chỉ khi trở lại trên bờ, hắn mới còn chút hy vọng sống sót.

"Thật là sống gặp quỷ mà! Một con hải quái lớn như vậy, bảo thuần hóa là thuần hóa ngay!"

"Náo đâu! Kỹ năng của con hàng này rốt cuộc là cái quái gì vậy hả?"

...

"Được rồi Encke, bắt lấy hắn!"

Đỗ Cách vươn tay vỗ vỗ đầu bạch tuộc, cười chỉ vào Hắc Ma Thủ đang bỏ chạy, ra lệnh. Giờ khắc này, hắn hăng hái, cảm giác sảng khoái chưa từng có quay trở lại.

Vị trí số một!

Khi hắn chạm vào bạch tuộc Encke, bảng xếp hạng cá nhân hiện lên thông báo. Hắn lại vinh dự đứng đầu bảng xếp hạng. Vòng mô phỏng còn hào phóng thưởng cho hắn hai trăm điểm tinh thần lực, các chỉ số thuộc tính lại tăng vọt đáng kể. Mặc dù vẫn chưa đạt tới trạng thái đỉnh phong như lúc giao dịch, nhưng đã gần như cân bằng với lúc rời khỏi vòng mô phỏng đầu tiên. Có điều, sức chiến đấu của hắn lúc này tuyệt đối mãnh liệt hơn so với trận đầu, bởi vì hắn có một trợ thủ mạnh mẽ: hải quái Encke.

Bạch tuộc quả không hổ là loài động vật không xương sống thông minh nhất. Nếu nói một con bạch tuộc bình thường có trí thông minh tương đương trẻ hai tuổi, thì Encke, con hải quái đã sống không biết bao nhiêu năm, ít nhất phải có trí thông minh của trẻ mười mấy tuổi. Nó hoàn toàn nghe hiểu lời Đỗ Cách nói, và cũng có thể hiểu rõ ý nghĩa trong đó.

Hơn nữa, so với những nô lệ loài người hay thay đổi suy nghĩ, bạch tuộc Encke dễ sai khiến hơn nhiều. Giống như nó nghe theo tiếng kèn lệnh của biển cả triệu hồi, nó sẽ trung thành chấp hành bất cứ mệnh lệnh nào Đỗ Cách đưa ra. Dù nó đã từng là thú cưng của Thủy Thần, nhưng sau khi bị Đỗ Cách chạm vào, nó cũng trở thành vật sở hữu của hắn. Đừng nói Thủy Thần đã chết, cho dù ngài ấy còn sống thì chưa chắc đã dễ nói chuyện với nó như vậy.

Thế là, hải quái Encke lập tức buông con tàu lớn đang bị nó quấn chặt, nhanh chóng đuổi theo Hắc Ma Thủ đang bỏ chạy.

Hỏa lực lần nữa ngừng lại. Trên mặt biển, bất kể là hải quân hay hải tặc, tất cả đều nhìn ngây người.

Hắc Ma Thủ bị bạch tuộc truy sát, miệng hắn như ngậm cục thuốc đắng, cả người đều sắp sụp đổ. "Thuần hóa bạch tuộc đã đành, ngươi còn có thể chỉ huy nó! Cái vòng mô phỏng chết tiệt này, còn có công bằng gì nữa chứ...?"

"Nếu ta nhìn không lầm, người trên đầu Encke là thuyền trưởng phải không?" Barry ngừng điều chỉnh dây buộc buồm, nhìn Paul đang đứng trên đầu hải quái, vẻ mặt mờ mịt.

"Là thuyền trưởng." Wien ngơ ngác nhìn Đỗ Cách, tựa như đang nhìn một tôn thần linh. Hắn mấp máy đôi môi khô khốc, lẩm bẩm nói: "Đừng nói hắn trở thành Vua Hải Tặc, cho dù bây giờ hắn nói mình là Thủy Thần giáng thế, ta cũng sẽ tin theo."

"Thủy Thần giáng thế, Thủy Thần giáng thế!" Vẹt Wendy hưng phấn nhảy nhót trên vai hắn.

"Hắn sẽ không phải đã ngủ với Thelma rồi chứ!" Martha mở to hai mắt, không thể tưởng tượng nổi nói: "Vì sao hắn có thể chỉ huy hải quái Encke? Encke rõ ràng là thú cưng của Thủy Thần mà..."