Mọi người một đường bắc tiến. Năm ngày sau, họ gặp trận mưa lớn khiến hành trình kéo dài thêm một ngày. Đến Ngũ Đài Sơn vào tối ngày thứ mười một, Tả Đăng Phong vẫn luôn ở trong tù xe. Với tội danh Hán gian, hắn tất nhiên không được hưởng bất kỳ sự đối đãi tử tế nào. Những người vây quanh phỉ báng hắn đã thành thói quen. Thức ăn và nước uống cũng không được đảm bảo. Thi thoảng còn có những "nhân sĩ yêu nước" tràn đầy tinh thần trọng nghĩa, đá đạp hắn qua song sắt nhà tù. Còn việc dầm mưa dãi nắng thì khỏi phải nói. Hơn mười ngày trôi qua, Tả Đăng Phong ngày càng trở nên trầm mặc, gần như không nói lời nào, trừ khi có nhu cầu đi vệ sinh.

Trong mắt mọi người, hắn dường như đã nản lòng thoái chí vì biết tử kỳ cận kề. Nhưng thực tế Tả Đăng Phong không hề từ bỏ hy vọng. Không có sự giúp đỡ, hắn chỉ có thể dựa vào bản thân. Liệu có thể sống sót hay không, tất cả phụ thuộc vào việc hắn có thể tụ tập đủ linh khí để tụ khí độ kiếp trước khi đại hội công thẩm kết thúc.

Suốt mười một ngày đó, Tả Đăng Phong chẳng hề lười biếng một chút nào. Linh khí trong khí hải dần dần tràn đầy. Dự tính ban đầu là mười lăm ngày, nhưng có lẽ sẽ phải rút ngắn một ngày, nói cách khác, sớm nhất cũng phải ba ngày sau hắn mới có thể tụ khí độ kiếp.

Thiên Thần hòa thượng đã phái người về Ngũ Đài Sơn để báo cáo tình hình từ trước. Phía Ngũ Đài Sơn cũng đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng: dọn phòng tăng lữ cho những người đến từ xa, chuẩn bị nhà tù cho Tả Đăng Phong, thậm chí cả đài gỗ dùng để công thẩm hắn cũng đã được dựng xong.

Khách mời được đưa vào phòng khách để chiêu đãi, còn phạm nhân thì bị áp giải vào nhà tù, canh gác nghiêm ngặt. Chỉ chờ hừng đông hôm sau là sẽ mời mọi người dự đại hội công thẩm, xét xử hành vi phạm tội của Tả Đăng Phong.

Trên Ngũ Đài Sơn có rất nhiều chùa chiền. Nhà tù của Tả Đăng Phong là một hang động nằm ở sườn núi, trước đây có lẽ là nơi tu hành của một vị trưởng lão trong chùa. Hang động sâu hơn mười thước, có hai lối rẽ, và bên trong lẫn bên ngoài có hơn hai mươi người canh gác.

Tả Đăng Phong không hề có ý định chạy trốn, vì hắn biết mình không thể trốn thoát. Điều hắn nghĩ chính là làm thế nào để kéo dài thời gian. Đầu tiên hắn nghĩ đến việc giả bệnh, nhưng ý nghĩ này nhanh chóng bị chính hắn bác bỏ. Bởi vì một khi giả bệnh, đối phương rất có thể sẽ phái cao tăng đến kiểm tra xem hắn có thực sự bị bệnh hay không. Khi đó, họ có thể phát hiện trên người hắn có linh khí tu vi tràn đầy. Nhưng ngoài cách đó ra, không còn biện pháp nào có thể trì hoãn cuộc công thẩm ngày mai. Tất Phùng Xuân và những người khác không thể chờ đợi được muốn đẩy hắn vào chỗ chết, cũng sẽ không cho phép hắn kéo dài thời gian.

Trằn trọc suy nghĩ suốt nửa đêm, Tả Đăng Phong vẫn không nghĩ ra được biện pháp khả thi. Điều duy nhất có thể làm là biện luận với đối phương. Nếu là công thẩm, người vây xem khẳng định sẽ rất đông. Ngũ Đài Sơn không thể mù quáng định tội cho hắn. Tất Phùng Xuân nói Huyền Âm Hộ Thủ là của Bạch Vân Quan bọn họ, thì cũng phải đưa ra chứng cứ tương ứng.

Nghĩ đến đây, Tả Đăng Phong liền bắt đầu phỏng đoán đối phương sẽ gây khó dễ ở phương diện nào, và bản thân nên trả lời ra sao. Mãi đến canh tư hắn mới mơ màng thiếp đi. Dù đang ngủ, hắn vẫn giữ thủ quyết tụ khí.

Sáng sớm hôm sau, Tả Đăng Phong tỉnh lại trong tiếng kinh kệ tụng Phật. Việc đầu tiên sau khi tỉnh dậy là kiểm tra lượng linh khí dự trữ trong cơ thể. Đây là việc hắn làm đầu tiên mỗi ngày suốt hơn mười ngày qua. Nhưng kết quả kiểm tra vẫn khiến hắn rất không hài lòng, sớm nhất cũng phải chiều ngày mai mới có thể tích lũy đủ linh khí để độ kiếp.

Sớm hơn bảy giờ, có tăng nhân mang cơm chay bố thí đến cho hắn. Tả Đăng Phong ăn ngấu nghiến hết sạch. Người khi quá đói thì đầu óc sẽ không linh hoạt, không ăn no bụng thì sẽ không có tinh lực để đối phó với cuộc công thẩm sắp tới.

Đúng tám giờ, Tả Đăng Phong bị dẫn tới thẩm vấn đài đã được dựng sẵn trước sảnh lớn của Ngũ Đài Sơn. Thẩm vấn đài bằng gỗ dài khoảng ba trượng, rộng chín xích, cao hơn một xích so với mặt đất. Phía nam đài gỗ là một khoảng sân rộng lớn, không có chỗ ngồi. Bên trái là rất đông tăng nhân, phía bên phải là các vị khách không thuộc Phật môn. Từ đêm qua đến giờ lại có không ít người hiếu kỳ tìm đến xem náo nhiệt, người người tấp nập, tổng cộng có hơn ngàn người.

Lúc này, tiếng kinh kệ của chư tăng Ngũ Đài Sơn đã ngừng. Nhưng mùi hương trầm Phật đã đốt lúc tụng kinh vẫn còn thoang thoảng quanh quẩn trong núi, khiến lòng người thanh tịnh, ý chí vững vàng.

Mặc dù trước đó đã bị đánh, Tả Đăng Phong cũng không oán hận những tăng nhân này. Trên đường đi, chính họ đã cung cấp thức ăn và nước uống. Dù ít ỏi không đủ để no bụng giải khát, nhưng thực sự đã kéo dài sinh mạng của hắn. Cho nên đến tận giây phút này, Tả Đăng Phong vẫn không có ý định trả thù Ngũ Đài Sơn. Thiên Hoằng pháp sư tuy không phải do hắn giết, nhưng hắn cũng không phải không có chút trách nhiệm nào. Mà đệ tử của Thiên Hoằng pháp sư thì thật sự đã bị giết, việc đối phương căm hận hắn cũng là hợp tình hợp lý.

Trên đài gỗ không có bất kỳ vật gì. Tả Đăng Phong bị dẫn tới giữa đài trống không. Mười hai tăng nhân Ngũ Đài Sơn vây quanh đài trống. Những tăng nhân này đều là cao thủ đã độ Thiên kiếp, tọa trấn bốn phía, đề phòng mọi bất trắc có thể xảy ra.

Đối mặt với đông đảo người vây xem và những người xét xử, Tả Đăng Phong không hề sợ hãi. Trí lực của con người rất quan trọng, nhưng quan trọng hơn cả là sự bình tĩnh không loạn khi gặp nguy hiểm. Nếu không có sự bình tĩnh, sẽ tự mình gây rối, giao quyền hành cho kẻ địch.

Sau khi Tả Đăng Phong đứng vững, các tăng nhân dưới đài lại bắt đầu tụng kinh niệm Phật. Kinh văn Phật môn có rất nhiều loại, Tả Đăng Phong không hiểu chư tăng đang niệm kinh gì, nhưng tiếng tụng kinh lộ vẻ bi thiết, có thể là một loại kinh văn siêu độ.

Sau một nén nhang, tiếng tụng kinh dừng lại. Một lão tăng mặc áo cà sa hồng vàng xen kẽ, từ trong đám hòa thượng bư���c ra. Vị này lông mày dài, râu cũng dài, Pháp tướng trang nghiêm, cử chỉ có chừng mực, không vội không chậm. Vị này vừa xuất hiện, Tả Đăng Phong lập tức đoán ra đây chính là trụ trì Ngũ Đài Sơn, Thiên Quang pháp sư.

Thiên Quang pháp sư là sư huynh của Thiên Hoằng pháp sư, tuổi chừng ngoài tám mươi. Vị này bước ra khỏi đám hòa thượng rồi chỉ nói ba điều. Một là bày tỏ sự hoan nghênh đối với mọi người từ xa đến dự dưới đài. Hai là bày tỏ thái độ bình tĩnh trước cái chết thảm của sư đệ Thiên Hoằng, rằng Phật môn nhìn thấu sinh tử, không vui không buồn. Ba là chỉ định sư đệ Thiên Thần hòa thượng của mình thay mặt Ngũ Đài Sơn để chất vấn Tả Đăng Phong. Sau khi nói xong những lời công bằng, ông an tọa trở lại bồ đoàn làm bằng bách thảo.

Ngũ Đài Sơn là chủ nhà, lẽ đương nhiên chủ nhà sẽ đặt câu hỏi trước. Sau khi trụ trì Thiên Quang an tọa, Thiên Thần hòa thượng liền đứng dậy, đi xuống dưới đài, hướng về Tả Đăng Phong. Tả Đăng Phong liếc nhìn hắn một cái, vẫn không từ bỏ tư thế khoanh tay. Lúc này thời tiết rất nóng, nếu hắn cứ tiếp tục giấu tay trong ống tay áo sẽ khiến mọi người sinh nghi. Khoanh tay có thể che giấu thủ quyết tụ khí của tay trái hắn, mà cũng phù hợp với tính cách ngạo mạn bất tuần của hắn.

"A Di Đà Phật, Ngũ Đài Sơn là nơi thanh tịnh của Phật môn. Lão nạp là người xuất gia, không hỏi chuyện thế tục. Lão nạp chỉ muốn hỏi thí chủ Tả một chuyện về sư huynh Thiên Hoằng pháp sư, mong thí chủ thành thật trả lời." Thiên Thần hòa thượng chắp tay làm lễ, rồi mở miệng.

"Chuyện Thiên Hoằng pháp sư, ta không nhớ rõ lắm. Xin mời người của môn phái khác hỏi trước đi, trong lúc đó ta sẽ cố gắng nhớ lại diễn biến sự việc." Tả Đăng Phong trầm ngâm một lát rồi nói. Nghe ý của Thiên Thần hòa thượng, Ngũ Đài Sơn chỉ quan tâm đến nguyên nhân cái chết của Thiên Hoằng. Điều này có nghĩa là khi Ngũ Đài Sơn hỏi xong, họ có thể giao hắn cho những người khác. Như vậy cuộc thẩm vấn sẽ kết thúc rất nhanh, mà mục đích của Tả Đăng Phong là cố gắng kéo dài thời gian. Cho nên hắn để chuyện của Thiên Hoằng pháp sư Ngũ Đài Sơn lại sau cùng. Trong khoảng thời gian này, Ngũ Đài Sơn vẫn sẽ canh giữ hắn nghiêm ngặt hơn, có Ngũ Đài Sơn canh giữ, hắn tạm thời không lo bị giết.

"A Di Đà Phật, việc có nặng nhẹ. Thí chủ Tả sao lại đảo lộn thứ tự như vậy?" Thiên Thần hòa thượng mở miệng hỏi.

Lời vừa dứt, không đợi Tả Đăng Phong giải thích, một lượng lớn người phía bên phải dưới đài đã bày tỏ sự đồng ý với đề nghị của Tả Đăng Phong, tất cả đều yêu cầu được hỏi hắn trước. Thiên Thần hòa thượng quay đầu nhìn về phía trụ trì Thiên Quang, trụ trì nhẹ gật đầu. Thiên Thần lui xuống, mời "khách nhân" từ xa đến ở phía bên phải hỏi trước.

"Tả Đăng Phong, năm năm trước ngươi đã làm những chuyện ác gì, ngươi còn nhớ rõ không?" Một hán tử vạm vỡ nghe vậy liền lập tức bước lên đài. Người này mặc bộ quần áo luyện công mới tinh, nói giọng miền Nam, hẳn là một người luyện võ trên giang hồ.

Tả Đăng Phong nghe vậy không nhịn được bật cười lạnh. Năm năm trước hắn còn đang ở Văn Hóa Xứ kiếm mấy đồng bạc lẻ, dù có muốn làm chuyện xấu cũng không có bản lĩnh đó. Hán tử vạm vỡ này rõ ràng đang cố ý gài bẫy hắn, khiến hắn tự mình khai ra những chuyện xấu đã làm.

Tả Đăng Phong nhận ra ý đồ của người này, nhưng không vạch trần. Hắn đang tự hỏi làm thế nào để kéo dài cuộc thẩm vấn càng lâu càng tốt. Chắc chắn không thể cứ mãi phủ nhận. Nếu muốn kéo dài cuộc thẩm vấn, chỉ có thể nói theo lời của đối phương.

"Ta đã làm quá nhiều chuyện rồi. Ngươi là người ở đâu? Hãy nói ra, để ta nhớ lại xem." Tả Đăng Phong cười lạnh xong rồi mở miệng nói.

"Ta là người Hồ Nam." Tráng hán cao giọng nói.

"Người Hồ Nát? Không sai, năm năm trước ta quả thực đã đi qua Hồ Nát." Tả Đăng Phong bắt chước cách phát âm của đối phương, gật đầu cười nói.

"Cả nhà họ Lý có phải do ngươi giết không?" Thấy vậy, tráng hán lộ vẻ vui mừng, tiếp tục không ngần ngại gài bẫy hắn.

"Để ta suy nghĩ." Tả Đăng Phong lại một lần nữa chìm vào im lặng kéo dài. Rất lâu sau, hắn lại hỏi tráng hán đó rằng chuyện xảy ra khi nào, ở đâu. Mỗi lần đặt câu hỏi, hắn đều do dự rất lâu. Tròn một canh giờ sau, cuối cùng hắn cũng thừa nhận đã giết cả nhà họ Lý. Thực tế thì hắn còn không biết họ Lý là người hay là con lừa, nhưng hắn chỉ có thể thừa nhận. Chỉ có thừa nhận mới có thể khiến mọi người dưới đài không ngừng đặt câu hỏi.

Kế sách của Tả Đăng Phong đã thành công. Dưới đài, mọi người nhao nhao lên thẩm vấn hắn. Mỗi lần Tả Đăng Phong đều kéo dài rất lâu rồi mới thừa nhận, không chỉ thừa nhận mà còn bày tỏ ý muốn bồi thường tổn thất cho người bị hại. Lời này vừa nói ra, hiện trường lập tức mất kiểm soát. Tất cả mọi người đều tự cho mình là người bị hại, ai cũng muốn thẩm vấn hắn.

Tả Đăng Phong thừa nhận diệt môn, cướp bóc, cưỡng hiếp rồi giết chết, trộm đạo, dụ dỗ, đổi lấy thêm một ngày thời gian. Hắn hiểu rất rõ rằng việc chính miệng thừa nhận những tội danh đó có thể sẽ khiến hắn hoàn toàn trở thành kẻ thù của toàn dân. Nhưng hắn không có cách nào khác, không nói như vậy thì không thể kéo dài thời gian.

Sáng sớm ngày thứ hai, cuộc thẩm vấn tiếp tục. Vẫn có rất nhiều người lên thẩm vấn hắn. Lúc này cả Ngũ Đài Sơn và Tất Phùng Xuân đều không thể ngồi yên. Cứ tiếp tục ồn ào như vậy thì mười ngày nửa tháng cũng không thẩm vấn xong. Quan trọng nhất là những người này nói càng lúc càng thái quá. Làm sao Tả Đăng Phong có thể chạy ngàn dặm xa xôi đến Phúc Kiến để cướp bóc năm trăm lượng bạc? Làm sao Tả Đăng Phong có thể mang theo đồng lõa chạy đến Thiểm Bắc để luân gian một quả phụ hơn năm mươi tuổi?

Nhưng đối với những điều này, Tả Đăng Phong lại vẫn chính miệng thừa nhận. Như vậy ngay cả kẻ ngốc cũng biết hắn đang kéo dài thời gian. Cuối cùng, đối với những kẻ muốn vu oan vô cớ để đòi bồi thường, Thiên Thần hòa thượng của Ngũ Đài Sơn và Tất Phùng Xuân liền lên tiếng vạch trần. Như vậy, hai người họ lại trở thành trạng sư biện hộ cho Tả Đăng Phong.

Hai người vừa ra tay, những người nhàn rỗi kia thấy không vớt vát được gì liền lui xuống. Người phụ nữ trung niên tập võ người Hà Nam liền bước tới, nàng hỏi Tả Đăng Phong tại sao lại kết bè với người Nhật Bản để trộm đào Chu Lăng.

"Người Nhật Bản bắt hơn bảy mươi người trong gia đình ta, ép ta phải mở đường dò thám lăng mộ cho bọn chúng. Ta không còn cách nào khác đành phải đồng ý. Nhưng ta đã giết chết toàn bộ người Nhật Bản tại trong Chu Lăng. Nếu không tin, các ngươi có thể đào lên mà xem." Người phụ nữ này từng đổ nước cho hắn rửa mặt, nên Tả Đăng Phong đã nói lời thật với nàng.

"Nếu đã như vậy, vậy tại sao ngươi lại để cho người phụ nữ Nhật Bản chạy thoát?" Người phụ nữ trung niên mở miệng hỏi lại.

"Nàng ta không đáng chết." Tả Đăng Phong thở dài trả lời.

"Ngươi có lấy những vật phẩm chôn cùng trong Chu Lăng ra không?" Mỗi câu hỏi của người phụ nữ trung niên đều nhắm vào chỗ hiểm.

"Tất cả vật phẩm chôn cùng trong hai ngôi mộ của Chu Lăng đều đã bị ta lấy đi." Tả Đăng Phong trầm ngâm rất lâu rồi gật đầu nói. Hắn không chỉ muốn nhận tội, mà còn muốn nói rõ rằng tất cả đồ vật bên trong đều đã bị lấy đi. Chỉ có như vậy mới có thể bảo toàn được một lăng mộ khác nguyên vẹn. Bởi vì hắn không thể xác định liệu trong ngôi mộ còn lại có phải có vật gì thuộc về Âm Giới hay không. Hắn không muốn có người vì thèm muốn đồ vật bên trong mà đến đào trộm cổ mộ.

truyen.free nắm giữ bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này.