Phía bắc tỉnh Canotti thuộc Đế quốc Pompeii, tuy mới cuối tháng chín nhưng cảnh sắc đã phủ đầy băng tuyết.

Tuyết đã chất chồng dày đặc trên những cánh rừng và thôn xóm, các dãy núi càng bị băng tuyết phủ kín. Sắc trắng chói chang cùng những tầng mây thấp trĩu khiến đất trời hợp thành một màu mờ mịt, toát lên vẻ nặng nề và tiêu điều.

Trên một con đường lầy lội đầy ổ gà lớn nhỏ, vài kỵ sĩ toàn thân dính đầy bùn tuyết đang phi ngựa vội vã từ nam lên bắc. Họ lướt qua một ngôi làng hoang phế đã lâu không còn bóng người. Dọc đường, những ngôi nhà gỗ cũ nát, những bức tường đổ nát, rương hòm quần áo bị bỏ lại cùng bộ xương trắng của gia súc chết bệnh cứ thế lùi lại phía sau như bay.

Bỗng nhiên, một tiếng rên đau đớn vang lên. Một chiến mã kiệt sức ngã quỵ giữa đường khi đang phi nước đại, quán tính cực lớn khiến nó lăn nhiều vòng trên mặt đất. May mắn thay, kỵ sĩ cưỡi nó phản ứng cực nhanh, gần như ngay khi chiến mã loạng choạng đã vọt lên không, nhờ vậy mới thoát nạn.

"Chết tiệt!" Kỵ sĩ xuống ngựa, tiến đến bên con chiến mã lấm lem bùn tuyết. Sau khi kiểm tra, phát hiện nó đã gãy chân, đành nguyền rủa một tiếng rồi dùng kiếm kết thúc nỗi đau cho nó, tháo yên ngựa và bao tải xuống đặt lên một con ngựa khác đang đi theo.

"Nhanh lên!" Kỵ sĩ râu rậm dẫn đầu vén áo choàng và mũ trùm lên, lộ ra khuôn mặt có chút nôn nóng, nói với kỵ sĩ vừa xuống ngựa: "Chúng ta phải đến Hồng Thổ Trấn điều tra tình hình trước thời khắc quy định. Tướng quân vẫn đang đợi chúng ta hồi báo đây này."

"Hồi báo ư?" Kỵ sĩ vừa xuống ngựa, một mặt thoăn thoắt làm việc trong tay, một mặt không quay đầu lại nói: "Tình hình Hồng Thổ Trấn thế nào thì ngay cả một con heo cũng đoán được, còn cần chúng ta đi thám thính sao? Chuyến này chúng ta đi là để chịu chết. Dù sao cũng là cái chết, vội vàng làm gì?"

Khi hắn nói, bốn kỵ sĩ còn lại cũng quay ngựa trở lại. Mọi người nhìn nhau, sắc mặt đều có chút âm trầm khó coi.

Đây là một tiểu đội trinh sát thuộc Quân đoàn Biên phòng thứ Ba của Đế quốc Pompeii, đang phụng mệnh đi về phía bắc, đến một nơi tên là Hồng Thổ Trấn để điều tra tình hình.

Ma tộc đã xâm lược Đế quốc Pompeii hơn ba tháng rồi.

Trong khi ấn tượng của người dân phía nam đại lục Cứu Rỗi về Ma tộc còn chỉ tồn tại trong sách lịch sử và các bản tin chiến sự hàng ngày, thì nơi đây đã chìm trong khói lửa tri���n miên, cảnh tượng hoang tàn khắp nơi.

Kể từ khi đột phá Thánh Thành đến nay, Ma tộc có thể nói là thế như chẻ tre. Trong quá trình này, Đế quốc Pompeii cũng không phải không chống cự. Nhưng giai đoạn đầu, các đạo quân được điều động chỉ là biên quân và quân đội phòng thủ địa phương ở Đông Bắc. Sau vài lần giao chiến, thương vong thảm trọng, quân đội gần như tan rã dễ dàng.

Về sau, phương lược của Đế quốc đã thay đổi. Các đạo quân chủ lực và đoàn kỵ sĩ tinh nhuệ đều được điều đến phía tây, trấn giữ con đường dẫn đến Thủ đô La Mã và lâu đài Faning của Thánh giáo, chỉ bỏ ngỏ hoàn toàn phía nam.

Tầng lớp thượng cấp đang tính toán điều gì, mọi người đều hiểu rõ. Chính vì vậy, Quân đoàn Biên phòng thứ Ba của Pompeii, vốn đóng ở phía nam, đã nhanh chóng rút lui từ một tháng trước. Hiện tại, chủ lực quân đoàn đã ở thành Moses phía Tây Nam. Phía bắc chỉ còn lại một đại đội kỵ binh và hai doanh bộ binh.

Việc giữ lại những đạo quân này, tự nhiên không phải để chống lại Ma tộc.

Trên thực tế, vì quân đoàn đã rút lui về phía nam trước một bước, nên phía bắc vẫn còn rất nhiều khu dân cư, quý tộc và một lượng lớn quân đội địa phương chưa kịp rút lui.

Nơi đây tài nguyên đường sá vốn đã khan hiếm, dù có thêm một vài con đường nhỏ quanh co trên núi, thì từ nam ra bắc cũng chỉ có hai ba con đường mà thôi. Tuyến Thương Đạo lớn nhất cũng chỉ có thể cho bốn cỗ xe ngựa song song đi qua. Hơn nữa, năm nay tuyết rơi đặc biệt sớm, mặt đất lầy lội trơn trượt, càng khiến tình hình hỗn loạn không ngừng.

Khi hàng vạn dân tị nạn ven đường đổ dồn lên con đường này, quả thực là một thảm họa.

Ngay cả quân đội có đặc quyền thông hành, một ngày cũng không đi được bao xa. Còn những người tị nạn già yếu dắt díu trẻ thơ thì càng đáng thương hơn, lê bước chậm chạp trong tuyết đã đành, lại còn phải thỉnh thoảng nép vào vệ đường nhường đường cho quân đội. Thêm vào đó, thiếu thốn áo ấm, thiếu thốn lương thực, rất nhiều người già, yếu, phụ nữ và trẻ em cứ thế đi rồi gục ngã, mãi mãi không thể đứng dậy nữa.

Dọc đường từ nam lên bắc, tiểu đội trinh sát này không biết đã nhìn thấy bao nhiêu thi thể đông cứng, bao nhiêu thôn xóm và thành trì bị bỏ hoang.

Dù sao, đây không phải cuộc chiến giữa loài người, mà là cuộc chiến chủng tộc.

Mục đích duy nhất của hai bên giao chiến là tiêu diệt đối phương.

Huống hồ, một khi rơi vào tay Ma tộc, không ai biết sẽ phải chịu đựng sự tra tấn khủng khiếp đến mức nào. Và nỗi sợ hãi về điều chưa biết này, thậm chí còn đáng sợ hơn cả cái chết.

Bởi vậy, khi mũi nhọn quân Ma tộc chĩa về phía thành trấn của mình, ý niệm duy nhất của mọi người là chạy trốn. Chạy trốn đến nơi xa hơn nữa.

Trong tình huống như vậy, quân đoàn tự nhiên cần một số đạo quân lưu lại, để trợ giúp "những người cần được giúp đỡ".

Đương nhiên, với "đức hạnh" của giới thượng tầng Đế quốc Pompeii, những người cần được giúp đỡ này tự nhiên không phải dân thường. Mà theo những gì đội trinh sát biết, tổng cộng có khoảng hơn sáu trăm người cần được giúp đỡ, tất cả đều là quý tộc và phú hào từ thành Betancourt cùng các vùng lân cận phía bắc Hồng Thổ Trấn.

Mặc dù xét trong toàn Đế quốc, các quý tộc địa phương từ các thành thị này thực sự không đáng là gì. Song, mối quan hệ giữa các đại gia tộc trong Đế quốc vốn đã phức tạp khó gỡ, khó tránh khỏi những mối liên hệ họ hàng chằng chịt, và trong số các quý tộc này cũng có nhiều người là chi thứ của các hào phú. Bởi vậy, sự an toàn của họ nhất định phải được đảm bảo.

Và đối với Quân đoàn thứ Ba mà nói, đây cũng là một món làm ăn lớn.

Những quý tộc xa xứ chạy nạn này, không chỉ mang theo toàn bộ gia sản, mà trước khi đi còn đào bới lãnh địa sâu ba thước, vơ vét từng đồng tiền. Để được rời đi an toàn, họ đã trả cho quân đoàn một khoản tiền lớn. Và nếu có thể thuận lợi đến Thủ đô La Mã, họ còn có thể trả thêm một khoản nữa.

Mà giờ đây xem ra, món làm ăn này dường như đã xảy ra ngoài ý muốn. Các quý tộc lẽ ra phải đến thành Moses từ sớm nhưng đến nay vẫn bặt vô âm tín. Tính cả các đạo quân lưu lại, tổng cộng hơn ba ngàn người sống, cứ như thể bị một lỗ đen thần bí nuốt chửng. Đừng nói người, ngay cả một chút tin tức cũng không có.

Quân đoàn cũng đã thả chim ưng đưa thư với ý đồ liên lạc, nhưng ngay cả chim ưng đưa thư cũng biến mất.

Nhận thức được tình hình nghiêm trọng, quân đoàn trưởng tự mình hạ lệnh, phái các tiểu đội trinh sát tiến về phía bắc điều tra. Tổng cộng mười hai tiểu đội trinh sát, và đây là tiểu đội thứ bảy trong số đó.

Thật ra mà nói, trong số rất nhiều trinh sát được chọn để thực hiện nhiệm vụ này, họ tuyệt đối là những người xui xẻo đến cực điểm. Điều càng khiến đội trinh sát này bất an chính là, sáu tiểu đội đã phái đi trước đó cũng không hề truyền về bất kỳ tin tức nào. Mọi người đều biết tình hình không ổn, chỉ có điều, dọc đường đi, họ đều giữ nỗi buồn bực này trong lòng, cho đến giờ phút này, kỵ sĩ xuống ngựa đã nói ra.

Không khí nhất thời trở nên có chút nặng nề.

Khởi hành từ thành Moses, tiểu đội đã đi về phía bắc được chừng 30 km. Xa hơn về phía trước hai mươi km, có một nơi tên là Dã Trư Pha, chính là phòng tuyến đầu tiên bên ngoài của quân đoàn hiện nay.

Nói cách khác, phạm vi an toàn mà quân đoàn có thể đảm bảo hiện nay nằm ở phía nam Dã Trư Pha. Còn về tình hình phía bắc ra sao, có nguy hiểm thế nào, không ai biết. Huống chi, nơi tiểu đội trinh sát này cần đến là Hồng Thổ Trấn, nằm xa hơn về phía bắc Dã Trư Pha ít nhất bảy mươi kilômét.

Tuy nhiên, dù nguy hiểm đến đâu, quân lệnh như núi. Đã được chọn, nhiệm vụ phải được chấp hành. Nếu không, đừng nói bản thân họ, mà ngay cả gia đình họ cũng sẽ bị liên lụy.

Đế quốc Pompeii trừng phạt những binh sĩ phạm tội kiểu này vô cùng tàn khốc.

Không tuân mệnh lệnh sẽ bị đánh roi, kẻ trộm cắp sẽ bị chặt tay, còn lính đào ngũ thì bị xử tử. Mà hành vi phạm tội như báo cáo sai quân tình, có khả năng dẫn đến hậu quả nghiêm trọng hơn, sẽ trực tiếp liên lụy đến toàn bộ gia tộc.

Ngoại trừ thủ phạm chính bị xử tử, người nhà cũng sẽ bị đưa đến các trại lao động để cưỡng bức lao động. Nếu vận khí kém hơn nữa, bị đưa vào kỹ viện, đấu trường giác đấu, thậm chí chuồng thú cũng kh��ng phải chuyện lạ.

"Thật ra cũng không đến nỗi tệ như vậy đâu," kỵ sĩ dẫn đầu thấy cấp dưới có vẻ không ổn, lập tức trấn an nói: "Khi quân đoàn rút lui trước đó, Ma tộc vẫn còn cách đây 200 km. Cho dù đám quý tộc kia có chậm trễ ba ngày, cũng không đến mức rơi vào tay Ma tộc ngay lập tức. Ta đoán, họ có thể..."

Lời hắn còn chưa dứt, bỗng nhiên, chỉ nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết thê lương vang lên không xa. Chợt, một trận cuồng phong từ không trung mà sinh, cuốn đến như bài sơn đảo hải.

Bất kể đội hình, các trinh sát đều đứng không vững trong cơn gió dữ dội, chốc chốc ngã trái ngã phải.

Điều khiến sắc mặt họ đại biến nhất chính là, họ phát hiện, cùng với cuồng phong xuất hiện, một màn sương mù đen như mực, đã bất tri bất giác xuất hiện ở khu rừng núi không xa.

"Ma vụ!" Các trinh sát kinh hãi thất sắc, vội kéo dây cương, quay ngựa tại chỗ.

Ma vụ là một loại sương mù đen đặc, không độc nhưng vô cùng đậm đặc. Thường xuất hiện kèm theo sự xuất hiện của quân đội Ma tộc.

Kể từ khi xâm lược đại lục Avalon đến nay, quân đội Ma tộc thường xuyên sử dụng loại khói đen này để hỗ trợ tác chiến. Trong ma vụ, chúng như cá gặp nước, di chuyển tự nhiên. Còn loài người khi ở trong đó, dù không đến mức 'đưa tay không thấy năm ngón', nhưng tầm nhìn và khả năng hành động cũng bị hạn chế rất nhiều, thực lực thậm chí không phát huy được ba phần.

Ngoài chiến trường, Ma tộc còn từng dùng ma vụ để ẩn náu hành tung, kiểm soát các khu vực chiếm đóng. Có thể nói, loại khói đen này đã trở thành một biểu tượng của Ma tộc.

Nhưng, tại sao ma vụ lại xuất hiện ở đây?

Trong lúc các trinh sát đang kinh nghi bất định, bỗng nhiên nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến. Chốc lát sau, từ góc đường phía trước trong khu rừng, gần trăm kỵ sĩ phóng vọt ra rất nhanh.

Những kỵ sĩ này mặc trang phục khác nhau, có nhiều người ăn vận như kỵ sĩ quý tộc, có người như lính đánh thuê, còn có người mặc đồng phục Quân đoàn thứ Ba giống hệt các trinh sát, thậm chí có mười mấy người, rõ ràng là kỵ sĩ Giáo Đình.

Không ai biết những người này đã tụ tập lại với nhau bằng cách nào, nhưng hôm nay, ai nấy đều quần áo tả tơi, vết thương chồng chất, trên người trên mặt lấm lem vết đen vết đỏ, đầy bụi đất và máu.

Vọt ra khỏi khu rừng nhỏ, những kỵ sĩ này điên cuồng thúc ngựa chạy thục mạng.

Ánh mắt họ vừa kinh hoàng sợ hãi, lại vừa dữ tợn đáng sợ. Chưa đợi các kỵ sĩ trinh sát kịp hoàn hồn, một kỵ sĩ Giáo Đình dẫn đầu đã xông đến quát lớn họ: "Đi! Đi mau!"

Lời của kỵ sĩ Giáo Đình vừa dứt, chỉ nghe một tiếng nổ lớn "Oanh", các trinh sát kinh hoàng trông thấy, khu rừng nhỏ phía sau họ bỗng nhiên sụp đổ. Một cây đại thụ che trời trong khoảnh khắc biến mất không còn tăm hơi, như thể bị thứ gì đó nuốt chửng, mặt đất biến thành một cái động huyệt khổng lồ.

Và cùng với khu rừng này biến mất, còn có bốn năm kỵ sĩ chạy cuối cùng. Cả người lẫn ngựa, cứ như hòn đá ném vào nước, triệt để biến mất.

Cơn ớn lạnh chạy thẳng từ sống lưng lên da đầu. Các trinh sát đâu còn dám chần chừ nửa khắc, nhao nhao quay ngựa, liều mạng thúc ngựa, ý đồ thoát khỏi nơi khủng bố này.

Ngay trong khoảnh khắc đó, chỉ nghe mặt đất lại một tiếng nổ mạnh như sấm. Vô số bùn đất, cây cối cùng đủ loại mảnh vỡ chiến mã, thi thể người, cùng áo giáp, từ trong hố lớn phóng lên trời. Chợt, một Cự Trùng màu đỏ như con giun khổng lồ chui ra từ lòng đất.

Vừa nhìn thấy con Cự Trùng này, đồng tử của các trinh sát co rút dữ dội.

Vào lúc này, họ rốt cuộc hiểu chuyện gì đã xảy ra.

"Sa Trùng!" Một trinh sát phát ra tiếng kêu thê lương, cả khuôn mặt đã biến dạng trong nỗi sợ hãi tột độ.

Sa Trùng và Sa Thú là hai loại hung thú chiến tranh đáng sợ trong tay Ma tộc. Hai loài sinh vật này không phải sinh vật bản địa của đại lục Avalon, mà là do Ma tộc mang đến từ vị diện của chúng khi xâm lược năm xưa. Trong đó, Sa Trùng đặc biệt đáng sợ nhất.

Sa Trùng sinh sống dưới lòng đất, hình dáng giống như giun, nhưng lớn hơn vô số lần. Con trưởng thành có thể dài tới 200m, đường kính mười mét. Chúng có một cái miệng khổng lồ hình tròn có thể mở rộng đến đường kính hơn 30m. Bên trong miệng sắp xếp năm vòng răng nhọn vô cùng sắc bén.

Bất kể là núi đá hay tinh thép, chỉ cần bị nó nuốt vào miệng, lập tức sẽ bị nghiền thành bột mịn.

Kể từ khi Ma tộc xâm lược đến nay, Sa Trùng vẫn luôn là ác mộng của liên quân nhân loại. Dưới sự điều khiển của Ma tộc, chúng có thể bí mật tiềm hành dưới lòng đất đến bất kỳ nơi nào. Không biết bao nhiêu trận chiến dịch, liên quân nhân loại đã thất bại chỉ vì loại trùng này xuất hiện vào thời khắc mấu chốt.

Trong mười loại sinh vật Ma tộc nguy hiểm nhất được liên quân nhân loại đánh giá, Sa Trùng xếp thứ năm. Nhưng nếu xếp hạng dựa trên số lượng thương vong gây ra cho loài người, Sa Trùng có thể đứng đầu.

Qua đó có thể thấy được sự đáng sợ của Sa Trùng.

Dù là cuộc chiến cuối cùng đã qua ba trăm năm, đại đa số nhân loại ngày nay chưa từng tận mắt thấy Sa Trùng, nhưng ký ức khủng khiếp về chúng vẫn còn tồn tại trong biển sách lịch sử và quân sự mênh mông. Đừng nói những trinh sát phải trực tiếp đối mặt với Ma tộc, ngay cả người bình thường cũng có thể nhận ra.

Điều khiến các trinh sát sợ hãi không chỉ là việc chạm trán loại sinh vật khủng bố trong truyền thuyết này, mà đáng sợ nhất là Ma tộc vậy mà đã bất tri bất giác xuất hiện ở đây.

Phải biết rằng, nơi này chính là phía sau phòng tuyến Dã Trư Pha, đã xâm nhập sâu vào nội địa khu vực phòng thủ của quân đoàn hai mươi kilômét!

Tệ hơn nữa là, vì quân đoàn đã nhận được phương lược là giữ khoảng cách với Ma tộc rồi buông bỏ mặt phía nam. Bởi vậy, từ nơi đây về phía nam mãi cho đến thành Moses, ngoại trừ vài đội tuần tra ít ỏi và một số binh sĩ đồn trú tại các thôn trấn nhỏ, ngay cả một tuyến phòng thủ đúng nghĩa cũng không có.

Trong tình huống không hề phòng bị, để Ma tộc tiến vào thành Moses... Hậu quả như vậy khiến các trinh sát không rét mà run.

Đến đúng lúc này, câu trả lời cho việc Hồng Thổ Trấn đã xảy ra chuyện gì đã rõ như ban ngày, không cần họ phải đi điều tra nữa. Nhiệm vụ của họ bây giờ, chỉ còn lại là chạy trốn để bảo toàn mạng sống.

Chỉ khi còn sống, mới có thể mang tin tức về.

Tất cả mọi chuyện đều xảy ra trong chớp mắt, và những ý nghĩ này, cũng chỉ chợt lóe lên trong đầu các trinh sát.

Quay đầu ngựa, họ không chút do dự thúc giục mười hai tầng đấu khí, dốc hết không chút giữ lại truyền vào cơ thể chiến mã.

Trong nhiều tiếng hí điên cuồng, những chiến mã vốn dĩ bình thường, hai mắt đỏ ngầu, thân hình trong khoảnh khắc bành trướng gấp đôi. Dưới lớp lông, từng khối cơ bắp và mạch máu uốn lượn hiện rõ mồn một.

Theo sự thúc giục của các trinh sát, chiến mã bắn đi như mũi tên.

Vì sự việc xảy ra đột ngột, hơn nữa cần thời gian để quay người và khởi động, nên tốc độ của các trinh sát thực ra chậm hơn một chút so với các kỵ sĩ đang chạy trốn đến.

Gần như cùng lúc họ quay người thúc ngựa, hàng trăm kỵ sĩ kia đã vượt qua bên cạnh họ.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Các trinh sát được phân phối những con khoái mã tốt nhất trong quân, rất nhanh đã đuổi kịp đội ngũ lớn. Kỵ sĩ dẫn đầu khi đến gần một kỵ sĩ mặc đồng phục Quân đoàn thứ Ba rách rưới, liền vội vàng hỏi: "Ma tộc làm sao lại đánh đến đây? Dã Trư Pha đâu rồi?"

"Chết rồi! Chết hết rồi!" Kỵ sĩ kia mặt mũi trắng bệch, ánh mắt đờ đẫn.

Một tay hắn gần như máy móc nắm dây cương, theo chiến mã phi nước đại. Một mặt vô thức đáp lời: "Chúng ta bị Ma tộc lừa rồi. Bọn chúng căn bản không chỉ có bấy nhiêu binh lực thể hiện ra. Những con Sa Trùng này bỗng nhiên xuất hiện phía sau chúng ta. Quân đồn trú thành Betancourt không kịp rút lui, liền bị bao vây, ba vạn người đã chết, ngay cả kỵ sĩ Giáo Đình cũng chết hơn hai trăm. Phòng tuyến Dã Trư Pha của chúng ta trong vòng một đêm đã bị phá hủy, rất nhiều người còn đang ngủ đã bị Sa Trùng ăn thịt."

Chỉ vài câu ngắn ngủi, kỵ sĩ này đã vẽ nên một bức tranh thê thảm cho các trinh sát.

Kỵ sĩ dẫn đầu lo lắng hỏi: "Ma tộc có bao nhiêu quân, Sa Trùng có bao nhiêu? Bọn chúng từ đâu đến? Phía tây thì sao, còn Trấn Lồng Gà Đông Bắc thì sao..."

"Không biết, những người này đều là một đường chạy trốn từ phía bắc xuống, mấy vạn người, chỉ còn lại bấy nhiêu kẻ may mắn sống sót..." Kỵ sĩ kia vừa nói một câu như vậy, bỗng nhiên con chiến mã dưới thân mềm nhũn chân trước, gục ngã.

Các trinh sát đang phi như bay chỉ thấy thân thể hắn lún xuống, một giây sau đã rơi lại phía sau rất xa. Và không đợi hắn kịp phản ứng, con Sa Trùng khổng lồ đã từ trên không lao xuống, nuốt chửng hắn trong một ngụm, đồng thời, thân hình như Mãng Xà khổng lồ của nó nhẹ nhàng chui vào lòng đất như chui vào đậu phụ.

"Nhanh lên!" Trinh sát dẫn đầu quát lớn một tiếng, thúc ngựa đi nhanh. Rất nhanh, mọi người đã vượt qua ngôi làng hoang vắng không dấu người mà họ đã đi qua trước đó.

Tuy nhiên, ngay khi họ dọc theo con đường chạy đến một gò núi nhỏ ở cửa làng, bỗng nhiên, tất cả mọi người ghìm chặt chiến mã, đồng tử mỗi người co rút lại, mặt xám như tro.

Không phải họ không muốn trốn, mà là đã không còn đường thoát.

Chỉ thấy trong khu rừng không xa, vài thân ảnh nhỏ gầy chậm rãi bước ra. Họ không cao hơn người lùn là bao, cánh tay dài lủng lẳng, trông như loài vượn. Trên mặt họ mọc ra một cái miệng giống như bọ cạp. Sau lưng, càng có một cái đuôi bọ cạp.

Ma tộc, Hạt Tộc nhân!

Trong Bát Đại chủng tộc của Ma tộc, Bò Cạp Tộc là một chủng tộc xảo quyệt và hung ác nhất.

Dân số của họ không nhiều lắm, vóc dáng nhỏ gầy, nhưng dựa vào tốc độ cực nhanh, đuôi bọ cạp kịch độc cùng lớp da cứng rắn, họ vẫn sở hữu sức chiến đấu rất mạnh.

Từ khi phá trứng đến trưởng thành, một Hạt Tộc nhân bình thường tổng cộng phải trải qua năm lần lột xác. Mỗi lần lột xác, thực lực của họ đều trở nên mạnh mẽ hơn. Còn một số Hạt Tộc nhân có thiên phú xuất chúng, tối đa có thể trải qua chín lần lột xác. Đến lúc này, thực lực của họ đủ để sánh ngang với cấp Thánh Vực cao nhất của loài người.

Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải là điểm đáng sợ nhất của Hạt Tộc nhân. Lý do lớn nhất khiến họ có thể lọt vào Bát Đại chủng tộc của Ma tộc, chính là vì Sa Trùng.

Ở vị diện bản địa của Ma tộc, Sa Trùng chỉ là một loài sinh vật hiền hòa. Chúng sống dưới lòng đất, ăn bùn đất và khoáng vật, rất ít khi lên mặt đất, càng không nói đến việc tấn công các sinh vật khác.

Nhưng, khi chúng bị Bò Cạp Tộc bắt được và thuần dưỡng, mọi chuyện đã trở nên khác xưa.

Nọc độc của Bò Cạp Tộc nhân trời sinh đã có tác dụng khống chế và kích thích Sa Trùng. Họ bắt ấu trùng, nuôi dưỡng từ nhỏ, mỗi ngày tiêm nọc độc và cho ăn dược liệu đặc biệt, khiến Sa Trùng khi trưởng thành không chỉ có thân hình khổng lồ hơn Sa Trùng hoang dã, tính cách cũng hung mãnh hơn, hơn nữa chỉ nghe lệnh của họ.

Có thể nói, Bò Cạp nhân và Sa Trùng hoàn toàn là một mối quan hệ cộng sinh, nơi nào có Bò Cạp nhân, nơi đó có Sa Trùng. Nơi nào có Sa Trùng, nhất định sẽ thấy Bò Cạp nhân.

Tuy nhiên, Bò Cạp nhân âm hiểm xảo trá, khiến họ không dễ dàng xuất hiện. Nhưng một khi họ chủ động lộ diện, điều đó thường có nghĩa là đối thủ đã không còn đường thoát.

Ngay như giờ phút này, mọi người tuyệt vọng trông thấy, vài Bò Cạp nhân đang dùng đôi mắt màu nâu gần như lấp đầy hốc mắt của chúng chăm chú nhìn chằm chằm mình. Và theo sự xuất hiện của chúng, phía sau họ, trong khu rừng, trong những cánh đồng hoang phế, từng cái hố lớn sụp xuống, từng con Sa Trùng đang chui ra từ lòng đất.

Và xa hơn nữa, mặt đất không ngừng nhô lên.

Những khối đất nhô lên này, kéo theo những đường thẳng dài hẹp, lao vút về phía nam. Tốc độ cực nhanh, như những con cá kiếm bơi lội dưới nước.

Đó là quỹ tích của Sa Trùng.

Vô số đường tuyến, chính là vô số con Sa Trùng. Và hướng tiến tới của chúng, chính là thành Moses không hề phòng bị!

Giờ khắc này, bốn phía một mảnh tĩnh mịch. Chỉ còn tiếng hí bất an của chiến mã và tiếng thở dốc tuyệt vọng của mọi người.

Cuối cùng, các kỵ sĩ trong cơn tuyệt vọng cực độ, rút trường kiếm, tháo kỵ thương. Trong đó, cũng có vài trinh sát mặt xám như tro. Họ biết rõ, mình đã không còn cơ hội đưa tin tức về nữa rồi.

"Sát!" Kỵ sĩ trinh sát dẫn đầu liền xông ra ngoài.

Tiếp theo là người thứ hai, thứ ba... Hơn một trăm kỵ sĩ quần áo tả tơi, vết thương chồng chất, cứ như một bầy kiến, lao vào tấn công những con Sa Trùng cao đến vài chục mét đang đứng thẳng, phát động cuộc công kích cuối cùng.

"Sát!" Tiếng gào khàn khàn, tuyệt vọng và điên cuồng này, vang vọng trong không gian tối tăm.

Sau đó dần dần yếu đi.

Vài phút sau, con Sa Trùng cuối cùng khẽ cong thân mình, lặn xuống lòng đất. Chỉ còn lại trên cánh đồng vài cái hố lớn cùng ngôi làng đã sớm trống rỗng bên cạnh.

Thêm một lát sau, màn sương mù đen đặc tràn đến, và ngay cả tất cả những điều này, cũng đã biến mất...

Bản dịch này, một tác phẩm riêng có, được bảo hộ bởi truyen.free.