Sau màn đấu khẩu, Tả Đăng Phong đưa mắt nhìn quanh những đạo nhân đứng phía sau họ. Dù ăn vận chỉnh tề, nhưng nhiều người trong số đó lộ rõ vẻ mệt mỏi, hơi thở dồn dập – đó là biểu hiện của việc linh khí đã hao tổn quá mức.

Chính Nhất giáo vốn sở trường về phù chú, nhưng phép Luyện Khí lại không tinh thông, nên hiếm có đạo nhân nào vượt qua Thiên kiếp. Việc những người này lộ rõ vẻ mệt mỏi đã chứng tỏ trước đó họ đã từng thi triển pháp thuật.

Đến lúc này, Tả Đăng Phong mới chợt vỡ lẽ. Tuy Chính Nhất phái đã xảy ra nội chiến, nhưng họ không trực tiếp chém giết lẫn nhau, mà là điều khiển thi thể để chiến đấu. Họ có năng lực điều khiển từ xa này; hai năm trước, tại Thanh Đảo, Kim Châm từng điều khiển một nữ thi lập trận hòng vây khốn hắn, trong khi Kim Châm cách nơi bày trận của nữ thi đó hơn mười dặm.

Tả Đăng Phong vốn từng cho rằng việc mình rơi xuống sau đó lạc vào mộ địa và chứng kiến cảnh tượng đó chỉ là trùng hợp. Giờ đây xem ra, những mộ địa dọc đường từ Giang Tây đến Hồ Nam rất có thể đều đã gặp nạn.

Trong tình huống hiện tại, hắn khó lòng giúp được gì. Cái gọi là nội chiến kia cũng chưa đến mức phải thực sự động thủ chém giết, bởi vì họ vẫn chưa đến mức phải dùng tính mạng để đánh cược.

"Đỗ chưởng giáo, ta có chuyện quan trọng, xin đi trước một bước, có duyên ta và huynh sẽ gặp lại." Tả Đăng Phong sau một hồi trầm ngâm, chắp tay nói với Kim Châm. Hắn sở dĩ vội vã đến Hồ Nam là vì lo lắng Kim Châm gặp bất trắc; giờ đây, khi thấy Kim Châm không đơn độc, hắn cảm thấy không còn lý do gì để nán lại.

"Bần đạo một mình xuôi Nam đã hơn tháng nay, mãi đến mấy ngày gần đây, khi những đạo hữu này mang tin đến, bần đạo mới hay tin thiếu hiệp gặp chuyện lớn." Kim Châm chắp tay đáp lời.

Tả Đăng Phong nghe vậy, cười với Kim Châm. Giờ đây có nhiều người lạ mặt, Kim Châm khó lòng nói hết mọi chuyện, nhưng chừng đó cũng đã đủ. Ít nhất Tả Đăng Phong biết rằng Kim Châm không phải là biết mà không cứu giúp. Một mình bơ vơ sau này rất khó nhận được tin tức, nhất là ở nơi đất khách quê người xa lạ. Đến khi Kim Châm nhận được tin, hắn đã được cứu và tấn thăng lên Tử Khí Đỉnh Phong. Hơn nữa, mốc thời gian Kim Châm nói cũng hoàn toàn khớp. Theo suy đoán, sau khi Ngọc Phất trở về Thần Châu Phái, Trương Hoằng Chính biết tin và cũng hành động vào khoảng thời gian đó, Kim Châm sau đó nghe phong thanh nên mới đến để ngăn cản.

"Chư vị đạo trưởng, sau này còn gặp lại." Tả Đăng Phong chắp tay chào những người đứng sau Kim Châm. Mọi người nghe vậy vội vàng chắp tay hoàn lễ.

Việc mọi người hoàn lễ nằm trong dự liệu của Tả Đăng Phong. Có những chuyện cực kỳ vi diệu. Căn cứ lời Kim Châm nói trước đó, những người hỗ trợ đứng phía sau hắn chỉ mới đến gần đây. Việc những người này đến giúp Kim Châm, một phần là vì khâm phục nhân phẩm của hắn, nhưng còn một nguyên nhân rất quan trọng khác là họ biết Kim Châm có quan hệ huynh đệ với Tả Đăng Phong. Chỉ cần đứng cùng Kim Châm, sát tinh hỉ nộ vô thường như hắn sẽ không động thủ với môn phái của họ. Đây là cách họ tự bảo vệ mình, xuất phát từ lòng kính sợ của thế nhân đối với cường giả.

Sau khi nói lời từ biệt với mọi người, Tả Đăng Phong và Kim Châm nhìn nhau gật đầu, rồi lăng không rời đi.

Tả Đăng Phong lúc này tâm trạng không mấy tốt đẹp, bởi khi nhìn hắn, ánh mắt của Kim Châm không hoàn toàn là sự ăn ý và cảm kích, mà còn ẩn chứa một tia sợ hãi khó nhận ra. Kim Châm là thầy vỡ lòng Âm Dương Ngũ Hành của hắn, cũng là một trong số ít những người bạn của hắn, nên Tả Đăng Phong không hề muốn bạn bè mình sợ hãi mình.

Sự giúp đỡ của Kim Châm dành cho hắn chỉ giới hạn ở thời kỳ đầu tu hành của mình. Sau đó, hắn đã nhiều lần giúp đỡ Kim Châm, bề ngoài xem ra thì Kim Châm nợ hắn. Nhưng Tả Đăng Phong không nghĩ vậy. Sự chỉ dẫn của Kim Châm trong thời kỳ đầu tu hành của hắn cũng giống như một người tốt bụng cho kẻ nghèo khổ mười đồng tiền vốn. Kẻ nghèo khổ đó dùng mười đồng tiền này để làm giàu, kiếm được vạn lượng hoàng kim. Sau khi báo đáp người tốt bụng, không thể chỉ trả lại tiền vốn, mà phải báo đáp gấp mười, gấp trăm lần mới phải. Câu cổ ngữ "thụ nhân chi ân, đương dĩ dũng tuyền tương báo" (được người ban cho một giọt nước, phải báo đáp bằng suối nguồn) cũng nói đúng đạo lý này – suối nguồn tương báo không có nghĩa là cho quá nhiều, mà là ngươi hiển nhiên nên báo đáp người ta một lượng lớn như vậy.

Tả Đăng Phong chú trọng sự công bằng, nhưng sự công bằng này không phải theo nghĩa hẹp "ăn miếng trả miếng". Hắn biết rõ đối xử với người khác như thế nào mới là công bằng thực sự. Dù sau này Kim Châm gặp khó khăn, hắn vẫn sẽ không ngần ngại ra tay giúp đỡ. Tuy nhiên, hắn cảm thấy Kim Châm không nên cứ mãi xui xẻo như vậy.

"Đi thôi." Tả Đăng Phong trở lại chỗ cũ và nói với Thiết Hài.

Thiết Hài nghe vậy, vác thùng gỗ lên lưng. Hai người vừa chuẩn b��� rời đi thì Thiết Hài bỗng kêu lên: "Ô, mèo của huynh đâu rồi?"

Tả Đăng Phong nghe vậy, nhìn quanh quất, phát hiện Mười Ba không ở bên cạnh. Trước đó, sau khi bay lướt trở lại, hắn mãi mê suy nghĩ chuyện khác nên không để ý đến Mười Ba. Tuy nhiên, hắn cũng không quá lo lắng, bởi vì không ai động vào Mười Ba.

Không thấy bóng dáng Mười Ba đâu cả, Tả Đăng Phong chuyển tầm mắt về phía sân rộng phía bắc, nhưng Mười Ba cũng không ở đó.

"Nó đang đuổi khỉ trên nóc nhà kìa." Thiết Hài vươn tay chỉ về phía trước.

Vừa được Thiết Hài nhắc nhở, Tả Đăng Phong lập tức chuyển tầm mắt đến đạo quán Thần Châu Phái ở phía bắc sân rộng. Vừa nhìn thấy cảnh tượng đó, hắn hồn vía lên mây! Đúng như lời Thiết Hài nói, Mười Ba lúc này đang ở trên nóc đạo quán, nhưng nó không phải đang đuổi khỉ, mà là đang đánh khỉ. Con khỉ đó chính là Cửu Dương Khỉ của Ngọc Phất.

Tả Đăng Phong rất hiểu tính khí của Mười Ba. Mười Ba có bảy phần khí phách và ba phần lười biếng. Khí phách là bản tính trời sinh của nó, còn lười biếng là bởi vì n�� đã sống quá lâu – bất kỳ loài vật nào sống lâu đều sẽ chẳng muốn vận động. Ngoài ra, Mười Ba còn có một đặc điểm rất lớn, đó là cực kỳ thù dai. Trước kia, tại một quán trọ dưới chân núi Hà Nam, Cửu Dương Khỉ đã từng trêu chọc nó. Khi đó Mười Ba đuổi nửa đêm cũng không bắt được con khỉ ấy. Từ đó về sau, nó vẫn chưa có cơ hội "chính thức" báo thù. Lần này cuối cùng đã khiến nó tóm được cơ hội. Lúc này, Mười Ba đã không còn là Mười Ba của hai năm trước, Cửu Dương Khỉ làm sao có thể là đối thủ của nó? Nó bị Mười Ba quật ngã xuống đất, cào đến mức lông khỉ bay tán loạn.

Thấy cảnh này, Tả Đăng Phong làm sao còn có thể đứng yên? Hắn vội vàng đề khí khinh thân, bay nhanh trở lại. Hắn rất hiểu Mười Ba, biết rõ nó sẽ ra tay độc ác. Trước kia, tại khu vực Tam Giang giao thoa, nếu không phải Thiết Hài phát hiện sớm, nó đã cắn chết Lão Đại rồi.

Mọi người Chính Nhất giáo thấy Tả Đăng Phong bay trở lại cũng không quá ngạc nhiên, bởi vì họ cũng đã nghe thấy tiếng mèo và khỉ kêu từ trong đạo quán vọng ra. Tình thế nguy cấp, Tả Đăng Phong bất chấp lễ nghi, trực tiếp bay vào đạo quán, lớn tiếng quát bảo Mười Ba dừng lại.

Mười Ba nghe lời Tả Đăng Phong, buông tha con khỉ đang chịu đủ sự giày vò kia. Nhưng đúng lúc đó, một bóng người màu trắng từ trong đạo quán lướt lên nóc nhà. Cửu Dương Khỉ lập tức nhào vào lòng Ngọc Phất, liên tục kêu la thảm thiết, rõ ràng là bị kinh động không nhỏ.

"Ta không trông chừng nó kỹ. Khỉ của cô không sao chứ?" Tả Đăng Phong quay tay tát Mười Ba một cái. Hắn biết Mười Ba sẽ không bị thương, động tác này chỉ là làm ra vẻ cho Ngọc Phất thấy.

"Chuyện của huynh, thiếp vừa mới hay tin. Lúc đó thiếp không biết huynh đã mất đi linh khí tu vi, bằng không thiếp đã không rời đi huynh. Nếu huynh có mệnh hệ gì, thiếp sẽ vĩnh viễn không tha thứ cho bản thân." Ngọc Phất cúi đầu kiểm tra thương thế của Cửu Dương Khỉ. Móng vuốt của Mười Ba rất sắc bén, lông khỉ bị cào rụng không ít, trên thân cũng có vết máu, nhưng may mắn là không nguy hiểm đến tính mạng.

Ngọc Phất vừa dứt lời, Tả Đăng Phong lập tức biết "gay to rồi". Ngọc Phất không giống những người phụ nữ khác, nàng không hề có vẻ gượng gạo. Vừa gặp mặt chẳng những không truy cứu những chuyện hắn đã làm trước đây, mà còn chủ động hối lỗi vì sự sơ suất của mình ngày ấy.

Trước đó Tả Đăng Phong chẳng hề muốn gặp mặt Ngọc Phất, cũng chẳng ngờ Ngọc Phất lại không hề ghi hận hắn. Nhưng giờ đây xem ra, Ngọc Phất chẳng những không ghi hận hắn, mà ánh mắt nàng nhìn hắn còn tràn đầy tự trách và cảm động.

"Ngươi gầy đi nhiều." Tả Đăng Phong trong lòng đang suy nghĩ lung tung, miệng vội vàng thốt ra một câu qua loa. Lời vừa thốt ra, hắn lập tức hối hận. Người ta không thể vội vàng, càng vội càng dễ nói hớ. Ngọc Phất gầy thật, nhưng khi hắn nói ra lại trở thành lời quan tâm đầy ý nghĩa.

"Huynh cũng gầy đi nhiều." Ngọc Phất ôn nhu nói.

Tả Đăng Phong nghe vậy, trong lòng khóc thầm. Một bước sai, vạn bước lệch. Nói sai câu đầu tiên thì không cách nào cứu vãn được nữa. Hắn là đến giúp Kim Châm giành lại vợ, chứ không phải đến cướp vợ của Kim Châm!

"Là sư huynh âm thầm khuyến khích, còn Trương Hoằng Chính thì tự mình đa tình, thiếp vốn không có ý định kết hôn. Nhưng thiếp không ngờ huynh lại đến." Ngọc Phất nói, trên mặt tràn đầy hạnh phúc và cảm động.

Ngọc Phất mỗi một lời nói ra lại khiến đầu óc Tả Đăng Phong thêm mơ hồ. Theo Ngọc Phất, hắn là nghe tin nàng sắp lập gia đình nên vội vàng đến "hoành đao đoạt ái" (ngang nhiên cướp tình). Ngọc Phất hiểu sự có mặt của hắn thành lời thổ lộ của hắn dành cho nàng.

"Ta là đến giúp Đỗ Thu Đình, cô đừng hiểu lầm." Tả Đăng Phong rất nhanh làm ra phản ứng, tuyệt đối không thể chần chừ, tùy tiện để mọi chuyện đi quá xa không thể cứu vãn.

"Thiếp biết huynh giận thiếp. Thiếp không nên không tin huynh, cũng không nên cố tình bỏ đi khi huynh cần thiếp." Ngọc Phất cảm thấy vô cùng tự trách, xấu hổ đến rơi lệ.

Tả Đăng Phong lúc này trán đã bắt đầu vã mồ hôi. Hai người đang ở trên nóc nhà, người bên ngoài đạo quán có thể nhìn thấy rõ ràng họ. Dù không nghe được họ nói chuyện, nhưng lại có thể thấy rõ hành động của cả hai. Chuyện này nếu không xử lý tốt thì sẽ thực sự trở thành "hoành đao đoạt ái".

"Ngươi tên súc sinh này, sao lại ra tay tàn độc như vậy? Nếu con khỉ của Thôi chân nhân có mệnh hệ gì, ta sẽ lột da ngươi ra!" Tả Đăng Phong cái khó ló cái khôn, lớn tiếng quát tháo, quay tay lại tát Mười Ba một cái. Cú tát này hắn làm ra là để người bên ngoài nhìn thấy, khiến họ lầm tưởng Ngọc Phất rơi lệ vì con khỉ bị thương.

Mười Ba lúc này đang bị Tả Đăng Phong xách trong tay, dù bị đánh nhưng cũng không hề kêu la, bởi vì Tả Đăng Phong căn bản không nỡ đánh thật, chỉ giơ cao tay rồi nhẹ nhàng buông xuống, vừa chạm nhẹ vào lông nó là dừng lại.

"Thôi được rồi, đừng trách Mười Ba nữa. Cửu Nhi không sao đâu, chúng ta xuống dưới nói chuyện nhé." Ngọc Phất lên tiếng mời.

Tả Đăng Phong vừa nghe xong càng thêm choáng váng. Hắn căn bản không ngờ chưa đầy ba phút mà mọi chuyện lại thành ra thế này. Nếu hắn đi theo Ngọc Phất xuống dưới, hai tên kia ở ngoài chắc chắn sẽ khóc rống lên mất.

"Không thể dễ dàng bỏ qua cho nó được!" Tả Đăng Phong rơi vào đường cùng, đành phải lại lấy Mười Ba ra làm bia đỡ, quay tay lại tát nó một cái nữa. Đồng thời, hắn nhanh chóng suy nghĩ cách xử lý cục diện khó giải quyết trước mắt này.

"Huynh nhất định phải tin thiếp, chuyện này thật sự không phải ý định của thiếp. Chưởng giáo sư huynh vì lo lắng quá mà hành động rối loạn, tự tiện làm chủ. Thiếp cũng đã từng oán hận hắn, nhưng giờ đây xem ra lại còn phải cảm tạ hắn." Ngọc Phất nói, mặt lộ vẻ ngượng ngùng.

Tả Đăng Phong nghe vậy, lắc đầu cười khổ. Cô gái lớn nào gần ba mươi tuổi mà chưa xuất giá thì người nhà cũng sẽ sốt ruột, điều này hắn không hề nghi ngờ. Điều khiến hắn cảm thấy bất đắc dĩ chính là Ngọc Phất đã hiểu sai sự có mặt của hắn, và thái độ, lời nói của nàng dành cho hắn cũng đã vượt quá sự đúng mực và lễ nghĩa giữa bạn bè.

"Huynh không tin thiếp sao?" Ngọc Phất thấy Tả Đăng Phong lắc đầu, lập tức lộ vẻ bi thương trên mặt.

"Ta chưa từng hoài nghi cô." Tả Đăng Phong đưa tay lại tát Mười Ba một cái. Lần này là đánh thật, Mười Ba hôm nay thực sự đã hại hắn thảm rồi.

"Chúng ta xuống dưới nói chuyện nhé." Ngọc Phất nhìn về phía Nam.

"Ta không đi xuống!" Tả Đăng Phong lắc đầu liên tục. Cái của nợ này mà đi xuống, thì nhảy vào Hoàng Hà cũng không rửa sạch được!

"Thiếp biết huynh bị ủy khuất rất lớn. Những kẻ đã bức ép huynh đi dạo phố, chúng ta sẽ không buông tha bất cứ tên nào. Xuống đây đi, thiếp có lời muốn nói với huynh." Ngọc Phất rảnh tay phải ra kéo hắn.

Tả Đăng Phong thấy thế chỉ có thể lại đưa tay ra đánh Mười Ba một lần nữa. Nhưng cú tát trước đó hắn đánh thật, Mười Ba thấy hắn lại sắp đánh, vội vã quay người giãy ra, rồi bỏ chạy mất.

Mười Ba vừa chạy, hết bia đỡ, Tả Đăng Phong hoàn toàn ngây người...

Nội dung này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa câu chuyện.