Ánh sáng rực rỡ từ một tòa lầu gác có cửa sổ mở rộng, nắng mai len lỏi vào, xua đi cái lạnh lẽo của gió đông trong phòng.

Đây là khuê phòng của Tôn Thượng Hương, cao rộng và thanh nhã. Nơi đây thiếu đi vẻ ấm áp, dịu dàng, hương thơm quyến rũ thường thấy trong khuê phòng của những cô gái bình thường; thay vào đó là phong cách giản dị, màn là được vén gọn gàng, các nha hoàn nhẹ nhàng dọn dẹp giường đệm sau khi tiểu thư rời đi.

Trước bàn trang điểm với tấm gương đồng lớn dựng thẳng, Tôn Thượng Hương chỉ mặc một chiếc áo lót mỏng manh, lẳng lặng ngồi đó, gương mặt không chút biểu cảm, như thể chẳng còn biết vui buồn, chẳng màng hờn giận. Bất kể bên ngoài là xuân về hoa nở hay hồng thủy ngập trời, cũng dường như không thể thu hút sự chú ý của nàng. Nàng cứ thế trầm tĩnh, cô đơn nhìn vào gương đồng thấy chính mình, dấu tay in rõ trên má trái cùng vết thương ở khóe miệng khiến nàng không còn dấy lên chút hận ý nào với Tôn Quyền, chỉ còn lại sự chai sạn, tê dại.

Một bàn tay nhăn nheo vươn tới, chạm vào cằm Tôn Thượng Hương, rồi chậm rãi lướt qua nửa bên mặt bị Tôn Quyền vô tình vả vào.

Trong gương đồng hiện thêm một người, một lão phụ nhân ung dung, cao nhã.

Ngô phu nhân.

"Cả Giang Đông này, đều chẳng tìm ra được mỹ nhân nào đoan trang, kiều diễm hơn con."

Ngô phu nhân yêu thương vuốt ve má trái của Tôn Thượng Hương, nhưng vẫn không thể khiến Tôn Thượng Hương động lòng.

Tôn Thượng Hương đẹp mà không diễm lệ, trong trẻo mà không dung tục, giống như một đóa sen xanh giữa ao đầm, mang lại cảm giác thanh thoát như nước cho người ta. Nàng không cần tô điểm, vẫn toát lên vẻ đẹp siêu thoát phàm tục.

Ngoài vẻ ngoài trời ban, nàng còn thừa hưởng từ dòng máu họ Tôn một nét cương liệt thấm sâu vào cốt cách.

Cùng với Ngô phu nhân, các nha hoàn theo sau bước vào khuê phòng, mang theo đủ loại son phấn. Ngô phu nhân ra hiệu một tiếng, các nha hoàn liền vây quanh Tôn Thượng Hương, bắt đầu trang điểm cho nàng.

Tôn Thượng Hương cứ thế để mặc, giống như một con rối gỗ, mặc cho họ muốn làm gì thì làm.

Ngô phu nhân đứng sau lưng Tôn Thượng Hương, đặt hai tay lên vai nàng, dịu dàng nói: "Hôm nay là ngày xem mặt, con hãy vui vẻ lên một chút. Đây là thời khắc quan trọng nhất của người phụ nữ. Con không phục, không cam lòng, trong lòng oán hận, ta hiểu, ca ca con cũng hiểu. Nhưng đây chính là số mệnh của người phụ nữ, đừng phản kháng. Ta không muốn thấy kết cục của con là một bi kịch."

Ngô phu nhân nhìn Tôn Thượng Hương trong gương đồng, người mà tâm hồn dường như đã chết, trong lòng bà dâng lên một nỗi đau xé lòng, nhưng bà sẽ không cản trở cuộc hôn sự này.

Như thể luân hồi, bà lờ mờ từ dáng vẻ lãnh đạm của Tôn Thượng Hương mà nhìn thấy chính mình năm xưa.

Đã bao nhiêu lần, Tôn Kiên ở Giang Đông nổi danh xấu. Nói dễ nghe là hắn trẻ người non dạ, thích gây chuyện thị phi; nói khó nghe hơn thì Tôn Kiên khi đó ngang ngược bá đạo, làm càn không kiêng nể ai.

Ngô phu nhân hiện tại đã mang dáng vẻ lão thái, song vẫn cao nhã, quý phái. Thuở trẻ, bà là mỹ nhân nức tiếng ở Ngô quận, nhan sắc tuyệt trần thường gây ra bao chuyện. Bất kể nam nhân có ham sắc hay không, thái độ của họ đối với mỹ nữ thường là "quân tử hảo cầu", vì thế Ngô phu nhân đã lọt vào mắt xanh của Tôn Kiên. Ngô gia không đồng ý, thậm chí muốn cùng Tôn gia khi ấy còn chưa có tiếng tăm gì, tiến hành một cuộc đánh cược sinh tử.

Thế nhưng, Ngô phu nhân đã thỏa hiệp, ngăn chặn hai nhà sa vào phân tranh.

Hy sinh bản thân, tránh đi những tổn thất có thể xảy ra cho gia tộc, quyết định của Ngô phu nhân, dù đúng hay sai, ít nhất cũng mang lại công lao to lớn cho Ngô gia. Nếu không, với Tôn Kiên thế như nước lửa, chẳng ai biết Tôn Văn Đài, người có khí thế ngút trời ấy sẽ làm gì, mà Ngô gia tuyệt đối không thể không trả bất cứ cái giá nào mà khiến Tôn Kiên bỏ qua được.

Bà không chỉ gả cho Tôn Kiên, mà Ngô gia còn có hai chị em cùng gả cho Tôn Kiên.

Vài chục năm trôi qua, bao phong ba bão táp, bể dâu dâu bể, cả Tôn gia và Ngô gia đều không bị chôn vùi trong loạn thế, ngược lại còn tương trợ lẫn nhau, hùng cứ một phương.

Quách Gia từng cùng văn võ bá quan khi nâng chén giao bôi từng nói: "Tôn Kiên có được người vợ khiến đàn ông thiên hạ đều phải hâm mộ!"

Hắn câu nói này không mang cái gì tà niệm.

Cũng không ai nghĩ rằng Quách Gia ngưỡng mộ Ngô phu nhân, người mà nhan sắc danh chấn một phương ở Giang Đông năm đó.

Mà là Ngô phu nhân gả cho Tôn Kiên, không chỉ cho Ngô gia cơ hội tiếp tục phát triển, mà còn giúp Ngô gia bước lên một con đường rộng mở, xán lạn.

Mà Tôn gia, cũng hưởng lợi từ cuộc hôn nhân này.

Nếu như không có cuộc hôn sự này, rất khó tưởng tượng khi Viên Thuật lôi kéo Tôn gia liệu có đối xử tử tế với Ngô gia hay không, chưa kể khi Tôn Sách trắng tay, cậu của hắn là Ngô Cảnh liệu có dùng quyền lực Thái thú Đan Dương để chiêu mộ binh sĩ, trợ giúp hắn quét ngang Giang Đông hay không.

Thế sự vô thường, việc hôm nay thường gây ra những hậu quả mà người trong cuộc vĩnh viễn không thể lường trước.

Ngô phu nhân là một người phụ nữ sắc sảo, có năng lực và bản lĩnh hơn người. Nàng có thể vì gia tộc mà hạ mình gả cho Tôn Kiên, người khi đó chẳng khác nào tên lưu manh, tự nhiên sẽ không cản trở Tôn Quyền vì cơ nghiệp Giang Đông mà lấy lòng Quách Gia, hy sinh hạnh phúc của Tôn Thượng Hương.

Thời Xuân Thu Chiến quốc, các chư hầu gả con gái, em gái cho quân chủ nước khác là chuyện thường thấy.

Hôn nhân chính trị, đại diện cho lợi ích chính trị.

Điều Tôn Quyền muốn chính là hòa bình với Quách Gia, bởi hắn không thể chọc giận Quách Gia, càng không đủ sức ngăn cản Quách Gia công phạt Giang Đông. Vì vậy, Tôn Quyền trao cho Quách Gia một chiếc gông xiềng, một chiếc gông xiềng khiến Quách Gia khi dùng binh với Giang Đông sẽ mang tiếng "sư xuất vô danh", "phạt chi vô đạo"!

Ngô phu nhân tự nhiên nhìn thấu huyền cơ trong đó, không cần Tôn Quyền phải giải thích cho bà, bà đương nhiên đã hiểu rõ trong lòng.

Đây chính là số phận của người phụ nữ, trong vương triều phong kiến, đàn ông mới là trời!

Những người phụ nữ muốn nghịch thiên cải mệnh, kết cục đều thảm khốc không nỡ nhìn.

Cho dù là Võ Hoàng hậu trong lịch sử sau này, cũng chỉ như hoa quỳnh vừa hé nở rồi lại hóa thành tro bụi.

Một giọt nước mắt trong vắt từ khóe mi trượt xuống. Tôn Thượng Hương nãy giờ im lặng không nói, cuối cùng cũng hé đôi môi bạc, thốt ra ba chữ lạnh lẽo.

"Nữ nhi hiểu."

Ngô phu nhân khẽ mỉm cười, dường như trút được gánh nặng trong lòng.

Cuộc hôn nhân này giữa Tôn gia và Quách Gia, có lẽ chỉ có thể đổi lấy mười, hai mươi năm hòa bình, nhưng thế là đủ rồi. Còn về hạnh phúc của Tôn Thượng Hương, Ngô phu nhân sẽ không ôm bất cứ kỳ vọng nào. Rốt cuộc, Giang Đông và Quách Gia sớm muộn gì cũng có một trận chiến, chỉ là không phải lúc này mà thôi.

Điều bà sợ nhất là Tôn Thượng Hương nghĩ không thông, bất kể là làm hại bản thân hay làm hại Quách Gia, đều sẽ biến thành tai họa của Giang Đông.

Khẽ vỗ vai Tôn Thượng Hương, Ngô phu nhân xoay người rời đi.

Các nha hoàn vẫn đang bận rộn trang điểm cho Tôn Thượng Hương, đặc biệt là nửa bên má trái của nàng cần phải tốn nhiều công sức để che đi vết thương.

Nhắm mắt lại, Tôn Thượng Hương thờ ơ tự nhủ.

"Ngô hầu, hôm nay không giết Quách Gia, ngươi sẽ hối hận, Giang Đông sẽ hối hận."

Trong một đêm đó, cảm xúc Tôn Thượng Hương cuộn trào, trong đầu nàng hiện lên những ký ức ngắn ngủi về Quách Gia, mỗi câu nói, mỗi một động tác của hắn đều không ngừng lặp lại trong tâm trí nàng.

Có một điểm nàng rất khẳng định.

Quách Gia đối mặt với dung mạo của nàng, hoàn toàn thờ ơ.

Tâm thái khi Quách Gia đối diện với nàng, như nhìn một con kiến hôi.

Nếu cuộc hôn nhân này Quách Gia không hề nóng lòng, vậy thì Tôn Quyền có mưu tính gì, Quách Gia đều đã "nhất thanh nhị sở" (rõ như lòng bàn tay).

Nếu như mọi tính toán của Giang Đông đều nằm trong dự liệu của Quách Gia, một địch nhân như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ giáng cho Giang Đông một đòn chí mạng.

Hiện tại giết Quách Gia, chẳng qua chỉ là đối mặt với mười mấy vạn Thái Bình quân ở Giang Lăng mà thôi.

Tôn Thượng Hương có dự cảm rằng, nếu hiện tại không giết Quách Gia, thì tương lai, những gì Giang Đông phải đối mặt sẽ không chỉ là chút uy hiếp nhỏ nhoi như hiện tại.

Trời đất biến đổi khôn lường, gió nổi mây vần.

Vốn tưởng hôm nay sẽ là một ngày nắng rực rỡ, có thể xua đi cái rét lạnh của mùa đông, nhưng không ngờ gần trưa, bầu trời lại mây đen vần vũ, báo hiệu một trận bão táp mưa sa sắp đến.

Hai người đàn ông với áo gấm thêu hoa ngồi trong một gian phòng rộng rãi, thoáng đãng trên lầu cao, đối diện nhau cạnh cửa sổ. Họ không chỉ thu hết vào tầm mắt cảnh tượng Kiến Nghiệp thành tấp nập xe ngựa, mà còn có thể trông thấy cảnh mây đen vần vũ trên bầu trời.

Quách Gia khí định thần nhàn, bưng chén trà nhấp một ngụm tùy ý. Tôn Quyền cũng uống một ngụm trà tương tự.

Hai người trầm mặc. Quách Gia không có lời gì muốn nói với Tôn Quyền, nhưng Tôn Quyền thì có, chỉ là hắn đang suy tính cách mở lời.

Hôm nay là ngày Quách Gia và Tôn Thượng Hương xem mặt, các nghi thức có bảy bước: Nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp chinh, thỉnh kỳ, thân nghênh, đôn luân. Trừ hai nghi thức cuối cùng, năm nghi thức đầu đều do Tôn Quyền sắp xếp, giao người dưới quyền thực hiện. Quách Gia đương nhiên không cần bận tâm. Điều hắn cần làm chỉ là đợi định hôn kỳ, sau đó thành thân, đơn giản vậy thôi.

"Sứ quân, có chút lời như mắc nghẹn trong cổ họng, không nói ra không thoải mái, nếu có gì đường đột, mong sứ quân thứ lỗi."

Tôn Quyền cuối cùng sắp xếp lại suy nghĩ, mở lời khơi mào câu chuyện.

Nhìn thấy Tôn Quyền với cái vẻ hơi căng thẳng đó, Quách Gia cụp mí mắt xuống, nhẹ giọng nói: "Ngô hầu có lời, cứ nói thẳng."

Tôn Quyền đảo mắt nhìn quanh, lại trầm mặc một lát, sau đó nhẹ giọng nói: "Hạ thần không biết Lưu hoàng thúc và sứ quân có ân oán gì, chẳng qua, Lưu hoàng thúc một lòng vì công, phò tá Hán thất, trong trận Xích Bích này, công lao của Lưu hoàng thúc không thể phủ nhận. Nếu không có ông ấy, Giang Đông chỉ dựa vào sức mình khó lòng phá Tào. Hiện tại sứ quân muốn nắm giữ Kinh Châu, hạ thần cho rằng đó là phúc của Kinh Châu, phúc của bách tính. Thiên hạ hôm nay, nơi nào được sứ quân cai trị, nơi đó đều dân an đất lạc. Chẳng qua, Tào Ngụy vẫn chưa diệt vong, Lưu hoàng thúc, hạ thần và sứ quân đều là người chí đồng đạo hợp, hạ thần khẩn cầu sứ quân cân nhắc, tạm cho Lưu hoàng thúc mượn Giang Hạ làm nơi dung thân."

Đoạn lời này của Tôn Quyền tỏ vẻ thiếu tự tin, lo sợ chọc giận Quách Gia.

Kỳ thực Tôn Quyền cũng nghĩ không thông, đời này của Lưu Bị, trước khi gặp Quách Gia bên ngoài Giang Lăng, hai người, hoặc giả là hai thế lực, căn bản không có bất kỳ giao thoa nào.

Nhưng Quách Gia lại khăng khăng mang theo mười vạn binh mã truy sát, cứ như thể muốn đuổi tận giết tuyệt Lưu Bị vậy.

Thế nhưng, tin tức Tôn Quyền nhận được từ Chu Du lại cho thấy Quách Gia cũng không hề vội vàng giết Lưu Bị.

Là dục cầm cố túng ư?

Tôn Quyền không dám mạo hiểm, Giang Đông và tập đoàn Lưu Bị có mối quan hệ môi hở răng lạnh.

Hắn lo sợ một loạt động thái trước đây của Quách Gia đối với Lưu Bị là muốn dùng mưu kế thu nạp Lưu Bị.

Nếu thật sự dồn Lưu Bị đến bước đường cùng, Quách Gia đưa cành ô liu hòa giải, Tôn Quyền cũng không tin Lưu Bị sẽ tử chiến đến cùng. Lưu Bị và Tào Tháo vốn thế bất lưỡng lập, đó là vì Lưu Bị từng tham dự "vạt áo chiếu" ở Hứa Xương, lại còn chiếm đoạt Từ Châu của Tào Tháo. Lưu Bị dù có đầu hàng, Tào Tháo phần lớn cũng sẽ một đao giết chết để giải hận.

Nhưng Quách Gia thì khác, hai người không thù không oán. Tôn Quyền lo sợ Quách Gia muốn đẩy Lưu Bị vào tuyệt cảnh trước, rồi sau đó vỗ về an ủi, thu phục; khi đó, tình cảnh của Giang Đông sẽ càng thêm "tuyết thượng gia sương".

Quách Gia nhàn nhạt nhìn Tôn Quyền, kẻ kiêu hùng trẻ hơn mình mười tuổi trước mắt, đích thực có thủ đoạn quyền mưu không tầm thường.

Tôn Quyền muốn Giang Hạ, không phải muốn cho Giang Đông, mà hắn căn bản không có danh nghĩa để vì Giang Đông mà đòi Quách Gia một tấc đất nào ở Kinh Châu.

Nhưng, Tôn Quyền giúp Lưu Bị đòi Giang Hạ, khí lượng này quả khiến người ta phải nhìn nhận lại.

Có thể hình dung được, nếu binh mã của Quách Gia đến Giang Hạ quận, hay xa hơn là Trường Sa quận, thì gần như bằng với việc đóng quân trước cửa nhà Giang Đông và tuyên chiến.

Mà Giang Hạ nếu có Lưu Bị trú đóng ở đó, thì Giang Đông ít nhiều cũng có một "pháo hôi" có thể ngăn cản Quách Gia một chút.

Khẽ cười hờ hững, Quách Gia chẳng hề để ý mà nói: "Nếu Ngô hầu đã nói như vậy, vậy ta cũng không tiện từ chối. Giang Hạ, ta có thể cho mượn."

Tôn Quyền sắc mặt vui mừng, và Quách Gia còn nói thêm một câu khiến Tôn Quyền càng thêm vui mừng.

"Chẳng qua, ta khinh thường cái Lưu hoàng thúc đạo mạo ngụy quân tử đó. Giang Hạ, ta chỉ giao cho Ngô hầu. Ngô hầu có muốn Lưu Bị nương nhờ Giang Hạ hay không, là do Ngô hầu tự mình quyết định đi."

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này thuộc về trang truyen.free, trân trọng cảm ơn.