Bạch Vũ Quân rất hài lòng với cửa hàng mới của mình.

Trên không trung âm u, chẳng biết thời gian đã là mấy giờ, những chiếc đèn lồng đã được thắp sáng trong tòa lầu gác vừa xây. Ban đầu, Bạch Vũ Quân định trang trí bằng những dải đèn nhấp nháy lấp lánh, nhưng sau lại thấy quá tục tĩu, làm mất đi vẻ thanh nhã nên đành thôi. Thay vào đó, có lẽ nên nghĩ đến việc lắp vài chiếc đèn chiếu.

Vị Bạch mặc bộ váy đỏ thẫm, làm mọi việc cốt để cầu may. Nàng cẩn thận bấm đốt ngón tay, xác định giờ lành.

"Mèo ú, mau theo ta sắp xếp đồ đạc! Nếu lỡ mất giờ lành, ngươi sẽ bị phạt mất ba tháng tiền lương đấy!"

"Hả?"

Hổ béo nghe vậy sửng sốt. Mình mà cũng có tiền lương ư?

Nó lột da lông, biến thành con hổ có kích thước bình thường.

Hổ béo ngậm bao tải, ngơ ngác theo chủ nhân vào cửa hàng. Bước lên bậc thềm ngọc trắng, lầu một cao vút và rộng rãi. Chính giữa đặt một chiếc bàn gỗ không rõ loại. Xung quanh bày những kệ trưng bày cổ vật lớn nhỏ trống không. Hai bên đều có cầu thang dẫn lên lầu hai. Những chiếc đèn lồng bay lượn khắp nơi, gạch ngọc dưới chân ánh lên sắc vàng nhạt.

Hổ béo đi đi lại lại mấy lượt, cuối cùng cũng tha hết bao tải vào lầu một. Bạch Vũ Quân thì đang bận rộn sắp xếp hàng hóa, trông tâm trạng cô rất tốt.

Sau khi chuyển hết bao tải, Hổ béo biến thành một chú mèo ú, hé miệng nhìn vị lãnh chúa đang tất bật vô cùng.

Vị Bạch kia vốn rất lười biếng, chắc chắn sẽ không tự tay bày hàng.

Nàng ngồi trên bàn thư án, nhàn nhã đung đưa chân, đôi dép gỗ tử đàn lắc lư qua lại, tiếng gót chân gõ lóc cóc. Tay cầm cần câu, kéo những món hàng từ trong bao tải đặt vào các ngăn kệ.

Hú~

Lưỡi câu chuẩn xác gắp lấy một tấm bánh, sau đó cần câu dùng lực, kéo tấm bánh mì kỳ lạ này bay về phía kệ hàng.

Sau khi đặt món đồ vào kệ hàng, Bạch Vũ Quân ngơ ngác gãi đầu.

"Thì ra tấm bánh mình làm trong bếp lại ở đây! Cứ tưởng đã vứt đi đâu mất rồi chứ."

Lưỡi câu lần lượt móc ra rất nhiều đồ lặt vặt lộn xộn: những mảnh vải vụn, bút lông, nghiên mực, chiếc lược gỗ gãy hai răng bị bỏ đi, gương đồng sứt góc, chậu đồng với ba chữ "Tụ Bảo Bồn" viết nguệch ngoạc, cùng vô số tạp vật vô vị khác.

Ngoài các tạp vật đó ra, những chiếc dù đủ màu sắc với đủ hình thù chiếm phần lớn.

Súng ống đạn dược, vũ khí, hàng hóa trong cửa hàng thì vô cùng phong phú.

Sau khi bày xong toàn bộ hàng hóa, nàng dẫn chú mèo ú nhảy nhót ra ngoài, rồi lấy một tràng pháo tép treo lên cột.

Châm lửa xong, nàng ba chân bốn cẳng chạy mất.

Một tràng pháo nổ giòn giã coi như chúc mừng khai trương.

Không có thiệp mời mạ vàng được phát ra, cũng chẳng có khách khứa hay bạn bè nào đến chúc mừng. Giữa chốn rừng hoang núi dại trên vách đá, một cửa hàng cứ thế xuất hiện, với một ông chủ và một con hổ làm chân chạy.

Ngày đầu tiên, trước cửa có thể giăng lưới bắt chim. Những con chim sẻ nhỏ líu lo, ồn ào nhảy nhót.

Ngày thứ hai, vài con mãnh thú hung tàn tò mò tìm đến, bị Hổ béo giải quyết và trở thành món nướng chính cho bữa tối. Phần thịt không ăn hết thì đông lạnh, để dành bữa sau ăn lẩu nhúng.

Liên tục mấy ngày không hề có bất kỳ vị khách nào ghé thăm, nhưng Bạch Vũ Quân không chút vội vàng.

Bạch Vũ Quân tranh thủ lúc rảnh rỗi, dứt khoát vẽ thêm vài bức tranh, việc ai sẽ mua thì tất cả đều tùy duyên.

Thời gian vụt trôi, đã hơn một tháng.

Cuối cùng, vị Bạch kia phát hiện mình quên xây đường lên núi.

Ngay sau đó, nàng cầm lấy bút lông, thong dong đi ra ngoài.

Hướng về phía trước cửa, nàng vung bút vài nét vù vù, vẽ một sân gạch xanh phía trước lầu. Chống ô, vừa nhảy nhót vừa vẽ, nàng vẽ con đường bậc đá uốn lượn xuống núi. Nếu gặp đá tảng lớn hoặc nhà cửa thì vẽ đường vòng, phải bảo vệ cây tùng cổ thụ, dựa theo triền núi và những khe hở lớn của nham thạch để vẽ con đường lên núi.

Đứng dưới chân núi, Bạch Vũ Quân hướng về phía vị trí lầu gác trên núi cao, thổi một hơi thật mạnh.

"Hô~"

Cả ngọn núi đột nhiên xuất hiện sương mù dày đặc, che khuất thác nước, hồ nước và giấu đi con đường lên núi. Đứng dưới chân núi, thậm chí không thể nhìn thấy vách núi và lầu gác trên đỉnh.

Hài lòng gật đầu, nàng siết chặt cây dù, bay về phía núi.

"Muốn giàu, trước hết phải xây đường" quả nhiên là có lý. Ngày thứ hai sau khi đường được xây xong, cuối cùng cũng có khách hàng ghé thăm.

Dưới chân núi, một nữ tử khoảng ba mươi tuổi đang một mình đi trên đường.

Nàng mặc bộ quần áo đơn giản, mộc mạc, cổ áo giặt đến bạc màu, trông đã cũ; tay áo hằn những vết nâu như máu đã ngấm sâu. Tóc búi tùy tiện, mang theo hành lý cùng thanh kiếm cũ đã dùng nhiều năm. Thỉnh thoảng nàng lại thi triển chút pháp thuật nhỏ để tìm kiếm linh thực, trông như một tu sĩ sơ cấp chẳng mấy khá giả.

"Ai..."

Nửa ngày trôi qua, nàng vẫn không thu hoạch được gì.

Ai ai cũng nghĩ tu hành giả chính là thế ngoại tiên nhân, nhưng thực ra đại đa số tu sĩ chỉ mới nhập môn mà thôi. Nền tảng yếu kém, chỉ biết vài ba phép thuật. Cả ngày vì tu hành mà chạy đôn chạy đáo khắp nơi, vất vả, chỉ vì một tia hy vọng hư vô mờ mịt.

Tìm một hòn đá xanh nhẵn bóng ngồi xuống nghỉ ngơi. Từ trong bao, nàng lấy ra lương khô và ăn cùng nước suối trong núi cho no bụng.

Sự yên tĩnh hiếm hoi. Tiếng suối chảy không xa không gần vẳng đến bên tai. Nhìn xa phong cảnh sườn núi mây trắng, lòng nàng bỗng thấy ưu phiền.

Không có gia thế, bối cảnh. Công pháp thô thiển. Mấy năm tu hành, nàng chỉ biết chạy đôn chạy đáo khắp nơi.

Luôn cảm thấy chỉ cần cố gắng kiên trì thêm chút nữa là có thể trở thành tu sĩ cấp cao, nhưng lại không cam tâm từ bỏ cơ hội trường sinh. Mấy năm qua, nàng cứ thế lằng nhằng mãi, chẳng thành công cũng chẳng thất bại. Lần lượt tự thuyết phục bản thân rằng chỉ cần cố gắng thêm chút nữa là sẽ thành công.

Cẩn trọng từng lời nói, từng hành động để tồn tại...

Ngồi yên rất lâu, bất tri bất giác trời đã sẩm tối.

Lại một lần nữa thở dài, nàng đứng dậy, chuẩn bị tiếp tục tìm vận may trong chốn núi hoang này.

Đột nhiên.

Nàng thấy sương mù dày đặc trên sườn dốc có vẻ kỳ lạ. Nhìn kỹ lại, mông lung thấy trong làn sương có hình đầu rồng bơi lượn. Nhìn kỹ hơn, hóa ra chỉ là một dải sương mù màu sẫm thông thường. Nhưng nàng lại nhớ mang máng là đã thấy vảy rồng và tứ trảo...

Nơi rừng hoang núi dại sẽ không vô cớ xuất hiện dị tượng. Nữ tử ôm chặt bọc hành lý, vội vã lên đường.

Trên đời làm gì có kỳ ngộ nào. Chẳng qua là ảo ảnh do tà ma dùng để dụ dỗ những kẻ tham lam mà thôi.

Kẻ hễ thấy dị tượng liền xông tới tìm kiếm đều là những kẻ ngốc nghếch, ngu xuẩn, sớm muộn cũng trở thành dược dẫn cho kẻ khác luyện thành đại đan. Tu hành cần phải chân đạp thực địa, chớ nên mơ tưởng hão huyền.

Bước chân vội vàng, nàng đi vào sơn cốc chìm trong sương mù dày đặc.

Mãi rồi, lớp sương mù dày đặc trước mắt rốt cuộc cũng tan. Nữ tử bỗng nhiên dừng bước lại.

Trước mắt nàng, một con đường bậc đá rộng chừng một trượng uốn lượn hiện ra. Ngẩng đầu lên, nàng thấy trên đỉnh núi là một tòa lầu gác cao tầng tinh xảo. Không biết từ lúc nào, nàng đã leo lên giữa sườn núi. Triền núi đá trọc, những dấu vết sâu cạn do mưa gió bào mòn. Dưới vách núi là biển mây.

"..."

Nàng căng thẳng nuốt nước bọt một cách vô thức, tay siết chặt chuôi kiếm đến mức đốt ngón tay trắng bệch, lưng căng cứng.

Tòa lầu gác kia được mây trắng gió mát vờn quanh. Lúc chạng vạng tối, những chiếc đèn lồng thắp sáng cùng vầng trăng tròn mới mọc hòa quyện vào nhau. Ánh đèn lờ mờ xuyên qua những ô cửa giấy, rải rác sắc vàng nhạt.

Căng thẳng, nữ tử không dám tiến thêm bước nào. Nàng chậm rãi lùi bước, rồi lui vào trong sương mù dày đặc.

Sau một lúc lâu, nữ tử lại xuất hiện trên con đường bậc đá.

Bị nhốt rồi...

Lần này sắc mặt nàng trở nên khó coi. Do dự hồi lâu, cuối cùng nàng đành cúi đầu chắp tay hành lễ.

"Vãn bối lỡ sơ suất đi nhầm vào quý địa, xin tiền bối giơ cao đánh khẽ."

Cúi đầu yên lặng chờ đợi, nhưng không hề có bất kỳ dị thường nào. Dưới ánh trăng chỉ có tiếng côn trùng rả rích, tiếng gió thổi xào xạc lá cây. Vầng trăng tròn vành vạnh treo lơ lửng trên mái hiên lầu gác. Sự an lành, tĩnh lặng đến lạ khiến nữ tử cảm thấy không quen. Càng không có dị thường, nàng càng thêm căng thẳng, sợ hãi, nỗi lo âu cứ giày vò. Nhiều câu chuyện truyền rằng tà ma với tâm hồn vặn vẹo thường lấy việc hành hạ con người làm niềm vui.

Ngay khi nàng sắp không chịu nổi, có thứ gì đó chạy tới trên bậc thang. Một con mèo?

Mèo ú miễn cưỡng xuống núi đón khách, đành chịu thôi, trong cửa tiệm chỉ có mỗi nó là chân chạy.

Nó bước những bước đầy vẻ ngạo nghễ đến trước mặt nữ tử, theo thói quen ngửi ngửi một cái.

Nó xoay người quay lại, đi hai bước rồi ngoảnh đầu nhìn nữ tử vẫn đứng tại chỗ. Lại đi thêm hai bước, nó lại quay đầu nhìn lần nữa, ra hiệu nàng đi theo.

"..."

Nữ tử hơi trầm mặc, thở dài, rồi nhấc chân đi theo con mèo kỳ lạ.

Đoạn văn này được biên tập bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.