La Y một mình một ngựa, đơn độc đi về phía trước.

Rời khỏi hoang mạc Lulian, hắn liền phi như bay dọc theo Hồng Thạch sơn mạch về phía bắc. Khi Scarlett còn đang đuổi theo kỵ sĩ đoàn Nam Thập Tự Tinh, La Y đã tiến vào góc tây bắc của tỉnh Sachsen.

Sở dĩ hắn bỏ qua đại đội mà vội vã đi trước về Phương Bắc, ngoài việc lo lắng thế cục nơi đây, La Y còn cần xử lý hai việc trước khi đến Bandezi.

Một là đến thành Kolle thuộc tỉnh Warren.

Ở đó, Alicia đã để lại cho hắn một món quà bí ẩn.

Khi rời Lulian, Alicia đã nhiều lần dặn dò La Y nhất định phải đến thành Kolle. Điều này khiến La Y hiểu rõ, món đồ đó chắc chắn rất quan trọng, không đơn thuần chỉ là một "món quà" như bình thường.

Còn việc thứ hai, lại có liên quan đến kế hoạch thay đổi trang bị cho kỵ sĩ đoàn Nam Thập Tự Tinh.

Nói cho cùng, ma thú dù có nhiều đến đâu, lợi hại đến mấy, rốt cuộc cũng chỉ là ma thú mà thôi. Một kỵ sĩ đoàn thực sự cường đại, tuyệt sẽ không đặt hy vọng chiến thắng vào những chiến sủng có trí thông minh kém xa nhân loại này.

Chỉ khi tự thân mạnh mẽ, mới là cường đại chân chính.

Bởi vậy, ngoài việc giao phó kỵ sĩ đoàn cho các lão kỵ sĩ huấn luyện, trước khi rời đi, La Y đã giữ lại toàn bộ hai trăm bộ Thiên Biến Ma Trang cấp một và bốn mươi tám bộ Thiên Biến Ma Trang cấp hai trong không gian giới chỉ.

Những bộ giáp này, hắn đã bắt đầu chế tạo từ lúc rơi vào tuyệt cảnh, cho đến khi kết thúc việc diệt phỉ ở trấn Mộ Sa mới vừa vặn hoàn thành. Toàn bộ vật liệu ma kim giáp trụ đều là do Tracy hỗ trợ tìm kiếm.

Giờ đây, hắn cần tìm thêm nhiều vật liệu hơn nữa.

"Đáng chết," khi nhận lấy Thiên Biến Ma Trang, Lãnh Tấn đã từng nhìn chằm chằm hắn mà hỏi: "Ma thú, Thiên Biến Ma Trang... Ngươi định chế tạo đội kỵ sĩ này thành loại quái vật gì?"

Khi đó, La Y chỉ cười mà không đáp.

Trên thế giới này, ngoài Sư phụ Austin và mấy vị khí linh, không ai biết trách nhiệm hắn đang gánh vác. Bởi vậy, cũng chẳng ai biết sự khát khao kiểm soát sức mạnh của hắn.

Cuộc chiến tranh này đã bắt đầu rồi.

Khi tương lai, Ma tộc phủ kín trời đất càn quét toàn bộ đại lục Cứu Thục, khi chiến trường bí ẩn cuối cùng được công bố, có lẽ, đội quân này sẽ là hy vọng cuối cùng của nhân loại.

Nếu nó thực sự là một quái vật, La Y không ngại dùng phương thức điên cuồng nhất để nuôi dưỡng nó.

Bởi vì hắn biết, chỉ có như vậy, hắn mới có thể trong tương lai một ngày nào đó hiên ngang đứng trước mặt những người mình muốn b���o vệ, mới có thể khiến ngọn lửa cuối cùng của nhân loại tiếp tục cháy mãi.

Bằng không, đó sẽ là một đêm đông lạnh thấu xương vĩnh viễn.

Đây không phải là nói chuyện giật gân, trên thực tế, khi La Y rời khỏi hoang mạc Lulian, những gì hắn thấy dọc đường đã rõ ràng là một khung cảnh mạt thế sắp đến.

Ở phía bắc hoang mạc, mấy thành trấn nhỏ vốn yên bình, giờ đây đã trở thành những trại tị nạn khổng lồ khi ngày càng nhiều người dân chạy nạn tìm đến.

Vô số túp lều thấp bé, ẩm ướt lấy thành trấn làm trung tâm, lan tràn ra bốn phương tám hướng, nhìn một cái không thấy điểm cuối.

Nơi đây khắp nơi đều là những người dân chạy nạn quần áo tả tơi, xanh xao vàng vọt. Họ tụ tập đông đúc như lông nhím, hoảng loạn tìm kiếm cơ hội xuyên qua hoang mạc để tiến vào Lulian.

Song, phần lớn người đều không thể trả nổi cái giá đó.

Một vé xe bò theo thương đội xuyên qua sa mạc đã lên tới sáu mươi Kim Lộ Lang. Đối với dân thường, đó hoàn toàn là một con số thiên văn.

Trong ngày thường, một khoản tiền như vậy cũng đủ để họ sống nhiều năm không phải lo nghĩ chuyện ăn mặc.

Mà dù đã bỏ ra cái giá đắt như thế, những gì họ nhận được cũng chỉ là một chỗ ngồi trên một chiếc xe bò rách nát.

Dọc theo con đường này, họ phải chen chúc với hơn ba mươi người trong khoang xe chật hẹp, chịu đựng cái nắng chói chang, sự xóc nảy, không khí ô uế và cả đói khát.

Họ nhất thiết phải luôn cầu nguyện rằng xe bò sẽ không gặp sự cố, rằng sẽ không gặp phải giặc cướp, sẽ không mắc bệnh...

Càng đi về phía bắc, tình hình La Y chứng kiến lại càng tệ hơn.

Dòng người dân chạy nạn lớn đổ về phía nam khiến các thành trấn ven đường không thể chịu nổi gánh nặng, không chỉ giá cả tăng vọt mà tình hình trị an cũng liên tục xấu đi. Khi đi qua góc tây bắc của tỉnh Sachsen, hắn đã thấy nhiều cảnh tượng chưa từng thấy trước đây.

Bên lề đường, trong rừng núi, thỉnh thoảng có thể thấy những thi thể chết cóng vì đói. Rất nhiều thôn trang đã bị lũ giặc cướp tràn đến đốt thành tro tàn, thậm chí một số pháo đài của lãnh chúa cũng đã thất thủ.

Dê, bò, gia cầm, thậm chí cả ngựa đều bị giết sạch, ăn không còn một mẩu.

Trong kho lúa trống rỗng, ngay cả chuột đồng trong đất, dã thú trong rừng, vỏ cây rễ cỏ ăn được cũng đều bị ăn sạch. Vô số kẻ được gọi là giặc cướp quần áo tả tơi, cứ thế ẩn nấp ven đường, một khi thấy người đi đường qua lại liền ùn ùn xông tới.

La Y thậm chí còn thấy ở một trấn nhỏ hoang phế đã bị giặc cướp và dân chạy nạn cướp bóc nhiều lần, rất nhiều người vì một miếng cơm mà không tiếc bán thân, thậm chí bán cả phụ nữ của mình.

May mắn thay, loạn tượng này hiện tại vẫn chỉ giới hạn ở các khu vực xa xôi.

Trong lãnh địa của các đại lãnh chúa có thực lực cường đại, và tại các thành thị tương đối trọng yếu, trật tự xã hội vẫn còn tương đối ổn định.

Thế nhưng, dù vậy, lòng người cũng đã xao động.

Tại một ngã tư đường, La Y ghìm cương ngựa lại.

Vong linh Độc Giác Thú hừ một tiếng, lắc lắc đầu, dậm chân mấy cái tại chỗ, dập tắt ngọn lửa dưới móng.

Bình thường, nó có hình dáng một con ngựa gầy gò, lông dài, chẳng hề thần kỳ chút nào. Chỉ khi trên những con đường hoang dã không có dấu chân người, nó mới có thể đạp lên u hỏa, phi nước đại như điện.

La Y thúc ngựa quay một vòng, cân nhắc những tuyến đường phòng thủ khác nhau.

Đi về bên phải là tuyến đường phòng thủ dẫn đến chủ thành Sachsen, nơi đó gần Đông Nam Sinasiri, ngược hướng với đế đô Phương Bắc, đương nhiên không cần cân nhắc.

Còn đi thẳng, là tuyến đường dẫn đến bình nguyên đế đô.

Vốn dĩ La Y cần phải không chút do dự đi thẳng theo con đường này, thế nhưng, khi đến đây, hắn lại có thêm một lựa chọn. Đó là rẽ trái, đi qua một vùng núi, có thể đến thành phố lớn nhất ở tây bắc Sachsen – Lãnh Sơn thành.

Thành phố này không có gì đặc biệt, đối với La Y mà nói, lợi ích duy nhất chính là nơi đây nằm trên tuyến đường bay của thuyền không gian, có một tòa tháp Thông Thiên.

Nếu sử dụng tháp Thông Thiên, hắn có thể đến thẳng đế đô, sau đó từ đế đô xuất phát, đi qua Ansos rồi đến tỉnh Warren.

Cứ như vậy, so với việc tự mình đi từ bình nguyên đế đô, thời gian tuy không tiết kiệm được bao nhiêu, nhưng lại tránh được một phen đường dài bôn ba mệt nhọc, bớt lo hơn rất nhiều.

Trong bụng tính toán một phen, La Y đưa ra quyết định: "Chúng ta đi Lãnh Sơn thành!"

Hắn quay đầu nói một câu về phía không một bóng người phía sau, chợt, thúc ngựa một cái, phi thẳng đến Lãnh Sơn thành.

...

...

Pulman lặng lẽ đứng trên tường thành Lãnh Sơn.

Vị Hồng Y Chủ Giáo này, người vì sai lầm vài chục năm trước tại bờ sông băng sương mà chịu sự trừng phạt của Giáo Hoàng Nicholas Đệ Nhị, vốn đã được giải trừ thuật trừng phạt, kết thúc hình phạt nghiêm khắc của Liên Hoa Địa Ngục, khôi phục thân phận và dung mạo. Thế nhưng, hắn vẫn yêu thích trang phục của khổ tu sĩ.

"Hắn sẽ giẫm lên thi thể ác ma mà bước tới, đó là bậc thang cuối cùng hắn đặt chân lên sân khấu."

"Cắt đứt tuyến vận mệnh!"

"Hãy đi về phía nam, đừng làm ta thất vọng."

Tiếng của Giáo Hoàng Nicholas Đệ Nhị vẫn văng vẳng bên tai Pulman.

Từ chân núi Giáo Đình đến, một đường đi về phía nam, Pulman bước đi không nhanh không chậm.

Hắn thích bước đi.

Mười sáu năm qua, sự giày vò của Liên Hoa Địa Ngục khiến mỗi bước chân của hắn, hai bàn chân dường như bị thiêu đốt trong liệt hỏa, hủy diệt rồi lại tái sinh. Mỗi bước đi là một vòng luân hồi.

Nỗi đau khổ này, là điều người thường khó có thể tưởng tượng.

Khi hình phạt được giải trừ, Pulman bước ra khỏi giáo đường Thánh Arthur, đi mấy trăm bước chân thực, hắn cũng đã yêu cảm giác bước đi đó.

Dưới chân dường như giẫm lên bông, mềm mại, ấm áp.

Vì vậy hắn cứ thế bước đi, từ núi Giáo Đình đến Phạm Đinh Bảo, từ Đế quốc Pompeii đến Đế quốc Sorent, rồi lại từ biên giới Phương Bắc đến tòa thành phố phía nam này.

Trên đường đi, Pulman đã nghe nói về tất cả những gì xảy ra ở phía nam, nghe nói về thiếu niên dẫn lính đánh thuê bước ra từ vực sâu ác ma kia.

Hắn biết, đó chính là người mình muốn tìm.

Hắn không đến Lulian, mà đến nơi đây chờ, bởi vì tuyến vận mệnh kéo dài đến đây, giao thoa.

Tương lai xa hơn, bị bao phủ trong sương mù, đã không còn nhìn rõ nữa. Nhưng hắn biết rõ, sứ mệnh của mình chính là cắt đứt tuyến vận mệnh này ngay tại đây.

Không phải người trẻ tuổi kia, thì chính là bản thân hắn.

Mặt trời chiều như máu, chiếu rọi đỉnh tháp giáo đường ở giữa Lãnh Sơn thành. Có bồ câu bay lượn, có mây trôi lướt qua, có thời gian trôi đi vội vã.

Pulman không ở lại trong giáo đường, cũng không gặp gỡ các tín đồ và sứ giả của Thánh Đế bản địa. Hắn chọn một khách sạn bình dân thô sơ để ở, mỗi ngày chỉ một ly nước sạch và một ổ bánh bao.

Sau đó chỉ việc chờ đợi.

Đi qua khu phố bùn lầy, dọc theo những bậc thang đá đầy rêu xanh và vết tích loang lổ lên tường thành, hắn đợi ròng rã một ngày.

Những người qua lại luôn hướng về vị khổ tu sĩ kỳ lạ này mà ném những ánh mắt tò mò, nhưng trong mắt Pulman lại trống rỗng.

Trong mấy ngày này, hắn luôn nhớ về mười sáu năm trước.

Hắn mặc áo đỏ, phất tay ngăn lại trận đại tuyết lông ngỗng, làm tan biến phong vân khắp bầu trời. Sau đó, hắn dùng ánh mắt chứa đựng tất cả, nhìn chằm chằm người phụ nữ bên kia bờ sông cùng cậu bé nhỏ bên cạnh nàng.

Ấn tượng về người phụ nữ cuối cùng chỉ hóa thành một đạo huyết hoa khắp trời, hóa thành một tiếng nguyền rủa mang theo nụ cười.

Nhưng điều chiếm giữ rõ ràng nhất trong ký ức, lại là đôi mắt của cậu bé nhỏ kia.

Mặc dù chỉ là một ảo giác, nhưng Pulman biết, đó chính là đôi mắt của hắn: trong suốt, ngây thơ, lại mang theo một tia châm chọc.

Pulman đang thất thần suy nghĩ.

Đến nỗi hắn cũng không ý thức được, ngay lúc này, Lãnh Sơn thành bỗng nhiên nổi gió, mây đen dày đặc kéo đến từ dãy núi xa xăm, cát bụi bay mù mịt. Người trong thành ngoài thành đều đang vội vã dọn dẹp đồ đạc, trên mặt đất, những hạt mưa lớn đã bắt đầu rơi xuống.

Cơn mưa xối xả đúng hẹn đã đến.

Còn Pulman, thì vẫn lặng lẽ đứng trên tường thành như một pho tượng.

Bỗng nhiên, tai Pulman khẽ giật, hắn nghiêng đầu lắng nghe.

Một trận tiếng vó ngựa gấp gáp truyền đến.

Ngay sau đó, hắn đã thấy thiếu niên đang ngồi trên lưng ngựa, thấy đôi... mắt kia.

Từng trang lời văn này, chỉ có thể được tìm thấy độc quyền tại truyen.free.