Xà loại thường tập kích chớp nhoáng, với tốc độ cực nhanh trong khoảnh khắc ra đòn. Hành động lần này của Tả Đăng Phong rõ ràng vô cùng mạo hiểm, nhưng ngoài ra, anh không còn cách nào tốt hơn.

Ăn xong bữa trưa vào lúc một giờ chiều, giờ Mùi là thời điểm nóng nhất trong ngày. Lúc này, loài rắn hoạt động nhanh nhẹn và phản ứng cực kỳ lẹ làng, trong khi con người dưới cái nóng như thiêu như đốt sẽ giảm sút tốc độ phản ứng. Vì vậy, Tả Đăng Phong không lập tức tiến vào Tử Thụ Lâm mà chờ đến khi trời tối.

Với Mười Ba canh gác, hắn có thể yên tâm kết tụ khí chỉ quyết rồi chìm vào giấc ngủ. Sáu giờ chiều, Tả Đăng Phong thức dậy, giấc ngủ đủ đầy khiến anh tràn trề năng lượng. Lúc này, thức ăn trưa đã tiêu hóa hơn phân nửa; sau khi đi vệ sinh, anh cõng thùng gỗ tiến về Tử Thụ Lâm. Anh đã tự mình điều chỉnh đến trạng thái tốt nhất, và chỉ khi đạt trạng thái đó mới có thể an toàn né tránh những đòn tấn công chớp nhoáng của Âm Chúc Hỏa Xà.

Hắn đi bộ đến gần Tử Thụ Lâm. Lúc này đã là trời thu, sau sáu giờ chiều, mặt trời bắt đầu ngả về tây. Thị lực của loài rắn không tốt, trời vừa tối, chúng về cơ bản như người mù. Đây là một trong những lý do Tả Đăng Phong chọn ban đêm để tiến vào khu rừng này. Một nguyên nhân khác là Mười Ba đã từng nhìn thấy Âm Chúc Hỏa Xà, và con hỏa xà đó rất có thể nhận ra Mười Ba. V��o ban đêm, Âm Chúc Hỏa Xà sẽ không thể nhìn rõ hình dáng của Mười Ba, mà khí tức của Mười Ba cũng không còn mãnh liệt như ba ngàn năm trước. Chắc hẳn, con hỏa xà đó sẽ không nhận ra Mười Ba, và như vậy, nó sẽ không vì kiêng kỵ Mười Ba mà tránh xa.

Tả Đăng Phong tiến gần Tử Thụ Lâm từ phía nam. Dọc đường đi, thỉnh thoảng anh lại bắt gặp những bộ xương trắng rải rác giữa sa mạc. Nếu người bình thường nhìn thấy cảnh tượng này chắc chắn sẽ rợn tóc gáy, nhưng những bộ xương đó lại khiến Tả Đăng Phong cảm thấy yên tâm. Bởi lẽ, xương cốt càng nhiều, khả năng "chủ nhân" thực sự ẩn mình trong Tử Thụ Lâm càng cao.

Tả Đăng Phong rất nhanh tiếp cận Tử Thụ Lâm. Khi đến gần khu rừng, số lượng xương trắng lại giảm đi. Tình hình này cũng không khó hiểu, bởi vì bất kể là con người hay động vật đều có thói quen đánh dấu lãnh thổ. Con người dùng bia mộ và cột mốc, còn động vật thì không. Do đó, chúng thường chất đống xương cốt con mồi tại ranh giới lãnh địa của mình để cảnh cáo những kẻ bên ngoài không được đến gần. Những bộ xương rải rác bên ngoài chính là để đe dọa kẻ lạ mặt và phân định ranh giới lãnh thổ.

Khi đến gần những cây bạch dương, Tả Đăng Phong dừng lại. Những cây bạch dương ở đây đã chết khô toàn bộ vì thiếu nước, nhưng hình dáng cơ bản của chúng vẫn còn. Tất cả cây bạch dương lớn nhỏ xen kẽ dày đặc, con đường vào rừng cũng không rộng lắm. Sau khi hỏa xà thoát khỏi sự giam cầm, khu vực Lô Bố Bạc dần biến thành sa mạc. Hỏa xà vừa được tự do thì nơi đây bắt đầu khô hạn. Do đó, có thể suy ra rằng những cây bạch dương này đã sinh trưởng trước khi hỏa xà thoát khỏi sự giam cầm. Thông qua việc quan sát chúng, có thể rút ra một kết luận quan trọng, đó là khu vực này vốn dĩ đã có rất ít người lui tới.

Sau khi mất đi Âm Dương Sinh Tử Quyết, trực giác nhạy bén của Tả Đăng Phong cũng theo đó mà mất đi. Đứng bên ngoài khu rừng, anh không hề cảm thấy gì, bởi vì có thể nhìn rõ mọi vật vào ban đêm, đến nỗi không có lấy một chút sợ hãi cơ bản nhất, trong lòng chỉ còn lại kiên nghị và chấp nhất. Anh biết rõ phía trước tiềm ẩn nguy hiểm mãnh liệt, nhưng vì muốn đoạt được Âm Chúc Hỏa Xà Nội Đan, anh hoàn toàn không sợ hãi. Đã có được bốn trong số sáu viên Âm Chúc Nội Đan, chỉ còn một viên nữa là đến gần thành công. Trong bốn năm qua, anh không hề quên đi Vu Tâm Ngữ của mình dù đã chinh nam phạt bắc, kiến thức rộng mở. Anh cảm kích Ngọc Phất đã bầu bạn cùng hắn, nhưng anh vẫn luôn giữ mình, không hề có quan hệ thân mật với Ngọc Phất. Đây là một ranh giới mà anh kiên quyết giữ vững, là để một ngày nào đó có thể nhắm mắt xuôi tay, thản nhiên ra đi.

"Mười Ba, lên cây đi, nhớ kỹ, trên cây cũng không an toàn đâu." Tả Đăng Phong đứng ở rìa rừng một lúc, đoạn bèn ra lệnh cho Mười Ba. Những cây bạch dương này tuy cao vài trượng, nhưng cũng không thể ngăn cản công kích của Âm Chúc Hỏa Xà, bởi con vật kia ít nhất cũng dài tới mười trượng.

Mười Ba nghe vậy liền nhảy lên một gốc cây bạch dương ở rìa, rất nhanh bò tới ngọn cây. Tả Đăng Phong vốn định lơ lửng giữa không trung quan sát xung quanh, nhưng suy nghĩ một chút rồi thôi. Đến nơi này, tốt nhất vẫn là không nên biểu lộ quá lợi hại.

Tuy những cây bạch dương mọc đan xen dày đặc, nhưng giữa chúng vẫn có nhiều khe hở đủ để người đi lại. Tuy nhiên, Tả Đăng Phong không tiến vào Tử Thụ Lâm mà tiếp tục đi vòng quanh bên ngoài quan sát. Loài rắn đều có một con đường ra vào cố định, và cái anh muốn tìm chính là con đường này. Nếu là người bình thường, chắc chắn sẽ không làm vậy, bởi vì nếu tìm được con đường ra vào của hỏa xà rồi lần theo đó mà đi vào, chắc chắn sẽ đối mặt trực diện với hỏa xà, khi đó sẽ không thể đánh lén, hơn nữa tính nguy hiểm sẽ tăng vọt. Nhưng Tả Đăng Phong có tính toán của riêng mình. Anh muốn tìm ra con đường quen thuộc mà con hỏa xà hay đi, đối đầu trực diện để chặn nó lại, buộc nó phải chạy trốn sang những nơi khác. Những cây bạch dương này tuy đã chết khô nhưng vẫn rất cứng rắn, hỏa xà di chuyển qua đó chắc chắn sẽ gặp trở ngại. Điều này có thể giúp anh tranh thủ càng nhiều thời gian càng tốt để chế phục con Âm Chúc Hỏa Xà.

Sự cân bằng âm dương thể hiện trong mọi việc, và chuyện này cũng không ngoại lệ. Tả Đăng Phong đã dùng vài lần mạo hiểm để đổi lấy một khoảng thời gian tương đối dài.

Hắn đi rất cẩn thận, bởi vì con Âm Chúc Hỏa Xà đó có thể bất cứ lúc nào từ trong rừng cây vọt ra tấn công anh ta. Đây là một cảm giác cẩn trọng đầy lo lắng. May mắn thay, vào ban đêm anh có thể nhìn rõ tình hình trong rừng, mà rừng bạch dương cũng không phải không có khoảng trống. Về sau, anh bắt đầu tăng tốc độ vòng quanh. Qua nửa đêm, giờ Tý, anh cuối cùng cũng có phát hiện: tại rìa phía nam khu rừng, anh tìm thấy một lối đi có vẻ như do bò trườn tạo ra, rộng vài trượng. Có rất nhiều lối đi tương tự trong Tử Thụ Lâm, nhưng duy chỉ có cái này, dưới những cành cây ven đường, mới có những vết cọ xát nhẵn bóng phía trước. Da cây bạch dương thật thô ráp, trừ phi trải qua thời gian dài ma sát, nếu không sẽ không xuất hiện những vết cọ xát nhẵn bóng trên diện rộng.

Vòng quanh thêm một vòng này khiến Tả Đăng Phong mất năm sáu giờ đồng hồ. Kết quả, lối đi nghi ngờ của loài rắn này lại nằm cách vị trí của anh vài dặm về phía bên phải, trong khi hàng trăm dặm đường trước đó đều vô ích. Điều này khiến Tả Đăng Phong hơi bực tức, nhưng anh không hề hối hận vì đã tìm kiếm theo chiều kim đồng hồ. Bởi lẽ, thường ngày anh dùng chân phải làm trụ để mượn lực, nếu có bất trắc, chân phải có thể nhanh chóng mượn lực mà né tránh ra ngoài. Nếu tìm kiếm ngược chiều kim đồng hồ, chân trái sẽ ở phía gần rừng cây đó, nếu thực sự có bất trắc, sẽ ảnh hưởng đến tốc độ né tránh. Anh rất muốn tiết kiệm thời gian, nhưng điều kiện tiên quyết là phải đảm bảo an toàn của bản thân. Anh biết mình, ngoài Mười Ba ra, không còn ai yểm trợ.

Tả Đăng Phong áp sát vào gốc bạch dương ngoài cùng, cẩn thận kiểm tra những vết cọ xát trên thân cây. Những vết này chắc chắn là do loài động vật nào đó ma sát mà thành, nhưng cụ thể là con gì thì bây giờ vẫn chưa dám khẳng định. Xung quanh cũng không có vảy rắn rơi rụng. Tả Đăng Phong trầm ngâm một lát, hít sâu ngửi ngửi, nhưng không ngửi thấy bất kỳ mùi gì. Khí hậu trong sa mạc rất khô ráo, dưới cái nóng như thiêu đốt, khí tức rất khó còn lưu lại được.

Anh vẫn không cam lòng, liền từ chỗ cây bị ma sát cậy xuống một nhúm mảnh gỗ vụn, đặt lên lòng bàn tay trái, sau đó đổ chút nước sạch vào, từ từ chà nát. Tiếp đó, anh ngưng thần cảm nhận xem lòng bàn tay trái có gì bất thường không. Sau khi cảm nhận kỹ, anh không phát hiện độc tính nào tồn tại. Dù vậy, Tả Đăng Phong vẫn chưa yên tâm. Anh từ trong ngực lấy ra một đồng bạc Yuan Tou, đặt vào lòng bàn tay trái dính nước mà xoa nắn. Bạc có nhiều loại, có loại chứa bảy phần trăm bạc, cũng có loại chứa chín phần trăm bạc. Đồng Yuan Tou đa phần chứa chín phần trăm bạc, dùng để thử độc vẫn khá chính xác.

Một lát sau, đồng bạc đã chuyển màu đen. Tả Đăng Phong nhíu mày. Lối đi này chính là con đường mà Âm Chúc Hỏa Xà thường xuyên qua lại. Việc nơi cây bạch dương bị ma sát có chứa độc tính đã chứng tỏ vảy của Âm Chúc Hỏa Xà cũng mang độc. Vảy có độc là điều cực kỳ hiếm thấy trong loài rắn.

Tả Đăng Phong nhíu mày đứng thẳng khoảng nửa nén hương. Anh đang suy nghĩ, vảy rắn có độc thì làm sao có thể leo lên tấn công? May mắn thay, bản thân anh đã có tu vi Âm Dương Đỉnh Phong cấp ba, có chút khả năng miễn dịch với độc tính. Ngoài ra, Ngọc Phất trước khi đi còn đưa cho anh hai viên Giải Độc Đan. Nếu Ngọc Phất để lại cả bốn viên Giải Độc Đan cho anh, anh nhất định sẽ thấy bất an, nhưng Ngọc Phất chỉ để lại hai viên, điều đó cho thấy loại Giải Độc Đan này cực kỳ quý hiếm và khó luyện chế. Khả năng miễn dịch của bản thân cộng thêm dược tính của Giải Độc Đan chắc hẳn có thể chống lại độc tính của hỏa xà.

Sau khi suy tính xong, Tả Đăng Phong cất bước tiến sâu vào trong rừng. Trong rừng cây cũng không phải không có khoảng trống, xuyên qua những khoảng trống đó, anh có thể nhìn rõ ra rất xa phía trước.

Sâu trong đại mạc, nơi xa rời con người, tiến vào sâu trong khu rừng ẩn chứa độc vật khổng lồ, bất kỳ ai cũng sẽ không yên lòng. Tả Đăng Phong tuy không sợ hãi nhưng cũng rất căng thẳng. Kiểu căng thẳng này không rõ nguyên do. Anh hiểu rằng sự căng thẳng này sẽ ảnh hưởng đến tốc độ phản ứng của mình, liền thông qua bước chân nhanh và điều chỉnh hơi thở để trấn tĩnh. Ngay khi tâm thần dần trở nên tĩnh lặng, từ sâu trong rừng truyền đến một tiếng kêu thê thảm. Tiếng kêu vang lên vô cùng đột ngột, bi thảm và sắc nhọn, dư âm xuyên thấu lòng người, khiến người nghe rợn tóc gáy.

Động vật có lưỡi đều có thể phát ra tiếng kêu, nhưng chỉ có loài người mới có thể phát ra những âm tiết liên tục, có nghĩa. Vẹt, chim nhại cũng có thể bắt chước, nhưng khu vực này chắc chắn không có loài chim đó, hơn nữa chúng cũng không thể phát ra âm điệu cao đến như vậy.

Tiếng kêu có tính chất liên tục, kéo dài chưa đầy ba phút, từ cao vút rồi hạ thấp. Chủ yếu là những âm "Nha, a", không hề thành câu từ. Bởi vậy, Tả Đăng Phong ngay lập tức xác định rằng kẻ bị giết không phải con người, mà là một loài sinh vật tương tự con người.

Ngôn ngữ Trung Quốc thật vi diệu. Có câu "Ếch ngồi đáy giếng" chỉ người nhìn vấn đề phiến diện, không khách quan; nhưng cũng có câu "Thấy một đốm mà suy ra cả sự vật" để nói về những người có khả năng dùng một điểm để suy ra toàn bộ. Tả Đăng Phong chắc chắn thuộc về người thứ hai. Thông qua tiếng hét thảm này, anh không chỉ xác định được thứ bị giết là gì, mà còn suy luận rằng nó không phải do Âm Chúc Hỏa Xà giết. Bởi lẽ, Âm Chúc Hỏa Xà có hình thể khổng lồ, có thể nuốt chửng lạc đà. Nếu nó muốn nuốt chửng một sinh vật tương tự con người, nó sẽ trực tiếp nuốt chửng một cách hỗn độn, không để con mồi có thời gian mà y a kêu to.

Trong lúc đi bộ, Tả Đăng Phong không ngừng tự hỏi, nếu gặp phải độc vật do Âm Chúc Hỏa Xà sinh ra trước tiên thì nên ứng phó thế nào. Nếu thể hiện quá mạnh mẽ, liệu có dọa cho Âm Chúc Hỏa Xà bỏ chạy không? Nhưng nếu quay đầu bỏ chạy, cũng không thể dụ Âm Chúc Hỏa Xà ra. Trầm ngâm hồi lâu, Tả Đăng Phong đột nhiên linh cơ chợt lóe, nghĩ ra một diệu kế: những loài rắn lớn thường rất quyến luyến đối với độc vật sinh ra từ mình. Độc vật do Âm Chúc Hỏa Xà sinh ra là một con bọ cạp quái dị. Nếu có thể đánh cho con bọ cạp đó nửa sống nửa chết, hoặc giống như con cua khổng lồ do Kim Kê sinh ra, đánh gãy chân nó khiến nó không thể di chuyển, thì có thể kiềm chế được Âm Chúc Hỏa Xà, khiến nó không thể bỏ đi.

Nghĩ ra diệu kế này, Tả Đăng Phong đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng. Nhưng đúng lúc này, anh chợt nghe sau lưng truyền đến tiếng sàn sạt yếu ớt. Lúc này Mười Ba đã chạy ra phía trước, đang đi dò đường cho anh, vậy đằng sau sao lại có tiếng động?

Lúc trước, anh vẫn hết sức chăm chú suy nghĩ đối sách, sự chú ý cũng phần lớn dồn về phía trước, hoàn toàn không để ý đến phía sau. Tiếng sàn sạt truyền đến từ phía sau tuy cực kỳ yếu ớt, nhưng lại liên tục không ngừng – đây chính là đặc điểm di chuyển của loài rắn.

Nguy hiểm xuất hiện không hề báo trước. Trong tình thế cấp bách, không kịp nghĩ nhiều, Tả Đăng Phong vừa tiến lên, anh đột nhiên lướt ngang ba trượng, lập tức quay đầu nhìn lại...

Tuyệt phẩm dịch thuật này được truyen.free gửi đến bạn đọc.