Trưởng Tôn Vô Cấu lừa Lý Nguyên Bá suốt đêm đi về phía bắc, khiến Lý Thế Dân trong lòng dâng lên cơn giận dữ ngút trời, như muốn nuốt chửng cả đất trời. Hắn gầm lên một tiếng, hạ lệnh đoạt lại Dương Ngọc Hoàn, sung làm doanh kỹ, để trút bỏ mối hận trong lòng.

Phạm Tăng đã lên đường trước Lý Thế Dân chừng hơn một canh giờ, cả hai đều hướng về Lang Gia, nghĩ bụng chắc sẽ không đi quá xa.

Ngay sau đó, Lý Thế Dân cùng Lạn Tương Như ở lại khách sạn chờ đợi. Hắn lệnh Kim Đạn Tử dẫn năm mươi kỵ binh nhanh chóng truy đuổi về phía Hạ Bi, chỉ cần bắt kịp, trước tiên giam giữ Phạm Tăng, rồi bức bách Khoái Lương và Hứa Chử giao ra Dương Ngọc Hoàn. Còn việc Tào Tháo sẽ trao đổi tù binh với Lưu Biện ra sao, Lý Thế Dân đã chẳng còn quan tâm. Nếu không tìm được chỗ xả giận, e rằng hắn sẽ tức đến chết mất.

Khi Kim Đạn Tử cùng tùy tùng đã đi, trấn Lan Lăng dần trở nên yên tĩnh, màn đêm lại bao trùm trong sự tĩnh mịch.

Hai vợ chồng chưởng quỹ khách sạn sớm đã sợ mất vía, chẳng rõ tung tích. Nhìn đám kỵ binh áo giáp sáng choang, ngựa hí vang trời, mỗi người đều là kẻ giết người không ghê tay, ai còn nhớ gì đến gia nghiệp? Còn bách tính trong trấn cũng vội vã đóng cửa cài then, chẳng dám thở mạnh, e sợ rước họa vào thân.

Lý Thế Dân khép cửa phòng, một mình tĩnh lặng ngồi trong phòng.

Ngay trước đó không lâu, nơi đây vừa diễn ra một vở kịch hay. Đệ đệ ruột thịt của hắn đã cưỡng chiếm người phụ nữ vốn thuộc về hắn. Dù Lý Thế Dân có thể dựa vào lòng dạ hơn người mà giả vờ như không có chuyện gì xảy ra trước mặt người khác, nhưng khi trời tối người yên, một mình hắn vẫn không thể kiềm chế được nỗi phiền muộn và thịnh nộ tận đáy lòng.

"Lưu Biện, mối thù cha tù, mối hận đoạt vợ, ta Lý Thế Dân thề không đội trời chung với ngươi, đời này thề sống chết đối địch với ngươi!" Lý Thế Dân gầm gừ khe khẽ, rút kiếm ra, chém nát quần áo trên giường.

Mỹ nhân khí chất xuất chúng, tao nhã lịch sự, tướng mạo đoan trang, vóc người đẫy đà này vốn dĩ là vật trong lòng bàn tay hắn, đáng lẽ phải hầu hạ, thân mật bên gối hắn. Nhưng vì mưu tính của Lưu Biện mà đã trở thành nữ nhân của huynh đệ hắn, trơ mắt nhìn nàng thoát khỏi tầm tay, kể từ đó, chẳng còn chút liên quan nào với hắn nữa.

Chiếc giường trước mắt này, chính là chiến trường nơi đệ đệ ruột thịt hắn vừa mãnh liệt như bão táp cùng Trưởng Tôn Vô Cấu. Những hình ảnh ấy không ngừng vang vọng trước mắt Lý Thế Dân, không thể ngăn chặn, khiến lồng ngực hắn tức tối nghẹn ứ, không tài nào phát tiết được. Mắt tối sầm, hắn ngất lịm ngã xuống giường.

Chẳng biết qua bao lâu, Lý Thế Dân mới dần tỉnh lại. Hắn khẽ lẩm bẩm: "Lưu Biện, ngươi hãy nhớ kỹ, tất cả những gì ngươi làm hôm nay, ngày khác ta chắc chắn sẽ trả lại gấp bội! Nếu có một ngày ta công phá Kim Lăng, ta thề sẽ bắt tất cả mẹ, phi tần, con gái của ngươi sung làm doanh kỹ, để trút mối hận trong lòng ta!"

Kim Đạn Tử dẫn năm mươi kỵ Vũ Lâm vệ, hết sức nhanh chóng truy đuổi về phía nam. Dọc đường hắn chú ý kiểm tra dấu vết vó ngựa, cuối cùng tìm đến gần thành huyện Khai Dương. Trời vừa hửng sáng, hắn vừa thấy một đội quân từ phía nam lao nhanh tới, cắm cờ hiệu Ngụy quân.

Hiện nay, Đường và Ngụy đang là quan hệ đồng minh, nước Ngụy còn cần nương tựa vào Đường quân, vì lẽ đó, Kim Đạn Tử cũng không sợ hãi. Hắn thúc ngựa, giơ chùy lên phía trước, chặn đường đội quân kia, lớn tiếng hỏi: "Này... Ta chính là Đại Đường thượng tướng Hoàn Nhan Kim Đạn Tử, đặc biệt đến đây truy đuổi Ngụy Thừa tướng Phạm Tăng của các ngươi, có thấy tung tích hắn không?"

Đội binh mã này không phải đến từ nơi khác, mà chính là Hứa Chử sau khi thoát khỏi chùa Hưng Quốc đã đến Hạ Bi báo tin. Trần Tử Vân vội vàng phái Tào Quế cùng hai tướng Hứa Chử, Lý Tiến, dẫn hai vạn quân chia làm ba đường tiến đánh chùa Hưng Quốc trong địa phận Lang Gia. Một là để đoạt lại Dương Ngọc Hoàn, hai là cứu Khoái Lương, ba là tiêu diệt đám tăng lữ này, chấm dứt hậu họa. Chẳng ngờ đi được một trăm sáu mươi, bảy mươi dặm, lại vừa vặn đụng phải Kim Đạn Tử đang truy đuổi Phạm Tăng, không thể bỏ qua.

Hoàn Nhan Kim Đạn Tử tại Đường quốc dũng mãnh chỉ đứng sau Lý Nguyên Bá, xét về địa vị, hắn tương đương với Anh Bố, Giả Phục ở nước Ngụy. Trên dưới nước Ngụy tự nhiên như sấm bên tai, ngưỡng mộ đại danh hắn đã lâu.

Tào Quế vội vàng thúc ngựa ra khỏi hàng, nhảy xuống ngựa, hành lễ rồi nói: "Tại hạ là Thượng khanh Tào Quế nước Ngụy, hiện đang nhậm chức tham quân dưới trướng tướng quân Trần Tử Vân, xin ra mắt!"

Kim Đạn Tử cũng chẳng xuống ngựa, vẻ mặt kiêu căng, mí mắt giật giật, nói: "Ngươi nói Trần Tử Vân chính là tên gia hỏa năm đó làm tham quân ở Đường quốc ta phải không? Chẳng ngờ các ngươi Ngụy quốc lại cho hắn làm thượng tướng, thật là trò cười! Ngay cả hạng người như Trần Tử Vân cũng có thể làm thượng tướng, thì việc Ngụy quốc các ngươi liên tục bị quân Hán đánh bại, tự nhiên là điều dễ hiểu!"

Tào Quế vẫn giữ vẻ đúng mực, dựa vào lý lẽ mà biện luận: "Ha ha... Trung Quốc chúng ta có câu nói 'Quất sinh Hoài Nam là quất, sinh ở Hoài Bắc là chỉ'. Tướng quân Trần Tử Vân ở Đường quốc các ngươi chỉ có thể làm tham quân, nói rõ Đại Đường hoàng đế chưa tận dụng hết tài năng của người tài. Mà tướng quân Trần Tử Vân có thể làm tướng ở Ngụy quốc chúng ta, nói rõ Đại Ngụy hoàng đế của ta biết người và dùng người đúng cách!"

Khả năng hùng biện của Tào Quế không phải loại mưu sĩ tầm thường có thể sánh được, huống hồ gì là một vũ phu như Kim Đạn Tử. Hắn lập tức tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn, quát lớn một tiếng: "Câm miệng! Bản tướng không phải đến để tranh luận với ngươi, ta đến hỏi ngươi, Phạm Tăng ở đâu?"

"Không biết Hoàn Nhan tư���ng quân tìm Thừa tướng Phạm có ý gì?" Tào Quế vẫn vẻ mặt trấn tĩnh, chắp tay hỏi.

Kim Đạn Tử tự nhiên không thể nói ra chuyện nhờ Lưu Biện mưu tính mà Lý Nguyên Bá đã thành công đội cho Đại Đường hoàng đế một chiếc mũ xanh, bởi làm vậy thì mặt mũi các tướng sĩ Đường quốc cũng chẳng còn. Hắn hừ lạnh một tiếng: "Đại Đường hoàng đế ta đã đổi ý, không muốn dùng Trưởng Tôn Vô Cấu để đổi Dương Ngọc Hoàn, không muốn bỏ qua cơ hội dùng Dương Ngọc Hoàn mà nhục nhã Lưu Biện này. Đặc biệt mệnh ta đến đây đoạt lại Dương Ngọc Hoàn. Nếu các ngươi không muốn phá hoại liên minh giữa Đường và Ngụy, hãy mau giao ra Dương Ngọc Hoàn, bằng không đừng trách Đại Đường ta không giữ tình đồng minh!"

Không cần Kim Đạn Tử nói, Tào Quế đã đoán được tám chín phần mười ý đồ hắn truy đuổi Phạm Tăng. Lập tức vẻ mặt thương tiếc nói: "Ai... Thật không dám lừa Hoàn Nhan tướng quân, Dương Ngọc Hoàn đã bị quân Hán cứu đi, ngay cả Khoái Lương đại nhân của chúng ta cũng bị bắt. Chúng ta vội vã đến Lang Gia này chính là để truy đuổi đám tăng lữ chùa Hưng Quốc!"

"Dương Ngọc Hoàn bị cứu đi ư?" Kim Đạn Tử giận tím mặt, quát: "Các ngươi cho rằng bản tướng suy nghĩ cũng ngu muội như Đại Đường Triệu Vương của ta sao? Ngươi có tin ta một chùy đập ngươi thành bánh thịt, xem ngươi còn dám ăn nói bừa bãi không?"

"Họ Hoàn Nhan kia, đừng có kiêu căng hống hách như vậy! Văn võ Đại Ngụy ta không hề thua kém các ngươi!" Thấy Kim Đạn Tử kiêu căng hống hách, Hứa Chử giận tím mặt, nắm chặt hổ đầu đao, lớn tiếng quát tháo.

Lý Tiến cũng vẻ mặt oán giận, thúc ngựa, giơ thương che trước mặt Tào Quế, nói: "Ngươi, tướng quân Đường quốc thật sự vô lễ! Giữa Đường và Ngụy là quan hệ đồng minh, không phải nước chư hầu phụ thuộc, các hạ vì sao lại hùng hổ dọa người như vậy?"

Kim Đạn Tử vẻ mặt xem thường, nói: "Đến đây, đến đây... Ta tha cho hai người các ngươi cùng lên trước. Nhớ năm đó Trần Tử Vân ở trước mặt ta còn chẳng dám nói lớn tiếng, ta ngược lại muốn xem võ tướng dưới trướng hắn có mấy phần bản lĩnh?"

Tào Quế vội vàng ngăn cản mấy vũ phu đang muốn gây gổ, đưa tay chắn giữa ba vị đại tướng, nói: "Hoàn Nhan tướng quân xin hãy bình tĩnh đừng nóng vội. Hiện nay Đường Ngụy đang cần chung sức đối phó kẻ thù, Tào Quế há dám giấu giếm? Nếu ngươi không tin, ta sẽ dẫn các ngươi đến chùa Hưng Quốc trong huyện Dương Đô mà xem. Có lẽ thi thể tăng lữ và binh sĩ của ta vẫn còn ở đó, tướng quân vừa nhìn sẽ biết lời Tào Quế nói là thật hay giả!"

Ngay sau đó, Lý Tiến ở phía sau chỉ huy binh mã. Kim Đạn Tử dẫn theo kỵ binh Vũ Lâm vệ theo sau Hứa Chử và Tào Quế, cấp tốc lao về phía chùa Hưng Quốc. Đến xế trưa, họ đến ngôi cổ tự nằm ở ranh giới giữa Dương Đô và Lâm Nghi này. Lúc này, ngôi chùa nằm im lìm trên sườn núi, tĩnh mịch như chết.

Dưới sự dẫn dắt của Hứa Chử, đoàn người tiến vào chùa miếu, quả nhiên thấy đầy rẫy thi thể ngổn ngang khắp chùa. Thi thể tăng lữ cùng binh sĩ Ngụy quân cải trang nằm rải rác hỗn loạn một chỗ, bốc ra từng luồng mùi hôi thối nồng nặc. Cả sân đầy ruồi nhặng vo ve bay lượn, khiến người ta vừa ngửi đã muốn nôn ói.

Sự thật đã bày ra trước mắt, nghe Hứa Chử kể lại mọi việc, Kim Đạn Tử cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể nhanh chóng trở về trấn Lan Lăng bẩm báo Lý Thế Dân. Còn Tào Quế thì dẫn Ngụy quân ở lại chôn cất thi thể, dọn dẹp mùi tanh hôi, tránh gây ra ôn dịch. Quốc Lang Gia hiện đã thuộc về Tào Ngụy, đương nhiên phải nghĩ cho dân sinh. Hứa Chử thì cùng Phạm Tăng trở về Tiếu quận bẩm báo Tào Tháo.

"Cái gì? Dương Ngọc Hoàn lại bị cứu đi rồi ư?"

Lý Thế Dân hiện đang uống trà trong khách sạn, ảo tưởng một ngày sẽ hành hạ Dương Ngọc Hoàn thế nào, cố gắng phát tiết chút ác khí trong lòng, bằng không e rằng sẽ bị phiền muộn đến chết. Chẳng ngờ Dương Ngọc Hoàn lại kim thiền thoát xác, bị tăng nhân chùa Hưng Quốc cứu đi, tất cả ảo tưởng của hắn vừa nãy đều biến thành giấc mộng vàng. Hắn nhất thời nổi trận lôi đình, đập bàn đứng dậy.

"Đám vô dụng Ngụy quốc này, thật sự khiến ta tức chết mất! Lệnh Sử Kính Tư, Lý Khắc Dụng tiến công Phí huyện, vùng Bình Dương, Mông Âm, mục tiêu nhắm thẳng vào quận Thái Sơn, tấn công cánh quân của Vệ Thanh, tương ứng với quân ta đang đóng tại Bình Thọ, cứ thế mà tàn sát tất cả!" Lý Thế Dân đỏ mắt, lớn tiếng thở dốc.

Lạn Tương Như ở bên cạnh đề nghị: "Nếu bệ hạ đã phái Lý Mục tướng quân dẫn mười lăm vạn đại quân xuôi nam Nghiệp Thành cứu viện Tào Ngụy, thì nên viết thư cho Tào Tháo, thống nhất chỉ huy Tào quân đang đóng tại Từ Châu, như vậy mới có thể giữ kỷ luật nghiêm minh, tiến thoái có trật tự!"

Lý Thế Dân lập tức viết một phong thư, phái sứ giả ngày đêm phi ngựa tám trăm dặm đến Tiếu quận, đề nghị Tào Tháo để hắn thống nhất chỉ huy Ngụy quân đang đóng tại Từ Châu, để đáp lại việc Lý Mục xuất binh cứu viện Nghiệp Thành. Đồng thời, hắn lệnh Sử Kính Tư, Lý Khắc Dụng dẫn ba vạn Đường quân tiến về trấn Lan Lăng, chuẩn bị tiến công Phí huyện về phía bắc.

Sứ giả của Lý Thế Dân hết sức nhanh chóng, mất hai ngày hai đêm từ Tiếu quận trở về trấn Lan Lăng, bẩm báo Lý Thế Dân: "Khởi bẩm bệ hạ, Đại Ngụy hoàng đế Tào Mạnh Đức đã đáp ứng thỉnh cầu của bệ hạ, viết thư cho Nhạc Nghị, Quách Tử Nghi, Trần Tử Vân ba người đang đóng quân tại Từ Châu, lệnh cho họ phục tùng chỉ huy của bệ hạ, thống nhất tác chiến!"

Nỗi phiền muộn của Lý Thế Dân lúc này mới vơi đi phần nào. Hắn vuốt râu nói: "Tào Mạnh Đức cuối cùng cũng có chút quyết đoán, không có bụng dạ hẹp hòi. Đối với Đường và Ngụy chúng ta mà nói, hiện tại chỉ có đồng tâm hiệp lực mới có thể đứng vững trước thế thái sơn áp đỉnh của Đông Hán, bằng không chỉ có thể giẫm vào vết xe đổ của các chư hầu khác!"

Lý Thế Dân lập tức ra lệnh, để Lý Khắc Dụng làm chủ tướng, Sử Kính Tư, Tào Quế, Lý Tiến làm phó tướng, dẫn năm vạn binh mã trong địa phận Lang Gia, hạn định tiến công Phí huyện về phía bắc. "Nếu đến nơi, người Hán nào dám chống cự, đều cho ta tàn sát tất cả. Chỉ có đồ sát mấy tòa thành trì, mới có thể trút được mối hận trong lòng trẫm!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.