Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ hôm nay lão hòa thượng sẽ chẳng kiếm được chút đồ ăn nào.

Bạch Vũ Quân khóe môi khẽ nhếch, thì ra trong Tây Phương Giáo cũng có những cao tăng đắc đạo chuyên tâm tu hành thế này. Quả nhiên người với người khác biệt, suy cho cùng luôn có những cá nhân độc lập và đặc biệt. Xem ra, lão già này không hề có ý đ��nh đàm đạo với con rắn hổ mang cực độc kia.

Rốt cục, Bạch Vũ Quân nhịn không được.

Cô tiến tới, mặc kệ vẻ bất lực của lão hòa thượng, túm lấy cổ con rắn hổ mang, kéo lê con rắn dài cả trượng tới vườn rau, rồi vứt nó vào lùm cây gần đó. Cô vỗ vỗ tay, mọi chuyện cứ thế mà trôi chảy, nhẹ nhàng.

Quay đầu lại, một già một trẻ hai người đang trợn mắt hốc mồm.

"Này, lão Hiền Huệ, ông giỏi lắm đấy!"

Bạch Vũ Quân khẽ gật đầu, thầm nghĩ, lão già này có thể không cần dùng đến thủ đoạn độc ác như vậy. Quả nhiên người với người khác nhau, ông ta không giống kiểu sẽ chạy đến Thập Vạn Đại Sơn để tự tìm cái chết.

"Bần tăng Huệ Hiền. . ."

"Cũng na ná thôi, có khác gì đâu. Đúng rồi, sao ông lại đến cái nơi chim không thèm ỉa này..." Lời còn chưa dứt, một con chim nhỏ bay ngang đầu, một bãi phân chim tròn căng, mượt mà rơi đúng giữa Bạch Vũ Quân và Huệ Hiền, trông vô cùng chói mắt.

". . ."

"Sao ông lại đến cái nơi chó ỉa chim ỉa quỷ quái này chứ? Một thửa ruộng dốc, ba bốn căn nhà lụp xụp, trong miếu, thứ đáng giá nhất chắc cũng chỉ là cái cột cửa. Với cái bề ngoài như ông, đi đâu mà chẳng kiếm được một pho tượng Kim Thân chứ."

"Thiện tai, tất cả đều thoáng qua như mây khói, không kiêu căng, không vội vã, thản nhiên tự tại. Nhìn xem, hiện tại bần tăng chẳng phải vẫn rất tốt sao."

Huệ Hiền hòa thượng thoải mái nhàn nhã.

Bạch Vũ Quân nhìn bộ áo vá víu chằng chịt của Huệ Hiền, rồi đưa mắt xuống tới đôi giày. Một chiếc giày thủng lộ cả ngón chân cái ra ngoài. Có lẽ vì ngượng, Huệ Hiền cố rụt ngón chân cái vào trong.

"Nói thật."

Cô khẽ phóng thích chút khí tức xà yêu. Lập tức, Huệ Hiền đang nghi ngờ thân phận Bạch Vũ Quân bỗng cười khổ. Ông ta biết mình hôm nay đã gặp phải yêu quái. Con gái nhà lành chưa xuất giá nào dám lang thang giữa rừng núi, chẳng sợ rắn độc, lại can đảm đến thế, nếu không phải là người thì ắt hẳn là yêu. Chỉ mong con yêu này giữ được thiện niệm, đừng ăn thịt người.

"Ai. . ."

Huệ Hiền thở dài, chẳng biết là đang cảm thán số phận, hay đang thầm than thở vì xui xẻo gặp phải yêu quái.

Nghe tiếng thở dài khe khẽ, lòng hiếu kỳ của Bạch Vũ Quân đối với số phận lão hòa thượng bỗng trở nên vô cùng mãnh liệt. Cô cũng nhân tiện tìm hiểu thêm về Tây Phương Giáo, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.

Một lão tăng, một tiểu đồng và một yêu quái đi đến lều cỏ bên cạnh ruộng ngồi xuống. Uống cạn dòng suối trong vắt, ngọt lành để làm mát cổ họng, Huệ Hiền bắt đầu giải thích.

"Thuở thiếu thời, bần tăng là Trường An. . ."

Quả là một lão tăng có nhiều chuyện xưa. Câu chuyện của ông ta khá dài.

Có lẽ những người dân quê nơi sơn dã chẳng thèm nghe ông ta kể lể dài dòng mấy chuyện vô bổ, càng chẳng có văn nhân nhã sĩ nào lặn lội đường xa tới Trúc Tuyền Tự này. Thế nên khi Huệ Hiền gặp được một yêu quái chịu khó lắng nghe, ông ta cũng chẳng bận tâm. Thà nói ông ta đang sống lại một lần nữa còn hơn là chỉ đơn thuần hồi tưởng. Có lẽ vì quá chăm chú kể về quá khứ, Huệ Hiền đã quên mất cả yêu quái đang ngồi đối diện và cả đồ đệ của mình.

Vài chục năm trước, một thư sinh trẻ tuổi nọ đang hăng hái thi công danh thì bất ngờ bị người khác mạo danh thay thế. Anh ta liền nhìn thấu lẽ đời, bèn chọn xuất gia tại ngôi chùa lớn nhất Trường An. Với học thức của một thư sinh, ông ta nhanh chóng lĩnh ngộ được những tinh túy. Sau một lần luận pháp với người, ông trở thành một cao tăng nổi danh xa gần.

Người ta thường nói, càng hiểu biết nhiều càng thấy nhiều điều. Ông biết các trưởng lão trong môn phái vì danh vọng mà làm nhiều chuyện trái với lương tâm, cũng thấy những cao thủ trong môn phớt lờ môn quy mà đồ sát sinh linh. Lấy cớ là để phát triển, làm rạng rỡ giáo phái, họ say mê tính toán, chẳng khác gì các tông môn thế tục.

Rốt cuộc, ông ta khi ấy vẫn còn trẻ tuổi và nóng nảy.

Ông ta không nhịn được bèn mở lời khuyên can, khuyên các đồng môn tĩnh tâm tu hành, ngộ pháp. Thế nhưng ông ta khi ấy chỉ là một tiểu tăng, tiếng nói yếu ớt. Thầy thì khiển trách, đồng môn thì giễu cợt, thậm chí còn bị cho là điên khùng. Vị tăng nhân trẻ tuổi ấy, mang theo nỗi thất vọng và cô độc, dứt khoát rời bỏ Trường An phồn hoa, một mình Nam tiến, rồi dừng chân tại Trúc Tuyền Tự này để dốc lòng tĩnh ngộ. Cuối cùng, ông đã ngộ được chân tủy, thu nhận một tiểu đồ và truyền lại toàn bộ sở học cả đời.

Tuy nói nơi sơn dã này kham khổ, nhưng kỳ thực đây lại là nơi ông ta đại triệt đại ngộ.

Bạch Vũ Quân quay đầu nhìn miếu hoang.

"Thật là một nơi tàng long ngọa hổ, không ngờ, không ngờ, lại có một vị cao tăng đắc đạo ẩn cư tại đây."

Lão hòa thượng Huệ Hiền giả vờ như không nghe thấy lời trêu chọc.

Uống xong dòng suối mát lành, cái lạnh thấm đến tận tâm can. Trúc Tuyền Tự có phong thủy không tồi, nếu không người ta đã chẳng xây chùa tại đây. Đáng tiếc nơi đây xa xôi, đường núi hiểm trở nên chẳng thể hưng thịnh được.

Tiểu Thạch Đầu sớm đã nằm trên bồ đoàn ngủ say như chết, phổi phì phò những bong bóng nước mũi to tướng.

Lão hòa thượng còn đang thổn thức, cảm thấy người chịu khó nghe mình kể lể dài dòng lại là một yêu quái. Ai bảo yêu quái đáng sợ, thích ăn thịt người chứ? Người có kẻ xấu, yêu cũng có yêu tốt, nhưng... dù sao v��n thấy sợ hãi mà.

Thời gian trôi qua trong những lời kể lể liên miên của Huệ Hiền.

Chớp mắt, mặt trời đã ngả về tây.

Bạch Vũ Quân đứng dậy cáo từ, vì chốn sơn dã hoang vu này chẳng thể nào là nơi cô có thể nghỉ lại được ở Trúc Tuyền Tự, chưa kể bất tiện, ngôi chùa miếu rách nát ấy làm gì có thứ gì để chiêu đãi? Một già một trẻ đang vội vã như gấu trúc gặm tre.

Cô vẫy tay một cái, vác ngang thanh đao, lững thững xuống núi.

Huệ Hiền thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi lạnh trên trán, thầm may mắn vì mình biết cách ăn nói. Suốt buổi trưa nói chuyện trời nam biển bắc mới khiến con yêu quái kia chịu buông tha. Nếu không, tấm thân già gầy guộc, tanh hôi, thịt dai ăn chẳng ngon của mình thì không sao, còn đồ nhi thì sao? Da thịt non mềm, lỡ không cẩn thận bị yêu quái ăn sạch sẽ, không còn sót lại xương nào.

Tiểu Thạch Đầu chụi mắt, từ từ tỉnh dậy, không còn thấy con hổ lợi hại kia đâu nữa.

"Sư phụ, con hổ áo trắng đâu rồi ạ?"

"Còn dám nói nữa à! Nếu không phải con dẫn cái yêu quái đó về, sư phụ đâu cần nói văng n��ớc miếng, dốc hết vốn liếng lải nhải suốt cả buổi chiều như vậy! Hai thầy trò ta suýt nữa thì bị ăn thịt! Về mau mà cố gắng niệm kinh tham thiền!"

"Ai nha ~ "

Tiểu Thạch Đầu ôm mông chạy về miếu hoang. Chẳng bao lâu sau, trong miếu vọng ra những tràng kinh niệm non nớt.

Lão hòa thượng khẽ gật đầu, quay người lại, thì thấy con rắn hổ mang đang nằm chờ trong vườn rau...

"Ngươi tại sao lại trở về. . ."

Những ngày tháng lại trở về với sự yên bình.

Bạch Vũ Quân không lên núi nữa, tìm một nơi thật tốt để ngủ một giấc ngon lành, đợi tỉnh rồi lại tiếp tục lên đường. Chỉ có điều, không ai biết cô sẽ ngủ bao lâu. Có thể là một ngày, có thể mười ngày nửa tháng, thậm chí cả một năm cũng không chừng.

Cuộc sống ở miếu hoang trên núi vẫn không hề thay đổi dù có yêu quái xuất hiện. Lão hòa thượng Huệ Hiền vẫn như cũ mỗi ngày cùng con rắn hổ mang đàm luận kinh pháp ngay trong vườn rau. Con đại xà không chịu rời đi, bất đắc dĩ ông đành cùng Tiểu Thạch Đầu cõng giỏ tre lên núi đào măng ăn.

Già trẻ hai người chật vật đào măng. May mắn thì nhặt được nấm tre, mang về hầm một nồi canh nấm tre nóng hổi. Hai thầy trò ngồi xổm trước nồi, húp sùm sụp đến mặt mày hớn hở.

Dưới núi vẫn là hồ sen ấy.

Hoa sen nở rộ, ếch nằm trên lá sen, kêu oang oang loạn xạ. Nó dùng sức giậm một cái rồi nhảy vọt đi. Lá sen run rẩy, để lộ những chiếc vảy rắn trắng tinh ẩn mình giữa màu xanh lá. Lá sen lại tĩnh lặng, che đi con quái vật khổng lồ dưới nước...

Với thiên phú khống thủy trong người, việc ngủ dưới nước khác biệt so với trên mặt đất, chủ yếu vì dưới nước hiếm khi có được sự yên tĩnh đến thế.

Ao nước không sâu lắm, vừa đủ che khuất thân hình cô. Nương vào những lá sen che phủ, không ai có thể thấy rõ tình hình dưới nước. Kẻ tiểu ẩn ẩn mình nơi hoang dã, trung ẩn giữa phố phường, đại ẩn nơi triều đình, đâu đâu cũng có thể ẩn.

Hồ sen yên tĩnh. Thỉnh thoảng lại có nông phu dắt trâu xuống uống nước. Sau khi giấu đi khí tức, ngay cả trâu cày cũng chẳng thể cảm nhận được mùi vị yêu thú.

Con ếch đi tìm cái chết kia, chẳng hiểu sao l��i bị thần kinh chập mạch thế nào, nhảy lên nhảy xuống, rồi rơi trúng một tảng đá mà trong mắt nó là nổi trên mặt nước. Hay thật! Nó hoàn toàn không nhận ra tảng đá bên dưới vừa khẽ động đậy.

Dưới nước, trong hồ, đàn cá vẫn ung dung bơi lượn, lượn lờ qua một cái đuôi bí ẩn nào đó.

Con cự xà đang ngủ say thỉnh thoảng lại khẽ cựa mình.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, và chúng tôi luôn nỗ lực vì trải nghiệm đọc của bạn.