Bạch Vũ Quân vẽ một bức tranh thủy mặc về cây liễu.

Khác với lối vẽ tranh trừu tượng đang thịnh hành, Bạch Vũ Quân ưa thích tả thực và thường pha thêm chút màu sắc nhẹ nhàng. Những gì nàng vẽ đều là phong cảnh đời thực mà nàng nhìn thấy: cây liễu, hoa sen, hay những đàn cá chép đen xám.

Trên giấy tuyên, mực nước từ từ loang ra, những chiếc lá liễu dần thành hình. Chưa đầy một buổi sáng, nàng đã hoàn thành một tác phẩm hội họa thượng đẳng.

Có thể về mặt kỹ xảo, không có danh sư chỉ dẫn khiến nàng còn chút thiếu sót, nhưng thần thái của bức tranh lại vô cùng xuất chúng. Chỉ cần nhìn một lần là có thể cảm nhận được cái hồn, cái thần thái trong tranh. Nói thẳng ra là bức tranh có linh hồn.

Năm đó, trong không gian Long Hồn, nàng đã có những cảm ngộ rất sâu sắc về tranh thủy mặc. Có Long Hồn giúp đỡ, thử hỏi trên đời này ai có thể sánh kịp?

Nàng dùng bút lông ký tên ở một góc, những nét chữ đặc trưng đó xem như một ấn ký độc nhất vô nhị. Nét chữ ấy ẩn chứa khí thế riêng, dễ dàng nhận biết. Nàng còn muốn sau này khi nổi danh, tranh của mình sẽ được bán với giá trên trời. Tu sĩ hiếm khi có ai lại rảnh rỗi chơi đùa với hội họa. Còn người bình thường, sống chưa đến mấy chục năm đã phải về với đất rồi, có lẽ phải sau khi chết hoặc vài năm sau mới có thể trở nên có giá trị. Những người nghiên cứu họa công hàng trăm năm cũng chẳng có mấy ai.

Bạch Vũ Quân rất để tâm đ��n tài nghệ của mình. Với nàng, thời gian hoàn toàn chờ đợi được, cứ thế ngồi đợi giá trị tác phẩm tăng lên.

Tiểu Thạch Đầu chạy loạch xoạch vào phòng.

"Bạch lão đại ~ Có người mắc câu rồi... À không, có người muốn mua tranh ạ!"

"Dẫn họ vào đây, để ta nói chuyện."

Tiểu Thạch Đầu với cái đầu trọc lốc lại chạy loạch xoạch về bên cạnh. Bán tranh là một việc lớn, ba thành viên của tổ hợp Trúc Tuyền Tự đều hiểu rõ rằng họ không phải người thạo việc buôn bán, nên họ trực tiếp dẫn khách đến phòng nhỏ của Bạch Vũ Quân. Khách hàng là hai vị thư sinh trung niên, trang phục tuy tao nhã nhưng cũng rất có phong cách.

Mỗ Bạch mắt sáng lên, những người đọc sách tuổi đã lớn như vậy, chắc chắn là có tiền!

Hai thư sinh không ngờ họa sĩ lại là một tiểu nữ hài. Họ vừa ngạc nhiên vừa có chút không tin tưởng, cho rằng tuổi tác quá nhỏ thì tài nghệ sẽ không cao. Nhưng họ không biết rằng Mỗ Bạch chưa bao giờ đem tuổi tác ra để nói chuyện, tám trăm năm buôn bán trung thực, nàng luôn dùng chất lượng để chứng minh. Khiến hai người thấy được trong phòng, đặc biệt là bức hoành phi lớn nhất, liền kinh ngạc như gặp thần tiên, rồi vui vẻ rút tiền ra trả.

Bức tranh mười lượng vàng thì chưa bán được. Thích thì thích thật, nhưng người đọc sách cũng không thể phá gia chi tử.

Nàng bán được hai bức, tổng cộng hai trăm lượng bạc.

Hiện giờ chưa có chuyện cướp tranh mà không trả tiền xảy ra. Dù sao cũng là những người trong giới văn nghệ nội thành, ai mà dám làm cái chuyện mất mặt đó chứ. Huống hồ hai trăm lượng đối với người có tiền cũng không phải là quá đắt.

Lão Huệ Hiền đã hoàn toàn phục sát đất. Đúng là người so với yêu quái còn đáng sợ hơn!

Hồi tưởng lại những năm tháng mang theo hai đứa trẻ ăn trấu nuốt cám, vất vả lắm mới kiếm được chút tiền đồng bạc vụn. Vậy mà không bằng người ta kiếm được chỉ trong một buổi trưa. Hai trăm lượng, ngay cả cướp tiền cũng không nhanh đến thế.

"Đây là phần của các ngươi, sau này hãy cố gắng hơn nữa để tăng thêm công trạng nhé~"

Nàng đưa cho Huệ Hiền một trăm lượng.

"Đa tạ Bạch thí chủ."

"Muốn trùng tu Trúc Tuyền Tự cần rất nhiều tiền bạc. Người nghèo trong tay không có bao nhiêu tiền thì không thể có được tiền tài. Chỉ có những quyền quý thế gia môn phiệt kia mới có đủ tiền. Hãy tin ta, rất nhanh ngươi sẽ có thể xây dựng lại Trúc Tuyền Tự."

"Thì ra là thế... Thiện tai."

Nửa năm không khai trương, nhưng mở hàng một lần là đủ ăn nửa năm.

Bán tranh không giống như tiệm tạp hóa phải buôn bán tấp nập không ngừng nghỉ, mà phần lớn thời gian là rảnh rỗi nghỉ ngơi. Lợi nhuận cao, công việc nhàn hạ, so với việc bày quầy bán hàng, bán hộp gáo, hay móc di vật tổ tiên Cửu Lê từ khe sâu năm nào còn ổn thỏa hơn nhiều. Nhặt ve chai có cái hay là không cần phải có vốn ban đầu, còn vẽ tranh thì cần dồn hết tinh thần. Mỗi việc đều có cái hay cái dở riêng.

Thời tiết vẫn nóng bức như cũ. Bên ngoài cửa hàng, dòng nước róc rách của con sông mang đến một chút hơi lạnh.

Những kẻ ăn mày trốn trong bóng tối ngủ say như chết. Không ngủ được thì bắt rận cho nhau. Ngày nóng mà ngủ dưới nắng dễ bị bỏng da, vậy nên họ nằm b���t động, đợi mặt trời xuống núi mới là lúc đi ăn xin.

Cũng không biết vì sao, trời nóng rất khó có khẩu vị, dù nhìn món ngon đến mấy cũng mất đi khẩu vị thèm ăn.

Ngay cả gương mặt mũm mĩm của trẻ con cũng gầy đi trông thấy.

Bạch Vũ Quân mua hai quả giống dưa hấu, tặng tổ hợp Trúc Tuyền Tự một quả, còn mình giữ lại một quả. Nàng nấu một chút quả dương mai đã luộc với đường mía từ trước, tính làm một món giải khát ngon lành.

Dưa được cắt thành hai nửa. Nàng dùng thìa đào ruột dưa thành từng khối nhỏ, còn vỏ dưa dùng làm chén lớn.

Cho quả dương mai chua ngọt vào, bàn tay nhỏ nhắn của nàng ngưng tụ vài khối băng cho thêm vào, khuấy đều. Thế là món dưa mai canh lạnh màu đỏ tươi, chua ngọt đã hoàn thành. Tuy rằng có cách làm tốt hơn, nhưng điều kiện hiện tại có hạn nên chỉ đành như vậy.

Nàng ngoan ngoãn ngồi ở ngưỡng cửa, ôm cái vỏ dưa lớn như chậu, đôi mắt cười híp lại như vầng trăng khuyết.

Tiếng thìa đồng đào dưa sột soạt vang lên. Một miếng dưa đưa vào miệng, cảm giác lạnh lẽo chạy thẳng lên óc...

Cảm giác sảng khoái lan tỏa từ trán xuống tận gót chân, khắp các cơ bắp. Vị chua chua ngọt ngọt giải khát, xua tan cái nóng, giống như một dòng nước hạnh phúc chảy tràn. Mát lạnh sảng khoái, tâm trạng trở nên vui vẻ. Dưới bóng cây liễu, ánh nắng lấm tấm xuyên qua kẽ lá, trên dòng sông, những con thuyền nhỏ qua lại. Mỗ Bạch thì hì hục ăn món cát băng giải nhiệt.

Đào gần hết, trong vỏ dưa còn lại toàn là nước chua ngọt. Nàng bưng lên, ghé vào mặt ừng ực uống cạn.

"Hô ~ Thật an nhàn cực kỳ ~"

Nàng lau lau bờ môi.

Mắt nàng nhìn chằm chằm dòng sông, nhưng vẫn không thể hạ quyết tâm nhảy xuống đùa nghịch được. Thời gian dài không nghịch nước, nàng luôn cảm thấy cuộc sống thiếu đi chút gì đó. Nhưng dòng sông này quá nhỏ, hơn nữa chất lượng nước lại không tốt lắm. Nàng nghĩ bụng, đợi đến đêm nào đó rảnh rỗi sẽ đi Tây Hồ chơi một chuyến.

...

Gần đây không hề có một giọt mưa nào, khí trời thì nóng bức.

Tô Hàng tuy không thiếu nước, nhưng ngày ngày phơi mình dưới nắng gắt cũng chẳng phải chuyện hay ho gì, nên lúc rảnh rỗi, mọi người bắt đầu đi cầu mưa. Nói là cầu mưa, nhưng thực ra là rất nhiều người không có việc gì làm, tụ tập lại tham gia cho có náo nhiệt. Nam nữ già trẻ tìm chút việc để làm, tránh khỏi những suy nghĩ càn rỡ.

Mỗ Bạch trong cửa hàng tức giận đến mức không còn hơi sức mà nằm nghiêng ngủ trưa, đột nhiên nghe thấy bên ngoài ồn ào.

Nàng mở mắt ra nhìn ra ngoài.

Một đám người vô cùng náo nhiệt giơ cao đủ loại cành cây, cây cỏ được cho là để trừ tà chiêu mưa. Họ khua chiêng gõ trống ầm ĩ, không biết còn tưởng là đang rước dâu. Trẻ con thì chui lủi trong đám đông, chạy qua chạy lại chơi đùa. Phụ nữ xách giỏ tre đựng thức ăn, lảm nhảm chuyện nhà, còn náo nhiệt hơn cả ngày lễ.

"Đây không phải cầu mưa, đây chỉ là một tập tục dân gian mà thôi."

Bạch Vũ Quân đánh giá hoạt động cầu mưa này chỉ là một tập tục dân gian, rồi mí mắt nặng trĩu, nàng tiếp tục ngủ.

Đột nhiên, nàng bỗng mở trừng hai mắt!

"Ta... Ta... Các người cầu mưa kiểu gì thế này! Thật quá đáng!"

Thật hết nói nổi! Dân chúng vì cầu mưa mà hao tổn tâm huyết. Thử hỏi mưa rơi do ai quản? Bất kể là đứa trẻ vừa dứt sữa hay lão già hơn tám mươi tuổi đều biết, Thần Long chịu trách nhiệm thi vân bố vũ, quản lý hệ thống sông ngòi trong thiên hạ. Hoàng đế, tể tướng, nguyên soái dù lợi hại đến mấy cũng không thể can thiệp vào chuyện mưa xuống. Nhất là việc trên đời này lưu truyền có một con Bạch Long.

Con Bạch Long kia được làm bằng giấy trắng cuộn tròn, không biết là sản phẩm dở hơi của cửa hàng bán quan tài nào làm ra.

Biết rõ ràng đó là một con Bạch Long, không biết còn tưởng đó là một cái chày cán bột màu trắng...

"Híc ~ Đau cả đầu mất thôi ~"

Dân chúng cười toe toét, giơ cao "Bạch Long" diễu hành. Những đứa trẻ tinh nghịch còn chạy lên kéo xuống một mẩu giấy. Chiêng trống vang trời, họ diễu hành từ ngõ Hoa Quế qua các ngõ nhỏ khác, cũng chẳng ngại trời nóng bức.

Trời mưa ư? Không thể nào đâu. Bạch Vũ Quân nhìn ra được trong tháng gần nhất sẽ không có mưa.

Cũng may là như thế, ít nhất họ không đem con rồng giấy nhốt vào lồng để uy hiếp. Tin đồn rằng có nơi nào đó nếu không mưa xuống liền đào mộ phần lên. Nhà nào có người chết vào mùa khô thì coi như khổ tám đời.

Còn việc thi vân bố vũ ư? Đừng nghĩ đến làm gì. Chuyện ở Trung Nguyên, nàng cố gắng ít nhúng tay vào, dễ dàng gây ác cảm với tu sĩ địa phương. Đương nhiên, cũng không phải là không thể giúp cho trời mưa.

Đầu tiên phải có người có địa vị cao và trọng lượng đủ lớn mở lời mời, ví dụ như hoàng đế ban chiếu thư.

Như vậy, việc nàng thi triển mưa xuống vì phúc lợi vạn dân, theo lời mời của Nhân Hoàng, sẽ khiến không ai có thể nói ra nửa lời phản đối.

Uống một chén cát băng trái cây, toàn thân sảng khoái.

"Chắc cũng làm đủ trò rồi..."

"Phốc ~"

Không lý do lẩm bẩm một mình, nàng quay đầu về hướng Kim Sơn, phun ra một cái hạt...

Bản văn đã qua biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.