Sau một trận phong ba vừa qua, Đường Tranh mới sực nhớ ra mục đích mình đến thị trường giao dịch này. Nơi đây chợ nô lệ sầm uất, hắn muốn mua vài người về làm việc vặt. Đoàn tùy tùng đi cùng hắn lần này toàn là đàn ông, không có một bóng phụ nữ nào. Bọn họ thì đánh nhau một người đấu mười, nhưng làm việc nhà thì mười người cũng không bằng một người.

Không tìm thấy thứ mình cần ở quầy hàng vừa ghé, Đường Tranh đứng dậy rời đi. Lang thang một lúc trong khu chợ, hắn đi tới khu vực buôn bán nô lệ. Đàn ông, đàn bà, già trẻ, nội địa, ngoại quốc, đủ loại đều có. Chỉ riêng khu chợ này, số nô lệ đã lên tới hơn một nghìn người. Trong số đó, một số ít là những người không thể sống nổi phải tự nguyện bán thân làm nô lệ, còn phần lớn thì bị các nhóm phiêu lưu nước ngoài bắt về. Bởi lẽ, tại nơi đây, dân số cũng đồng nghĩa với tiền bạc.

Khi Đường Tranh và nhóm người hắn đi qua, rất nhiều kẻ buôn nô lệ không ngừng chào mời.

"Ông chủ, tìm phụ nữ sao? Chỗ tôi có một cô gái từng là nhân viên văn phòng cấp cao của một công ty niêm yết, vẫn còn khoác trên mình bộ đồng phục chuyên nghiệp, chỉ một trăm nghìn là có thể rước về!"

"Tiên sinh, ghé xem đi! Hàng hiếm đến từ đại lục phía Tây, tóc vàng mắt xanh, đảm bảo ngài chưa từng trải nghiệm!"

"Tìm quản gia ư, ông chủ? Một người xuất thân quý tộc Đại Liêu, thành thạo mọi lễ nghi, phép tắc, đảm bảo ngài sẽ được hưởng thụ đãi ngộ hoàng gia!"

"Ngài muốn tìm đầu bếp sao? Chỗ tôi có vị bếp trưởng cũ của khách sạn Trung Hải, có thể nấu hơn một nghìn món. Lương trước đây của ông ta lên tới hai trăm nghìn, nay ngài chỉ cần chi hai trăm nghìn là có thể đưa về!"

Đường Tranh liếc nhìn người đầu bếp, thấy đó là một ông lão trung niên mập mạp, bèn lắc đầu bỏ qua. Giữa bao nhiêu người ở đây, hắn vẫn muốn tìm người nào đó vừa mắt hơn. Vả lại, hắn cũng nhận ra rằng những kẻ chào mời ven đường đều không có mấy "món hàng tốt"; hàng tốt không cần chào mời cũng đã có người tranh nhau mua.

Đi một lát, phía trước có một đám người tụ tập, khá náo nhiệt. Đường Tranh cùng tùy tùng chen vào, phát hiện ở đây vậy mà đang diễn ra một buổi đấu giá. Trên một cái bục cao, một người phụ nữ đang đứng cho mọi người bên dưới chiêm ngưỡng. Tên con buôn nô lệ đứng phía trước đang giới thiệu với đám đông:

"Hiện tại là món đấu giá số hai: một nữ quản lý cấp cao từ một công ty đa quốc gia, tinh thông kế toán, vi tính, hiểu biết về cắm hoa, và còn pha cà phê rất ngon! Giá khởi điểm hai mươi nghìn, mỗi lần tăng giá mười nghìn!"

Người phụ nữ trên bục là một người lai, mang dòng máu Á-Âu, khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, trông vẫn rất xinh đẹp. Sau khi tên con buôn nô lệ giới thiệu xong, có người bên dưới bắt đầu ra giá. Thế nhưng người ra giá không nhiều, sau vài vòng cạnh tranh, có một người đã trả bảy mươi nghìn để mua.

Tiếp đó, một người phụ nữ trông khá văn nhã khác xuất hiện, tự xưng là làm nghệ thuật. Tuy nhiên, thị trường cho món hàng này cũng không mấy khả quan. Trong thời buổi này, người ta vẫn chưa chuộng bàn chuyện nghệ thuật, đa số vẫn ưu tiên những thứ thực dụng. Cuối cùng, người phụ nữ này chỉ được bán với giá ba mươi nghìn.

Tên con buôn nô lệ dường như cảm thấy hơi lỗ vốn. Hai món tiếp theo xuất hiện, hắn cũng ra sức hò hét, nhưng phản ứng của đám đông đều khá thờ ơ.

Ban đầu Đường Tranh đã định bỏ đi, nhưng một người phụ nữ tiếp theo xuất hiện đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của hắn. Người phụ nữ còn rất trẻ, nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi. Chiếc áo khoác màu trắng cô đang mặc đã hơi bẩn, có lẽ cô đã ngã khi bị bắt. Chiếc áo ôm sát lấy những đường cong mềm mại của cô, mái tóc dài hơi lộn xộn. Đôi mắt lá răm xinh đẹp của cô ẩn chứa vẻ quật cường và bất khuất. Gương mặt tái nhợt như tờ giấy, hàm răng khẽ cắn bờ môi đỏ, đứng đó, cô như một đóa bạch liên yếu ớt. Nét mặt cô vô cùng xinh đẹp, một vẻ đẹp kinh người. Vả lại, khóe mắt còn có một nốt ruồi hình giọt nước đỏ tươi, càng tô điểm thêm vẻ mê người, khiến cô vừa thuần khiết lại vừa quyến rũ.

Người phụ nữ này, hay đúng hơn là cô gái trẻ này, vừa xuất hiện, rất nhiều người ở đây đều hít một hơi lạnh.

"Cực phẩm!"

Phụ nữ đẹp thì rất nhiều, nhất là trước ống kính, sau khi trang điểm ai nấy cũng đều là đại mỹ nữ. Nhưng cô bé trước mắt đây lại là mặt mộc, vẻ đẹp kinh người toát ra lực hút khiến người ta không thể rời mắt. Ngay cả khi cô không có tài nghệ gì, chỉ để sưởi ấm giường, cô cũng không phải những người phụ nữ khác có thể sánh bằng. Huống hồ, cái khí chất bất khuất mà kiên cường đó càng khơi gợi trong lòng đàn ông ý muốn bảo vệ.

Cô bé này xuất hiện, nhìn thấy phản ứng của đám đông bên dưới, tên con buôn nô lệ liền lộ vẻ đắc ý. Bao nhiêu tiền lỗ vốn hôm nay, hắn đều sẽ kiếm lại từ cô bé này.

"Các vị, cô gái này tôi không cần giới thiệu nhiều, bởi vì ngay cả tôi cũng không rõ về cô ấy. Đây là chúng tôi vô tình gặp được khi đang đi ra ngoài. Một cô bé thế này mà có thể tự mình sinh tồn lâu đến vậy trong thời tận thế thì quả là hiếm có. Các vị có thể gặp được cô bé ở đây, đó chính là duyên phận. Không nói nhiều nữa, giá khởi điểm ba trăm nghìn, mỗi lần tăng giá năm mươi nghìn, bắt đầu đi!"

Vừa dứt lời, rất nhiều người liền bắt đầu tăng giá, mức giá liên tục tăng cao.

Đường Tranh đứng đó, ban đầu thần sắc có chút kích động, nhưng sau đó lại dần dần bình tĩnh trở lại. Bởi vì cô bé trên đài này rất giống Lạc Thu Vãn, Bạch Hồ của tổ chức tình báo ở Trục Quang thành ngày trước. Ban đầu, Đường Tranh thậm chí nghĩ rằng đây chính là Lạc Thu Vãn, nhưng sau khi nhìn kỹ, hắn xác định không phải. Khóe mắt của Lạc Thu Vãn không có nốt ruồi đỏ tươi đó, hắn nhớ rất rõ. Còn cô bé trên đài này thì có, vả lại nốt ruồi lệ đó hòa hợp một cách tự nhiên với khuôn mặt cô, rõ ràng là bẩm sinh. Bởi vậy, cô bé này không phải Lạc Thu Vãn.

Đồng thời, sau khi Lạc Thu Vãn rời đi, Đường Tranh cũng từng cẩn thận tìm hiểu về loại thuốc gây ảo giác tinh thần kia. Loại thuốc đó có thể chậm rãi ăn mòn cơ thể con người. Lạc Thu Vãn đã bị thuốc khống chế lâu như vậy, cơ thể đã suy kiệt. Hơn nữa, lúc ấy Đại Liêu còn cho nàng uống độc dược, để lại cho nàng hai con đường duy nhất: cái chết hoặc biến thành Zombie, không hề có lựa chọn thứ ba nào khác. Thời gian đã trôi qua lâu đến vậy, Lạc Thu Vãn không thể nào còn sống sót, nên càng không thể nào là cô bé trước mắt.

Nhưng Đường Tranh cũng đã quyết định, sẽ mua cô bé này. Hiếm có hai người giống nhau đến vậy trên thế gian, hắn tuyệt đối không thể bỏ lỡ.

Ban đầu khi mọi người tăng giá, hắn hoàn toàn không động tĩnh, thẳng đến khi giá cả đã vọt lên đến một triệu hai và số người cạnh tranh dần ít đi, Đường Tranh mới cất lời.

"Hai triệu!"

Một câu nói dứt khoát của hắn ngay lập tức đẩy lùi một đám người, rất nhiều ánh mắt ngạc nhiên đổ dồn về phía hắn. Tên con buôn nô lệ càng thêm kích động, xem ra hôm nay đã gặp được khách sộp, lập tức lớn tiếng rao: "Vị tiên sinh này đã ra giá hai triệu, thật sự là hào phóng! Còn ai ra giá cao hơn nữa không? Cô gái này đúng là một cực phẩm đó, tôi lấy đầu mình ra đảm bảo, vì muốn bán được giá cao, chúng tôi thậm chí còn chưa từng động vào cô gái này!"

Bên kia, một người đàn ông da trắng trung niên mập mạp dường như cũng rất thích người phụ nữ trên đài, liếc nhìn Đường Tranh rồi mở miệng: "Hai triệu hai!"

Đường Tranh lập tức đáp lại: "Ba triệu!"

Gã mập mạp lộ ra chút giận dữ, nhưng vẫn mở miệng: "Ba triệu rưỡi!"

"Năm triệu!"

Đường Tranh không đợi hắn nói hết câu, trực tiếp đẩy giá lên năm triệu. Gã mập mạp định há miệng, nhưng lại không thể nói ra. Hắn không biết có nên ra giá cao hơn nữa không, bởi người đàn ông Hán Việt này dường như quyết tâm phải có được người phụ nữ trên đài.

Đúng lúc này, một ông lão ngoại quốc cách đó không xa cũng nhập cuộc, ra giá sáu triệu.

Đường Tranh không chút do dự, trực tiếp đưa ra mười triệu. Mức giá này trực tiếp đánh bại tất cả mọi người. Gã mập mạp và ông lão trừng mắt nhìn Đường Tranh, nhưng lại không thể nói thêm lời nào. Tiền bạc không bằng người, thua thì là thua.

Tên con buôn nô lệ đã mừng rỡ như điên. Sau khi xác nhận không còn ai ra giá nữa, hắn liền dẫn cô gái trẻ trên đài đến trước mặt Đường Tranh.

"Chúc mừng tiên sinh! Đây tuyệt đối là món hàng tốt nhất mà tôi làm nghề này đến nay từng thấy. Ngài thật sự có con mắt tinh đời!"

Đường Tranh không đáp lại lời nịnh nọt của tên con buôn, ra hiệu cho thủ hạ trả tiền, sau đó liền chuẩn bị mang cô gái rời đi.

Ngay khi chuẩn bị rời đi, đột nhiên lòng bàn tay hắn mát lạnh. Đường Tranh sửng sốt một chút, nhìn lại, cô bé này vậy mà đã đặt bàn tay nhỏ bé của mình vào lòng bàn tay hắn. Cảm giác hơi lạnh và trơn nhẵn đó khiến hắn có một loại cảm giác quen thuộc. Cảm giác đó khiến hắn có chút hoài niệm, bởi vậy hắn cũng không buông tay ra.

"Vì sao?" Đường Tranh quay đầu nhìn cô.

Trong mắt cô gái trẻ lúc này không hề có vẻ sợ hãi, mà cô trực tiếp mở miệng nói: "Tôi thấy những cô gái bị bán đi khác, rất nhiều người đều được người ta dẫn đi như vậy. Anh không vui sao?"

Đường Tranh khẽ lắc đầu, bản năng mách bảo hắn cô gái trẻ không phải loại người như vậy, nhưng lại không thể nói rõ lý do. Nhưng hắn cũng không buông tay ra, mặc cho cô gái trẻ nắm tay mình, cùng hắn leo lên xe. Thấy Đường Tranh không buông tay, cô gái trẻ bên cạnh dường như rất vui vẻ, đôi lông mày hơi nhíu ban đầu cũng giãn ra, đôi mắt to cong tít lại, dường như đang rất hưởng thụ.

Đường Tranh liếc nhìn cô một cái, không nói gì, nhưng trong lòng âm thầm có chút cảnh giác. Cái vẻ mặt đắc ý và vui vẻ này của cô, cực kỳ tương tự với Lạc Thu Vãn. Liệu có ai đang âm thầm tính kế hắn chăng? Dù khả năng này không lớn, bởi chuyện của hắn và Lạc Thu Vãn hầu như không ai hay biết, nhưng Đường Tranh dù sao cũng là tâm điểm chú ý của nhiều người, cũng có không ít kẻ muốn hắn chết. Nếu có kẻ nào đó cẩn thận điều tra, chưa chắc đã không phát hiện ra manh mối nào.

Hắn cẩn thận quan sát cô gái trẻ bên cạnh, căn cứ kinh nghiệm phán đoán, cô không phải người đột biến. Thậm chí Đường Tranh còn bật radar lên, cũng không phát hiện điểm sáng đỏ nào, cô cũng không phải Zombie hay loại kẻ cải tạo kia.

"Cô tên là gì?" Đường Tranh hỏi.

"À, tôi không nhớ gì cả, tôi bị mất trí nhớ rồi," cô gái trẻ bình thản đáp lời.

Câu trả lời này Đường Tranh thật sự không ngờ tới, nhưng nhìn vào đôi mắt trong suốt kia, hắn cũng không phân rõ đối phương có nói dối hay không.

"Vậy ta đặt cho cô một cái tên nhé."

"Được thôi."

"Không giấu gì cô, cô rất giống một người bạn cũ của ta. Ta cứ nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại nàng nữa, nay lại được một viên minh châu. Vậy cô cứ gọi là Châu Nhi, thế nào?"

Ban đầu Đường Tranh định gọi cô là Lạc Lạc hoặc Vãn Vãn, thế nhưng nghĩ đến Lạc Thu Vãn đã chết, hắn lại đổi ý, bèn dứt khoát gọi cô là Châu Nhi. Mất đi một Lạc Thu Vãn, nhưng lại có được một người giống hệt nàng, như thể mất rồi lại tìm thấy một viên minh châu quý giá. Cái cảm giác mất đi rồi lại tìm thấy đó đã khiến Đường Tranh ngẫu hứng đặt cái tên như vậy.

"Châu Nhi à, cái tên này không tệ đâu, tôi thích!"

Châu Nhi cười hì hì đáp lời, nắm tay Đường Tranh, bước đi nhẹ nhàng, lẽo đẽo theo sát bên cạnh hắn.

Truyện này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, nơi những áng văn tìm được hơi thở mới.