Đúng như Quách Diệp hạ lệnh, Nghiệp Thành hoàn toàn bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài.

Cách làm của Quách Diệp rất đơn giản. Ông cho nới rộng con sông lớn nhất phía ngoài thành đến mức tối đa, sau đó dọc theo bờ sông bên kia lại xây thêm một bức tường. Bức tường này tương tự như khi Cam Ninh đánh thành Phàn ở phía bắc, chẳng qua bức tường bên ngoài Nghiệp Thành này còn cao hơn, dày hơn và kiên cố hơn nhiều!

Bên ngoài bức tường này, lại còn đào thêm một con hào sâu gần một lý dài!

Chỉ có một hành lang hẹp hòi dẫn vào bức tường cao này. Trên tường, cứ mỗi mười trượng lại có một vọng lâu, đủ chỗ cho mười người đứng từ trên cao dùng cường cung và nỏ mạnh để ngăn địch.

Dễ hình dung, trong hoàn cảnh như vậy, những người trong Nghiệp Thành muốn ra ngoài thì trước tiên phải vượt qua các loại bẫy rập do chính Tào Ngụy tạo ra như tường cự mã và hố hãm mã. Sau đó, họ sẽ đến bờ sông, nhưng sông rộng nước sâu. Dù có qua được sông, họ cũng sẽ đụng phải một bức tường dày đặc và phải đối mặt với mưa tên dày đặc từ quân Thái Bình trên tường.

Ngay từ khi Tào Ngụy rút về giữ Hà Bắc, Tào Phi đã tích trữ đủ lương thực cho ba năm tại Nghiệp Thành. Điều này bên phía quân Thái Bình cũng đoán được, vì muốn tử thủ thì tất nhiên phải chuẩn bị đầy đủ, lương thực là nhu yếu phẩm.

Tuy nhiên, hiện tại quân Thái Bình không mấy bận tâm. Đừng nói ba năm, dù Nghiệp Thành có thể cầm cự mười năm thì cũng chẳng sao. Dù sao thì thành đã hoàn toàn cách biệt với thế giới bên ngoài rồi.

Ở Nghiệp Thành, chỉ cần vài vạn quân là đủ để giam hãm kẻ địch. Nhờ đó, Quách Diệp có thể ung dung điều binh khiển tướng hơn, càn quét Ký Châu và U Châu.

Trong hoàng cung Nghiệp Thành, Tào Phi tự nhốt mình trong tẩm cung, không gặp bất cứ ai, cả ngày cùng các phi tần trong hậu cung tìm kiếm thú vui, tỏ vẻ hoàn toàn không bận tâm đến tình hình hỗn loạn bên ngoài.

Các lão thần của Tào Ngụy ngày ngày đến cầu kiến, nhưng đều bị từ chối. Trình Dục, Tuân Du và những người khác đều hiểu rằng, Tào Phi đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Ngày trước, Tào Phi đã không nghe lời khuyên của Tuân Du mà ra thành quyết chiến. Giờ đây, đối phương lại càng đổ thêm dầu vào lửa cho thế tử thủ của mình, khiến kế hoạch tử thủ Nghiệp Thành của Tào Phi biến thành "gậy ông đập lưng ông".

Quân tâm tan rã, ngày càng sa sút.

Người nóng lòng nhất là vô số cao môn đại hộ trong Nghiệp Thành.

Trong số đó có những sĩ tộc vốn là môn phiệt Hà Bắc, cũng có những sĩ tộc chạy nạn từ Trung Nguyên đến, và cả những hào tộc ôm tiền tài muốn đầu tư một phen lúc Tào Phi nguy nan để kiếm lấy địa vị cao. Nhưng lúc này, tất cả bọn họ đều rơi vào hoảng loạn.

Tiền tài có ích không? Quyền thế có ích không? Liệu có thể phá vỡ tuyến phong tỏa bên ngoài Nghiệp Thành không?

Quân doanh đại loạn, binh biến chợt nổi lên. Chỉ sau một tháng bị vây, Nghiệp Thành đã rơi vào cảnh hỗn loạn chưa từng có. Pháp luật tan vỡ, lòng người hoang mang.

Khắp nơi đều có những tên côn đồ hung hãn,

Mỗi ngày đều có người xông ra thành tìm đường sống nhưng lại bỏ mạng giữa đường.

Trong vòng hai tháng, bốn châu Hà Bắc lần lượt thất thủ,

Chỉ còn duy nhất Nghiệp Thành là chưa bị quân Thái Bình công hạ. Trong một đêm, hoàng cung do Tào Phi đại hưng thổ mộc xây dựng bị thiêu rụi hoàn toàn. Nghiệp Thành trong chớp mắt bốc lửa ngút trời, cả thành lập tức biến thành địa ngục trần gian.

Quân Thái Bình tinh nhuệ dốc toàn lực, công phá thành trì và nhổ trại khắp nơi. Quách Diệp thì vẫn ở lại trong quân doanh bên ngoài Nghiệp Thành. Trong mắt hắn, nơi quan trọng nhất là Nghiệp Thành, không thể xảy ra bất kỳ biến cố nào.

Khi lửa lớn bùng cháy, Quách Diệp đang ngủ say. Sau khi bị Trương Dực đánh thức, Quách Diệp lập tức đứng dậy, mặc xong quần áo rồi đi ra soái trướng. Đặng Ngải một bên tát vào mặt mình để giữ tỉnh táo, một bên dắt chiến mã của Quách Diệp đi tới.

Quách Diệp không chần chừ, lập tức lên ngựa, dẫn theo một đội thân binh đuổi đến ngoại vi tuyến phong tỏa Nghiệp Thành.

Đi qua con đường hẹp, leo thang mây lên vọng lâu trên tường thành, Quách Diệp nhìn về phía Nghiệp Thành. Lửa cháy ngút trời, khói đen cuồn cuộn, chiếu rọi cả bầu trời đen kịt sáng rực như ban ngày.

"Nơi nào lửa cháy mạnh nhất?"

Quách Diệp chỉ tay về phía Nghiệp Thành. Đặng Ngải ở bên cạnh trải bản đồ Nghiệp Thành ra, đáp: "Bẩm thế tử, là hoàng cung ạ."

Quách Diệp lập tức hạ lệnh: "Truyền lệnh toàn quân chuẩn bị, nghiêm phòng có người thừa lúc hỗn loạn đào tẩu. Điều này không hay, có thể là gian kế che trời của Tào Phi."

Ở ngoại vi, Quách Diệp không biết vì sao Nghiệp Thành bốc cháy. Hắn đặc biệt lo sợ Tào Phi muốn dùng sự hỗn loạn này để "kim thiền thoát xác". Quả nhiên, chốc lát sau, từ bốn phương tám hướng Nghiệp Thành đều có người đổ xô ra ngoại vi. Có người vác ván gỗ lớn, lại có người ôm theo những rương vàng bạc châu báu.

Quách Diệp quan sát những người trốn từ bên kia bờ sông dưới chân tường. Không cần hắn hạ lệnh, phàm là có người tiến vào tầm bắn thì sẽ bị quân Thái Bình vô tình bắn giết.

Dù nhân thủ không đủ, những người này xông vào giữa sông cũng không có đường thoát.

Phía sau là lửa cháy ngút trời, phía trước là dòng nước tĩnh lặng không một gợn sóng. Bên kia sông, vô bờ bến, chỉ có một bức tường cao sừng sững.

Những người chạy trốn đủ mọi hạng người, từ phú quý đến nghèo hèn. Trên mặt sông trôi lềnh bềnh vô số thi thể, nước sông cũng sớm bị máu tươi nhuộm đỏ. Thế là, những người chạy trốn chỉ có thể lui lại, đứng ngoài tầm bắn của quân Thái Bình, hướng về những người trên tường thành xin hàng để cầu một con đường sống.

Tiếng kêu gào hỗn loạn, ồn ào không dứt, cảnh tượng trước mắt khiến người ta nhìn vào mà lòng phiền ý loạn.

Mà Quách Diệp vẫn bất động, lạnh lùng đứng trên vọng lâu quan sát tất cả.

Đột nhiên, ngay phía trước hắn, ở dải đất an toàn bên kia bờ sông, có người không ngừng vẫy tay và lớn tiếng gọi.

"Công tử, công tử! Xin hỏi công tử chính là Diệp công tử thống lĩnh quân sao?"

Quách Diệp chăm chú nhìn lại, thấy người vẫy tay về phía mình mặc quan phục, đầy vẻ nho nhã, phía sau dẫn theo gia quyến, còn mang theo một ít hành lý đơn giản.

"Ngươi là ai?"

Quách Diệp hỏi to. Người đó thấy Quách Diệp đáp lời, liền buông tay đứa thiếu niên bên cạnh ra, bước lên một bước, chỉnh lại y quan, cung kính hành lễ, sau đó chậm rãi nói: "Công tử, hạ quan là Chung Diêu, từng có chút duyên nợ với Quách sứ quân. Xin công tử mở cho hạ quan một con đường, hạ quan nguyện đầu hàng Quách sứ quân."

Chung Diêu vừa dứt lời, vô số người bên cạnh cũng đồng loạt hưởng ứng, đều nói muốn đầu hàng Quách Gia, hơn nữa lập tức biểu đạt lòng trung thành, thậm chí có người quỳ xuống dập đầu.

Quách Diệp biết Chung Diêu là người có trọng lượng trong quan trường Tào Ngụy, không thể xem thường.

Nhưng hắn không để ý đến ý muốn đầu hàng của đối phương, mà ngược lại hỏi: "Lửa lớn trong thành vì sao lại bùng cháy?"

Chung Diêu trầm mặc, do dự lựa chọn từ ngữ. Nhưng bên cạnh có người điên cuồng ngẩng cổ gào thét về phía Quách Diệp.

"Trần vương, là Trần vương! Trần vương điên rồi! Hắn thiêu hoàng cung, còn phóng hỏa khắp thành, muốn cho tất cả mọi người chôn cùng!"

Quách Diệp nghe vậy, lập tức rơi vào trầm tư.

Trần vương, sau khi Tào Phi xưng đế đã phế Lưu Hiệp làm vương tước, đồng thời cũng phong vương cho các huynh đệ trong gia tộc.

Tào Thực, chính là người được phong làm Trần vương!

Tào Thực điên rồi sao? Cái vị Tào Tử Kiến tài cao bát đấu, đầy bụng thi từ kia lại thiêu hoàng cung của Tào gia?

Là do phẫn nộ với Tào Phi ư?

Kế thừa tất cả của Tào Tháo, nhưng lại hủy hoại tất cả của Tào Tháo.

Tào Thực có lý do để phẫn nộ! Quách Diệp nhìn về phía Nghiệp Thành đang cuồn cuộn khói đen. Hiện tại Nghiệp Thành đã bị thiêu rụi, bên trong không chỉ có hoàng cung kim bích huy hoàng bị đốt cháy, mà còn có vô số lương thực!

Cứ như vậy, Nghiệp Thành hiển nhiên không thể chống đỡ được bao lâu nữa.

Vừa nghĩ đến đây, Quách Diệp trong lòng hơi kích động. Hắn định quay người rời đi thì Chung Diêu ở phía dưới thấy thế, vội vàng cao giọng hô: "Công tử, công tử! Hạ quan nguyện hàng, xin công tử ban cho toàn gia hạ quan một con đường sống, hạ quan nguyện dốc hết đời này, tận trung vì sứ quân."

Phía sau Chung Diêu có thê thiếp, có con cái của ông ta, trong đó thậm chí còn có Chung Hội, vị đại tướng sau thời Tam Quốc trong lịch sử.

Quách Diệp chỉ đứng tại chỗ nhìn Chung Diêu một lát, rõ ràng có thể thấy một tia hy vọng trong tuyệt vọng của ông ta.

Hắn vẫn quay người rời đi, không cho Chung Diêu bất kỳ lời hồi đáp nào.

Xuống vọng lâu, rồi đi qua con đường hẹp ra bên ngoài. Quách Diệp lập tức lên ngựa quay về quân doanh, viết một phong mật thư, rồi phái Trương Dực đích thân đưa cho Quách Gia.

Mười ngày sau, khắp đại Giang Nam bắc đều biết tin chiến sự ở Nghiệp Thành. Tuy nhiên, tình hình chiến sự thực tế lại trái ngược hoàn toàn: Tào Phi cố thủ trong thành, sau đó thảm sát hết quan dân trong thành, cuối cùng tự thiêu thành để tự vẫn!

Tào Tháo nổi tiếng là người đã từng tàn sát thành trì, nên việc Tào Phi bây giờ bị người ngoài biết đến cũng tàn sát thành cũng không có gì là bất ngờ.

Người ta khi đến bước đường cùng sẽ có những hành động điên cuồng, điều này cũng không phải là bất thường.

Bên ngoài Nghiệp Thành, Quách Diệp mỗi ngày đều lắng nghe tình báo, thỉnh thoảng lại tự mình bước lên vọng lâu quan sát một phen. Thi thể chất chồng khắp nơi, tro tàn sau khi thành bị đốt bay theo gió. Nghiệp Thành bị vây hãm bên trong không chỉ là một tòa thành chết, quả thực đã biến thành bãi tha ma!

"Công tử, sao bên ngoài lại biết tin chiến báo Nghiệp Thành, mà còn truyền ra hoang đường như vậy?" Đặng Ngải cùng Quách Diệp quan sát cảnh tượng thảm khốc không nỡ nhìn trong thành. Quách Diệp nhắm mắt than nhẹ, nói: "Vì tội nghiệt này, ta phải đổ họa cho Tào Phi."

Ngày đó Quách Diệp gửi một phong mật thư cho Quách Gia, chính là để báo cáo tình hình này, hơn nữa còn kiến nghị tung tin đồn, đổ mọi trách nhiệm về việc Nghiệp Thành bị hủy diệt cho nhà Tào.

Quách Gia tự nhiên đồng ý.

Lại trôi qua thêm nửa tháng, trong ngoài Nghiệp Thành đã hoàn toàn không còn một tia sinh khí nào.

Quách Diệp hạ lệnh san bằng Nghiệp Thành, thiêu hủy tất cả thi thể. Phàm là tướng sĩ quân Thái Bình tham gia trận chiến này sẽ được phong thưởng hậu hĩnh, nhưng từ nay về sau, trận chiến này chỉ có thể chôn giấu trong lòng.

Đây là thời đại mà người đời chỉ biết bàn tán lung tung, là thời đại mà chân tướng vĩnh viễn có thể bị thay đổi. Khi chín phần mười người trong thiên hạ đều treo cái ác của Tào Phi lên cửa miệng, thì dù có tướng sĩ quân Thái Bình tự mình tham gia trận chiến này nói ra một sự thật khác, cũng sẽ không có ai tin tưởng.

Trời xuân xuất chinh, hạ mạt kết thúc. Quách Diệp suất quân bắc phạt Hà Bắc, chưa đến nửa năm, với tiền đề hầu như không tổn thất, đã thu phục bốn châu Hà Bắc. Loạn thế từ khi Hán Linh Đế băng hà, các chư hầu cát cứ xưng hùng, cuối cùng cũng kết thúc!

Người cuối cùng có thể cắm đại kỳ lên đỉnh giang sơn, họ là Quách.

San bằng Nghiệp Thành, chôn vùi hoàn toàn tòa thành này vào lịch sử, Quách Diệp dẫn binh mã khải hoàn.

Bước đi trên con đường thông đến Lạc Dương, Quách Diệp tràn ngập vẻ hưng phấn. Mặc dù giữa hè oi ả, nhưng vẫn khiến hắn cảm thấy như gặp gió xuân.

Sơn xanh mướt, lòng khoáng đạt, Quách Diệp cưỡi ngựa không khỏi nghĩ đến tương lai không xa, phụ thân mà hắn kính ngưỡng nhất sắp quân lâm thiên hạ, khai sáng một thịnh thế hoàn toàn mới. Hắn khó mà kiềm chế nổi sự kích động của mình.

Bên ngoài thành Lạc Dương

Quách Diệp đang định suất quân vào thành, nhưng bên ngoài thành, hắn thấy một người quan văn đứng đầu các quan lại ra thành đón.

Từ Thứ.

Hắn lật người xuống ngựa. Quách Diệp đang định hành lễ với Từ Thứ, nhưng lại như bị sét đánh ngang tai mà ngây dại.

Từ Thứ cùng tất cả quan viên bên cạnh, khom người hành lễ, đồng thanh nói: "Bái kiến chủ công!"

"Từ đại nhân, ông, ông nói sai rồi! Phụ thân không có ở đây!"

Quách Diệp lập tức hoảng sợ bất an. Từ Thứ trước nay luôn ổn trọng, tuyệt đối sẽ không vô cớ làm ra hành động này.

Từ Thứ từ trong lòng lấy ra một phong thư, đưa cho Quách Diệp, bình tĩnh nói: "Chủ công xem qua thì sẽ hiểu rõ mọi chuyện." Quách Diệp run rẩy hai tay đón lấy thư, mở ra vừa nhìn, lập tức như phát điên quay người lên ngựa, vung roi quất ngựa phóng thẳng về phía đông.

Ấn bản văn học này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.