Đêm xuống, hồ nước trở nên êm đềm, gió lặng sóng dừng.

Mặt trăng ẩn sau sườn núi, để làng chài chìm trong bóng tối.

Phùng Anh nhẹ nhàng chèo mái, cố hết sức không gây ra tiếng động. Với sự quen thuộc địa hình sông nước, nàng dễ dàng tránh qua những ghềnh đá cạn. Ngẩng đầu nhìn về phía xa, chỉ có duy nhất một khung cửa sổ trong thôn còn le lói ánh đèn.

Đầu thuyền khẽ cọ vào bờ bùn, tạo ra tiếng sột soạt. Chiếc thuyền nhỏ dừng lại vững vàng.

Phùng Anh ngắm nhìn bãi sông quen thuộc với tâm trạng ngổn ngang. Nơi này, nơi nàng đã lớn lên, nơi mỗi hòn đá, mỗi gốc cây đều in sâu vào tâm trí, giờ đây lại phải lén lút trở về.

Lên bờ, nàng cột dây thuyền vào cọc gỗ quen thuộc.

Liếc nhìn về phía nhà mình, Phùng Anh nhanh chóng bước đi, cố ý tránh những ngôi nhà còn sáng đèn.

Nhận thức được những người luyện võ thành công có thể nhìn rõ trong đêm và thính lực hơn người, nàng rón rén từng bước, cố gắng không gây ra bất kỳ tiếng động nào.

Hai con chó trong thôn xuất hiện, vẫy vẫy đuôi chạy vòng quanh phía trước dẫn đường. Vì nhận ra Phùng Anh nên chúng không sủa loạn. Hai con chó con có vẻ hơi mập, chắc là nhờ đi theo nhặt nhạnh được nhiều xương gà thừa thãi. Nếu cứ béo tốt thế này, e rằng khi gà vịt ngỗng trong thôn hết sạch, chúng sẽ phải lên bàn ăn.

Cuối cùng, nàng lặng lẽ về đến nhà mình. Ngôi nhà đất lợp tranh quen thuộc vẫn im lìm, không có dấu vết kẻ ác nào từng đặt chân đến đây.

Cửa sân mở, nhưng ổ gà ở góc tường thì trống không.

Nỗi buồn và sự phẫn nộ không thể kìm nén. Nàng rõ ràng nhớ từng con gà với bộ lông màu sắc khác nhau, vậy mà thoắt cái, tất cả đã biến mất.

Nếu gà còn sống, buổi tối chúng sẽ chắc chắn về ổ. Việc chúng không trở về chỉ có thể giải thích rằng chúng sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Thanh đao sắt rỉ sét kia vẫn còn đó.

Nàng khom lưng, đưa tay nắm chặt vỏ đao. Cảm giác kim loại lạnh lẽo, rắn chắc trong lòng bàn tay khiến nàng thấy yên tâm lạ lùng, đáy lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Đã nhiều năm Phùng Anh có được thanh đao sắt rỉ sét này, nhưng nàng chưa bao giờ rút nó ra khỏi vỏ.

Phùng Anh nghĩ rằng có lẽ nó đã rỉ sét đến mức không thể rút ra được nữa. Thế nhưng, điều đó không hề cản trở nàng luyện tập đao pháp. Dù nhìn có vẻ rỉ sét, lỏng lẻo, nhưng thanh đao lại vô cùng kiên cố. Dù có dùng đá đập hay ném vào lửa, nó vẫn bất động, vững chắc đến khó tin.

Nàng khẽ cắn môi, liếc nhìn căn nhà còn sáng đèn ở phía xa.

Rồi xoay người, hướng về phía bờ sông.

Ánh sáng trên đường núi bất chợt lọt vào khóe mắt nàng. Đi đường núi vào ban đêm là chuyện rất hiếm gặp.

Phùng Anh có thị lực rất tốt, nàng nhìn thấy đó là năm ngọn đèn lồng.

Không một ai cầm, năm ngọn đèn lồng cứ thế lơ lửng trên không, soi rọi con đường núi. Mơ hồ, nàng có thể thấy ba bóng người.

Không dám nán lại thêm trong thôn, nàng tranh thủ về nhà lấy chăn mền và quần áo. Chăn mền có thể dùng cho lũ trẻ cùng thôn. Nàng mang theo thanh đao sắt rỉ sét, nhanh chóng trở lại chiếc thuyền nhỏ ven bờ. Chỉ một lát sau, ba người kia đã đến cây cổ thụ đầu làng. Quả nhiên, họ không phải là người bình thường.

Nàng lặng lẽ chèo thuyền rời đi. Khi đã cách xa, nàng nghe thấy một tràng tiếng chó sủa.

Đêm xuống, Phùng Anh lại nằm mơ.

Lần này, nàng không mơ thấy sơn thần hay hồ thần, mà là một ngày mưa dầm u ám, trắng xóa và lạnh lẽo. Giấc mơ thật đến nỗi nàng có thể nghe rõ tiếng giọt mưa rơi tí tách, vừa ồn ào lại vừa yên bình. Trong cơn mưa lớn, từ phía xa có một người đang bước đến, dáng người không cao, đó là một cô gái.

Nàng mặc bộ quần áo vải thô đã được vá víu nhiều lần, đội chiếc mũ rộng vành, trông rất xinh đẹp, tựa như một Long nữ bị đóng băng.

Kế đó, cảnh tượng chợt thay đổi, nàng lại nhìn thấy ngọn Thiên Trụ Phong hùng vĩ.

Ầm ầm… Trong giấc mộng, mưa đổ như trút nước, che lấp toàn bộ ngọn Thiên Trụ Phong, khiến nàng không thể nhìn rõ.

Bỗng nhiên, một cảm giác ngứa ngáy trên mặt, giấc mộng tan biến, Phùng Anh mở mắt.

Những tấm lá chuối tây lợp túp lều lốp bốp kêu. Thỉnh thoảng, tia chớp lóe sáng, rọi bừng cả túp lều và soi rõ cả sơn cốc bên ngoài. Khoảng một nhịp thở sau, tiếng sấm ầm ầm vang dội. Cơn mưa lớn ập đến thật bất ngờ. Phùng Anh nhớ rõ trước khi ngủ, nàng vẫn còn thấy vầng trăng sáng vằng vặc mà.

Túp lều bị dột nhiều chỗ. Thơm Tỷ cùng mấy chị dâu đang bận rộn che chắn những chỗ nước lọt vào, Phùng Anh cũng nhanh chóng lên giúp.

Ngày thứ hai, dân làng vẫn bị ép buộc lặn xuống hồ.

Ngày thứ ba...

...

Sáng sớm ngày thứ tư.

Những ngày mưa dầm liên tục khiến hồ nước trở nên lạnh buốt. Phùng Anh cầm thanh đao sắt rỉ sét trong tay, nhìn về phía làng chài xa xa.

Kể từ khi ba người kia đến thôn, dân làng không có cả thời gian nghỉ ngơi. Ngay sáng hôm nay, một lão bá đã xuống nước và không bao giờ nổi lên nữa. Nước quá lạnh, người lớn tuổi căn bản không chịu nổi cái rét buốt ấy.

Dù có người chết, những kẻ ác kia vẫn không cho phép dân làng nghỉ ngơi.

Người của địch quốc căn bản không coi dân làng ra gì.

Phùng Anh không hiểu, vì sao những kẻ xa lạ hoàn toàn lại cứ thế sát phạt lẫn nhau.

Đa số kẻ ác của địch quốc đến thôn đều xuất thân từ dân thường, nhưng họ lại cam tâm nhận lệnh, hãm hại chính những người dân nghèo khổ như mình.

Mưa quá lớn, mặt sông trắng xóa, không thể nhìn rõ.

Thế nhưng, nàng vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc cùng những lời quát tháo thô bạo. Phạm vi lặn tìm kiếm dần dần mở rộng, trong đó có một chiếc thuyền bất tri bất giác tiến gần về phía sơn cốc.

Trên chiếc thuyền đánh cá đó có bốn người: một binh sĩ địch quốc và ba người dân làng. Phạm vi lặn tìm kiếm đang dần đến gần vị trí tảng đá nhọn nơi Phùng Anh đang ẩn nấp. Mưa rất lớn, nàng vẫn nghe rõ tiếng binh sĩ chửi rủa, còn ba người dân làng mỗi khi nổi lên mặt nước đều bật khóc.

Phùng Anh nhìn rõ, một trong số đó là bà thím hàng xóm, người từ trước đến nay vẫn thường giúp đỡ và chăm sóc nàng.

Bà đã nhiều năm không xuống nước, vậy mà giờ lại bị ép phải liên tục lặn tìm trong làn nước hồ lạnh buốt dưới trời mưa. Nếu cứ tiếp tục như thế, rất dễ xảy ra chuyện. Phùng Anh không muốn lại có thêm một người dân làng nữa chết oan uổng.

Trong thời tiết mưa to, gió giật, sóng cao như thế này, một chiếc thuyền đánh cá gặp tai nạn chắc sẽ không gây chú ý đâu nhỉ. . .

Phùng Anh tự tin có thể giết chết một kẻ xấu lạc đàn. Nhưng trong lòng nàng vẫn do dự. Dù sao, nàng chỉ là một cô gái ngư dân bình thường, giết người đâu phải chuyện đương nhiên cứ cầm đao đâm là xong. Những ý nghĩ hung ác trong tưởng tượng thường chỉ là tưởng tượng mà thôi.

Trên tảng đá, Phùng Anh cố gắng điều chỉnh tâm trạng.

Con người luôn bị dồn nén, buộc phải làm những điều ngoài ý muốn.

Nàng nhìn thanh đao sắt rỉ sét trong tay, bất đắc dĩ lắc đầu.

Nàng đặt thanh đao vào khoang thuyền, giấu kỹ. Rồi cầm lên con dao nhọn vẫn thường dùng để làm việc.

Nàng buộc chặt tóc, cởi giày, ngậm con dao nhọn vào miệng. Dọc theo rìa tảng đá, nàng im lặng trượt mình xuống nước. Lặng lẽ khấn hồ thần phù hộ, nàng mượn màn mưa lớn che chở, bơi về phía chiếc thuyền đánh cá lẻ loi kia.

Bão tố càng lúc càng dữ dội, chẳng khác gì đêm đó năm xưa. Sóng nước cao hơn cả con thuyền.

Dưới những con sóng lớn, lòng nước lại vô cùng tĩnh lặng. Phùng Anh, tựa như một con cá, nhanh chóng bơi về phía trước. Nàng biết cách tận dụng những khe sóng để ngoi lên mặt nước hít thở, rồi lại ngay lập tức lặn sâu xuống.

Phùng Anh ung dung đối phó với thời tiết khắc nghiệt.

Trên thuyền, tên ác nhân từ bên ngoài đến sợ hãi trước những con sóng lớn, hắn rát cổ bỏng họng quát tháo ba người dân làng giữ vững chiếc thuyền. Thế nhưng, thực tế là bà thím hàng xóm và những người còn lại cũng đang run sợ trong lòng. Với sóng gió như thế này, một khi thuyền lật thì rất khó sống sót, dù cho thủy tính có tốt đến mấy cũng vô ích.

Họ không hề chú ý đến bóng đen mơ hồ trong những con sóng xa xa.

Nàng lặn sâu xuống, vô thanh vô tức xuất hiện dưới đáy thuyền, tay phải cầm dao, lặng lẽ chờ đợi một con sóng lớn ập tới.

Rất nhanh, một con sóng lớn nhấc bổng chiếc thuyền cá nhỏ lên. Trước khi nó kịp hạ xuống, Phùng Anh bất ngờ lao vọt ra!

Lần đầu tiên dùng dao đâm người, nàng quá căng thẳng. Một nhát đâm vào, chẳng cần biết có phải hiểm yếu hay không. Tay trái nàng túm chặt tóc của hắn, dùng sức kéo hắn văng ra ngoài!

"A... ai vậy. . ."

Ba người trên thuyền sững sờ nhìn tên ác nhân bị kéo xuống nước, hắn chìm nổi, ùng ục, rồi dòng máu đỏ lan ra.

Trong làn nước, đó là thế giới của Phùng Anh. Nàng không nhớ rõ con dao nhọn trong tay đã đâm bao nhiêu nhát, vào những vị trí nào. Trong lúc giãy giụa, con dao tuột khỏi tay, nàng dứt khoát dùng sức kéo tên ác nhân đáng ghét xuống đáy nước. Không biết đã phải chịu bao nhiêu cú đấm, bao nhiêu cước đá, nàng vẫn cứ cố sức lôi hắn xuống sâu hơn.

Phùng Anh nhìn rõ, trên gương mặt xa lạ kia là nỗi kinh hoàng tột độ.

Liên tiếp ba tiếng động rơi xuống nước. Bà thím hàng xóm cùng hai người dân làng khác cũng đã nhảy xuống, vọt đến gần, nắm chặt tứ chi của tên ác nhân không cho hắn nổi lên. Một kẻ thủy tính chẳng khác gì vịt cạn, dù có ức chế dưới nước bao lâu cũng sao có thể bì được với những ngư dân kiếm sống từ nước?

Sức giãy giụa của hắn dần yếu đi.

Cuối cùng, tứ chi hắn chỉ còn khẽ động vài cái, đôi mắt vẫn trừng trừng nhìn mặt nước rồi hoàn toàn bất động.

Bản văn này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tâm huyết của truyen.free.