Ba năm... Đúng một nghìn không trăm chín mươi lăm ngày!

Phượng hoàng đậu cây ngô đồng vốn là lẽ thường tình; nhưng Phượng Hoàng Niết Bàn, sau đó lại bay cao vút, đó mới là chuyện tất nhiên.

Vào lúc ngô đồng bay lên, Phượng Hoàng phá kén trùng sinh, Ninh Phong đã từng cảm thán rằng, theo truyền thuyết, Phượng Hoàng Niết Bàn phải chịu đựng năm trăm năm thống khổ. May mắn thay, Phượng Hoàng của hắn chỉ dùng ba năm, vỏn vẹn một nghìn không trăm chín mươi lăm ngày.

Thoáng chốc, lại một ba năm nữa trôi qua, một nghìn không trăm chín mươi lăm ngày nữa đã qua đi.

Khoảng thời gian ấy, đủ để biến một đứa trẻ thành thiếu niên, một thiếu niên trưởng thành thanh niên, một thanh niên trở nên chín chắn, và một người trung niên bất tri bất giác mà già đi.

Người tu tiên, vốn xem nhẹ năm tháng, truy cầu trường sinh bất lão, thề không mục nát cùng cỏ cây. Thế nhưng, chỉ ba năm thôi, cũng đủ để diễn ra vô số biến hóa...

Tại Thái Dương Thần Cung, đỉnh Thiên Vân, bên ngoài khu vực Thủy Vân, có thôn Nhàn Tâm.

"Tiểu Doanh Doanh, con hãy cố gắng tu luyện. Đợi chủ thượng trở về, biết đâu chừng con sẽ được chọn làm hầu gái, sau này tiền đồ sẽ xán lạn."

Một phụ nhân trung niên, lòng tràn đầy vui mừng nói.

Đối diện nàng, trên một tảng đá to bằng cái thớt, một cô bé khoảng mười hai, mười ba tuổi đang ngồi xếp bằng, đắm mình trong ánh nắng, đàng hoàng trịnh trọng thổ nạp.

Thôn Nhàn Tâm là nơi Ninh Phong thuộc về, nơi mà dân làng vừa phục vụ cho các đệ tử chân truyền, vừa được truyền thụ những công pháp đơn giản, hưởng đãi ngộ gần như đệ tử ngoại môn.

Những công pháp này dĩ nhiên không thể giúp họ phi thiên độn địa, nhưng lại chuyên về cố bản bồi nguyên, vững chắc căn cơ.

Như lời phụ nhân trung niên kia từng nói, nếu như đạt được cơ duyên, chưa chắc đã không có tiền đồ tốt đẹp.

Phụ nhân trung niên hiển nhiên cho rằng, cơ duyên của con gái mình, Tiểu Doanh Doanh, sẽ nằm ở vị chủ thượng ba năm không gặp kia.

Đây cũng là điều tất yếu.

Tiểu Doanh Doanh thổ nạp xong, mở mắt. Trong tai vẫn là tiếng phụ nhân trung niên lải nhải không ngừng, trên khuôn mặt nhỏ nhắn cô bé vẫn còn vẻ mờ mịt.

Theo lời mẹ chỉ, cô bé nhìn tới, chỉ thấy khu vực được người thôn Nhàn Tâm gọi là Thủy Vân, vẫn như ba năm trước, mây mù giăng kín, nhìn không rõ ràng.

"Nương, chủ thượng là ai?"

Tiểu Doanh Doanh ngây thơ hỏi, vẻ mờ mịt ấy trên mặt cô bé là thật lòng.

"A ~" Phụ nhân trung niên sửng sốt một chút.

Trong đầu nàng hiện lên cảnh hơn ba năm trước, khi vị chủ thượng được đưa đến thôn Nhàn Tâm một cách đầy tự hào. Thiếu niên ấy nhanh nhẹn, với vẻ mặt rạng rỡ như ngọc, đã bế Tiểu Doanh Doanh lên, khen ngợi tư chất của con bé.

Phụ nhân trung niên còn nhớ, chủ thượng đã tiện tay thi triển mấy trò pháp thuật nhỏ, khiến cho Tiểu Doanh Doanh hai mắt sáng rực, từ đó con bé hứng thú với tu luyện tăng nhiều, suốt ba năm khổ luyện không ngừng nghỉ.

Nàng còn nhớ, Tiểu Doanh Doanh từng thề son sắt rằng sau này muốn trở thành hầu gái của chủ thượng, muốn cả đời đi theo bên cạnh người...

Thế mà giờ đây, Tiểu Doanh Doanh lại hỏi như vậy?

Phụ nhân trung niên ngơ ngác nhìn con gái đang mờ mịt, một lúc lâu sau, nàng mới chợt nhận ra.

Thì ra, ba năm đã trôi qua.

Tiểu Doanh Doanh tu luyện không ngừng nghỉ, nhưng lại quên mất chuyện ba năm trước, càng quên mất vị chủ thượng từng cực kỳ cao lớn, cực kỳ rực rỡ vạn trượng trong mắt nàng.

Đúng vậy, ba năm, làm sao mà không quên được!

Đừng nói Tiểu Doanh Doanh chỉ là một đứa bé, một đứa bé chỉ mới gặp Ninh Phong một lần. Ngay cả những kẻ từng xem Ninh Phong là đại địch cả đời, là đối thủ, tình địch, dưới sự bào mòn của ba năm thời gian, cũng không còn gợi lên bất cứ cảm xúc nào, cũng không thể nhớ nổi hắn nữa.

Dù dấu ấn có sâu sắc đến mấy, chung quy cũng không thể ngăn được sức mạnh của thời gian.

Phụ nhân trung niên còn đang suy nghĩ làm sao giải thích cho đứa con gái đang mờ mịt kia thì đột nhiên, một dị biến xảy ra.

"Oa ~ oa ~ oa ~" Bỗng nhiên, tiếng quạ kêu chói tai, ồn ào vang vọng đất trời.

Tiếng quạ đen kêu lớn ấy không giống tiếng kêu của một con quạ đen đơn lẻ, mà giống như hàng ngàn, hàng vạn con quạ đen đã hẹn trước, đồng loạt gào thét như điếu tang.

Phụ nhân trung niên và Tiểu Doanh Doanh cùng ngẩng đầu, nhìn thấy bên ngoài Thiên Vân Phong, bên ngoài Thần Cung, một bóng đen khổng lồ tựa như đám mây đen đang bao trùm xuống.

Bóng đen ấy to lớn đến mức các nàng phải mất một lúc bàng hoàng mới nhận ra, đó rõ ràng là hình ảnh một con quạ đen khổng lồ tựa ngọn núi nhỏ.

Tiếng ồn ào chói tai ấy chính là từ trên thân con quạ đen khổng lồ truyền ra.

"Ồ!" "Minh Nha!" Trong tai phụ nhân trung niên và Tiểu Doanh Doanh vang lên tiếng kinh ngạc thốt lên của ai đó, nhưng các nàng căn bản không kịp nhận ra là ai truyền tới, thì đã có một vệt sáng từ phía sau phá không bay đi.

"Minh Nha?" "Đó là cái gì?" Hai người phụ nữ, một lớn một nhỏ, trên mặt đều hiện vẻ mờ mịt, không hiểu vì sao lại nhìn con Minh Nha ấy lao thẳng về phía Thái Dương Thần Cung, bổ một đòn.

Chỉ trong thoáng chốc, một vầng hào quang rực rỡ như ánh nắng sớm bốc lên, chặn giữa Thần Cung và Minh Nha.

"Xì ~" Con Minh Nha khổng lồ như ngọn núi nhỏ kia bị đại trận hộ sơn của Thái Dương Thần Cung đánh một đòn, lập tức tan rã, hóa thành từng sợi khí đen kịt tràn ngập, rồi loãng dần trên bầu trời, không còn thấy hình bóng nữa.

Những kẻ tận mắt chứng kiến cảnh này, kể cả hai mẹ con kia, đều bỗng nhiên bừng tỉnh: "Ma khí ư!"

Thế là, một nghi vấn mới lại nổi lên.

"Ma Tông sao? Bọn họ muốn làm gì?"

Tuyệt đại đa số người đều không hề chú ý tới, khi Minh Nha tiêu tan và ma khí tràn ngập, có một điểm sáng đã được đại trận hộ sơn cho đi vào, bay về phía Thiên Trạch Phong, một trong chín ngọn núi chính.

Sau đó, cái tên Ninh Phong vốn dần bị lãng quên, lại vào giờ khắc này, ba năm sau, bỗng nhiên được tất cả mọi người nhớ ra lần nữa.

Tất cả những điều này, chỉ vì một con Minh Nha ma khí phá không bay đến, tự hủy như thể lao vào đại trận hộ sơn của Thái Dương Thần Cung.

"Vậy đó là Minh Nha sao?" Một đệ tử ngoại môn của Thần Cung kinh ngạc nhìn lên trời.

Minh Nha, còn gọi là Độ Nha, tương truyền là sinh linh của Minh Hà. Kỳ thực lại là một môn đại pháp của Ma Tông, tu luyện đến mức tận cùng có thể vượt giới truyền tin, cực kỳ lợi hại.

Quan trọng hơn, nó lại là biểu tượng thân phận.

Phàm là điều động Minh Nha, đều hoàn toàn đại diện cho sự truyền tin chính thức từ Ma Tông ra bên ngoài.

Ma Tông, muốn làm gì? Cuối cùng, mọi chuyện lại quay trở lại vấn đề này.

Những kẻ nhớ lại hai chữ "Ninh Phong", ngay khoảnh khắc nhìn thấy Minh Nha, liền hiểu rõ Ma Tông muốn làm gì.

Nhanh quá, hóa ra, ba năm đã đến, lời hẹn ba năm, cũng đã đến lúc thực hiện.

Sau đó mấy ngày, Thái Dương Thần Cung thượng tầng rối loạn một phen.

— Ma Tông Thất Dạ, tu vi đại thành, sẽ vào ba mươi ngày sau, tới Trung Dương Sơn, khiêu chiến Ninh Phong. — Minh Nha đưa tin, vào ngày đó, hai tông sẽ cùng chứng kiến.

Danh dự Thần Cung không thể lùi bước, vấn đề là: Ninh Phong đâu rồi?

Sau một đêm hỗn loạn, Thẩm Triệu Hiên bước đến bên ngoài khu vực Thủy Vân, ngồi ở mép khu vực bị mây khói phong tỏa, vẻ mặt buồn thiu.

Ba năm trước, chính hắn đã tự tay phong tỏa khu vực Thủy Vân.

Ngày hôm nay, ba năm sau, Thẩm Triệu Hiên cũng không nghĩ mở phong cấm để đi vào bên trong.

Bởi vì chủ nhân nơi đây, vẫn bặt vô âm tín.

"Sư đệ, đệ đi nơi nào?"

"Đệ vẫn mạnh khỏe chứ?"

Thẩm Triệu Hiên quay mặt về phía không khí, tự lẩm bẩm: "Đệ có biết không? Ta vừa cùng sư tôn thương lượng với các mạch chi chủ. Họ đều cho rằng đệ không thể trở về được, nên muốn Bảo Tỉ, Tăng Túy Mặc cùng những người khác luận võ để quyết định, chọn ra một người thay thế đệ tỉ thí với Thất Dạ của Ma Tông kia."

"Sư tôn giận đến tím cả mặt, người nói đệ nhất định có thể trở về được, đây là hành động thừa thãi."

Hắn lắc đầu, cười khổ, lại có chút vui mừng, tiếp tục tự nói: "Sư đệ, đệ có biết không? Sư tôn tin tưởng đệ đến mức nào, người tin đệ nhất định có thể."

"Ta cũng thế!"

Thẩm Triệu Hiên vẫn còn nói chuyện với không khí, phảng phất như thể những đợt gió từ mặt hồ thổi tới có thể mang lời nói của hắn lan truyền đến những nơi xa xôi vô hạn, lan truyền đến tai của người đã mấy năm không thấy bóng dáng.

"Sư bá, các sư thúc không thể làm trái ý sư tôn, đã đồng ý hoãn chuyện chọn người thay thế đến ba ngày sau."

"Nếu ba ngày sau đệ vẫn chưa xuất hiện, danh dự Thần Cung không thể sai sót, dù có phải mời các lão tổ tông đứng ra, đè nén sư tôn, e rằng họ cũng sẽ kiên quyết thực hiện."

"Sư đệ à, vi huynh tin tưởng đệ có thể trở về được."

"Vi huynh sẽ ở ngay đây ngồi, cho đến khi đệ trở về."

Thẩm Triệu Hiên nói đến đây, nhắm mắt lại, như muốn chợp mắt một lát, hoặc chìm vào giấc ngủ dài mấy ngày, để rồi người sư đệ mà Thiên Vân Phong ký thác vô hạn hy vọng kia lại xuất hiện trước mặt hắn.

Đột nhiên, hắn lại mở mắt ra, mặt mày tươi cười nói:

"Đúng rồi, ta suýt chút nữa đã quên nói."

"Ba ngày sau, cũng là thời điểm thế hệ đệ tử ngoại môn mới chính thức nhập môn. Nhanh thật đấy, vi huynh lại nhớ đến dáng vẻ hồi đó của đệ."

"Chỉ l�� nghe nói, thế hệ đệ tử mới lần này nhìn chung tầm thường, không thể sánh bằng thế hệ của các đệ, rồng phượng tụ hội, sinh ra đúng thời."

"Sư đệ, đệ là người được tuyển chọn, ký thác vô số hy vọng. Mau mau, trở về đi."

Lần này, sau khi nói xong, Thẩm Triệu Hiên không còn mở mắt nữa, như đang chìm vào giấc ngủ sâu, toàn thân khí tức hòa vào cấm chế Thủy Vân, hầu như không thể cảm nhận được.

Cách đó xa trăm dặm, dưới một vách núi cheo leo, tiếng cát đá "rào rào" lăn xuống, không ngừng va chạm, không ngừng nảy bật. Phía dưới vách núi vạn trượng sâu thăm thẳm, tiếng động nhỏ bé được khuếch đại lên to lớn nhất, giống như một người khổng lồ ngủ say đã lâu, vào lúc thức tỉnh, phát ra một tiếng thở dài...

Mọi tác phẩm được biên tập trên nền tảng này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng bản quyền.