Nửa đêm, rừng trúc xào xạc trong gió, điều này thực ra lại bất lợi cho khả năng thính giác siêu việt của Lưu Thiên Lương. Quá nhiều âm thanh hỗn loạn khiến đầu óc anh ta không thể xử lý nổi, ngược lại càng khiến thần kinh anh ta căng thẳng hơn. Sau đó, anh ta dứt khoát lấy bông nhét vào tai, khôi phục thính lực về mức người bình thường, thế mà lại thấy thoải mái hơn một chút!

Thế nhưng, những con đường mòn uốn lượn phức tạp trong rừng chẳng mấy chốc đã khiến Lưu Thiên Lương bắt đầu phát bực. Không phải anh ta bị lạc, mà là không biết nên chọn con đường nào để vượt qua. Sau khi loanh quanh quẩn quẹo trong khu rừng rậm rạp hơn nửa ngày, anh ta chợt nghe thấy có người đang nói chuyện phía trước. Anh ta vội nín thở, tập trung tinh thần, nhẹ nhàng rón rén bước trên những chiếc lá khô mục. Đến khi anh ta từ từ tháo miếng bông trong tai ra, tiếng đối thoại yếu ớt cuối cùng cũng trở nên rõ ràng!

"Mẹ kiếp, thằng quỷ này hôm nay sao mà khó tìm thế? Chẳng lẽ nó chạy ra ngoài rồi sao..."

Đó là giọng nói của một người đàn ông trung niên, trầm thấp và hùng hậu, rất giống mấy tay bảo vệ cao to lực lưỡng của đội an ninh. Còn một người khác thì nhanh chóng tiếp lời, khinh thường nói: "Thằng nhãi đó dù điên thật, nhưng không ngu. Nó biết bên ngoài có nhiều hoạt thi thì chắc chắn không dám ló mặt ra. Đêm nay không tìm được thì cứ đến đây. Chỉ cần canh giữ kỹ khu lây nhiễm, bỏ đói thằng nhãi đó vài ngày là tự khắc nó sẽ xuất hiện thôi..."

"Thôi được rồi! Coi như thằng nhãi đó hôm nay may mắn. Nếu để tôi tóm được, kiểu gì cũng cho nó biết tay. Mà này, hai cái xác này xử lý thế nào? Chôn hay là lôi ra ngoài cho hoạt thi ăn..."

"Nửa đêm rồi, đừng có dây dưa nữa. Cứ theo quy củ cũ, chặt đầu rồi đưa lên lầu họp đi. Bên Chu viện trưởng sáng nay đã nói rồi, đang cần xác..."

Hai người vừa nói chuyện vừa chậm rãi rời đi. Lưu Thiên Lương, người đang nghe mà sởn hết cả gai ốc, vội vàng từ trong rừng chui ra, cúi lom khom như mèo rón rén tiến lên một đoạn ngắn. Anh ta nhanh chóng nằm rạp xuống một sườn núi trọc, vội vàng nhoài người nhìn xuống. Ngay bên dưới là một con đường xi măng nhỏ dẫn thẳng vào khu lây nhiễm. Ba người bảo vệ mặc đồng phục đang đẩy một chiếc xe cút kít nhỏ, trên đó chễm chệ nằm hai thi thể mặc quần áo bệnh nhân!

Lưu Thiên Lương chăm chú nhìn về phía các thi thể, chỉ thấy hai thi thể với phần đầu bê bết máu thịt, đã bị đạn bắn nát. Hai thi thể nằm trên đó vô hồn như hai khúc thịt heo. Theo nhịp xóc nảy của xe cút kít, bốn con mắt vô hồn vẫn trừng trừng nhìn thẳng lên bầu trời!

"Mẹ kiếp..."

Lưu Thiên Lương khẽ chửi thề một tiếng, rồi suy nghĩ một lát, vịn vào sườn đất chậm rãi đi xuống. Nhưng anh ta không phải là một trinh sát viên chuyên nghiệp, chỉ có thể dựa vào những kỹ thuật ẩn mình có hạn mà giáo sư Tống Tử Hào đã dạy, cũng không dám đến quá gần mấy tên bảo vệ. May mắn là chẳng mấy chốc anh ta đã đến khu vực lây nhiễm. Đây cũng là lần đầu tiên Lưu Thiên Lương chứng kiến cái gọi là "khu lây nhiễm" bằng xương bằng thịt!

Cuối con đường nhỏ là hai cánh cửa sắt lớn, hoen gỉ loang lổ, che khuất hoàn toàn tình hình bên trong. Từ trên xuống dưới, những chiếc đinh tán xiêu vẹo nhìn là biết được đóng tạm bợ. Hai ngọn đèn pha công suất lớn chiếu sáng rực cả khoảng sân trước cổng. Hai người bảo vệ, kẻ đứng người ngồi, túc trực hai bên cổng lớn, mỗi người một khẩu súng săn nòng đôi, dựng thẳng trong tay như cây gậy. Thấy ba người bảo vệ đẩy xe đã đến, hai người gác cổng chỉ liếc nhìn thi thể trên xe mà không biểu cảm gì, rồi quay người đẩy mở một cánh cổng.

"Két...!"

Cánh cổng ọp ẹp phát ra tiếng ma sát chói tai, rợn người. Lưu Thiên Lương, vốn sợ nhất loại âm thanh này, vội vàng nhét bông vào tai, nghiến răng nghiến lợi xoa xoa vành tai. Nhưng đôi mắt anh ta vẫn không chớp, dán chặt vào cánh cổng lớn. Khi cánh cổng hoen gỉ được mở ra, một cảnh tượng hoàn toàn khác lại hiện ra trước mắt anh ta!

Phía sau cánh cổng lớn là một khoảng sân rộng được xây bằng đủ loại vật liệu đá. Đối diện cũng có hai cánh cửa sắt cao lớn tương tự, chỉ là hai cánh cửa này dường như được dùng để phòng ngự hoạt thi từ bên ngoài, nên trông càng dày dặn và chắc chắn hơn nhiều. Trên tường thành hai bên cổng lớn cũng có hai người bảo vệ trang bị đầy đủ súng ống đứng gác. Thân hình thẳng tắp của họ nhìn là biết đã trải qua huấn luyện lâu dài, hơn nữa, đây cũng là lần đầu tiên Lưu Thiên Lương thấy họ cầm súng tự động chế tạo.

Ba người bảo vệ đẩy xe tiến vào cổng, chậm rãi đi sâu vào bên trong. Tòa kiến trúc màu trắng nổi bật này dường như không hề giống lời Bạch Mộng Na nói là đầy rẫy hoạt thi. Mấy người bảo vệ lưng đeo súng trường từ xa đã ra đón từ trong tòa nhà, cầm hai chiếc túi đựng xác tiến đến bên cạnh xe đẩy, không chớp mắt chặt lìa đầu thi thể, sau đó nhanh chóng cho vào túi. Trong lúc Lưu Thiên Lương còn đang nhíu mày muốn đến gần hơn để nhìn, cánh cổng lớn đã sầm sập đóng lại!

"Đứng lại!"

Lưu Thiên Lương vừa định quay người rời đi, một luồng ánh đèn pin mạnh mẽ bất ngờ chiếu thẳng vào người anh ta. Lưu Thiên Lương nhanh như cắt đưa tay sờ vào hông định rút súng phản công, nhưng người đàn ông phía sau chợt quát lạnh: "Đừng động! Dám rút súng là tao bắn chết mày đấy! Từ từ giơ tay lên!"

"Lưu... Lưu Thiên Lương!"

Đúng lúc Lưu Thiên Lương với vẻ mặt âm trầm đang từ từ giơ hai tay lên, một giọng nói đầy kinh ngạc hơn nữa vang lên sau lưng anh ta. Nghe giọng nói đó, Lưu Thiên Lương biết ngay là Lương Cảnh Ngọc. Thế là anh ta vẫn giơ hai tay, từ từ quay người lại. Trong con đường nhỏ mờ tối giữa rừng trúc, quả nhiên là Lương Cảnh Ngọc và đội trưởng bảo an Hoàng Trung Lương đang đứng đó, khẩu súng ngắn của Hoàng Trung Lương đen ngòm đang chĩa thẳng vào anh ta, chốt an toàn đã đư��c mở từ lâu!

"Lưu Thiên Lương, anh... anh làm gì ở đây?"

Lương Cảnh Ngọc cực kỳ kinh ngạc nhìn Lưu Thiên Lương, trong mắt còn vương chút lo lắng. Còn Lưu Thiên Lương thì giơ hai tay, vẻ mặt vô tội nhún vai nói: "Tôi ngủ mơ màng, muốn về thì lại lạc đường mất rồi. Bác sĩ Lương, cô có thể dẫn tôi về không?"

"Xí! Từ xa tôi đã thấy anh từ trên sườn núi trượt xuống, rồi cứ bám theo sau người của chúng tôi dò xét. Rốt cuộc anh muốn làm gì?"

Hoàng Trung Lương lập tức khinh thường cái lý do hoang đường đó của anh ta, ánh mắt lạnh lẽo trừng trừng nhìn Lưu Thiên Lương. Nhưng Lưu Thiên Lương lại đầy vẻ bất đắc dĩ nói: "Xin lỗi! Nửa đêm anh thấy có người đẩy hai cái xác thì chẳng tò mò à? Mà thôi, tôi tuyệt đối không muốn biết các người đang làm gì. Anh bỏ súng xuống, tôi sẽ dẫn anh em tôi đi ngay. Nếu không thì mọi chuyện sẽ rất khó coi đấy!"

"Nực cười! Súng của tao đang chĩa vào đầu mày mà mày còn dám dọa tao hả? Hôm nay tao sẽ xem mày vạch mặt tao thế nào..."

Hoàng Trung Lương khinh thường hừ lạnh một tiếng, rồi lại một lần nữa giơ cao khẩu súng, chĩa thẳng vào giữa trán Lưu Thiên Lương. Một bên, Lương Cảnh Ngọc vội vàng nắm lấy tay anh ta, kêu lên: "Đội trưởng Hoàng, anh đừng nóng vội! Lưu Thiên Lương chắc chắn đã hiểu lầm chúng ta. Anh về trước đi, để tôi nói chuyện giải thích với anh ấy, được không?"

"Không được! Lỡ nó nhân cơ hội này làm hại cô thì sao..."

Hoàng Trung Lương không chút do dự từ chối, họng súng vẫn chĩa vào Lưu Thiên Lương không hề xê dịch. Thế nhưng Lương Cảnh Ngọc lại vội vã nói: "Sẽ không đâu! Tôi và Lưu Thiên Lương đã có một cuộc nói chuyện chân thành. Anh ấy sẽ không làm hại tôi đâu, anh ấy không phải loại người như thế. Anh hãy tin tôi lần này, giao chỗ này cho tôi được không?"

"Hừ! Thằng nhóc, nếu mày dám giở trò trên địa bàn của bọn tao, tao tuyệt đối không cho mày bước nửa bước ra khỏi đây..."

Hoàng Trung Lương khinh thường hừ lạnh một tiếng, cuối cùng cũng hạ súng xuống, sải bước đi nhanh về phía khu lây nhiễm. Còn Lương Cảnh Ngọc thì vội chạy đến giữ chặt tay Lưu Thiên Lương, thấp giọng trách mắng: "Sao anh dám chạy loạn ở đây vậy? Không phải tôi đã nói với anh là bên này không thể tùy tiện đến gần sao?"

"Vì sao không thể đến gần? Chẳng lẽ vì các người đang làm những chuyện khuất tất bên trong sao?"

Lưu Thiên Lương gạt tay Lương Cảnh Ngọc ra, vẻ mặt vốn vô tội cuối cùng cũng lạnh đi. Lương Cảnh Ngọc có chút bất đắc dĩ thở dài, lần nữa nắm chặt tay anh ta nói: "Tôi biết ngay anh sẽ hiểu lầm chúng tôi mà. Thôi được rồi, anh đi theo tôi, tôi sẽ từ từ kể cho anh nghe. Chỗ này không phải nơi tốt để nói chuyện!"

Nghe vậy, Lưu Thiên Lương không nói gì, chỉ giữ vẻ mặt đăm chiêu lặng lẽ đi theo Lương Cảnh Ngọc về phía trước. Lương Cảnh Ngọc cũng không đi xa, xuyên qua khu rừng nhỏ rồi đi thêm một đoạn nữa, chẳng mấy chốc đã đến một căn đình nghỉ mát tinh xảo. Tòa nhà tổng hợp nơi họ ăn cơm ban ngày đã có thể nhìn thấy từ xa, vài ngọn đèn đường mờ nhạt lấp lánh nơi đó, mọi thứ đều hiện lên vẻ yên tĩnh lạ thường!

"Mời ngồi."

Lương Cảnh Ngọc đi đến bên bàn đá trong đình nghỉ mát, vén làn váy ngồi xuống một chiếc ghế đá. Nàng tiện tay nhấc ấm trà trên bàn đá, rót một chén rồi chậm rãi đặt về phía đối diện, nhẹ giọng nói: "Trà này là chúng tôi mới ngâm chiều nay, hơi nguội rồi, nhưng lại là trà hữu cơ do chính chúng tôi trồng, nếu không ngại anh có thể nếm thử!"

"Không dám! Tôi sợ cô lại cho Triazolam vào..."

Lưu Thiên Lương cười lạnh một tiếng, hoàn toàn không thèm liếc nhìn chén trà trên bàn, lùi lại một bước rồi ngồi thẳng lên hàng rào đình nghỉ mát. Còn Lương Cảnh Ngọc thì nở một nụ cười khổ, bất đắc dĩ nói: "Anh chắc chắn đã gặp Mặt Sẹo rồi phải không? Chỉ có hắn mới gọi thuốc an thần là Triazolam. Chẳng lẽ anh thà tin một người bệnh tâm thần, còn hơn là tin tôi sao?"

"Chưa nói đến chuyện có tin hay không, cô thừa nhận là cô đã bỏ thuốc vào rượu của tôi phải không?"

Lưu Thiên Lương nhíu chặt lông mày, lạnh lùng nhìn Lương Cảnh Ngọc. Mặc dù dưới ánh sáng mờ tối, cô gái này càng thêm vài phần vẻ dịu dàng dễ chịu, nhưng Lưu Thiên Lương tuyệt nhiên không dám nảy sinh bất kỳ chút thân thiết nào với cô ta. Cái trại an dưỡng quỷ dị này biết đâu lại là một bộ lạc ăn thịt người, nuốt chửng sống mọi thứ!

"Đúng vậy! Tôi thật sự đã bỏ hai viên thuốc an thần vào rượu của anh, nhưng tất cả chỉ là để anh mau chóng chìm vào giấc ngủ, hay nói cách khác... để anh dễ bị tôi thôi miên hơn..."

Lương Cảnh Ngọc khẽ thở dài, nhìn ánh mắt cảnh giác và nghi ngờ của Lưu Thiên Lương, nàng cười khổ nói: "Thôi được rồi! Chiều nay toàn là anh nói, tôi nghe. Giờ thì đến lượt tôi nói. Nơi này của chúng tôi quả thật có không ít bí mật, nhưng mọi chuyện không hề tốt đẹp như anh tưởng tượng đâu. Chúng tôi không ăn thịt người, cũng không làm hại ai. Nếu thực sự có những điều không thể đưa ra ánh sáng, thì tất cả chỉ là để bảo vệ mạng sống của mọi người mà thôi..."

"Hai cái xác chết này cô giải thích thế nào? Đầu họ bị đạn bắn nát đấy, thế mà còn bảo không hại người? Để đảm bảo lợi ích của mình, các người có thể giết người không chút kiêng dè ư?"

Lưu Thiên Lương trừng mắt nhìn Lương Cảnh Ngọc, giọng điệu quả thực đầy chính nghĩa. Mặc dù trong lòng anh ta đồng tình với hành động đó, nhưng miệng thì tuyệt đối không đời nào chịu thừa nhận. Còn Lương Cảnh Ngọc thì thẳng thắn đáp: "Hai người bệnh này, trong lúc làm việc vặt vào chiều tối, đã bị loài cá biến dị trong ao cắn bị thương. Thế nhưng họ lại không kịp thời báo cho chúng tôi. Đến tối, khi trở về nghỉ ngơi, dưới sự dẫn dắt của Mặt Sẹo, họ đột nhiên tấn công bảo vệ rồi bỏ chạy. Đến khi chúng tôi bắt được họ thì họ đã sắp thi biến rồi, cho nên ngoài việc giết chết họ, chúng tôi còn có thể làm gì khác được nữa?"

"Các người nuôi những kẻ tâm thần đó, chính là để chúng ra ngoài làm việc vặt, kiếm thức ăn cho các người đúng không? Tự các người sợ chết lại đẩy những bệnh nhân đó ra ngoài làm người mở đường, cô không thấy làm như vậy rất vô sỉ sao?"

Còn khuôn mặt Lương Cảnh Ngọc lúc này thì tái mét, nàng cắn môi, có chút khó khăn mới mở miệng, một lúc lâu sau mới cúi đầu xuống, u uất nói: "Tôi... chúng tôi cũng biết làm như vậy rất vô sỉ, nhưng anh thực sự không biết nội tình. Nơi này của chúng tôi thực ra không phải một trại an dưỡng thông thường, mà là một bệnh viện tâm thần. Hay nói cách khác... là một bệnh viện điên!"

Bản dịch này được thực hiện b���i truyen.free, mong rằng bạn đọc sẽ hài lòng với từng câu chữ được trau chuốt tỉ mỉ.