Khách tới dừng bước! Gã thủ vệ rướn cổ hô lớn. "Thôn xóm nhỏ bé, miếu mạo đơn sơ, chẳng dám giữ chân thần tiên. Vẫn xin hai vị tìm nơi khác trú ngụ."

Dù người tới là nữ giới, họ cũng không dám tùy tiện mở cửa. Giang hồ hiểm ác, huống hồ hai người này lại mang đao cõng cung. Người thường, nhất là nữ nhi nhà nghèo, nào có bản lĩnh tự do đi lại nơi hoang dã như thế? Bất kể người lạ là nam hay nữ, già hay trẻ, họ kiên quyết không mở cửa.

Thực tế, điều mà các thôn dân sợ hãi nhất là những đứa trẻ lạ xuất hiện giữa chốn hoang vu, kế đến mới là những cô gái xa lạ. Hai người này nếu không phải đại yêu thì cũng là ma đầu lệ quỷ, hoặc cũng có thể là tu hành giả. Họ không muốn biết thật giả, chỉ mong người lạ mau chóng rời đi.

Phùng Anh giơ hai tay lên ra hiệu không có ác ý. "Trên núi mưa gió quá lớn, độ ẩm lại cao, xin cho phép chúng ta vào thôn tìm một chỗ nương thân tránh mưa trú gió."

Trong giới tu hành, rất hiếm khi tu hành giả lại khách khí nói chuyện với phàm nhân. Hai người chỉ muốn tìm một chỗ an tâm nghỉ ngơi. Nếu vào được thôn thì càng tốt, còn nếu không, cùng lắm thì tìm nơi khác, tùy tiện kiếm một hốc cây khô hay khe đá cũng có thể tạm bợ.

Gã hán tử trên tường thành nhìn quanh các thôn dân khác, tất cả đều lắc đầu. "Xin lỗi! Thôn chúng tôi nghèo khó, khó lòng tiếp đãi hai vị quý nhân!"

Trải qua vô số năm, đời đời kiếp kiếp, họ đã rút ra nhiều bài học. Có lẽ hai người họ là người tốt, nhưng vạn sự khó lường, chỉ sợ vạn nhất. Đằng sau mỗi quy tắc là những bài học đẫm máu. Trừ khi là người quen biết sống gần thôn xóm, bằng không, họ kiên quyết không để người lạ vào thôn.

Hai nữ thầm nghĩ đáng tiếc. Vô duyên với việc tế bái ngôi miếu đá thần dị kia rồi, thôi, không vào được thì không vào nữa. Phùng Anh chắp tay xem như đã chào hỏi. "Quấy rầy." Nói xong, nàng xoay người định rời đi thì Vũ lại kéo tay áo của nàng. "Ngươi xem thử hồ nước này."

"Hồ nước? Có gì đặc biệt đâu. Ừm, chất nước trong hơn hẳn mấy vũng nước bên ngoài nhiều." Phùng Anh tò mò đi đến bên hồ nước, nhìn kỹ thì quả nhiên không giống bình thường.

Không biết là do mưa lớn quá nhanh hay lũ bất ngờ quá hung hãn, bùn lầy lắng đọng trong vũng nước ban đầu đã được xối rửa sạch sẽ một cách kỳ lạ, trở nên tĩnh lặng. Xung quanh là những tảng đá có hoa văn vảy cá, chúng vây quanh hồ, cao hơn mặt đất một chút, nhờ vậy mà ngăn không cho bùn lầy nước đục chảy vào, khiến nước hồ trong veo tinh khiết.

Đứng bên bờ nhìn vào trong nước. Vừa vặn, giữa vòm trời đầy mây đen lộ ra một khe hở, bóng hình khe mây ���y in xuống mặt nước, trông như Giao Long cuồn cuộn.

"Quả là một hồ nước trong vắt thần dị! Mau mau đổ đầy nước vào hồ lô, ta nếm thử trước!" Uống nước mưa suốt nhiều ngày liền, Phùng Anh bước lên tảng đá để múc nước. Khi ấn hồ lô vào nước, nàng rõ ràng cảm thấy nhiệt độ nước mát mẻ. Không hề có linh khí tuôn ra, cũng không thai nghén thiên tài địa bảo gì. Chất nước tinh thuần, chỉ là một hồ nước trong bình thường mà thôi.

Vũ ngóng nhìn bốn phía sơn mạch, rồi lại tỉ mỉ quan sát ngôi miếu đá trên ngọn núi gần thôn trại. Trong đầu không hiểu sao lại phác họa ra hình dáng và hướng đi của sơn mạch.

"Khô hạn ngàn năm mà vẫn không cạn kiệt, quả là một phúc địa may mắn. Vạn vật thức tỉnh, về sau ắt sẽ xuất hiện nhân vật lớn khuấy động phong vân thiên hạ." Trong đầu nàng ngẫu nhiên toát ra một đoạn suy luận. Vũ lắc đầu, đối với những đoạn suy luận đột nhiên xuất hiện, nàng đã sớm thành quen.

Nàng cũng lấy ra hồ lô, khom lưng múc nước. Uống một ngụm, quả nhiên mát ngọt. Có thể thấy, bên dưới hồ nước là mạch nước ngầm đang chảy. Mạch nước ngầm này trồi lên, rồi lại chảy qua những khe đá bốn phía mà đi đến nơi khác. Thủy mạch kéo dài hơn mười dặm, trách sao thôn trại này có thể tồn tại được.

Hơi dùng sức ấn hồ lô xuống nước, miệng hướng lên trên, nước ùng ục rót đầy. Đúng lúc hai nữ đang bận rộn chứa đầy nước vào hồ lô, thì lão thôn trưởng và đám người đang tế tự tại miếu đá.

Họ đặt chiếc bát sứ đã rửa sạch lên bệ thần, rồi đổ đầy nước sạch lấy từ hồ vào, dùng để thờ cúng Thần Long nương nương. Các thôn dân lẩm bẩm khấn vái đủ mọi lời cầu nguyện, hứa hẹn để được chúc phúc. Gã nam hài gầy gò cõng đao cũng có mặt.

Có gã hán tử từ dưới chân núi chạy tới, chỉ tay về phía hồ nước ngoài thôn nói gì đó với lão thôn trưởng. Lão thôn trưởng gật đầu ra hiệu đã biết. Chẳng qua cũng chỉ là người lạ mà thôi, không biết là người, là yêu hay là quỷ.

Có Thần Long nương nương phù hộ thì cũng chẳng cần quá lo lắng. Mấy ngày qua dù thần tiên giao chiến, thôn trại vẫn bình yên vô sự như cũ, đủ để chứng minh Thần Long nương nương vẫn che chở thôn dân. Đáy lòng họ thầm cảm ơn tám đời tổ tông đã dựng nên ngôi miếu đá này trên đỉnh núi.

Đang chuẩn bị đọc bài văn tế truyền lại qua mấy đời, đột nhiên nhìn thấy khe đá trước miếu bỗng mọc ra cỏ xanh. Cỏ xanh sinh trưởng rất nhanh, lá xanh xòe rộng, rồi lại trồi ra nụ hoa. Trước ánh mắt chăm chú của mọi người, nụ hoa chậm rãi nở ra, hai đóa hoa trắng nhỏ bằng móng tay nở rộ.

Lão thôn trưởng nhìn hai đóa hoa nhỏ, rồi lại nhìn hai nữ đang múc nước dưới hồ chân núi. Trong đầu ông đột nhiên lóe lên một suy nghĩ rõ ràng. "Hai đóa hoa nở... Mở cửa đi! Hai nàng hẳn là không có ác ý."

Các thôn dân tuy không hiểu vì sao lão thôn trưởng lại nói thế, nhưng đều cảm thấy có lẽ là Thần Long nương nương hiển linh chỉ điểm. Những tráng hán dìu lão thôn trưởng xuống núi. Những người khác thì có người đi theo xem náo nhiệt, có người tiếp tục cầu nguyện. Đám trẻ con nhàm chán thì hô to gọi nhỏ, chạy ùa xuống núi xem náo nhiệt.

Gã nam hài gầy gò suy nghĩ một lát, rồi đứng dậy đi theo sau đội ngũ xuống núi. Hiếm lắm mới có người lạ vào thôn. Trước kia, chỉ khi có đ��m cưới hỏi với các thôn xóm lân cận thì mới thấy người ngoài, mà những người đó cũng đã quen mặt rồi. Thật khó khăn lắm mới được thấy người lạ thật sự, lại còn là hai nữ tử. Cô gái bày quán hàng kỳ lạ gặp mấy hôm trước thì không tính, vị đó chắc chắn là thần tiên hạ phàm.

Nghĩ tới đây, gã sờ lên cây dù đang mang theo người. Sau mấy trận mưa rào, hắn cũng đã rõ công dụng của cây dù. Dù, có thể che mưa chắn nước. Nếu dùng một phương pháp đặc biệt nào đó để căng dù ra, nó sẽ kích hoạt một thủy mặc bí cảnh.

Nhớ lại lần đầu tiên vô tình bước vào thủy mặc bí cảnh, hắn đã kinh hoàng, lảo đảo trong sự lo sợ. Núi rừng cổ thụ cùng lầu các đều hiện lên màu mực thủy mặc. Gã nam hài gầy gò hiện giờ chỉ có thể đi đến dưới gốc cây, khó mà tới gần lầu các. Dưới tàng cây, hắn nhìn thấy một tiểu nữ hài được vẽ bằng bút mực. Hiếm có là người trong bức họa lại được dùng màu sắc để tô điểm, với môi son hồng nhạt, mái tóc đen như thác phủ, tiên khí toát ra từ những nét vẽ. Nàng nhàn nhã nằm ngủ trên cây, trông rất giống cô gái kỳ lạ ở tiệm tạp hóa.

Nàng nói nàng là khí linh. Tuy là người trong bức họa, nhưng nàng lại được vẽ thật đẹp. Chỉ vài câu, nàng đã hỏi rõ ngọn ngành việc Cẩu Oa mua được cây dù. Khi biết gã nam hài gầy gò chưa từng đọc qua lời bạt, nàng đỡ trán trầm mặc hồi lâu, rồi thở dài im lặng, quyết định bắt đầu dạy học từ những kiến thức cơ bản nhất.

Khí linh phất tay vẽ ra một chiếc bàn đọc sách kiểu cổ. Trên bàn đặt một cuộn sách màu vàng kim tinh xảo, sau khi kéo ra hai bên, bên trong là những trang giấy trắng tinh. Khí linh cần cù lại vẽ thêm cho mình một bộ thư sinh bào phục, giả làm giáo viên dạy học.

Cầm bút lông vàng trong tay, nàng viết lên giấy. Nét thư pháp... miễn cưỡng có thể xem được. Gã nam hài Cẩu Oa không biết chữ, nhưng những chữ ấy lại có thể thoát khỏi giấy, bay vào trong trán hắn. Sau đó, Cẩu Oa mù chữ lại học được cách đọc cùng với ý nghĩa đại diện của từng chữ, mà không hề hay biết rằng mình đã trở thành người có học thức đầu tiên trong thôn suốt mấy trăm năm qua...

Mỗi ngày hắn chỉ học mười mấy chữ, nhiều hơn nữa thì đầu sẽ đau như búa bổ. Khí linh nói cho hắn biết linh hồn còn quá yếu, không thể vội vàng được. Trong lầu các có lượng lớn tàng thư, liên quan đến mọi phương diện kiến thức: thiên văn, địa lý, nhân vật truyền kỳ, công pháp, đan phương, luyện khí đồ phổ... cái gì cần có đều có. Chỉ khi học được đọc sách viết chữ mới có thể đi vào lầu các.

Mỗi ngày khi rảnh rỗi, hắn đều phải vào bí cảnh để học tập. Chẳng những đọc sách viết chữ mà còn phải luyện tập công pháp cơ bản. May mắn trước đó đã lấy được rất nhiều đan dược đủ để cung cấp cho việc tiêu hao. Hiện tại, toàn bộ thân gia tài sản của hắn đều đặt trong thủy mặc bí cảnh, do khí linh quản lý và phân phối. Dù sao, chỉ có khí linh mới biết công dụng của những vật đó.

Hiện tại, gã nam hài gầy gò cảm thấy mình đã không thể rời xa khí linh. Nàng chẳng những là quản gia mà còn là sư phụ, dù nàng không đồng ý với thân phận thầy trò.

Trong lúc suy nghĩ lung tung, hắn đã chạy tới cửa trại. Các tráng hán cùng hô hoán nhau, dùng sức nhấc chốt cài, phải tốn sức lắm mới đẩy cánh cửa lớn hé mở được m��t khe. Lão thôn trưởng đi ra ngoài trư���c tiên, gã nam hài gầy gò cùng mấy tráng hán khác thì bám sát theo sau.

Bên cạnh hồ nước, hai người đã đổ đầy nước sạch vào các hồ lô dự trữ. Các hồ lô nặng trình trịch, được niêm phong miệng bằng nắp đậy. Dùng dè sẻn một chút cũng đủ ăn cả tháng. Mạch nước ngầm dồi dào, dù múc nhiều nước như vậy mà mực nước chẳng thấy hạ thấp.

Chứa đầy nước xong, hai người xoay người đi được vài bước, thì nghe tiếng cửa trại cót két mở ra, tiếp đó có tiếng người chào hỏi. "Hai vị khách quý dừng bước!"

Phùng Anh và Vũ quay lại, nhìn thấy một lão đầu thở hồng hộc cùng các thôn dân đang đi ra từ cửa trại. Lão đầu tuổi tác đã cao, vội vàng xuống núi khiến ông mệt đến không đứng vững được. Được thôn dân dìu đỡ, ông định lấy lại hơi sức trước khi nói.

Hai nữ cũng không ngờ thôn lại sẵn lòng mở cửa. Cũng không tiện đứng đợi lão đầu hồi lâu, hai nàng bèn cất bước đi về phía cửa trại.

Mỗi bước đi mấy trượng, các thôn dân tận mắt thấy hai người di chuyển tới liền nhất thời luống cuống. Nhìn trang phục của họ, vốn cho rằng là du hiệp có chút công phu, ai ngờ lại là hai tu hành giả. Họ còn chưa kịp nghĩ rõ có nên đóng cửa trại lại hay không, thì hai nữ tử với đầy khí chất giang hồ đã đứng ngay trước mặt.

Trong đám người, gã nam hài gầy gò phản ứng nhanh nhất. Thấy vậy, hắn bản năng đưa tay cầm đao, nhưng rồi bỗng nhiên toàn thân cứng đờ. Có vấn đề! Thanh đao quý giá kia đang chống cự hắn, không chịu xuất vỏ đồng thời đưa ra cảnh cáo cho hắn!

Đó không phải là cảnh cáo đối thủ rất mạnh, mà là cảnh cáo hắn không được phản kháng. Gã nam hài gầy gò kinh hãi, không biết làm sao. Tuổi còn trẻ, tu vi còn non, hắn vốn tưởng rằng đã nắm trong tay vũ khí của cường giả Đại Thừa kỳ này, ai ngờ giờ phút này nó chẳng những kháng cự việc rút đao mà còn đưa ra cảnh cáo cho hắn, người đang cầm đao. Cẩu Oa mơ hồ cảm thấy thanh đao của mình đang sợ hãi mà thần phục, hoàn toàn mất khống chế. Người đến rốt cuộc là ai?

Phía trước, lão thôn trưởng đang thở hồng hộc từ từ ngẩng đầu lên. "Ôi... Thần tiên ạ!" Khi nhìn thấy hai người lạ đứng ngay trước mắt, ông sợ hết hồn, suýt chút nữa hô lên hai chữ "yêu quái", may mà kịp thời đổi cách xưng hô.

Dù là tu sĩ hay yêu thú, đều thích được người khác gọi là thần tiên, gọi yêu quái thì dễ chọc giận đối phương. Phùng Anh lễ phép ôm quyền chắp tay thi lễ. "Quấy rầy, hai chúng ta muốn tìm một chỗ đặt chân ở nhờ mấy ngày, xin chư vị tạo điều kiện thuận lợi."

Nói xong, Phùng Anh từ túi trữ vật lấy ra mấy khối thịt hun khói, mỗi khối chừng năm mươi cân. Hai người họ có tu vi trong người, không thiếu thốn gì về ăn uống, nhưng nhìn thấy thôn xóm nghèo khó, lại không thể nào ở nhờ mà không đền đáp. Vũ thì lấy ra một cây đao và một con dao găm. Đây là những tàn phẩm nàng tùy tiện luyện khí mà thành, vật liệu đều nhặt được tiện tay từ chiến trường.

Những thứ làm thù lao đều là vật phẩm giá trị, có thể ăn có thể dùng. Các hán tử ban đầu còn oán trách lão thôn trưởng mở cửa, nhưng khi nhìn thấy thịt và vũ khí thì thái độ đột nhiên thay đổi, trong lòng thầm khen lão thôn trưởng thật cao siêu.

Đó không phải là thứ thịt chuột đồng hôi tanh, mà xem ra giống như đùi heo rừng vậy. Đao trông s���c bén lại khí phách, mang đi săn bắn được, giữ gìn thôn trại thì có thể dùng để chém giết.

Hai người đều là tu sĩ có thủ đoạn, hai nữ nhân dám đi lại giữa hoang nguyên này, so với mấy tên Luyện Khí kỳ gà mờ trong thôn thì mạnh hơn nhiều. Lại không hề cậy thế khinh người. Thật không ngờ trong thời đại hỗn loạn này lại có thể gặp được người tốt như vậy. Lão thôn trưởng không ngờ hai nữ lại hào phóng đến thế, vội vàng đáp lễ.

"Thằng nhà quê này chưa từng thấy việc đời, suýt chút nữa đã thất lễ với hai vị tiên sư. Lão già này xin đền bù lỗi lầm với hai vị. Trong thôn đơn sơ, nhà cửa cũ nát, mong hai vị đừng ghét bỏ." Miệng nói lời khách khí, nhưng bàn tay già nua thô ráp đã vươn ra túm lấy đùi heo rừng hun khói.

May mắn có các tráng hán trong thôn nhanh chóng xúm lại giúp một tay, nếu không, khối thịt hun khói nặng trịch có thể đã khiến lão thôn trưởng ngã nhào xuống đất rồi. "Ngẩn ngơ làm gì đấy? Mau đem gian nhà trống dọn dẹp sạch sẽ, đốt lá ngải hun khói, trải thêm hai lớp cỏ khô. Coi chừng con cái nhà mình đừng va chạm vào tiên sư. Nhanh chân lên một chút!"

Lão thôn trưởng mời Phùng Anh và Vũ vào trong cửa trại. Bọn trẻ cười toe toét, chạy trước chạy sau xem náo nhiệt. Đi phía sau, gã nam hài gầy gò Cẩu Oa chú ý tới cây vũ khí rỉ sét loang lổ của Phùng Anh. Hắn cũng phát giác được thanh đao của mình sợ hãi không phải người, mà chính là cây đao kia...

Phùng Anh và Vũ vừa mới bước vào căn nhà xây bằng đá và bùn đất, trên không trung đã xuất hiện mấy đạo sấm sét. Gió ào ạt thổi vào cửa, làm bếp lò và lửa trại nổ lách tách. Mây đen che kín núi non kéo đến, rồi lại đổ xuống một trận mưa trắng xóa.

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.