Sau nhiều năm quân phiệt hỗn chiến, Cổ Huyền Quốc cuối cùng cũng chào đón cái gọi là hòa bình.

Sở dĩ gọi là hòa bình, bởi vì nền hòa bình này chỉ dành cho giới tư bản, thương nhân mà thôi, và chỉ mới thiết lập trật tự sơ bộ về mặt quốc gia. Trong khi đó, sự áp bức của các nhà tư bản lớn, địa chủ và bang hội đối với tầng lớp nhân dân thấp kém thì vẫn không ngừng lại. Cái gọi là hòa bình thịnh thế, chẳng qua là trên những đống phế tích hoang tàn được khoác lên mình một lớp áo mới mà thôi.

Trần Mặc và Bàn Ca, vì khu ổ chuột Lồng Heo đã không còn, đành bất đắc dĩ rời đi, lang thang trên con phố nơi đâu cũng thấy người nghèo quần áo tả tơi. Tình cảnh nơi đây đối lập rõ rệt với Bắc Hải Quốc. Dù cả hai quốc gia đều tồn tại sự chênh lệch giàu nghèo rất lớn, nhưng Bắc Hải Quốc có tổng thể phát triển tốt hơn, nên ngay cả tầng lớp nhân dân nghèo khó nhất ở đó cũng tạm sống được.

Khi Trần Mặc lần nữa hoàn hồn, Bàn Ca đã đứng cạnh một người phụ nữ đang cúi đầu thút thít. Trước mặt nàng, có bày một tấm biển.

"Bán mình chôn mẹ?"

Trần Mặc ngạc nhiên sững sờ. Nhất là sau khi chú ý tới khuôn mặt của người phụ nữ này, dù khóc đến như mưa sa hoa lê, vẫn không che giấu được dung nhan tinh xảo, tú lệ của nàng, thảo nào Bàn Ca đứng bên cạnh không nhịn được mà xáp lại xem náo nhiệt. Không chỉ Bàn Ca, nơi này còn đông nghịt người. Tình cảnh này có thể nói Trần Mặc đã quá quen thuộc.

Anh không khỏi nhìn kỹ người mẹ bệnh chết nằm sau lưng nàng một chút. Khi phát giác người mẹ này dù nhìn như đã tắt thở hoàn toàn, lại vẫn có nhịp tim yếu ớt vô cùng, anh không khỏi lộ vẻ đăm chiêu. Không biết là bà ta mắc bệnh quái gì, khiến cô ta không nhận ra mẹ mình vẫn chưa chết, hay đây là màn kịch lừa đảo của hai mẹ con để moi tiền bất chính.

"Tiểu muội, cô muốn bao nhiêu tiền mới có thể an táng mẫu thân vậy?" Bàn Ca dùng chất giọng đặc sệt của mình, không kìm được mà cất tiếng hỏi.

Người phụ nữ cúi đầu khóc nức nở nghe vậy, chậm rãi ngẩng đầu, hai mắt đẫm lệ mông lung nhìn về phía Bàn Ca.

"Mẹ tôi khi còn sống gánh chịu biết bao đau khổ, đến chết tôi cũng không thể để bà sống được một ngày sung sướng. Cho nên, sau khi bà qua đời, tôi nhất định phải lo cho bà một đám tang thật phong quang, ít nhất phải 200 khối."

200 khối không phải là một số tiền nhỏ đối với tầng lớp nhân dân thấp kém ở Cổ Huyền Quốc. Lúc trước Trần Mặc cùng Huyền Tông làm công nhân bến tàu, một ngày công chỉ được 1 khối. Nếu không ăn không uống, cũng phải mất hơn nửa năm mới góp đủ 200 khối. Nhưng trên thực tế thì điều đó là bất khả thi. Chưa kể đến tiền ăn uống, chi tiêu, tiền thuê nhà, và sự bóc lột của các bang hội cũng không hề nhỏ.

Đương nhiên, đối với những kẻ lắm tiền của trong xã hội giàu nghèo chênh lệch cực độ này, thì đó lại chẳng thành vấn đề, ví dụ như Bàn Ca và Trần Mặc hiện đang ở khách sạn xa hoa, mỗi ngày tốn 5 khối tiền.

Bàn Ca nghe vậy, trên mặt lập tức cười nở hoa.

"Tính tôi ghét nhất là thấy người gặp nạn mà không cứu. Tôi sẽ bỏ ra 200 khối để lo cho mẹ cô một đám tang phong quang, sau đó cô đến chăm sóc con tôi, đừng để nó nghịch ngợm quá, cô thấy thế nào?"

Dân nghèo xung quanh thấy thế, không khỏi xì xào bàn tán, cũng có vài người vỗ tay tán thưởng. Người phụ nữ nghe vậy, lập tức dập đầu xuống đất.

"Tạ ơn tiên sinh đại ân đại đức, ngài thật là người tốt. Chỉ cần có thể để mẹ tôi có một đám tang phong quang, tôi nguyện làm trâu làm ngựa cho ngài."

"Ha ha, ha ha, ha ha!" Bàn Ca giữa tiếng vỗ tay của đám đông vây xem, cười một cách thoải mái, chất phác, không ngừng chắp tay đáp lễ.

Đứng cạnh bên, Trần Mặc bất ngờ đưa tay phải ra, tóm lấy một bàn tay nhỏ bẩn thỉu đang thò vào túi của Bàn Ca mà anh ta hoàn toàn không hay biết. Đứa trẻ xanh xao vàng vọt trông cực kỳ hoảng sợ. Trần Mặc hừ lạnh một tiếng, liếc mắt nhìn xung quanh, tiện tay đưa cho nó năm xu, ra hiệu đừng đến gần nữa. Thằng bé hoảng sợ mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc và khó hiểu. Nó nhìn Trần Mặc thật sâu một cái, cúi đầu rồi biến mất trong đám đông.

Hai phút sau, Bàn Ca đưa địa chỉ của mình cho cô gái "bán thân chôn mẹ", đồng thời đưa cho nàng 200 khối tiền. Trần Mặc thở dài: "Tôi thấy anh rất có thể là bị cô ta lừa rồi."

Bàn Ca nghe vậy, trên mặt lộ vẻ nghi ngờ. "Không thể nào?" Anh ta dừng bước, rồi nhìn về phía hướng cô gái biến mất. Bàn Ca không phải kẻ ngốc, anh ta càng nghĩ càng thấy không đúng. Hình như mình đúng là nhất thời bị sắc đẹp làm mờ mắt nên mới bị đối phương lừa, lập tức anh ta lộ rõ vẻ tức giận.

"Tính tôi coi trọng nhất là thành tín, người không phạm ta, ta không phạm người, nhưng nếu đã phạm ta, ta sẽ khiến kẻ đó phải trả giá! Vừa hay tối nay tôi có hẹn ăn tối với cục trưởng cục cảnh sát, đến lúc đó nếu cô ta không quay lại, tôi sẽ phát lệnh truy nã cô ta!"

Trần Mặc nghe vậy, trợn mắt. Gã này ở Bắc Hải Quốc lâu ngày, xem ra vẫn chưa hoàn toàn thích ứng với cuộc sống ở Cổ Huyền Quốc.

"Vậy thế này đi, anh gọi một chiếc xe kéo, trên đường cẩn thận nhé. Tôi sẽ đi theo dõi họ, lúc đó lấy lại tiền cũng được."

"Cũng được. Em làm việc, anh là yên tâm nhất. Về sớm ăn cơm nhé, anh sẽ giới thiệu cục trưởng cho em làm quen."

Bàn Ca dường như có chút chột dạ. Sau khi chặn một chiếc xe kéo, anh ta không quên dặn dò thêm một câu. "Nếu không có tin tức cũng không sao, nhưng về rồi tuyệt đối đừng nói cho vợ tôi. Vợ tôi thích suy nghĩ lung tung lắm, em cũng biết đó, tính tôi là người nhiệt tình, vừa nãy giúp cô ta hoàn toàn là xuất phát từ lòng tốt, tuyệt đối không có ý nghĩ xấu."

Nhìn anh ta vỗ ngực, ra vẻ đứng đắn, Trần Mặc không khỏi phì cười, vội vàng phất tay về phía anh ta. Bàn Ca thấy vậy cũng cười hì hì, rồi ra hiệu cho người lái xe kéo rời đi.

...

Nửa giờ sau. Trong một khu ổ chuột, người phụ n��� khó nhọc kéo mẹ mình về đến nhà. Chỉ thấy người mẹ vốn dĩ đã "bệnh chết" của nàng, lại bất ngờ ngồi bật dậy trên giường.

"Nhanh mang chén nước đây! Chờ mãi hơn nửa ngày, cuối cùng cũng gặp được một thằng ngốc. Lão nương ta khát khô cả cổ rồi đây. Con bé kia, mày có phải dạo này xuống sắc rồi không, sao không còn "câu" được mấy kẻ có tiền nữa vậy?"

"Còn không phải tại mẹ!" Cô gái vốn dĩ khóc như mưa sa hoa lê, sau khi chỉnh trang lại thì trông khá lanh lợi, thanh tú. "Không phải mẹ bảo các quảng trường khác đều bị chúng ta lừa hết rồi, nên mới bảo con đến con đường này sao? Người ở đây ai cũng nghèo như chúng ta, chẳng lẽ mẹ muốn con đi lừa ma à?"

Lúc này, một bóng người chậm rãi xuất hiện, đứng ở cửa phòng. Đó chính là Trần Mặc đã theo dõi từ lâu. Anh nhìn về phía người mẹ "bệnh chết" đang uống nước.

"Tôi chưa từng nghe nói người chết lại còn uống nước." Người mẹ nghe vậy, vô cùng kinh ngạc.

Cô con gái bên cạnh lập tức kịp phản ứng, sắc mặt đại biến. "Hắn là bảo tiêu của tên kia lúc nãy!"

Người mẹ cũng biến sắc, lập tức từ trên giường nhảy bật dậy, cùng cô gái đứng chung một chỗ, tạo tư thế chiến đấu phòng thủ về phía Trần Mặc. Chiêu thức của hai người dù trông có vẻ bài bản, nhưng trong mắt Trần Mặc thì chẳng khác gì múa may quay cuồng. Hai người này cùng Trần Mặc có thể nói là hoàn toàn tương phản. Trần Mặc đối với nghề võ đạo gia thuộc kiểu chỉ tu nội công mà không tu chiêu thức, còn hai người này thì ngược lại, chỉ tu chiêu thức mà không tu nội công.

"Cô nương, cô công anh ta ba đường trên!" Dứt lời, hai người phối hợp ăn ý, tấn công Trần Mặc.

Cái gọi là "ba đường trên" tức là mắt, tai và mũi. Nhưng vì thể chất cô gái không cao, nên đòn tấn công của cô ta chẳng khác nào gãi ngứa đối với Trần Mặc. Còn về phần người mẹ, bà ta tấn công "ba đường dưới" thì lần lượt là tim, bụng và hạ bộ. Tốc độ ra quyền của bà ta dù không chậm, nhưng dường như lại cố ý tránh né các yếu huyệt trên cơ thể, đối với Trần Mặc mà nói, chẳng khác nào cú đấm mèo cào.

"Đừng đùa nữa." Sau vài chiêu đơn giản, Trần Mặc mỗi tay nắm lấy một người, ném họ lên giường.

Hai người phụ nữ thấy thế, theo bản năng che kín thân thể, vẻ mặt sợ hãi, sợ Trần Mặc làm xằng làm bậy. Trần Mặc thì trợn mắt.

"Ông chủ của tôi là người tốt, mới từ nước ngoài về. Nể tình các cô không phải kẻ độc ác gì, trả lại tiền cho ông ấy đi, chuyện này coi như kết thúc."

Hai người phụ nữ thấy thế, lập tức lộ vẻ mặt đưa đám. Cô gái bĩu môi nói: "Mấy kẻ có tiền ai cũng nói mình là người tốt." Người mẹ cũng lộ vẻ u sầu, biết Trần Mặc không phải người xấu, thở dài một tiếng.

"Cậu lấy hết tiền đi, chúng tôi thì không sao, thế nhưng lũ trẻ thì sao?"

"Trẻ con sao?" Trần Mặc nghe vậy, không khỏi nhìn ra ngoài phòng, đã thấy những cái đầu xanh xao vàng vọt thò ra từ các ngóc ngách, nhút nhát nhìn về phía anh.

"Thúc thúc." Một đứa bé trai cầm nắm năm xu nhàu nát, vẻ mặt kinh ngạc, ngại ngùng và cảm kích nói: "Cám ơn thúc, thúc là người tốt."

"Tiểu Lực, mau lại đây!" Cô gái dường như có chút lo lắng Trần Mặc sẽ làm tổn thương thằng bé, vội vàng gọi nó lại. Cho đến khi thằng bé kể lại chuyện của Trần Mặc, nàng mới lộ vẻ kinh ngạc, nhìn Trần Mặc t�� trên xuống dưới. Điều này khiến Trần Mặc không khỏi khẽ nhíu mày.

"Chuyện này là sao?" Hừm. Người mẹ thở dài một tiếng.

"Đây đều là những đứa trẻ mồ côi còn sót lại từ khu ổ chuột Lồng Heo. Cha mẹ chúng đều chết trong cuộc hỗn loạn đó, thấy chúng đáng thương, tôi bèn cưu mang chúng."

"Trẻ mồ côi khu ổ chuột Lồng Heo sao?" Trong lúc Trần Mặc kinh ngạc, nàng kể lại chuyện xảy ra nửa năm trước.

"Nửa năm trước, người của Thiên Cung Môn đến khu ổ chuột Lồng Heo, truy bắt một người đàn ông tên là Cao Bác, đòi anh ta giao ra một bản bí tịch tên là « Tam Tỉnh Ngô Thân ». Nghe nói anh ta đã ẩn danh nhiều năm ở khu ổ chuột Lồng Heo, bình thường thì ngụy trang thành người què, bán bánh bao..."

Trần Mặc nghe vậy, vẻ mặt ngưng trọng. Kẻ bán bánh bao người què ấy, lại là một cao thủ Hóa Cảnh ẩn mình, thật sự không thể tưởng tượng nổi.

"Sau đó thì sao?"

"Về sau Cao Bác xuất hiện, hết lời khuyên can, nói rằng « Tam Tỉnh Ngô Thân » sẽ dẫn đến tai họa vô tận, rằng Đại Huyền Quốc khi xưa cũng vì những tâm pháp chính khí này mà sinh linh đồ thán. Nhưng người của Thiên Cung Môn không nghe lời khuyên, hai bên đại chiến, khu ổ chuột Lồng Heo bị phá hủy trong trận chiến."

"Ai." Trần Mặc nghe vậy, không khỏi thở dài một tiếng. Về phần Thiên Cung Môn, Trần Mặc vẫn chưa dễ dàng phán đoán những hành vi của môn phái này, nhưng nhiều khả năng đó là một tổ chức cực đoan kiểu "tổ ong".

"Lại sau đó thì sao?"

"Lại về sau... Tôi nghe nói Cao Bác vì vợ con bị giết nên lâm vào điên cuồng, bắt đầu không ngừng truy sát các bang hội địa phương do Thiên Cung Môn kiểm soát, cho đến khi Chưởng môn Thiên Cung Môn đích thân đến Bất Dạ Thành, Cao Bác bị người của Thiên Cung Môn cưỡng ép đưa đi, sau đó bặt vô âm tín."

Trần Mặc nghe vậy, một mặt vẻ mất mát. Anh đột nhiên lại nghĩ tới điều gì, quay ra ngoài hô lớn: "Ai là con của Đào Lan?"

Thấy không có người trả lời, Trần Mặc hỏi đi hỏi lại ba lần, một cô bé mới nhút nhát bước ra. Trần Mặc quả nhiên nhìn thấy bóng dáng Tiểu Lan trên người cô bé.

"Mẹ của con là người tốt." Lập tức, anh giơ tay lên, lớn tiếng tuyên bố: "Hôm nay cơm trưa, ta đến mời khách, tất cả các con hãy đi theo ta, ta sẽ mời mọi người ăn một bữa no nê!"

Đây là tài sản trí tuệ của truyen.free, rất mong độc giả tôn trọng bản quyền.