Phố lát đá xanh, những lầu các san sát nối tiếp nhau.

Những gánh hàng rong, xe cộ tấp nập, tiếng rao hàng, tiếng mua bán rộn ràng. Người đi kiệu, kẻ đi xe, qua lại không ngớt. Những thư sinh trẻ tuổi đứng trên cầu đá vòm, ngâm thơ họa đối, khoe tài văn chương. Dưới cầu, thuyền ô bồng lững lờ trôi theo dòng nước. Tất cả tạo nên một khung cảnh thành trì phồn vinh, tấp nập.

Bên bờ sông, dưới bóng cây liễu.

Cô bé tàn nhang đội nón cỏ cùng một đứa bé trai ngồi xổm cạnh nhau, líu ríu trò chuyện.

Bạch Vũ Quân giơ tay khoa tay múa chân về phía khu phố chen chúc.

"Đánh nhau chỉ là một phần nhỏ trong cuộc sống, còn có rất nhiều chuyện khác có thể làm. Chẳng hạn như kiếm tiền, mua đồ ăn thức uống, sống tự do tự tại. Đừng nói đến chuyện cướp bóc, thật tầm thường. Phải động não tìm kiếm cơ hội làm ăn, như thế mới thú vị. Chỉ cần chịu khó suy nghĩ, thứ gì cũng sẽ có. Con thấy không? Nơi này khắp nơi là vàng bạc, khắp nơi là của ngon vật lạ."

"Chi chi, ăn ngon uống sướng ~"

Con khỉ tuy không hiểu, nhưng cảm thấy điều Bạch Vũ Quân nói rất lợi hại. Còn Bạch Long thì hiểu rõ hơn nhiều.

"Để kiếm tiền, đầu tiên phải bắt đầu từ những điều cơ bản nhất, xây dựng nền tảng vững chắc rồi từng bước đi lên, rồi sẽ có ngày trở thành đại gia trong giới kinh doanh."

"Kẹt, đại gia đại gia ~"

Bạch Vũ Quân rất hài lòng với thái độ học tập của con khỉ, tiện tay đập chết một con ruồi đang bay qua bay lại.

"Rất tốt, hôm nay ta sẽ dạy con bài học đầu tiên, làm sao… Ai da! Con không phải tắc kè hoa mà ăn ruồi! Bẩn thỉu quá, nhả ra mau!"

Con khỉ gãi gãi sau gáy, tiếc nuối nhìn con ruồi trên đất.

"Cách kiếm tiền đơn giản nhất, và cũng là cách ít kỹ năng nhất, chính là ăn xin. Đúng vậy, chính là ăn xin."

"Kẹt? Ăn xin?"

"Bây giờ đã là buổi chiều, sắp đến giờ cơm tối rồi, ăn xin lúc này đã không kịp. Trước tiên đi ăn cơm đã, chờ sáng mai, trước khi mặt trời mọc, ta sẽ dạy con cách ăn xin."

"Ăn ăn ăn ~"

Ngồi xổm bên bờ sông lải nhải nửa ngày, hai con thú chạy đến một quán rượu, bao trọn cả quán, ăn uống nhồm nhoàm như những vị thần tiên thực sự. Ăn đan dược ư? Cả hai đều ra hiệu rằng ai thích ăn thì ăn, dù sao họ cũng không hứng thú lắm với thứ đó, chẳng bằng hầm một nồi canh thịt xương đầy đủ sắc, hương, vị. Cho đến bây giờ, Bạch Vũ Quân vẫn không quên được nồi nước canh ở Đâu Suất cung.

Màn đêm buông xuống.

Họ tùy ý tìm một chỗ bên cạnh giếng nước, dưới gốc liễu cổ thụ để qua đêm.

Con khỉ ngủ trên cây rất đắc ý, thỉnh thoảng xuýt xoa đuổi muỗi. Dưới gốc cây, trong chiếc giếng cổ thì có một con Bạch Long đang nằm. Nước giếng này ngày mai sẽ tinh khiết như linh tuyền, người thường uống vào sẽ thân thể khỏe mạnh.

Khi chân trời ửng bạc, hai cái bóng dáng kỳ quái đi đến bờ sông dưới gốc liễu nơi họ nằm hôm qua. Con khỉ rất hưng phấn.

Bạch Vũ Quân rất thuần thục lấy ra một chiếc chiếu rách trải xuống đất, ngáp một cái rồi nằm xuống. Gần đây hắn vất vả ngược xuôi, chưa bao giờ được ngủ ngon giấc, giờ có thể nhân cơ hội này ngủ một mạch đến tối.

Hắn phủ tấm vải thô rách lên người, rồi kéo mũ rơm che mặt, nằm thẳng tắp.

Suy nghĩ một lát, hắn lại lấy ra chiếc bát vỡ có lỗ thủng đặt trước mặt.

"Khỉ huynh, con đứng bên cạnh múa gậy đi, hôm nay đảm bảo sẽ kiếm được rất nhiều tiền. Ta ngủ trước đây, nhớ kỹ đừng có rời đi, cứ ngồi xổm ở đây thôi."

"Chi chi, ta biết."

Chiếc mũ rơm rách che kín, hơi thở dần trở nên đều đặn...

Ngủ ven đường, dùng chiếu rách, mũ rơm rách thì nhiều. Chứ dùng chăn bông lụa là thì luôn cảm thấy có gì đó không ổn.

Mặt trời chậm rãi mọc lên, các cửa hàng hai bên đường phố tháo cửa chuẩn bị buôn bán. Quán mì hoành thánh mở nồi, cửa hàng bánh bao bốc hơi nóng từ lồng hấp. Những người nông dân mang rau củ tươi vào thành tranh chấp với đám du côn vì tiền bảo kê. Từ thanh lâu, những người đàn ông già trẻ mang theo quầng thâm mắt, phảng phất mùi son phấn đi ra sau một đêm nghỉ lại.

Con khỉ gãi gãi mu bàn tay, tò mò quan sát thế gian, rất đỗi ngạc nhiên.

Nắng ấm chan hòa, người đi đường trên phố ngày càng đông. Họ cũng chú ý đến cảnh tượng dưới gốc cây.

Rất nhanh, có người tụ tập trước mặt.

"Ai, thật đáng thương, người cha qua đời rồi, để lại đứa bé này biết sống thế nào đây..."

Leng keng ~

Một đồng tiền được ném vào chiếc bát vỡ.

Con khỉ đang tò mò kinh ngạc không ngậm được miệng. Nó đã thấy những người kia cầm thứ này đi mua bánh bao ăn. Hóa ra đúng là có thể không làm gì mà vẫn có tiền! Bạch Long quả thật quá lợi hại!

Lúc này, nó vui vẻ chi chi kêu loạn, vò đầu bứt tai.

"Thật đáng thương, người lớn không còn, đứa bé lại ngốc nghếch. Ai, tất cả là số mệnh..."

"Đúng vậy, đúng vậy..."

"Quan phủ cũng sẽ không dùng tiền mai táng, chỉ mong bóc lột đến tận xương tủy. Cũng không biết kẻ phụ tình nào bỏ mặc hai mẹ con sống chết, nhìn nàng gầy gò thế này, chắc chắn đã lâu chưa được ăn cơm no..."

Người qua đường than thở, người có tiền thì ném đồng tiền, người không có tiền thì nói vài câu. Bọn lưu manh trên phố cũng không tiện cướp mấy đồng tiền lẻ đó, nhiều lắm là mua vài cái bánh bao, làm gì đáng để người ta chửi rủa? Cứ thế, con khỉ cũng có chút thu hoạch. Nó chỉ lo cười ngây ngô mà chưa hô một câu "người tốt cả đời bình yên" nào, hình như Bạch Vũ Quân chưa dạy.

Mặt trời kiên định trôi về phía tây, từ trên không cổng thành phía đông bay đến đỉnh đầu, rồi lại tiếp tục lặn về phía tây.

Mặt trời đỏ ối nghiêng về tây, cái bóng kéo dài ra rất lớn. Từng nhà bay ra mùi đồ ăn. Con khỉ nâng chén tiền đồng rất vui vẻ, có vẻ như kiếm tiền cũng không quá khó.

"Ngáp ~"

Nằm ngủ một ngày, Bạch Vũ Quân gỡ chiếc mũ rơm rách ra, đứng dậy vươn vai.

Hắn nhìn bên trái một chút, nhìn bên phải một chút, cuối cùng hai mắt mới tập trung. Khi nhìn thấy chén tiền đồng đó, hắn ngẩn cả người. Con khỉ này vậy mà thật sự kiếm được tiền?

"Chi chi, Bạch, chúng ta đi ăn bánh bao nóng hổi!"

"Con... làm sao mà kiếm được tiền?"

"Cứ ngồi xổm ở đây là được, việc nhỏ này chẳng làm khó được con đâu, toàn là tiền đó ~"

Bạch Vũ Quân nhìn vị trí mình đã ngồi xổm, rồi lại nhìn bộ dạng và chiếc chiếu rách của mình, bỗng vỗ một cái vào trán. Được rồi, bị người ta xem là kẻ xin tiền chôn cất, đúng là trớ trêu thay.

"Hí ~ Ta muốn tĩnh lặng một chút..."

"Kẹt ~ Tĩnh lặng một chút ~"

Tính đến hiện tại, Bạch Vũ Quân vẫn khá thành công trong việc cải tạo bản tính hung hăng của con khỉ. Tuy con đường có chút khó khăn, nhưng cuối cùng nó không còn coi chém giết là mục tiêu sống của một con khỉ. Thế gian đặc sắc như vậy, cần gì phải chọc các đại lão chú ý để rồi tự đưa mình vào bẫy? Nếu đã là bằng hữu thì phải giúp, phải xứng đáng với hai chữ "bằng hữu".

Ngày đầu tiên ăn xin thành công viên mãn. Chặng đường phía trước vẫn còn xa xôi.

Vài ngày sau, Bạch Vũ Quân cảm thấy cơ bản đã học gần xong, vậy là bắt đầu cuộc đời tiểu thương thực sự.

Hắn tiện tay kéo một thanh sắt thành ống tròn, rồi đặt một thanh sắt khác vắt ngang qua, đốt than để bán khoai nướng. Trên núi, thứ này trông giống khoai lang, tạm gọi là khoai lang. Hắn phun ra một ngụm long viêm để nhóm lửa.

Hù ~

Nghe tiếng "hù", con khỉ nhìn cái hố sâu do long viêm đốt trên mặt đất, gãi gãi đầu, còn cái lò đã biến thành tro bụi.

Lần thứ hai, Bạch Vũ Quân học được kinh nghiệm.

Hắn hắt xì một cái, mũi phụt ra mấy đốm lửa rơi vào lò than đen. Con khỉ vui vẻ nhảy nhót. Không biết có phải yêu tinh dã thú đều có thói quen thích đùa với lửa không, mắt nó tràn đầy mong đợi nhìn củ khoai lang dần dần tỏa mùi thơm.

"Kẹt! Thơm! Ngon!"

"Chờ một chút... Trời ơi! Nửa sống nửa chín thì mùi vị kém lắm. Đứng yên đó chờ đi."

Cuối cùng, mấy củ khoai nướng thơm lừng ra lò. Con khỉ học Bạch Vũ Quân, dùng hai tay tung hứng rồi thổi hơi, nhẹ nhàng lột bỏ vỏ, để lộ ra ruột khoai màu cam đỏ. Con khỉ khẽ cắn một miếng, mùi thơm đó xộc thẳng vào óc.

Thì ra, đồ ăn nướng bằng lửa thật ngon!

Sau đó, Bạch Vũ Quân mặt không cảm xúc nhìn con khỉ nướng quả đào, nướng táo, nướng cành lá non, cuối cùng lại nướng một cây mía. Nói thật, mùi vị mía nướng cũng khá đặc biệt.

"Buôn bán ấy, điều quan trọng nhất là phải rao to. Đừng ngại ngùng, kiếm được tiền mới là lẽ phải."

"Khoai lang nướng ~ Khoai lang nướng thơm lừng đây ~"

"Đến, học theo một lần."

Bạch Vũ Quân khích lệ, con khỉ hưng phấn gãi đầu gãi tai, thậm chí ăn luôn cả vỏ khoai.

"Kẹt ~ chi chi kẹt ~ kẹt ~"

"Đại ca, nói tiếng người đi, trước mặt con đâu phải bầy khỉ, toàn là người không đó."

Sau bao nỗ lực, cuối cùng cũng có một phiên bản chất lượng cao hơn dành cho độc giả tại truyen.free.