Thanh minh tửu, cốc vũ trà. Những lúc rảnh rỗi, không có việc gì làm, ngồi quán trà pha một ấm trà nóng, cùng bạn cũ hàn huyên đôi câu chuyện cũ, tạm quên đi những nhọc nhằn bôn ba, tận hưởng chút thời gian nhàn hạ buổi chiều. Thật là tuyệt vời, cuộc sống đôi lúc cũng cần những giây phút thảnh thơi như thế.

Còn các thần tiên, yêu ma quỷ quái khác thì thường bế quan bất động trong động phủ hàng trăm năm. Đến chỗ Mỗ Bạch đây, bế quan là gì cơ chứ?

Lão Huệ Hiền nhấp một chén trà, dường như quên đi khí thế Đế Hoàng rực rỡ của Bạch Long đang hiển hiện trước mắt. Lão hòa thượng dường như không để tâm lắm, như thể khí thế ấy vừa thoáng qua đã bị gạt bỏ, mà vốn dĩ thứ gì chưa từng được để tâm thì làm sao buông bỏ đây.

"Bạch thí chủ, bần tăng muốn đi bờ biển hoá duyên, không biết nên đi hướng nào?"

Bạch Vũ Quân đang châm trà chợt sững người.

Nước trà tràn ra ngoài...

Thấy ngón tay nóng rát. Đưa lên miệng thổi nhẹ, nhưng nước sôi bỏng rát cũng chẳng thể làm hỏng vuốt rồng.

Ông chủ quán trà cùng mấy gã tráng hán thô kệch trợn tròn mắt, nuốt khan nước bọt. Mấy tay phiêu khách, du hiệp qua đường cũng lạ lùng tuân thủ nghiêm ngặt luật pháp, không dám tiến lên trêu chọc. Trị an ở tiểu trấn này còn tốt hơn cả kinh đô.

"Lão Huệ Hiền, ông... đã đi xa nhất đến đâu rồi?"

"Đi qua nơi xa nhất?"

Mỗ Bạch gật đầu.

Huệ Hiền vuốt râu, trầm ngâm rất lâu.

"Tám mươi năm trước, khi Tôn thí chủ cùng bần tăng đi về phía đông nửa năm, đã từng đặt chân đến một quốc gia khác. Sau đó vì chiến loạn mà đành phải quay về Trúc Tuyền tự. Nơi đó chắc hẳn cách biển rất gần phải không?"

"Các ông đi bộ sao?"

"Không phải."

Lão hòa thượng kiên định lắc đầu.

"May quá."

"Có một đoạn đường thủy đi bằng thuyền. Tôn thí chủ lái thuyền rất giỏi, chiếc thuyền gỗ đã vượt qua được sóng gió."

"Ây..."

Đi bộ nửa năm thì có thể đi được đến đâu chứ, mà còn muốn nhìn biển? Ngay cả Bạch Vũ Quân đây, ngày đêm bay không ngừng suốt ba năm cũng chưa thấy biển, cùng lắm thì chỉ có vài hồ nước, đầm lầy hay những con sông lớn mênh mông như biển mà thôi. Nếu cứ đi bộ, e rằng đến lúc hóa thành xương khô cũng chẳng ngửi thấy mùi mặn của biển đâu.

Rót thêm cho lão Huệ Hiền một bát trà nóng, Bạch Vũ Quân thương cảm thở dài, quyết định dành thời gian đưa họ đi ngắm biển.

"Nhắc đến biển, khi ta du hành khắp chư thiên, từng đi qua một thế giới biển. Nơi đó không có lục địa, không có thành bang, chỉ có số ít những hòn đảo núi lửa nhỏ bé."

Hơi nước nóng hổi từ chén trà lượn lờ bảng lảng, che khuất vầng trán cùng ánh mắt của nàng. Trong thoáng chốc, nàng như trở về năm ấy...

Sóng biển cuồn cuộn, những đợt sóng bạc vỗ bờ, trùng trùng điệp điệp như những dãy núi. Những loài cá voi khổng lồ bơi lội giữa biển xanh mênh mông. Trên không trung, Bạch Vũ Quân lơ lửng giữa bão tố, tận mắt chứng kiến vô số cá voi khổng lồ đang rong chơi, đùa giỡn trong lòng biển. Tiếng kêu đặc trưng của chúng vang vọng vạn dặm, thậm chí có những con cá voi mở rộng đôi cánh, vút lên lướt qua mặt nước, vật lộn với bão tố, thể hiện hết vẻ đặc sắc của sinh mệnh.

Có lẽ chúng mang huyết mạch Côn Bằng, hoặc chỉ là những loài cự thú đặc biệt nào đó. Điều đó không quan trọng, tóm lại là một cảnh tượng vô cùng kinh ngạc.

Không có nhân tộc, cũng chẳng có quốc gia nào dưới biển. Một thế giới đại dương nguyên thủy thuần khiết.

Khi ấy, nàng vô cùng vui vẻ, liền hóa về bản thể Cự Long, điều khiển gió, ẩn mình trong những con sóng thần cuộn trào như trời lở, truy đuổi đàn cá chuồn, lướt mình từ đỉnh sóng xuống. Như một chúa tể săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn dưới đáy biển, tất cả yêu thú trong thế giới đại dương đều phải thần phục nàng.

Nàng thực sự đã làm chủ cả một vùng biển. Lặn sâu vạn trượng dưới đáy biển. Tự tay đục xuyên sườn núi dưới đáy biển, tạo ra một Long cung thô kệch nhưng hùng vĩ, tràn đầy khí phách. Đáng tiếc, giờ đây nơi đó đã trở thành chốn vui chơi của những sinh vật biển khác.

Tại thế giới biển ấy, Bạch Vũ Quân tùy ý thao túng thời tiết theo ý mình: bão tố, vòi rồng, thậm chí ngưng tụ những luồng khí xoáy khổng lồ. Thật tự do, tự tại biết bao.

Chơi chán, nàng liền bay đến vùng cực hàn. Sai khiến những khối băng khổng lồ, đẩy những tảng băng lớn như núi từ vùng cực đến hải vực nhiệt đới.

Ngày ấy, đại dương sôi trào. Đủ loại yêu thú dưới biển tề tựu quanh những tảng băng, kéo theo vô số sinh vật biển bình thường khác, làm thỏa mãn niềm đam mê bày trò quái dị của một con rồng nào đó, với đủ loại trò vui chồng chất lên nhau.

Đương nhiên, đối với cái thế giới nhỏ bé này, chứa đựng rất nhiều đại dương và sinh vật, nàng không dám phô trương quá mức. Sợ làm phá vỡ sự cân bằng vốn có của thế giới. Mỗi một tiểu thế giới chỉ cần nhúng tay một chút, góp gió thành bão.

Hơi nước mờ mịt tan đi, trước mắt vẫn là quán trà thanh nhàn ấy. Nàng uống một ngụm trà.

Phàm nhân không thể nhìn rõ diện mạo thật của nàng, riêng lão Huệ Hiền thì đôi mắt thấy Mỗ Bạch khẽ lắc đôi tai nhọn, vui vẻ phe phẩy đuôi rồng. Chỉ một ngụm trà mộc mạc thế mà khiến nàng vui vẻ đến vậy, lão thầm nghĩ, lát nữa về chùa cũng chẳng cần lấy Trúc Diệp Thanh thượng hạng ra chiêu đãi nữa, cứ để dành sau này bán lấy tiền mua gạch ngói tu sửa.

Bạch Vũ Quân chợt nhớ ra một chuyện.

"Phải rồi, không khí trong trấn vẫn luôn tốt như vậy sao?"

"Không phải đâu. Từ khi Tôn thí chủ đến đây ở, mọi thứ mới tốt lên. Phạm vi ba trăm dặm xung quanh đây đều là lãnh địa của Tôn thí chủ, hoàng đế từng hạ chiếu công nhận, phong Tôn thí chủ làm Nam quận vương."

"Khục..."

Nàng dùng tay áo lau miệng. Chén trà này không tài nào uống tiếp được. Cái tên khỉ kia thế mà cũng được phong vương!

Chắc hẳn hoàng đế phải vui mừng đến mức uống cạn ba hũ rượu mạnh. Một Yêu Tiên hiếu chiến nóng nảy được phong làm quận vương, còn ai dám xâm phạm lãnh thổ hay khởi binh làm loạn nữa? Biên cương vững chắc một cách nhẹ nhàng, còn hơn cả tường đồng vách sắt. Nước láng giềng trừ khi đầu bị lừa đá mới dám gây sự. Bổng lộc ư, chắc mỗi năm một giỏ đào ngọt là đủ rồi.

Còn về không khí trong trấn này ư, ha ha, kẻ nào gây sự e là đều đã bị đánh chết cả rồi phải không?

Ném một đồng tiền lên bàn.

"Đi thôi, lên núi! Trúc Diệp Thanh pha bằng nước suối Trúc Tuyền tự, chợt nhận ra đã nhiều năm không được nếm."

Nàng vác đao, cùng lão Huệ Hiền với tấm áo vá chằng vá đụp, chậm rãi bước đi. Đi ngang qua hàng thịt, nàng mua mười cân thịt khô... Ra khỏi tiểu trấn, lên núi.

Bên ngoài trấn, núi xanh, biển trúc xanh ngắt một màu. Sương mù giăng nhẹ giữa sườn núi.

Tiếng sáo trúc lượn lờ từ đôi môi đỏ mọng, chẳng biết ai đang thổi khúc Tiên Âm. Qua cầu gỗ, nàng sát vai với người nông phu khoác áo tơi, dắt con trâu cày ương ngạnh. Mỗ Bạch thu lại long uy, nếu không con trâu đã hoảng sợ nhảy xuống sông rồi. Từ xa nhìn ngọn núi Trúc Tuyền, cảnh vật vẫn như xưa.

Trúc xanh biếc như ngọc rửa, mây trắng như sợi bông. Con đường đá trơn ướt.

Trong núi sâu, một dòng suối cổ trong veo nhìn thấy đáy. Trúc Tuyền tự, có trúc có suối mới có chùa.

Bên suối, người mặc áo xanh Thanh Linh dùng gáo múc nước. Tóc dài rủ xuống, những lọn tóc lướt qua mặt nước. Nàng chợt sững sờ, nhìn thấy trong bóng nước một bóng áo trắng.

"Tỷ tỷ..."

Nàng vội vàng đứng dậy, vui vẻ lao tới. Bạch Vũ Quân mỉm cười đón lấy.

"Nha đầu ngốc, mới có ba trăm năm thôi mà. Phải chú ý giữ gìn hình tượng chứ. Đại sư còn ở đây, đường đường là Yêu Tiên mà lại khóc lóc nhếch nhác thế này không biết xấu hổ sao?"

So với Mỗ Bạch, Thanh Linh là một Xà Yêu Tiên thuần túy. Toàn thân mềm mại, lười biếng như không xương, nhưng lại hoạt bát đáng yêu, linh động và cổ quái.

Thanh Linh ôm chặt Bạch Vũ Quân, bĩu môi phàn nàn.

"Tỷ tỷ... Từ lúc tỷ hóa rồng, liền ít khi tiêu dao tự tại như trước kia nữa. Trở thành Thần mà lại thế này, có đáng không?"

"Ai..."

Không có gì để nói, chỉ còn lại một tiếng thở dài thườn thượt. Nàng muốn tiêu dao nhưng mọi việc lại quấn thân, có đáng không? Có lẽ vĩnh viễn không tìm thấy câu trả lời.

Cùng nhau trở về Trúc Tuyền tự. Từ xa, họ nghe thấy tiếng đục gỗ vang vọng trong rừng. Lão Huệ Hiền nói là Tôn Hầu tử học được nghề mộc dưới chân núi, đang sửa lại cánh cửa chùa đã hỏng. Có lẽ vì loài khỉ đặc biệt hiểu rõ về cây cối, nên tay nghề mộc của hắn vô cùng tinh xảo.

Cũng phải thôi, khỉ hoang trên núi mà không hiểu về cây cối, nhảy tới nhảy lui chẳng phải gãy cành mà ngã chết sao?

Tiểu Thạch Đầu phụ giúp làm trợ thủ, thằng bé đầu trọc đó mồ hôi nhễ nhại. Xà yêu nam hài tuần núi canh gác Trúc Tuyền tự. Thiết Cầu đang sao chép một tấm bích họa cổ mộ vạn năm, lật giở điển tịch, cố gắng phá giải bí mật của tấm bích họa. Người ta nói, dù là trộm mộ hay khảo cổ, đều là những người mang trong mình truyền thống, biết rõ đủ loại chuyện cổ xưa.

Rừng trúc, chùa chiền cổ kính. Trừ Huệ Hiền ra, nơi đây không có một người phàm nào, Tiểu Thạch Đầu thì tính nửa người. Nhưng lại không hề có chút yêu khí nào. Bởi vì có chân chính cao tăng ẩn cư �� đây.

Con đường lát đá dẫn vào chùa. Bạch Vũ Quân nhìn cánh cửa chùa lung lay sắp đổ, trong lòng dấy lên bao cảm xúc.

"Đây mới là cuộc sống thần tiên chứ..."

Chùa hoang chốn núi lạnh hiếm hoi vang lên tiếng cười nói rộn ràng. Hầu tử toàn thân dính đầy mảnh gỗ vụn, vui vẻ nhào lộn. Thiết Cầu quấn quýt đầy sức sống. Tiểu Thạch Đầu xoa xoa cái đầu trọc cười khanh khách. Xà yêu nam hài ôm đao, hiếm khi mỉm cười. Đám yêu quái vui vẻ tụ hội, cách thức sống của chúng xoay quanh việc ăn uống, hoặc là ăn thịt người hoặc là ăn cơm.

Nấu nước, nấu cơm, mùi thịt khô thơm nồng. Họ đào lên một vò rượu ủ ba trăm năm. Ánh nến màu vàng ấm. Huệ Hiền khuôn mặt hiền từ rạng rỡ nụ cười, ngắm nhìn căn phòng náo nhiệt, ấm cúng.

Bản quyền dịch thuật chương này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được phép.