Hố ngầm do nước xói sâu cả trăm mét, hiện ra một cái miệng hố hình tròn đều đặn, dòng nước sông cuộn trào đổ vào, cuốn theo bùn cát trầm tích dưới đáy sông. Tuy nhiên, lớp bùn cát dưới đáy sông quá dày, nên trong thời gian ngắn chưa thể nhìn rõ bên dưới lớp bùn cát đó cất giấu điều gì. Đi���u có thể khẳng định là cái hố này năm xưa là do con người tạo ra, con rắn mối khổng lồ chẳng qua chỉ là đào mở lại nó.

Lúc này, điều duy nhất hai người có thể làm là yên lặng chờ đợi. Nước sông từ thượng nguồn vẫn tiếp tục đổ về khu vực này, và cùng với lượng nước sông sẵn có trong khu vực, chúng đang đổ vào hố sâu. Lượng nước đổ vào hố sâu lại lớn hơn nhiều so với lượng nước bổ sung. Nếu cứ tiếp tục thế này, nhiều nhất trong vòng hai canh giờ, toàn bộ lượng nước sông tích trữ tại khu vực này sẽ cạn kiệt, chỉ còn lại dòng chảy từ thượng nguồn.

"Hố sâu ba dặm, con thằn lằn kia đã bị xói xuống đó, và giờ đây đang nhanh chóng bơi ngược lên." Ngọc Phất ngưng thần, cau mày nói. Trên thân con rắn mối khổng lồ kia mang theo cổ độc, nên Ngọc Phất có thể cảm nhận được vị trí của nó.

"Nó bị xói xuống đó sao?" Tả Đăng Phong quay đầu hỏi. Ba dặm, nếu là đường bằng thì chẳng có gì đáng nói, nhưng nếu là độ sâu ba dặm dưới lòng đất thì quả thật rất khủng khiếp. Việc xuống sâu ba dặm dưới lòng đất ��ể tìm địa chi quả thực chẳng khác nào mò kim đáy biển. Tuy nhiên, nếu con rắn mối khổng lồ kia bị nước xói xuống, thì chứng tỏ đường cống ngầm không có gì, và chủ nhân thực sự đang nằm dưới lớp bùn cát ở khu vực này.

"Vâng, tốc độ di chuyển của nó nhanh hơn rất nhiều so với lúc trước." Ngọc Phất gật đầu nói.

"Thật tốt quá." Tả Đăng Phong gật đầu cười nói, tâm trạng vừa thả lỏng, anh liền để ý thấy mình vẫn còn cầm con thỏ trên tay. Anh đi đến cạnh đống lửa, xiên con thỏ vào cây nướng.

Khi nước sông nhanh chóng đổ xuống hố sâu bên dưới, lớp bùn cát trầm tích dưới đáy sông bắt đầu bị xói lở, từng mảng lớn bị dòng nước cuốn vào hố. Dưới lòng sông, một tòa miếu thờ đồ sộ hiện ra.

Ở Trung Quốc, nơi ở của hòa thượng chính xác được gọi là chùa chiền, nơi ở của đạo sĩ là đạo quán. Còn từ "Tự Miếu" là do hậu thế dùng nhầm. Miếu ở Trung Quốc dùng để thờ phụng các loại thần linh, xuất hiện từ thời kỳ sớm hơn nhiều so với chùa chiền và đạo quán. Các vị thần linh được thờ phụng cũng không hoàn toàn giống nhau, hình thức kiến trúc tương tự đạo quán, hoàn toàn khác biệt với kiến trúc linh lung Bát Bảo của chùa chiền Phật giáo. Bởi vì vào thời điểm miếu thờ xuất hiện, Phật giáo còn chưa du nhập Trung Quốc.

Miếu thờ xuất hiện bên dưới, Tả Đăng Phong và Ngọc Phất không lấy làm lạ. Điều khiến hai người ngạc nhiên là ngôi miếu dưới đáy sông lại không hề bị ngập nước. Phía trên ngôi miếu, cách khoảng ba trượng, có một đạo bình chướng vô hình. Lớp bùn cát chính là trầm tích trên bình chướng vô hình này. Lúc này, lớp bùn cát trên bình chướng vẫn chưa bị nước sông cuốn trôi hoàn toàn, dày hơn một trượng vẫn đang lơ lửng giữa không trung, tạo nên cảnh tượng vô cùng quỷ dị.

Phạm vi năm dặm dưới bình chướng đều là những tảng đá xanh sừng sững, chỉ có độc nhất một tòa miếu thờ cô độc nằm ở giữa khu vực. Ngôi miếu cũng được xây bằng đá xanh, rộng chừng hai mẫu, bốn góc cong vút, tất cả đều có tượng rồng Chi Vẫn đúc vàng ngự ở trên. Chi Vẫn là một trong Cửu tử của rồng, chỉ kiến trúc hoàng gia mới được phép sử dụng. Việc nơi đây xuất hiện tượng Chi Vẫn đã cho thấy ngôi miếu này năm xưa do hoàng gia hoặc chư hầu xây dựng. Hiện nay, tượng Chi Vẫn thường có hình dạng đầu rồng đuôi cá, nhưng trước thời Đường, Chi Vẫn không có hình tượng đuôi cá mà có bốn chi. Do đó, có thể thấy niên đại kiến trúc của tòa miếu này là trước thời Đường.

"Không đúng, không đúng." Tả Đăng Phong cau mày, liên tục lắc đầu.

"Có trận pháp thì có gì lạ đâu?" Ngọc Phất đáp lại.

"Trận pháp quả thực có thể sinh ra lực lượng vô hình để ngăn cách một khu vực. Điều ta lấy làm lạ không phải trận pháp này, mà là kiến trúc bên trong có điểm không đúng. Câu nói 'cha mẹ sinh con, trời sinh tính' sớm nhất đã xuất hiện ở Trung Quốc vào thời Xuân Thu. Tuy nhiên, ngôi miếu phía dưới có bốn góc đều đặt tượng Chi Vẫn, hơn nữa tượng Chi Vẫn lại có bốn chi. Điều này cho thấy niên đại kiến tạo của kiến trúc này nằm trong khoảng từ thời Xuân Thu đến trước thời Đường, chứ không phải thời Thương Chu." Tả Đăng Phong lắc đầu nói.

"Ý huynh là thời gian ki��n tạo ngôi miếu này muộn hơn thời kỳ Thương Chu sao?" Ngọc Phất hỏi.

"Ít nhất cũng muộn hơn năm trăm năm, kiến trúc này không phải của thời Chu." Tả Đăng Phong cau mày lắc đầu.

Ngọc Phất nghe vậy thì không nói thêm gì nữa, bởi vì tình huống trước mắt hoàn toàn trái ngược với những gì hai người đã dự đoán. Trận pháp này không phải do Khương Tử Nha sắp đặt, mà là của một người hoàn toàn khác. Nhưng địa chi bị vây hãm bên trong là điều chắc chắn. Nói cách khác, con rắn mối khổng lồ kia không thể nào xuất hiện gần đây. Cứ như vậy, các manh mối trở nên cực kỳ lộn xộn. Toàn bộ câu chuyện không chỉ có sự chồng chéo về niên đại lịch sử mà còn không có sự trùng khớp về mục đích. Điều duy nhất có thể xác định lúc này là đời sau vẫn có người lợi dụng con địa chi này.

"Dù thế nào đi nữa, việc có địa chi bị vây hãm bên trong là điều chắc chắn. Địa chi còn sống hay đã chết không quan trọng, điều cốt yếu nhất là nội đan của nó vẫn còn ở đó. Nếu không con rắn mối khổng lồ kia không thể nào dừng lại ở khu vực này, càng sẽ không đào mở thủy đạo, lợi dụng dòng nước chảy để cuốn trôi lớp bùn cát trầm tích tại đây." Tả Đăng Phong lại nói tiếp. "Nội đan chính là cội nguồn liên hệ giữa địa chi và độc vật do nó diễn sinh ra. Nếu địa chi mất đi nội đan, con độc vật kia sẽ không còn chịu sự khống chế của nó nữa."

"Vậy bây giờ làm thế nào?" Ngọc Phất gật đầu hỏi.

"Chờ. Chờ con rắn mối khổng lồ kia quay về rồi xem nó sẽ làm gì." Tả Đăng Phong nghiêm mặt nói. Hành động của con rắn mối khổng lồ tự nhiên có mục đích riêng của nó, lúc này chỉ có thể tiếp tục quan sát nó.

Bốn giờ chiều, Thiết Hài quay về, mang theo tin tức. Nước sông đã phun trào ra tại khu vực dưới thác nước, cách đây ba trăm dặm về phía tây, và tiếp tục chảy tràn theo dòng sông. Con rắn mối khổng lồ kia cũng bị cuốn lên ở đó, và giờ đây đang nhanh chóng quay trở lại từ cánh rừng phía tây bờ sông.

Báo cáo xong tình hình, Thiết Hài bắt đầu càu nhàu về việc Tả Đăng Phong đã nướng cháy con thỏ, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến khẩu vị của hắn; dù ch��y cũng ăn được.

Khoảng năm giờ chiều, con rắn mối khổng lồ kia cũng đã trở về. Nó bơi vòng theo dòng nước từ thượng nguồn xuôi xuống, khi đến khu vực này thì thả xuống một con nai đã chết trong miệng. Nhưng sau khi quay về, nó lại không thể tiến vào bên trong bình chướng, mà nằm phục trên bình chướng, nhìn xung quanh. Lúc này, nước sông đã được phân lưu và chảy chậm lại, nó nằm sấp trên sông, để lộ phần lớn cơ thể.

"Địa chi bên trong chắc chắn vẫn còn sống, con thằn lằn kia muốn cho nó ăn, nhưng nó đang chờ đợi điều gì?" Ngọc Phất đưa tay chỉ vào con rắn mối khổng lồ dưới nước.

"Chờ đến giờ." Tả Đăng Phong nghiêm mặt nói. Hiện giờ hắn đã lờ mờ nhìn thấu ý nghĩa cốt lõi của trận pháp, biết rằng trận pháp sẽ bị ảnh hưởng bởi thời điểm (canh giờ) và các yếu tố khác.

Tám giờ tối, Tả Đăng Phong bắt đầu lo lắng. Chín giờ đến, con rắn mối khổng lồ vẫn không có chút phản ứng nào, vẫn nằm phục trên bình chướng, ngậm chặt con nai. Tả Đăng Phong cứ thế bấm đốt ngón tay đếm giờ. Mười một giờ vừa qua, con rắn mối khổng lồ đột nhiên rơi xuống từ trên bình chướng. Nó rơi xuống hết sức bất ngờ, khiến con nai trong miệng bật ra. Sau khi rơi xuống đất, rắn mối khổng lồ nhảy vọt lên, kéo con nai từ trên bình chướng xuống, rồi thả nó ra, lao vào miếu thờ.

"Đồ phế vật, lãng phí thời gian của ông!" Tả Đăng Phong thấy vậy lập tức giận tím mặt, trong cơn tức giận, anh liền vận linh khí, nhặt một khối đá xanh lớn hơn một xích gần đó ném thẳng xuống nước.

"Có chuyện gì vậy?" Ngọc Phất khó hiểu nhìn theo anh.

"Trận pháp bị ảnh hưởng bởi các canh giờ. Mười hai địa chi tương ứng với mười hai canh giờ khác nhau. Trong canh giờ tương ứng với nó, địa chi có thể tiếp ứng độc vật có khí tức tương thông với nó vào trong trận pháp. Nếu con rắn mối khổng lồ kia rơi xuống vào khoảng giờ Hợi (từ chín đến mười một giờ), điều đó có nghĩa là bên trong miếu là con heo. Nhưng bây giờ đã qua mười một giờ, tức là giờ Tý, vậy có nghĩa là tiếp ứng con rắn mối khổng lồ phải là chuột. Mà ta cần con chuột dương để làm gì chứ!" Tả Đăng Phong l���i ném thêm một khối đá xanh nữa, khối đá xanh cũng không thể xuyên qua bình chướng mà lăn xuống hố sâu phía nam.

"Huynh chắc chứ?" Ngọc Phất cau mày hỏi.

Tả Đăng Phong nghiêm mặt gật đầu. Trận pháp mà anh bố trí tại Thanh Thủy quan cũng tương tự với trận pháp nơi đây. Khối gỗ thông dính máu tươi của anh và Thập Tam đã được anh đặt bên cạnh quan tài của Vu Tâm Ngữ. Khối gỗ thông đó có khí t���c tương thông với anh và Thập Tam, cho nên trận pháp ở Thanh Thủy quan không có tác dụng đối với họ. Tình huống ở đây cũng vậy. Con chuột kia bị dùng làm trận nhãn, bị vây trong trận pháp, bản thân nó không thể di chuyển, nhưng con rắn mối khổng lồ có khí tức tương thông với nó. Do đó, trong canh giờ thuộc về nó, con chuột có thể làm suy yếu uy lực trận pháp, để con rắn mối khổng lồ mang thức ăn vào.

"Vậy bây giờ làm thế nào?" Ngọc Phất hỏi.

"Đi về phía tây tìm con heo âm thủy thuần âm kia." Tả Đăng Phong nói rồi vác thùng gỗ lên vai. Chuyện nơi đây dù có quỷ dị đến mấy cũng không liên quan gì đến anh nữa.

"Không tìm về phía bắc sao?" Ngọc Phất cũng vác đệm chăn lên vai.

"Theo sách sử ghi lại, Bộc Quốc và Mâu Quốc không nằm trên cùng một dòng sông, nên không cần đi về phía bắc." Tả Đăng Phong gật đầu nói.

Hai người đã thống nhất quan điểm, Thiết Hài đương nhiên không có ý kiến gì, vác thùng gỗ lên vai và đi theo.

Lần này ba người không quay đầu lại, mà vác hành lý và trang bị, đi ngang qua dòng sông. Dòng sông không hẹp, tu vi của ba người khó có thể vượt qua, nhưng trận pháp này lại vô cùng thuận lợi cho ba người đặt chân đi qua.

Ba người cùng lúc bay lơ lửng trên không. Tu vi linh khí của Ngọc Phất yếu hơn một chút, nên cô là người đầu tiên rơi xuống bình chướng vô hình để mượn lực. Thiết Hài sau đó cũng rơi xuống, tò mò dẫm vài bước trên bình chướng rồi mới mượn lực bay lên không. Trong ba người, Tả Đăng Phong có tu vi cao nhất, anh là người cuối cùng mượn lực trên bình chướng. Nhưng điều anh không ngờ tới là anh lại không thể đứng vững như Ngọc Phất và Thiết Hài, mà trực tiếp xuyên qua đạo bình chướng vô hình, ngã vào bên trong.

Biến cố bất ngờ khiến Tả Đăng Phong hoảng sợ kinh hãi. Trong lúc nguy cấp, anh lập tức nhận ra Thập Tam không rơi xuống cùng mình, ngẩng đầu nhìn lên thì thấy Thập Tam đã chìm đến ngang gối trong dòng sông phía trên, và giờ đây đang vùng vẫy dữ dội trong nước.

Trong tình thế cấp bách, Tả Đăng Phong không kịp xem xét tình hình xung quanh, sau khi rơi xuống đất, anh lập tức bật dậy, lao ra khỏi bình chướng và ôm lấy Thập Tam.

"Ta có thể xuống dưới." Tả Đăng Phong ôm Thập Tam, tạm thời giữ vững thân hình giữa không trung.

Ngọc Phất và Thiết Hài nghe tiếng liền lập tức bay lướt trở lại, đến bên cạnh Tả Đăng Phong.

"Ta có thể tự do ra vào trận pháp này." Tả Đăng Phong nói với hai người.

"Tại sao chúng ta lại không thể?" Thiết Hài tò mò hỏi. Bọn họ chỉ bị ướt nửa ống quần, còn Tả Đăng Phong lúc này toàn thân đều ướt sũng. Đồ ngốc cũng biết anh vừa rồi thật sự đã bị rơi xuống.

"Không rõ lắm, ta xuống xem thử." Tả Đăng Phong nhanh chóng đưa Thập Tam cho Thiết Hài, cởi áo choàng ra đưa cho Ngọc Phất. "Nếu việc xuống dưới mà khó khăn, anh chắc chắn sẽ không đi. Nhưng nếu thuận tiện, tại sao lại không làm chứ?"

"Cẩn thận đấy." Ngọc Phất gật đầu nói.

"Không sao đâu, con rắn mối khổng lồ kia trên cạn chỉ là đồ bỏ đi." Tả Đăng Phong vận linh khí ngược lại và bắt đầu hạ xuống, nhưng tình huống quỷ dị lại một lần nữa xảy ra. Lần này anh không thể hạ xuống vào trong trận pháp mà đứng vững trên bề mặt của nó.

"Áo choàng cho ta." Tả Đăng Phong mượn lực lướt đến cạnh hai người, và lấy chiếc áo choàng từ tay Ngọc Phất.

Lúc này, thế lơ lửng trên không của Ngọc Phất và Thiết Hài đã cạn kiệt, họ hạ xuống mặt nước, cũng đứng vững được. Vấn đề nằm ở chiếc áo choàng.

Tình huống này khiến ba người vô cùng nghi hoặc, đặc biệt là Tả Đăng Phong. Anh biết chiếc áo choàng của mình chỉ là một chiếc áo choàng bình thường, điều anh coi trọng chỉ là ý nghĩa kỷ niệm của nó, bản thân chiếc áo choàng không có bất kỳ điểm đặc biệt nào.

Nếu chiếc áo choàng không có vấn đề, vậy hẳn là có một vật nào đó trong áo choàng có liên quan đến trận pháp. Nghĩ vậy, Tả Đăng Phong nhanh chóng lấy ra miếng miễn tử kim bài mà anh đã nhặt được tại sào huyệt của mãng xà trước đó.

Sau khi thử một lần, vấn đề liền nằm ở miếng miễn tử kim bài này.

Bản dịch tiếng Việt này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.