Chiến trường chém giết vô cùng khốc liệt, dư chấn pháp thuật cùng sóng xung kích hỗn loạn khắp nơi.

Trong một khe núi hẻo lánh, Phùng Anh, cô bé ngư dân, cùng nhóm bạn run rẩy leo lên, thò đầu ra nhìn trộm chiến trường hỗn loạn. Gió mạnh ùa đến, họ vội vàng chạy vào ẩn nấp phía sau một tảng đá cao hai tầng nhà. Tảng đá dày nặng ít nhất cũng mang lại chút cảm giác an toàn mong manh, và từ khoảng cách xa thế này, họ sẽ không vô cớ bị thương.

Phùng Anh ôm thanh trực đao rỉ sét loang lổ, được quấn bằng vải rách. Nàng lấy tấm bản đồ vẽ vội ra, lật đi lật lại xem xét.

"Lạ thật, nơi này không có trọng trấn quân sự cũng chẳng có tộc địa tu sĩ, sao tự dưng lại thành chiến trường thế này?"

Vũ nhún vai.

"Ma quỷ mới biết chuyện gì đang xảy ra. Dưới gầm trời này, đâu đâu cũng có những chuyện bất ngờ không thể lý giải."

Bất chợt, một giọng nói trầm tĩnh vang lên bên cạnh.

"Ta là quỷ đây, nhưng ta cũng chẳng biết chuyện gì đang xảy ra nữa là. Ngủ hai trăm năm đến quan tài cũng sập rồi."

Phùng Anh và Vũ sợ hãi đến suýt nữa rút đao chém loạn. Họ lùi lại mấy bước, rồi nhìn kỹ lại, trước mặt tảng đá lớn kia, san sát những bóng người lờ mờ: yêu ma quỷ quái, thậm chí cả tu sĩ nhân tộc, đang tụ tập. Kẻ thì thò đầu ra xem náo nhiệt, kẻ thì vùi đầu xuống đất run lẩy bẩy.

Những kẻ còn ở lại đều là những người chậm chân.

Những kẻ thiêu đốt tinh huyết đã sớm chạy xa ngàn dặm, chỉ còn lại những kẻ tham lam tiếc nuối tinh huyết mà chưa rời đi.

Chưa kịp hỏi thêm vài câu, trên đầu họ, những quả cầu lửa đỏ rực lớn nhỏ ù ù lướt qua, mang theo sóng nhiệt và cuồng phong thổi tung tóc hai cô gái. Một con yêu thú nhát gan sợ hãi kêu lên rồi bỏ chạy, nhưng rồi bị một quả cầu lửa đập trúng, nằm im không còn động tĩnh.

Phùng Anh vẫy vẫy đầu, rũ bỏ tro bụi và đá vụn bám trên tóc. Bên ngoài, tiếng chiến đấu nổ vang quá ồn ào, nàng đành phải quay sang yêu ma quỷ quái và các tu sĩ, hô lớn:

"Có ai biết cách vượt qua chiến trường này không? Hai chúng ta muốn sang bên kia!"

Im phăng phắc.

Những bóng người mờ ảo đều quay đầu nhìn lại, những đôi mắt, dù là mắt thường, mắt đỏ ngầu hay thậm chí là không có mắt, đều đổ dồn về phía Phùng Anh và Vũ, như thể vừa nghe thấy điều gì đó không tưởng. Dưới tảng đá, mọi thứ trở nên tĩnh lặng đáng sợ.

...

Phùng Anh chớp mắt mấy cái, quay sang hỏi Vũ, người cũng đang ngây người như nàng.

"Chẳng lẽ không thể vượt qua được sao?"

Lời vừa dứt, từ xa bỗng truyền đến tiếng xé gió khổng lồ, xé toạc không khí mà lao tới. Phùng Anh, Vũ cùng đám yêu ma quỷ quái, tu sĩ đồng loạt ngẩng đầu. Họ thấy nửa thân một lâu thuyền cháy rực lửa đang rầm rầm lướt qua trên đỉnh đầu, những pháp trận hư hại còn sót lại vẫn cố gắng lóe sáng, muốn cứu vãn con thuyền...

Theo nửa thân thuyền lớn ấy là vô số mảnh vỡ lủng củng, cùng với những bóng người hoặc đang kêu thảm, hoặc đã tắt thở.

Ánh lửa chốc lát rọi sáng gương mặt của đám người đang lánh nạn phía sau tảng đá.

Con thuyền to lớn tàn tạ đâm sầm vào sườn núi đối diện, thân tàu vững chắc làm sụp đổ nửa đỉnh núi. Vô số hòn đá lớn nhỏ cùng thân tàu cháy rụi lăn lộn xuống chân núi.

Vũ lắc đầu.

"Ta không nghĩ đây là lúc thích hợp để đi tiếp."

Nàng cố gắng rúc sát vào tảng đá phía sau, tạo cho mình một cảm giác an toàn mong manh.

Theo lý mà nói, những mảnh vỡ phi thuyền, thậm chí thi thể tản mát kia đều là vật phẩm giá trị, là bữa tiệc thịnh soạn cho những kẻ cướp bóc và dân du cư trên hoang nguyên. Thế nhưng, hiển nhiên tạm thời không ai có ý định ra ngoài kiếm chác. Chiến trường không phải là nơi để thoải mái tưởng tượng hay đắm chìm trong nhiệt huyết viễn vông, mà chỉ có cái chết.

Trên bầu trời đêm, vô số luồng sáng liên tiếp không ngừng bay loạn. Thỉnh thoảng, họ có thể nghe thấy tiếng "thình thịch" vang lên từ xa hoặc gần.

Đó là tiếng những thi thể từ trên cao rơi xuống đất. Gần nhất là một sĩ binh Thánh triều, khi rơi xuống đã nảy lên trên tảng đá, tiếng kêu khẽ cùng tiếng xương cốt rạn nứt rõ ràng có thể nghe. Hắn rơi ngay cách đó không xa, giãy dụa vài lần rồi nằm im.

Phùng Anh cẩn thận quan sát ký hiệu trên giáp của người chết.

"Quân Thánh triều, là một Ngũ trưởng, tu vi Kim Đan hậu kỳ. Vết đao từ trán xuống bụng bên trái là nguyên nhân chính dẫn đến cái chết của hắn."

"Quân đội bên kia là ai vậy?"

"Không rõ, nhưng xem ra rất mạnh. Phần lớn thi hài và binh khí tản mát ở đây đều là của quân đội Thánh triều."

Phùng Anh cũng nhận ra quân đội đối địch bên kia rất mạnh.

Con quỷ bên cạnh yếu ớt lên tiếng.

"Yêu Xà, tất cả đều là Yêu Xà. Chúng xuất hiện rất bất ngờ, từ trên trời mà đến, rồi sau khi chết lại bay ngược lên trời."

...

Tuy không hiểu lắm, nhưng nghe xong lại có một cảm giác thần bí kỳ lạ.

Bất đắc dĩ, hai người đành tựa lưng vào tảng đá, ngây người nhìn cảnh tượng 'đặc sắc' đang diễn ra. Đủ loại đao khí, kiếm ý, pháp thuật, pháp bảo và thậm chí cả xương cốt không ngừng lướt qua. Bỗng nhiên trời đổ mưa, Phùng Anh đưa tay lên sờ mặt, thấy ẩm ướt.

Nàng hạ tay xuống nhìn kỹ, đó là màu đỏ của máu. Thứ từ trên trời đổ xuống không phải là nước mưa, mà là máu.

Phùng Anh dùng ngón tay chấm lấy máu.

"Chiến tranh, chém giết, rốt cuộc là vì cái gì..."

Vũ theo thói quen nhún vai.

"Còn vì cái gì nữa chứ? Chẳng qua là vì lợi ích của các gia tộc đế vương thôi. Những kẻ khác đều là pháo hôi hoặc tài nguyên."

"Nghe thật đáng phẫn nộ, nhưng chúng ta cũng chẳng làm được gì."

Phùng Anh nhớ lại làng chài nhỏ bé của mình, nơi mỗi ngày mọi người phải lao động cật lực mới có thể sống sót, lại còn phải luôn đối mặt với bệnh tật bất chợt, nỗi sợ hãi bị thương, thiên tai. Cái chết có thể đến bất cứ lúc nào. Nàng đã từng tiễn đưa những người già, thậm chí mai táng những người trẻ vừa trưởng thành còn chưa kịp cứng cáp. Mỗi khoảnh khắc đều phải gắng sức để tồn tại.

Cha mẹ chịu đựng bao đắng cay, dùng tình yêu và mồ hôi nuôi lớn con cái, nhưng chúng lại chết vì tài nguyên và quyền lực của kẻ khác.

Mạch suy nghĩ cứ thế dẫn dắt nàng, nhưng không nghĩ ra bất kỳ giải pháp nực cười nào. Nàng chỉ còn cách gửi gắm hy vọng vào ngọn cô phong xa xôi kia.

Vũ cười bất đắc dĩ.

"Đúng vậy, trừ phi bản thân cũng trở thành Tiên Thần. Nhưng dù là Tiên Thần, trong mắt các Tiên Thần cao hơn, cũng chỉ là tài nguyên, là công cụ thôi."

"Thật mong loạn thế sớm kết thúc, ta sẽ về làng chài bắt cá nuôi vịt, còn ngươi cũng có thể tìm lại được ký ức đã mất."

"Rồi sẽ có ngày đó."

Hai cô gái dựa vào nhau trốn sau tảng đá, nhìn những đốm lửa li ti xói mòn khắp trời.

Thỉnh thoảng, đất lại rung núi chuyển, có lẽ là do pháp thuật hoặc vật nặng va chạm vào núi. Không ai dám thò đầu ra ngoài để mở rộng tầm mắt. Tiếng vũ khí va đập ồn ào, hỗn loạn như pháo đêm giao thừa. Mưa máu tưới đẫm mặt đất khô cằn, những chân cụt tay đứt tản mát trên nền đất xám, điểm xuyết thành từng đóa hoa đỏ tươi.

Lũ quỷ vật co ro không dám động đậy, có lẽ đang hồi tưởng lại cảnh quan tài của mình bị nổ tung.

Đám yêu quái xì xào bàn tán, không hiểu vì sao chúng không thể độn địa – ngọn núi này bỗng nhiên trở nên chắc chắn một cách lạ thường. Còn bọn tà tu thì thầm tính toán xem có nên chọn kẻ yếu hơn để đánh gãy chân, làm bia đỡ đạn cho mình thoát thân không. Bọn ma tu thì cân nhắc xem tinh huyết của mình có đủ để huyết độn ra khỏi chiến trường hay không, nếu không đủ thì có nên nuốt chửng vài kẻ khác không.

Trong nỗi sợ hãi tột cùng, họ cứ thế chịu đựng.

Tiếng chiến đấu không ngớt...

Mãi đến bình minh, tình hình chiến sự lại càng thêm thảm khốc và giằng co.

Đúng lúc Phùng Anh và Vũ đang tính xem nên ăn chút gì, đột nhiên, thanh đao rỉ sét trong tay Phùng Anh phát ra tiếng rung cảnh báo.

Hai người liếc nhìn nhau.

"Nằm xuống!"

Vừa cúi đầu xuống, một luồng đao khí lăng lệ đã xẹt qua phía trên tảng đá khổng lồ.

Mấy con yêu thú ma tu thân hình cao lớn đứng sững, bờ môi run rẩy, trơ mắt nhìn nửa thân dưới của mình chậm rãi tuột xuống. Một vết cắt mịn màng đỏ như máu, chúng chết mà không kịp chuẩn bị gì.

Ngay sau đó, tảng đá khổng lồ vỡ nát. Năm tên binh tướng Thánh triều mặc giáp trụ, thất thểu rơi xuống đất, không màng đến vết thương, vẫn cầm vũ khí gào to để tăng thêm dũng khí cho mình!

"Giết...!"

Tiếp đó, một Xà Yêu binh tai nhọn, dáng người mảnh mai trong bộ khôi giáp tinh xảo, lóe lên xuất hiện. Trường thương trong chớp mắt đâm xuyên một đối thủ. Hắn buông thương, nhanh chóng rút đao ra khỏi vỏ, rồi khom lưng tránh né vũ khí đang đánh tới. Cận chiến linh hoạt, ánh đao lướt qua, hai người nữa ngã quỵ!

Một đòn bùng nổ khác bỗng tăng tốc, xuất hiện trước mặt kẻ cuối cùng. Mũi đao trắng lạnh lẽo mang theo vết máu, xuyên ra sau lưng đối thủ!

Không kịp rút đao ra.

Hắn xoay người, dùng tay nắm lấy lưỡi đao đang đâm tới của kẻ cuối cùng. Chiếc găng tay kim loại tinh xảo bẻ gãy lưỡi đao, rồi trở tay cắm vào trán đối phương. Chỉ trong chớp mắt, năm người đã ngã gục.

Động tác nhanh gọn, linh hoạt, đầy ưu nhã nhưng cũng rất nhẹ nhàng. Nhìn phần ngực và eo, người ta đoán ra bên trong bộ khôi giáp là một nữ nhân.

Nữ Xà Yêu binh mang mặt nạ chậm rãi quay trở lại.

Đám yêu ma quỷ quái, tán tu, tà tu lập tức giải tán, chỉ còn Phùng Anh và Vũ ở lại chỗ cũ.

Phùng Anh cảm thấy khó hiểu khi thấy đao của mình và đao của nàng ta rất giống, đao pháp cũng xấp xỉ. Vũ cũng không hiểu vì sao mình lại không hề sợ hãi. Hai người cứ thế sững sờ, đối mặt với nữ Xà Yêu binh.

Ước chừng sau hai nhịp thở, nữ Xà Yêu binh dường như mất hết sức lực.

Nàng 'thịch' một tiếng quỳ sụp xuống đất, rồi ngã vật ra sau.

Đến lúc này, Phùng Anh và Vũ mới nhìn rõ phía sau lưng nàng có một miệng vết thương, máu đã nhuộm đỏ những hoa văn tinh xảo trên khôi giáp. Thì ra, trận chiến vừa rồi gần như là sự bộc phát cuối cùng, là hồi quang phản chiếu trước khi chết, đến khi cạn kiệt sức lực thì nàng không thể đứng vững được nữa.

Hai người liếc nhau, vội vàng chạy tới. Một cảm giác lạ lùng khiến họ rất muốn cứu nàng.

Họ vội vàng lấy ra đủ loại thuốc bột cầm máu, nhưng không biết làm thế nào để mở khôi giáp nên chỉ có thể rắc thật nhiều thuốc bột lên. Sau đó, họ xoay nữ Xà Yêu binh tai nhọn đang mặc nguyên bộ khôi giáp lại, muốn cho nàng uống đan dược nhưng lại không mở được mặt nạ.

Phùng Anh và Vũ luống cuống tay chân.

"Cái này mở thế nào chứ! Cứng quá, không mở được!"

Nó quá chắc chắn, quá bền bỉ. Hai người hoàn toàn không biết cách thao tác.

Bất chợt, chiếc mặt nạ trong suốt dính đầy tro bụi, phần miệng bỗng nhuốm màu đỏ. Nàng đang ho ra máu!

Lồng ngực nàng kịch liệt phập phồng, đôi chân run rẩy đạp mạnh xuống đất, tạo thành những vũng bùn.

"Nhanh... Mở ra mau...!"

Hai cô gái lo lắng sờ loạn khắp nơi, mãi mới sờ được đến chốt mở. 'Cạch cạch' một tiếng, chiếc mặt nạ nhuốm máu bên trong từ từ bật ra, lật ngược lên trên.

Khi mặt nạ mở ra, họ mới phát hiện đó là một cô gái vô cùng xinh đẹp.

Nàng rất trẻ, làn da trắng nõn, đôi mắt phượng, hàng mày kiếm anh khí. Điều kỳ lạ là dù trọng thương, miệng mũi ho ra máu, nhưng gương mặt nàng không hề biểu lộ sự đau đớn, thậm chí không có bất kỳ biểu cảm nào, chỉ có đôi mắt mở to nhìn thẳng, rồi một ngụm máu nữa trào ra.

"Mau ăn đan dược chữa thương đi! Nhanh lên...!"

Chưa kịp nói hết lời, nữ Xà Yêu tai nhọn đã ngừng ho ra máu. Nửa khuôn mặt nhuốm máu của nàng trở nên tĩnh lặng, mọi cử động giãy giụa của toàn thân cũng dừng hẳn.

Phùng Anh và Vũ sững sờ, không biết phải làm gì.

Hai người quỳ gối bên cạnh thi thể tĩnh lặng. Gương mặt trẻ trung xinh đẹp kia dường như không hề hợp với khung cảnh chiến tranh tàn khốc.

Chưa kịp nói thêm lời nào, một chùm sáng bao phủ thi thể nữ Xà Yêu binh trẻ tuổi bỗng xuất hiện. Chùm sáng trắng tinh vút thẳng lên tầng mây. Phùng Anh và Vũ không cảm thấy bất kỳ nguy hiểm nào, trơ mắt nhìn một hư ảnh nửa trong suốt, giống hệt nữ Xà Yêu binh kia, dáng người mảnh mai, trẻ trung và rất xinh đẹp, từ thi thể bay ra...

Hư ảnh bị chùm sáng cuốn theo, nhanh chóng bay lên không rồi biến mất. Cột sáng cũng nhanh chóng tan đi. Trước mặt thi thể nữ Xà Yêu binh, hai người lúc này mới hiểu được ý nghĩa câu nói 'chuyện ma quỷ' kia.

Đầu óc Phùng Anh và Vũ có chút hỗn loạn, cảm xúc chùng xuống. Họ quay lại phía tảng đá nơi không còn yêu ma quỷ quái nào.

Họ cẩn thận thò đầu ra nhìn trộm chiến trường rộng lớn, thấy từng lượt từng lượt, những cột sáng vẫn không ngừng bay lên không rồi biến mất. Trái lại, quân Thánh triều bên kia chết là chết hẳn.

Vũ xoa xoa đầu, nhớ ra một điều gì đó.

"Giống hệt như Thiên Đình thuở xưa, thiên binh thiên tướng sau khi chết hồn phách sẽ trở về, có cơ hội trùng sinh, có lẽ còn giữ lại một phần ký ức."

Phùng Anh thì nhớ lại cảnh làng chài buổi sớm mặt hồ phủ kín thi thể, cùng với những bộ xương khô rải rác khắp nơi dọc đường đi.

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nơi nuôi dưỡng những giấc mơ văn học.