Sáu giờ chiều, Trần Mặc đúng hẹn đến phòng ăn đã đặt. Diêm Vương dường như đã chờ sẵn ở đó.

Trong phòng, ngoài Diêm Vương ra, tiểu đội trưởng Bỉ Ngạn Hoa của đội Ngũ Đóa Kim Hoa cũng ngồi cạnh anh ta, hướng Trần Mặc nhìn sang.

Chắc hẳn lần trước lúc dàn xếp, mình đã nói chuyện với cô ấy, Diêm Vương biết mối quan hệ giữa hai ngư��i nên đặc biệt mời cô ấy đến.

Diêm Vương vẫn đeo chiếc mặt nạ đen trắng mang tính biểu tượng của mình. Mãi đến khi Trần Mặc vào trò chuyện một lúc, và Bỉ Ngạn Hoa dọn thức ăn lên, anh ta mới cởi bỏ chiếc mặt nạ kỳ lạ kia, để lộ một khuôn mặt tuấn tú, dương cương.

"Tôi và Bỉ Ngạn Hoa là bạn thân chí cốt. Ban đầu, chúng tôi cùng nhau thành lập Diêm La Điện và từng bước phát triển nó lớn mạnh. Cô ấy là đồng đội đáng tin cậy nhất của tôi."

Trần Mặc nghe vậy, mỉm cười với Bỉ Ngạn Hoa. "Trước đó ở thế giới tổ ong, chúng ta cũng đã hợp tác rất vui vẻ."

Bỉ Ngạn Hoa cười áy náy. "Lúc đó tôi cũng không nghĩ rằng anh lại là một hội trưởng, quả là tôi đã đường đột rồi."

Ba người vừa ăn vừa trò chuyện đủ thứ chuyện, giao lưu hàn huyên. Bất tri bất giác, hơn nửa giờ đã trôi qua.

Sau khi ăn uống no đủ, Diêm Vương mới vào thẳng vấn đề chính.

"Lần này tôi hẹn cậu đến, thật ra không phải ý của riêng tôi."

"Ồ?" Trần Mặc nhìn Diêm Vương, chờ đợi anh ta nói tiếp.

"Lý Mục của Thiên Kiếm Xã, Thi��n Tụng của Thánh Nguyệt Sinh Đoàn, Băng của Tiểu Cực Quang, và tôi. Thật ra chúng tôi bốn người là một nhóm nhỏ khá lỏng lẻo. Bình thường có việc gì, mọi người sẽ tương trợ lẫn nhau. Trước đó vốn là Băng định đến mời cậu, kết quả... haha. Còn lý do chúng tôi bốn người có thể tạo thành một nhóm nhỏ như vậy, là nhờ Lý Mục của Thiên Kiếm Xã."

Trần Mặc nghe vậy, ngạc nhiên, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt lộ vẻ kỳ lạ. Trước đó Băng từng dẫn Nha Nha đến câu lạc bộ tìm mình thương lượng, quả thật có nói là có hai chuyện, nhưng cuối cùng lại bị mình chỉ một câu 'hai vạn điểm tích lũy' làm cho tức giận bỏ đi, chuyện thứ hai cũng chưa kịp nói.

Diêm Vương khẽ cười, nhấp một ngụm trà.

"Thiên Kiếm Xã chính là một câu lạc bộ kế thừa, Lý Mục chỉ phụ trách vận hành câu lạc bộ cấp dưới mà thôi, để chuyển vận nhân tài cho Thiên Kiếm Xã cấp trung. Cậu có biết hội trưởng thật sự nắm giữ câu lạc bộ kế thừa này là ai không?"

Trần Mặc lắc đầu. "Không biết."

"Là Niệm Lực Tông Sư, Niệm Sư!"

Trần Mặc nghe câu trả lời, lập tức giật nảy mình.

Thấy Trần Mặc biểu hiện như vậy, Diêm Vương rất hài lòng.

"Xem ra cậu cũng biết tên tuổi của Niệm Sư. Ông ấy được vinh danh là một trong những tông sư mạnh nhất căn cứ trong gần mấy trăm năm qua, thực lực thâm bất khả trắc. Đặc biệt là trong nhiệm vụ tận thế lần này, ông gần như quét sạch các tông sư của căn cứ Hắc Phong Sơn, ngay cả các quân đoàn trưởng được Hắc Phong Sơn Quân Chủ đặc biệt mời đến, dường như cũng bại dưới tay Niệm Sư. Quả không hổ danh là một nhân vật truyền kỳ."

Diêm Vương chậm rãi kể, Trần Mặc và Bỉ Ngạn Hoa không khỏi lộ vẻ mơ ước, mặt mày đầy vẻ say mê.

Căn phòng trở nên tĩnh lặng.

Sau một lúc lâu, Trần Mặc thở dài. "Chúng ta cũng không cần tự ti. Thiên Kiếm Xã có Niệm Sư làm hội trưởng, điều này có liên quan gì đến việc anh gọi tôi đến đây?"

Diêm Vương lại một lần nữa đeo chiếc mặt nạ đen trắng lên.

"Trong căn cứ, trừ phòng đấu giá ra, câu lạc bộ nào phụ trách duy trì vận hành giác đấu trường thì đại diện cho quyền phát biểu cao nhất của các câu lạc bộ trong căn cứ. Ngoài những lúc tổ chức sự kiện trọng đại như tranh đoạt chiến của tông sư, còn lại, giác đấu trường cơ bản đều do Thiên Kiếm Xã quyết định."

Diêm Vương nói đầy ẩn ý.

Trần Mặc nghe xong lại trợn mắt há hốc mồm.

Diêm Vương vừa tiếp tục nói: "Người ngoài chỉ thấy lợi nhuận mà giác đấu trường mang lại, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng để duy trì lợi nhuận, Thiên Kiếm Xã gần như phải vắt óc suy nghĩ mỗi ngày, vừa cố gắng duy trì dịch vụ chất lượng cao, vừa phải trăm phương ngàn kế tạo ra đủ loại chiêu trò, chậc chậc."

Anh ta nhìn Trần Mặc, lộ ra vẻ mặt đầy ẩn ý, cười hắc hắc.

"Bởi vậy, thông thường mà nói, các giác đấu trường ở những căn cứ lớn trong cùng một khu vực thật ra đều âm thầm có quan hệ hợp tác. Họ thường xuyên trao đổi các loài đấu thú hoặc nô lệ từ dị thế giới để khán giả luôn cảm thấy mới mẻ, duy trì doanh thu vé vào cửa."

Vừa nói, anh ta vừa phất tay ra hiệu.

Bỉ Ngạn Hoa liền trải một tấm áp phích tuyên truyền lên bàn.

"Chiêu trò mà gi��c đấu trường lần này dự định tạo ra là chào đón năm kẻ săn mồi đỉnh cấp của Hắc Phong Sơn đến khiêu chiến. Thậm chí khẩu hiệu cũng đã nghĩ sẵn rồi: 'Khổ Não Hà tuy giành được thắng lợi hiện tại, nhưng Hắc Phong Sơn lại đang tạo ra tương lai?'"

Trần Mặc trợn mắt. Anh ta coi như đã hiểu. Giác đấu trường Khổ Não Hà rõ ràng là muốn lợi dụng chiến thắng trong nhiệm vụ tận thế, tận dụng làn sóng cảm xúc chiến thắng của những người sống sót sau thảm họa.

"Năm kẻ săn mồi đỉnh cấp khiêu chiến, vậy thì... anh dự định để bốn người các anh cộng thêm tôi ra ứng phó phải không?"

"Đúng thế." Diêm Vương thẳng thắn nói: "Danh ngạch cuối cùng giao cho cậu, bốn người chúng tôi đều đã bỏ phiếu tán thành."

Trần Mặc lại lắc đầu nói: "Tôi tuy may mắn giành được quán quân cuộc thi tranh đoạt phần thưởng tổ đội kẻ săn mồi nhiệm vụ tận thế, nhưng tôi cũng không cho rằng mình có thể đại diện cho toàn bộ căn cứ xuất chiến. E rằng sẽ làm anh thất vọng."

"'Chỉ là chiêu trò, chiêu trò hiểu không?' Diêm Vương thở dài nói: 'Thật ra, đối với những người sống sót cấp cao đang quan chiến mà nói, họ căn bản không thể nào biết chúng ta, những kẻ nhỏ bé này, giống như cậu sẽ không bận tâm quan sát những kẻ chết đói ngoài kia. Cái họ muốn chỉ là chiêu trò, để họ có thể hóa thân vào đó, chỉ là vì một sự kích thích tinh thần, thậm chí là một cách tự tê liệt bản thân, một trò giải trí nhàm chán.'"

Thấy Trần Mặc vẫn không mấy hứng thú, Diêm Vương lập tức tung ra chiêu lớn.

"'Sự hợp tác giữa các giác đấu trường đều ký kết hiệp nghị bí mật. Có những thỏa thuận cá cược giữa các giác đấu trường, những chuyện đó thì không cần nói, nhưng đa số đều là hợp tác cùng có lợi giữa các giác đấu trường. Lần này chúng tôi chỉ là một màn giác đấu mang tính biểu diễn hợp tác cùng có lợi mà thôi, chứ không phải tử đấu. Nói vậy... chỉ cần lần này cậu chịu ra sân, và chiến đấu xong theo quy định, nếu thắng thì được số này, thua thì được số này.'"

Trần Mặc, vốn đang chuẩn bị từ chối, thấy Diêm Vương ra hiệu bằng tay, lập tức giật nảy mình.

"'5000 điểm tích lũy, 2000 điểm tích lũy?'"

Diêm Vương thấy Trần Mặc hứng thú, lập tức cười hắc hắc. "'Chỉ cần cậu chiến đấu hết 10 phút biểu diễn theo quy định, ít nhất cũng có thể nhận được 2000 điểm tích lũy. Nếu thắng thì là 5000 điểm tích lũy đấy! Lại còn không có nguy hiểm tính mạng, một vụ làm ăn lời to mà không hề thua lỗ, thế nào?'"

"Khụ khụ." Trần Mặc ho nhẹ một tiếng, che giấu cảm xúc của mình, thản nhiên nói: "Vì vinh dự của Khổ Não Hà, tại hạ đương nhiên nghĩa bất dung từ. Khi nào thì bắt đầu?"

"Mười ngày sau."

Tính toán một chút thời gian, Trần Mặc nhẹ gật đầu. Diêm Vương liền lấy ra một tấm khế ước.

"'Đồng ý thì cứ ký tên vào bản hiệp nghị công chứng này đi. Lát nữa sẽ trực tiếp công chứng là xong.'"

Trần Mặc xem kỹ "Hiệp nghị giác đấu", xác nhận các điều khoản đều nằm trong khả năng hoàn thành của mình, mới tiến hành ký kết khế ước công chứng, để nó phát sinh hiệu lực sau khi công chứng. Sau đó, anh liền cáo từ rời đi.

Diêm Vương và Bỉ Ngạn Hoa đưa mắt nhìn bóng dáng Trần Mặc rời đi, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

...

Sau khi về đến nhà,

Trần Mặc đem chuyện Diêm Vương liên hệ với mình kể lại cho Điềm Điềm, Ninh Anh và Tận Thế Giả nghe.

"'Còn có chuyện tốt như vậy sao?' Điềm Điềm đang tựa vào bộ lông trắng muốt của Tiểu Bạch, nghe vậy, hai mắt sáng rực. 'Nếu như tôi cũng được tham gia thì tốt quá, dù thua cũng có 2000 điểm tích lũy mà.'"

Đại thúc thì đang cùng hai đứa Tiểu Hoàng chơi với một chiếc ê-cu trong phòng khách. Ba người coi chiếc ê-cu như viên bi thủy tinh, lăn qua lăn lại trên sàn nhà, trên bàn vẫn còn một đống vỏ chuối.

Xem ra, sau những ngày bận rộn vừa qua, đại thúc đã lắp ráp tất cả các linh kiện máy móc thu thập được vào Thiên Cơ Lạp Tử Pháo.

Đối với chuyện này, ông ta cũng không bày tỏ ý kiến gì.

Ninh Anh thì như chợt nghĩ ra điều gì đó mà nói: "Tôi thấy chuyện này, anh vẫn nên hỏi ý kiến của Vương Nghĩa xem sao. Anh ấy không phải rất quen với Lý Mục sao? Hơn nữa, trước đó họ cũng không tham gia chuyến xây dựng đội, hiện tại đã hoàn thành nhiệm vụ trở về rồi."

"'C�� lý!' Trần Mặc hai mắt sáng bừng.

Lập tức, anh không kìm được vươn vai một cái, dựa vào ghế ngáp dài một tiếng nói: "Hôm qua thật sự là quá mệt mỏi, vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Hôm nay nghỉ ngơi sớm một chút, ngủ ngon."

"'Tạm biệt.'"

...

Ngày thứ hai,

Trần Mặc hẹn Vương Nghĩa và Liễu Bạch Y.

Không gi���ng với chuyến xây dựng đội trước đó, mọi người chỉ dùng máy tổng hợp thực phẩm để ăn uống ngay trong căn tin. Lần này Trần Mặc mua nguyên liệu tươi sống, tự tay làm cả một bàn thức ăn thịnh soạn, tiện thể gọi cả Điềm Điềm, Thỏ, Hàn Tuyết, Mật Hoa, Tận Thế Giả, Chỉ Huy đang bận rộn ở câu lạc bộ đến.

Chỉ Huy, tiểu đội trưởng đội tấn công, đặc biệt hẹn đại thúc đến câu lạc bộ hội họp.

Nhiệm vụ kết thúc, anh ta muốn nhờ "nhà máy bỏ túi" của đại thúc sửa chữa chiếc máy bay trinh sát không người lái và robot tám chân bị hư hỏng của mình. Đại thúc cũng coi như có thêm hai khách hàng quen thuộc để kiếm thêm thu nhập, lần lượt là Khổ Vô và Chỉ Huy.

Đại thúc đương nhiên không quên. Khổ Vô từng hứa với mình rằng đã tìm thấy thông tin về việc nâng cấp tiểu đệ máy móc, chỉ chờ lần sau cùng nhau đến thế giới tổ ong thực hiện nhiệm vụ tận thế.

Trần Mặc tự tay xuống bếp làm cả bàn đồ ăn, đương nhiên không thiếu những lời nịnh nọt.

Chẳng qua Trần Mặc vẫn chưa để tâm.

Chờ đợi mọi người ăn uống no say, những người khác lần lượt tản đi, Trần Mặc mới mở miệng gọi lại Vương Nghĩa.

"'Vương Nghĩa huynh, khoan đã.'"

Với ánh mắt "quả nhiên là vậy" của đối phương, Trần Mặc bắt đầu bàn chuyện chính.

"'Lần này tôi gọi cậu đến, một là để bù đắp cho việc trước đây cậu và Liễu Bạch Y bận nhiệm vụ nên không tham gia chuyến xây dựng đội lần này. Hai là tôi có một chuyện riêng, muốn thỉnh giáo cậu một chút.'"

Thế là Trần Mặc liền kể sơ qua chuyện Diêm Vương mời mình tham gia giác đấu biểu diễn.

"'Tôi đã biết chắc chắn là có chuyện mà.'"

Tuy nói vậy, nhưng việc Trần Mặc tự tay xuống bếp nấu cơm cho mình khiến anh ta vẫn rất vui vẻ. Anh ta tựa lưng vào ghế, cầm một chiếc tăm trong tay, vắt chéo chân suy tư.

"'Nói thế nào nhỉ, tôi và Lý Mục tuy là bạn thân lớn lên cùng nhau, bản thân Lý Mục thì không có vấn đề gì, nhưng Thiên Kiếm Xã đứng sau anh ta... Dù hiện tại chưa có vấn đề, nhưng về sau chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra. Niệm Sư thật sự quá phô trương, 'cây cao gió lớn' mà. Thế nên tôi mới nhiều l��n từ chối anh ta, tôi cũng không muốn tự rước họa vào thân.'"

Gã này vừa nói đủ điều không hay về Thiên Kiếm Xã, vừa bắt đầu tán thưởng Lữ Hành Xã.

"'Đâu như câu lạc bộ của chúng ta, hiểu được phát triển khiêm tốn, tiến lên vững chắc, hiểu được nhường nhịn lợi ích, hợp tác cùng tiến bộ. Lại còn có một hội trưởng lão luyện, khiêm tốn như cậu, như vậy mới có thể giảm bớt rất nhiều phiền phức.'"

"'Cậu đang khen tôi đó hả?' Trần Mặc nhìn Vương Nghĩa với vẻ mặt đầy nghi ngờ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, chỉ có tại đây, không sao chép dưới mọi hình thức.