Ngày thứ ba, Sở Triết cùng các trưởng lão và một nhóm đệ tử trở về trụ sở. Bạch Vũ Quân phát hiện có bảy đệ tử cao cấp bị thương nặng đến mức phải khiêng về, các trưởng lão của trụ sở quần áo rách nát trông rất chật vật. Sở Triết thì khá hơn một chút, có vẻ như con đại yêu đó rất lợi hại. Yêu quái có thể khiến đại sư huynh Thuần Dương dẫn đội mà vẫn phải chịu thiệt hại thì không có nhiều. Sau khi trở về, hắn lặng im không nói, cũng chẳng đả động gì đến việc liệu con đại yêu đã bị tiêu diệt hay chưa. Nghỉ ngơi chỉnh đốn một ngày, sang ngày thứ tư, cả đoàn lên đường đi Trường An.

...

Mấy ngày sau, Trường An. Cố đô Trường An là niềm kiêu hãnh của mọi người dân Đại Đường. Người qua lại trên quan đạo tấp nập không ngớt, các đoàn thương buôn, xe ngựa nối đuôi nhau trật tự đi lại. Trong đám người không thiếu những thương nhân tóc vàng mắt xanh đến từ phương xa. Từ đằng xa vọng lại từng hồi tiếng lục lạc, quả đúng là Trường An có thể nhìn thấy muôn dân vạn quốc.

Đi theo dòng người vào cổng thành đồ sộ, trước mắt là cảnh tượng phồn hoa như gấm. Gió nhẹ hiu hiu thổi qua, những lá cờ treo trước các cửa hàng khẽ phất phới theo gió. Mưa phùn lất phất, những mái ngói xanh cổ kính ướt đẫm nước mưa. Tiếng cười nói rộn ràng của người đi đường vội vã lướt qua. Ba người một rắn vội vã bước đi trên đường. Bạch Vũ Quân và Từ Linh đều đeo mạng che mặt để tránh gây phiền phức.

Đến trưa, họ tới trụ sở. Trường An quá lớn, trụ sở Thuần Dương Tông không thể nào đặt ở ngoài thành. Năm đó, Hoàng thất đã đặc biệt ban tặng một tòa biệt viện rộng lớn cho Thuần Dương Tông làm trụ sở. Giống như các trụ sở khác trong thành thị, phía trước là điện thờ để dâng hương cầu phúc, còn khu vực phía sau mới là nơi ở của các đệ tử Thuần Dương. Đây là một trong những đạo quán nổi tiếng ở Trường An, tín đồ vô số, hương hỏa vô cùng thịnh vượng. Bên cạnh đạo quán còn có một cây cổ thụ ngàn năm, càng tôn thêm vẻ linh thiêng cho tượng thần trong điện.

Đại thọ của Hoàng đế còn phải mấy ngày nữa. Sở Triết đang bận rộn với đủ loại công việc ở Trường An đang chờ hắn giải quyết. Ba người Bạch Vũ Quân tự ra khỏi trụ sở để đi du ngoạn. Nói thật, Trường An quả là một nơi vui chơi tuyệt vời. Vô số món ngon. Từ Linh hai tay ôm đầy điểm tâm, không ngừng đưa vào miệng. Trước đây trên núi chỉ ăn uống đạm bạc, giờ thấy thức ăn ngon tất nhiên phải tận hưởng. Dương Mộc vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhưng trong tay lại cầm một bầu rượu, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm, trông hệt một tay bợm nhậu. Những người mặc áo da lông thú của dân du mục phương Bắc, những cô gái Tây Vực đội mạng che mặt, chỉ mặc áo ngắn để lộ rốn, những người đàn ông đầu trọc xăm trổ đầy mình đeo vòng tai, và cả những thương nhân phương xa tóc vàng mắt xanh đến từ hải ngoại... Có thể nói, dường như mọi sắc tộc trên thế giới đều có thể tìm thấy ở thành phố này. Ven đường, một người dị vực đội mũ ngồi xếp bằng, diễn tấu một khúc nhạc du dương. Trước mặt hắn là một chiếc giỏ trúc nhỏ, và theo điệu nhạc, một chú rắn con chui ra khỏi giỏ, uốn lượn theo nhịp điệu.

Đi một hồi, Từ Linh và Dương Mộc phát hiện Bạch Vũ Quân không đi theo họ nữa. Sau đó, họ tìm thấy Bạch Vũ Quân trước gian hàng của người biểu diễn rắn... Không hiểu sao, khi nghe khúc nhạc của người biểu diễn rắn, Bạch Vũ Quân bỗng dưng không kiểm soát được bản thân, dừng lại và bắt đầu lắc lư theo bản năng. Bạch Vũ Qu��n thấy hơi chóng mặt, động tác và tần số lắc lư của cô ta giống hệt chú rắn trong giỏ. Người biểu diễn rắn vừa thổi sáo vừa toát mồ hôi hột. Hắn không dám tùy tiện ngừng thổi, bởi trời biết con xà yêu kia tỉnh lại có thể nào thẹn quá hóa giận mà nuốt chửng hắn không. Người qua đường còn tưởng người biểu diễn rắn đã thuê một vũ nữ để tăng thêm phần thú vị cho màn biểu diễn. Đúng vậy, ngay khi Bạch Vũ Quân đứng trước mặt hắn và uốn lượn, người biểu diễn rắn đã nhận ra mình gặp phải một xà yêu. Toát mồ hôi hột, hắn khó khăn lắm mới thổi xong khúc nhạc, rồi vội vàng túm lấy chú rắn con, ba chân bốn cẳng bỏ chạy mất dạng. Bạch Vũ Quân gãi đầu, không hiểu sao mình lại đứng đây.

Khi đi ngang qua một quán rượu, ngửi thấy mùi đồ ăn thơm lừng mê hoặc, hai người một rắn liền không nói hai lời xông vào, gọi đầy một bàn món ngon, bắt đầu ngốn ngấu như hổ đói sói vồ. Hai đệ tử thân truyền của Thuần Dương Tông rất giàu có, không những có nhiều tài nguyên tu luyện mà tiền bạc thế tục cũng chẳng thiếu. Món nào cảm thấy ngon thì gọi hết lên, Bạch Vũ Quân thì cứ thế mà ăn thỏa thuê, chén sạch sành sanh. Đồ ăn thời đại này không giống như trên Trái Đất, không chứa đầy chất phụ gia, tinh dầu hay chất kích thích tăng trưởng trong thực phẩm thịt. Hoàn toàn xanh sạch, không ô nhiễm, tất cả đều nhờ đôi bàn tay thần kỳ của đầu bếp biến nguyên liệu thành món ngon tuyệt vời. Người tiểu nhị chịu trách nhiệm mang thức ăn lên nhìn Bạch Vũ Quân, sắc mặt cũng thay đổi. Rõ ràng là một cô nương xinh đẹp mà lại là một "đại vị vương" (người ăn khỏe). Một nồi chân giò hầm thơm phức chỉ trong chớp mắt đã không còn lấy một mẩu xương, đây còn là người ư?

Ăn uống no nê, ba người trẻ tuổi ngồi ườn ra ghế. Từ Linh ôm bụng, vẻ mặt mãn nguyện. Dương Mộc ngoài vẻ mặt lạnh như băng ngàn năm còn có khả năng nghìn chén không say. Bạch Vũ Quân thì càng chẳng giữ hình tượng gì, tựa lưng vào ghế, dùng xương cá xỉa răng. Hàm răng trắng đều tăm tắp này là mọc ra sau khi biến hóa, chứ trước kia cô chỉ có hai chiếc răng nanh sắc nhọn, đâu cần đến chuyện gặm nhấm. "Buổi chiều chúng ta làm gì đây?" Từ Linh lười biếng hỏi. "Nghe đồn ở Trường An có rất nhiều tiên sinh kể chuyện, hay là buổi chiều chúng ta đi nghe sách nhé?" Bạch Vũ Quân cũng muốn đi nghe kể chuyện, sẵn tiện uống trà tiêu cơm luôn. "Được, đi nghe sách."

Hai người một rắn rời quán rượu, hỏi đường rồi thẳng tiến quán trà. Để tiện dạo chơi, Bạch Vũ Quân và Từ Linh đổi sang trang phục thư sinh, tay cầm quạt xếp phe phẩy. Chẳng những không có vẻ phong độ nhẹ nhàng mà trái lại còn có một nét phong tình đặc biệt, khiến Dương Mộc phải đau đầu. Buổi chiều trôi qua thật nhàn nhã, vừa uống trà vừa nghe kể chuyện, thỉnh thoảng họ còn hào phóng thưởng cho hai nén bạc.

Khi màn đêm buông xuống. Trường An chìm trong ánh bạc của Ngân Hà, trên Đan Phượng Lầu tiếng vui cười huyên náo vọng ra. Tiếng tiêu trống ồn ào vang dội, đèn đuốc treo kín các cửa. Những ai chưa từng trải nghiệm sự phồn hoa của đêm Trường An – kinh đô lớn nhất thiên hạ – sẽ vĩnh viễn không thể cảm nhận được sự choáng ngợp đó. Khách du ngoạn chen vai thích cánh đông như mắc cửi, Trường An quả không hổ danh là trung tâm của thiên hạ. Trên sông, thuyền hoa giăng kín mặt nước, các kỹ nữ lầu xanh thi nhau khoe sắc múa hát mừng cảnh thái bình. Bạch Vũ Quân cảm thán rằng đêm Trường An cũng náo nhiệt chẳng kém Thập Vạn Đại Sơn. Một bên là hưởng thụ lạc thú vui chơi, một bên là chém giết khốc liệt, cả hai đều không ngủ yên. Vốn định đi thanh lâu dạo chơi, Từ Linh đã rục rà rục rịch. Nhưng cuối cùng, Dương Mộc không chịu nổi sự "tâm thần" của hai người kia, kiên quyết kéo họ về trụ sở nghỉ ngơi. Đêm đó trôi qua yên bình.

Sáng sớm hôm sau, một đoàn người ăn mặc lộng lẫy, diễm lệ tiến vào trụ sở Thuần Dương. Mãi đến khi những người đó cất tiếng, Bạch Vũ Quân mới nhớ ra thân phận của họ. Đó là các cung nhân, mà người phụ trách chính là một thái giám. Họ dẫn theo một nhóm thái giám và cung nữ đến trụ sở Thuần Dương để hướng dẫn lễ nghi cho những người sẽ tham dự yến tiệc mừng thọ Hoàng đế. Mặc dù tu sĩ không cần quá câu nệ tục lễ, nhưng Hoàng đế lại rất xem trọng. Cho dù không phải quỳ lạy, thì cũng phải hành lễ xoay người một cách lễ độ để tỏ lòng tôn kính. Người vào cung chúc thọ là Sở Triết, Dương Mộc và hai vị trưởng lão. Từ Linh và Bạch Vũ Quân thì không vào đại điện. Chẳng còn cách nào khác, bởi các nữ tu sĩ vốn linh động, mê người, dễ khiến những công tử quyền quý, thế gia tự cao tự đại không thể kiềm chế được. Tuy không sợ họ, nhưng cũng chẳng cần thiết gây thêm phiền phức làm gì. Chuyện này không phải chưa từng xảy ra trước đây. Từng có một nữ tu trẻ tuổi bị công tử nhà quan lớn nào đó để mắt, làm náo loạn đến mức có người chết, mà quan hệ giữa triều đình và tông môn cũng trở nên vô cùng căng thẳng.

Trong phòng, Bạch Vũ Quân bắt đầu nghiên cứu cách đối phó với những pháp bảo như phược yêu võng. Dương Mộc từng giảng giải về loại pháp thuật này. Cách đơn giản nhất là dùng pháp bảo trong tay để liều mạng, hoặc dùng thủ đoạn quấy nhiễu. Để một pháp bảo có thể vây khốn đối phương một cách chính xác, cần phải điều khiển từ xa, không ngừng duy trì linh lực và tinh thần lực để khống chế. Do đó, phương pháp đối phó chính là thi triển pháp thuật cắt đứt sự khống chế tinh thần lực của đối phương, đồng thời dùng linh lực của mình để quấy nhiễu sự vận hành linh lực của pháp bảo. Mặt khác, điều này cũng đòi hỏi khả năng phản ứng và sự nhạy bén. Pháp bảo không đáng sợ, đến thần khí cũng không dám tự nhận là vạn năng, huống chi chỉ là công cụ do tu sĩ luyện chế. Bạch Vũ Quân vì sinh tồn mà nỗ lực nghiên cứu pháp thuật.

Trong sân, Dương Mộc nổi đầy gân xanh, cố nén để không rút kiếm giết tên thái giám này. Giảng giải lễ nghi thì cũng đành, nhưng hắn cứ sờ soạng trên người là có ý gì?

Phiên bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong độc giả thấu hiểu và tôn trọng quyền sở hữu.