Trong thiên điện, Thừa Tố chăm chú luyện vẽ phù lục. Hoàn thành nét cuối cùng, nàng ngẩng đầu xem giờ, đoạn gọi tiểu hồ ly sắp xếp đồ đạc rồi cùng xuống núi.

Thừa Tố vốn rất thích đạo bào, trước khi xuống núi liền dùng chút pháp thuật làm sạch, chỉnh trang y phục tươm tất. Nàng chào hỏi yêu tinh giữ điện xong liền xuất phát, bước chân nhẹ nhàng lướt qua thềm đá uốn lượn. Khi đi ngang qua sơn môn, nàng ngước nhìn đỉnh núi thật lâu. Ban đầu khi lên núi còn sợ sệt, giờ đây xuống núi lại thấy lưu luyến không rời, hóa ra Long Cung đã trở thành nhà tự lúc nào.

"Than ôi, ngơ ngác dưới chân núi mấy chục năm, lên núi rồi mới tường tận lẽ đời."

Nàng sửa lại phát quan, cùng tiểu hồ ly bước ra sơn môn, men theo sườn núi hiểm trở xuống dốc. Cả hai thi triển Khinh Thân thuật, thoăn thoắt nhảy nhót giữa núi đá, cây cối.

Đến bên dòng suối dưới chân núi, sương núi mịt mùng bao phủ, làm ẩm ướt y phục, nhìn lại tiên sơn Long Cung ẩn hiện trong mây mù.

Tu vi của Thừa Tố vẫn chưa đủ để ngự không phi hành, nên nàng dán thần hành phù cho cả mình và tiểu hồ ly. Mỗi chân Thừa Tố dán một tấm, sau lưng tiểu hồ ly cũng dán một tấm. Niệm chú, thổi hơi, phù lục kích hoạt tức thì, cả người nhẹ như yến, dưới chân như có gió nâng, một người một thú vút đi như tên bắn xuyên rừng qua suối.

Trên quảng trường chính điện, cạnh vách núi. Bạch Vũ Quân chắp tay nhìn xuống biển mây cu��n cuộn. Đôi mắt y dường như xuyên thấu màn sương dày đặc, nhìn rõ Thừa Tố đang rảo bước.

Con mèo ú đầu ngồi trên trụ đá lan can, liếm móng vuốt rồi dùng chúng vuốt mặt. Bạch Vũ Quân ngắm nhìn một lát, ngáp một cái rồi biến mất trong chớp mắt. Mèo ú nhìn chằm chằm vách đá trống không, đoạn quay đầu nhìn về phía tiệm tạp hóa gần sơn môn, biết quán sắp mở cửa. Nó vươn vai đổi tư thế, cố sức nhấc chân sau lên, rướn người liếm lông, tỉ mỉ vuốt ve mấy vết thương do kiếm khí còn sót lại. . .

Dưới chân núi, Thừa Tố và tiểu hồ ly thoáng thấy những thôn làng. Dân phong nơi hoang dã này vừa dũng mãnh, nhanh nhẹn, vừa dân vừa phi, nên Thừa Tố vòng xa, không dám bước vào khu vực thôn xóm.

Trên những bờ ruộng xanh mướt, một bóng dáng chợt lóe lên rồi biến mất.

Ruộng lúa xanh mướt đang yên bình bỗng tách ra hai bên. Một luồng gió mạnh cuốn lên hương hoa lúa. Khi những chú vịt đầu xanh và chó vàng giật mình ngẩng đầu, cái bóng mờ đã lướt qua mặt hồ.

Ban đầu, Thừa Tố được vị đại tu sĩ nhà họ Đồ đưa lên núi, vốn không có khái niệm rõ ràng về đường sá xa gần. Mãi đến khi tự mình đi đường, nàng mới thấm thía rằng núi cao sông dài.

May mắn thay, có bí pháp dẫn đường nên nàng tránh được phiền phức hỏi đường khắp nơi.

Nàng cẩn thận tránh xa các động phủ, yêu quật. Thừa Tố không có bản lĩnh như hổ béo yêu, không thể trêu chọc đám tu sĩ và yêu ma quỷ quái chiếm cứ khắp nơi. Kinh nghiệm nhiều năm bôn ba giang hồ đã giúp nàng biết rõ sức mình tới đâu. Ngoài đỉnh Long Cung có thể nói là từng bước sát cơ, vì an toàn nàng thậm chí giấu ngọc bội thân phận vào trong người, không khoe khoang tài sản để tránh bị dây dưa vô vị. Nàng chỉ muốn sớm hoàn thành nhiệm vụ, mang đồ vật về lại Long Cung để tiếp tục tu hành. Thời gian quý giá, nàng đã lãng phí nửa đời người, nay đã trung niên, không còn nhiều tháng năm có thể phung phí.

Tiêu tốn vài tấm thần hành phù, bôn ba mấy ngày trời, nàng cuối cùng cũng đến được thành thị từng rời đi.

Nàng khiêm tốn vào thành mua một ít lương thực, nghỉ ngơi chốc lát, rồi lại khiêm tốn rời khỏi thành.

Thừa Tố vừa đi đường vừa hồi tưởng những điều đã thấy trong thành. Sau nhiều ngày, phường thị tu hành giả lại xuất hiện thêm nhiều truyền thuyết mới. Rất nhiều tu sĩ hoặc yêu vật bàn tán về một cửa hàng nằm trong lầu các mây mù nào đó.

Cửa hàng ấy có vô số bảo vật. Nếu may mắn đẩy được mây mù mà tiến vào, chắc chắn có thể mua được thứ mình cần nhất. Từ pháp bảo, công pháp, đan dược, thậm chí tiên khí, thứ gì cũng có.

Thế nhưng, tiên duyên mịt mờ khó cầu, có người khổ công tìm kiếm nhiều năm vẫn vô duyên với cửa hàng.

Thừa Tố cũng từng là khách hàng của cửa hàng bí ẩn ấy. Không chỉ giao dịch được thứ cần thiết, nàng còn đạt được tiên duyên trong truyền thuyết. Ở trên núi, nàng càng hiểu ra rằng, việc được vào cửa hàng giao dịch tuy nhìn như ngẫu nhiên, thực chất lại có yêu cầu nghiêm ngặt. Bất kể tu vi cao thấp, dù là người, yêu hay quỷ đều có thể vào, không có quy luật rõ ràng nào, nhưng những kẻ đại gian đại ác thì cơ bản vô duyên.

Phàm nhân hoặc những loài chim bay cá nhảy bình thường trong mắt tu hành giả chỉ như quân lương rẻ mạt. Khi bước vào tu hành, người ta thoát khỏi phàm tục, thoát thai hoán cốt, không còn là sâu kiến. Tu hành giả quen nghiền ép phàm tục để nuôi dưỡng bản thân. Thế nhưng, Long Cung chi chủ lại bỏ qua điều đó, đối xử công bằng khi giao dịch bảo vật, hoàn toàn không thể đoán được y mưu đồ gì.

Thực ra, càng hiểu nhiều, Th���a Tố càng thấy trong lòng run sợ. Sự đáng sợ và thần bí của Long Cung chi chủ vượt xa tưởng tượng của thế nhân. Đạo pháp bí tịch được khắc trên những tảng đá lớn, mặc cho môn nhân tùy ý tìm hiểu. Pháp khí, pháp bảo, thậm chí tiên khí được đặt la liệt trên quầy, thậm chí còn mặc kệ chúng bị che mờ.

Đạo pháp bí tịch ấy không phải là những môn tạp học ngoài lề, mà chính là công pháp cốt lõi của huyền môn chân chính, và tất cả đều không hề phòng bị.

Trên đời này, ngay cả trong tông môn hay gia tộc cũng tràn ngập lừa gạt đấu đá. Đột nhiên thấy một cách làm hào phóng đến không ngờ như vậy, nàng không khỏi nghi hoặc, thắc mắc: chẳng lẽ không lo môn hạ học được bí pháp rồi phản phệ hay sao?

Thừa Tố không phải là một cô gái trẻ tuổi chưa rành thế sự. Đến tuổi trung niên, nàng đã sớm gạt bỏ sự bốc đồng và nhiệt huyết.

Ngơ ngác nửa đời, đột nhiên bị chiếc bánh từ trên trời rơi xuống trúng đầu. Sau niềm vui mừng khôn xiết, nàng không tránh khỏi nỗi lo âu, cảm giác có chút không chân thực. E rằng tỉnh mộng rồi, nàng sẽ lại trở về những tháng ngày sống đầu đường xó chợ như xưa.

Sợ ư? Trong lòng Thừa Tố không tránh khỏi nỗi nghi ngờ ẩn giấu: liệu có phải mình đang bị vỗ béo để rồi trở thành quân lương tu hành bị thôn phệ?

Nhưng nàng lại có một trực giác khó tả: Long Cung chi chủ căn bản không quan tâm tài nguyên tu hành, càng không quan tâm công pháp. Y không phải là không dám tranh bá mà là không coi trọng điều đó. Thứ y để ý chỉ là việc mua bán của cửa hàng và sự truyền thừa của Thuần Dương đạo pháp. Tâm tính như vậy, cực kỳ giống một vị tiên nhân dạo chơi nhân gian.

Chuyện đạt được truyền thừa Tiên giới thông qua hương hỏa càng củng cố thêm cách nhìn của Thừa Tố về Long Cung chi chủ trong lòng nàng.

Nàng từng hoài nghi lúc ấy mình có phải đã rơi vào một ảo cảnh do đan dược tạo ra không.

Sau khi suy tư, nàng tự hỏi ngược lại: có cần thiết phải vậy không? Bản thân nàng chỉ là một tán tu trung niên tầm thường, tư chất bình thường, cô độc một mình, nghèo rớt mùng tơi không một đồng dính túi. Trên người nàng có gì mà đáng để ng��ời ta hao phí tâm cơ lớn đến thế?

Vậy nên, hoàn toàn không cần thiết phải suy đoán lung tung, chỉ cần chân đạp thực địa, nghiêm túc học tập là đủ.

Thừa Tố vừa đi đường vừa suy nghĩ miên man. Khi thần hành phù hết linh khí, nàng tiện tay chế tác vài tấm mới. Trên đường đi, nàng vừa thử nghiệm công hiệu vừa chỉnh sửa những tì vết trong quá trình chế tác.

Sau mấy ngày chạy như bay, mệt mỏi, Thừa Tố cuối cùng cũng đến được Hoang Thạch Bãi.

Khi trèo lên gò đất chất đống từ đá vụn mà nhìn xuống, nàng thấy Hoang Thạch Bãi hẳn nên đổi tên thành Hoang Hố. Vô số phu khuân vác cùng xe bò, xe ngựa quay quanh hố sâu đi lại. Họ miệt mài đào bới bùn đất, đá sỏi như kiến chuyển nhà. Lại có rất nhiều tu sĩ ngự không qua lại, thi triển pháp thuật hút nước ngầm rỉ ra dưới đáy hố. Phụ nữ nhóm lửa nấu cơm, thương đội vận chuyển lương thực, cỏ khô cho gia súc. Cả mấy vạn người rộn rịp, bận rộn quanh hố sâu.

Có tu sĩ tuần tra phát hiện Thừa Tố. Nàng vội vàng lấy ra ngọc bội thân phận và trình bày mục đích đến. Sau khi báo cáo từng tầng, một tu sĩ nhà họ Đồ khách khí đưa Thừa Tố đến lều vải của Đồ Nguyệt. Chiếc lều nằm trên một gò núi khác cạnh hố sâu. Thực ra, trước đó đó là cánh đồng cạnh lòng chảo, nhưng theo việc khai quật ngày càng sâu, nó đã biến thành gò núi. Đứng ở cửa lều có thể nhìn rõ toàn bộ diện mạo hố sâu.

Thừa Tố một lần nữa gặp lại Đồ Nguyệt, người đã đưa nàng lên núi. Xuất phát từ lòng kính trọng, nàng thi lễ theo nghi thức đạo môn, cung kính cảm tạ ân nghĩa ngàn dặm vạn dặm đưa tiễn ngày trước.

Đồ Nguyệt hơi sững sờ khi nhìn thấy Thừa Tố. Dù tu vi không thay đổi lớn là bao, nhưng nàng lại toát ra một thứ tự nhiên tâm ý không thể diễn tả, ẩn chứa hạo nhiên chính khí. Có thể nói là kẻ sĩ ba ngày không gặp đã phải lau mắt mà nhìn. Hắn khẳng định nàng đã tu hành công pháp thượng thừa, ngay cả tiểu hồ ly cũng được chính pháp, khiến Đồ Nguyệt không khỏi có chút hâm mộ.

Sau khi khách khí vài câu, cả hai ngồi xuống. Thừa Tố liền nói rõ ý định của mình.

"Vãn bối Thừa Tố lần này phụng mệnh cung chủ xuống núi, đến Hoang Thạch Bãi để lấy vật đã định sẵn."

Đồ Nguyệt thực sự rất bất ngờ. Trước giờ, hổ yêu vẫn luôn phụ trách việc đi lại giữa Long Cung và nhà họ Đồ. Với thần thông cưỡi gió của nó, việc đó chỉ tốn thời gian bằng một chén trà, lại an toàn và ổn thỏa. Lần này, đột nhiên lại đổi thành Thừa Tố, người mới lên núi chưa bao lâu. Nếu không đoán sai, nàng chắc hẳn phải mất mấy ngày ròng rã mới đến được Hoang Thạch Bãi, khổ cực bôn ba tốn thời gian. Đồ Nguyệt tò mò không biết động thái này rốt cuộc có mục đích gì.

Là một tu sĩ lớn lên trong thị tộc tu hành, Đồ Nguyệt quen suy nghĩ mọi khả năng, phán đoán khả năng nào lớn nhất, phân tích lý trí. Nhưng hắn tuyệt đối không kết luận vội vàng, bởi vì trước khi kết quả xuất hiện, mọi chuyện đều khó lường.

Thoáng suy tư, hắn cảm thấy khả năng lớn hơn là để dẫn dụ một vài kẻ lén lút rình mò trong bóng tối.

Việc khai quật bất thường của nhà họ Đồ đã thu hút rất nhiều sự chú ý. Đồ Nguyệt suy đoán có lẽ có đại tu sĩ đã đến nhưng không lộ diện. Mấy ngày nay, cao tầng nhà họ Đồ nơm nớp lo sợ bị đại tu sĩ tiện tay diệt trừ. Hắn phỏng đoán rằng sở dĩ đại tu sĩ chưa động thủ là vì có lẽ bị uy hiếp bởi hổ yêu nên không dám hành động thiếu suy nghĩ. Trước khi làm rõ chân tướng cuộc khai quật, họ sẽ không tùy tiện ra tay. Việc cô gái bí ẩn sắp xếp Thừa Tố đến đây, hơn phân nửa là để thu hút những kẻ rình mò.

Dường như Thừa Tố chẳng hay biết gì.

Việc này không tiện nói thẳng, hắn chỉ có thể mịt mờ nhắc nhở vài câu. Về sau, coi như cũng kết được thiện duyên với Thừa Tố.

Hắn dặn dò tộc nhân mang một hòn đá vụn đến, cẩn thận đặt trước mặt Thừa Tố. Hòn đá được phủ một lớp vải thô. Dưới lớp vải, mơ hồ có thể thấy những ký tự màu vàng thỉnh thoảng lóe sáng. Dùng pháp thuật dò xét cũng không phát hiện được bất cứ dị thường nào; chỉ cần dùng vải thô che đi mặt có chữ viết, nó liền không khác gì một hòn đá bình thường.

"Đây là hòn đá vừa khai quật gần đây, xin giao lại cho các hạ." Đồ Nguyệt không cần ký tên xác nhận. Hắn cũng không dám lừa gạt Bạch Vũ Quân.

Thừa Tố hơi bối rối. Cung chủ không dặn dò cách thu hòn đá trước khi nàng xuống núi. Bỗng nàng cảm thấy ngọc bội cất giữ sát người nóng lên. Nhanh trí, nàng khẽ động tay lấy ra ngọc bội.

Chỉ thấy ngọc bội tỏa ra linh khí ánh sáng dịu hòa bao trùm hòn đá vụn. Ngay lập tức, hòn đá biến mất. Thừa Tố liền phát hiện nó đã nằm trong không gian rộng lớn của ngọc bội. Nàng hoàn toàn không thể hiểu nổi nguyên lý thần thông của ngọc bội này, dường như nó khác biệt với những pháp khí chứa đồ thông thường.

Đồ Nguyệt cố gắng áp chế lòng tham và ham muốn chiếm hữu trong lòng. Hắn kinh ngạc trước sự hào phóng đáng kinh ngạc của cô gái bí ẩn. Một chiếc ngọc bội trông bình thường không có gì lạ, thế mà thực chất lại là một bảo bối, vậy mà lại trực tiếp tặng cho người khác. Quả không hổ là các chủ Bách Bảo các.

Uống một ngụm trà để bình phục tâm tình, hắn đặt chén trà xuống và mỉm cười nói:

"Gần đây, Hoang Thạch Bãi xung quanh không được yên tĩnh cho lắm. Đương nhiên, có Long Cung che ch��, các hạ không cần lo lắng."

Thu hồi ngọc bội, Thừa Tố nghe vậy sửng sốt. Dựa vào nhiều năm kinh nghiệm giang hồ và đạo lý đối nhân xử thế, nàng lập tức hiểu Đồ Nguyệt đang mịt mờ nhắc nhở mình chú ý an toàn. Ngay sau đó, nàng đoán ra mình có thể là mồi nhử. Nghĩ đến đây, nội tâm nàng mâu thuẫn và rầu rĩ, cảm thấy bi thương cho số phận của mình. Phiêu bạt nửa đời, thật vất vả mới tìm được chốn dung thân, lẽ nào Long Cung cũng máu lạnh tàn khốc như những tông môn, động phủ khác ư?

Đồ Nguyệt tuyệt đối không ngờ rằng một câu nói thuận miệng của mình lại khiến Thừa Tố bối rối đến thế.

Với đầy tâm sự, Thừa Tố khéo léo từ chối lời mời. Nàng tạm biệt xong, cùng tiểu hồ ly vội vã lên đường trở về. Trong lòng hoảng hốt, nàng cảm thấy xung quanh luôn có ánh mắt dõi theo mình, tâm thần có chút không tập trung, đến nỗi khi vẽ thần hành phù, tỷ lệ thành công giảm đi đáng kể.

Giữa trưa, thần hành phù dán trên đùi đã hao hết linh khí, khiến nàng phải dừng lại bên ngoài một thôn xóm. Có lẽ vì thôn xóm này gần thành thị, nên dân làng cũng không quá bài xích người lạ.

Nàng dùng vài túi thuốc chữa thương để đổi lấy thức ăn từ dân làng, còn đổi được một con gà cho tiểu hồ ly.

Nắng trưa gay gắt, Thừa Tố cùng tiểu hồ ly ngồi dưới gốc cây hòe cổ thụ ở cửa thôn, hóng mát ăn cơm.

Đột nhiên, tiểu hồ ly vểnh tai ngẩng đầu. Thừa Tố cũng đặt thức ăn xuống, cau mày quay đầu nhìn về phía con đường đất đỏ ngoài thôn. Dưới ánh nắng chói chang, hình dáng một bóng người ở xa xa bị bóp méo, đợi đến gần hơn mới nhìn rõ đó là một lão giả râu tóc bạc trắng. Ông mặc bộ quần áo cũ nhưng sạch sẽ gọn gàng, đôi giày vải không vương một hạt bụi. Dáng đi ung dung, vẻ mặt điềm nhiên, tựa như một cao nhân đắc đạo.

Lão giả mỉm cười trò chuyện với những dân làng đang lao động bên ruộng. Giọng nói của ông hiền hòa, bình dị gần gũi. Ông nói muốn xin một chén nước giải khát, và dân làng chỉ ông đến giếng nước tự múc dưới gốc hòe ở cửa thôn.

Thừa Tố liếc mắt một cái rồi lại cúi đầu tiếp tục ăn cơm, đồng thời ấn nhẹ đầu tiểu hồ ly ra hiệu nó đừng nhìn nữa.

Nàng cũng nhanh chóng dán thần hành phù lên hai chân mình và sau lưng tiểu hồ ly.

Lão giả đi vào bóng râm của cây hòe cổ thụ, bước qua trước mặt Thừa Tố và tiểu hồ ly. Ông tự mình múc nước giếng uống vài ngụm, rồi dứt khoát kêu lên: "Mát thật!"

Ông chuyện phiếm đôi câu với người dân đang múc nước, rồi đổ đầy hồ lô và mang đến dưới gốc cây nghỉ ngơi. Ánh mắt ông lướt qua Thừa Tố, không kìm được hiện lên vẻ mong đợi. Trong tầm nhìn của ông, mặt đất dày nặng tỏa ra địa khí, từng luồng linh khí mỏng manh từ từ hội tụ trong không khí. Còn linh khí trên người nữ tu áo đen kia lại tinh thuần tự nhiên, không vương chút huyết khí sát khí nào, hoàn toàn khác với bất kỳ loại công pháp nào ông từng gặp trước đây.

Truyen.free trân trọng giữ gìn bản quyền của bản chuyển ngữ này, gửi gắm từng con chữ đến bạn đọc.