Hoa Lương giải thích về Liên minh Thương nhân: "Bởi vì khủng hoảng tài chính ở Đông Nam Á, chúng tôi mới quyết định thành lập Liên minh Thương nhân, và thế là có nhóm cổ đông này. Nhóm này không có một tôn chỉ cố định nào, mục đích duy nhất là khi gặp khó khăn thì cùng nhau bao bọc, hỗ trợ, những nhà tài phiệt lớn cùng nhau kiếm lời. Nói thẳng ra một chút, chính là độc quyền nhiều ngành nghề. Lấy ví dụ sự kiện hạn chế mua hàng tại Mua Sắm Thiên Đường. Nếu mọi người đều đến Mua Sắm Thiên Đường để mua sản phẩm bột, sữa, thì sản phẩm của chúng tôi chẳng phải sớm muộn gì cũng đi đến chỗ diệt vong sao? Vậy phải làm sao? Chúng tôi nghĩ cách khiến Mua Sắm Thiên Đường phải hạn chế mua hàng. Đầu tiên, lợi dụng truyền thông để gây ra sự bất mãn trong cư dân địa phương, sau đó công khai tuyên truyền, đồng thời ngăn chặn nguồn sữa nguyên liệu quốc tế. Điều này dẫn đến trong một thời gian và khu vực nhất định, nguồn cung của Mua Sắm Thiên Đường trở nên khan hiếm. Sau khi sữa bột khan hiếm, chúng tôi gây ra sự hoảng loạn cho cư dân địa phương. Đây được xem là một hành động bao bọc, hỗ trợ điển hình của chúng tôi."

Hoa Lương nói: "Đằng sau các cổ đông còn có những doanh nghiệp, công ty cùng họ kiếm lời. Lấy bảo hiểm xe hơi làm ví dụ, công ty bảo hiểm A đưa ra điều kiện cho chủ xe là: năm đầu tiên không xảy ra sự cố, năm thứ hai phí bảo hiểm sẽ giảm một phần mười. Công ty bảo hiểm B sẵn lòng giảm hai phần mười, còn công ty C sẵn lòng giảm hai phần mười rưỡi. Các anh biết đấy, loại cạnh tranh này đối với chủ xe mà nói là chuyện tốt, nhưng lại gây tổn hại lớn đến lợi ích thương mại. Để tránh kiểu cạnh tranh này, chúng tôi đã đặt ra một khuôn khổ: các anh có thể dao động trong một mức cơ bản, nhưng không được vượt quá một tỷ lệ nhất định. Còn về thị trường, các anh có thể dùng dịch vụ để giành lấy."

Hoa Lương nói: "Giới thiệu hai ví dụ này, tôi có thể trực tiếp nói rõ cho các anh biết rốt cuộc Liên minh Thương nhân là một tổ chức như thế nào. Tôi biết các anh muốn hỏi, thế còn kiếm điệp thương mại thì sao? Cổ đông không có quyền biết chuyện của đoàn đội, chỉ có bảy thành viên hội đồng quản trị của chúng tôi mới biết về đoàn đội. Hơn nữa, nếu muốn điều động một lượng tài nguyên nhất định, chúng tôi còn cần phải xin phép. Chúng tôi gọi người đứng đầu đoàn đội này là Tổng Giám đốc. Âu Dương Trường Phong không chỉ là thành viên ban giám đốc, mà còn là thành viên hội đồng giám sát. Ông ấy là sĩ quan liên lạc của Tổng Giám đốc, đóng vai trò kết nối trên dưới." Chu Ngân Hà là thành viên ban giám đốc chịu trách nhiệm liên hệ với các cổ đông, còn Âu Dương Trường Phong là thành viên ban giám đốc chịu trách nhiệm liên hệ với Tổng Giám đốc.

"Ví dụ như vài năm trước, một sản phẩm nào đó của chúng tôi ở Châu Âu gặp phải sự cạnh tranh từ một doanh nghiệp nước ngoài. Kỹ thuật của họ cao hơn chúng tôi, giá cả cũng hơi cao hơn, khiến sức cạnh tranh của sản phẩm chúng tôi tương đối yếu kém. Đồng thời, doanh nghiệp nước ngoài đó đã vận động các nghị viện quốc gia, nhân danh chống độc quyền, bảo hộ mậu dịch để đánh thuế sản phẩm của chúng tôi, điều này đã làm giảm đáng kể sức cạnh tranh của chúng ta. Đương nhiên chúng tôi cũng có đối sách tương ứng, gián điệp thương mại là một trong số đó. Cũng có quy tắc riêng, cạnh tranh thương mại sẽ không xuất hiện các sự kiện bạo lực. Doanh nghiệp đối thủ cũng thừa hiểu, mọi người đều chơi trò chơi này theo một quy tắc nhất định." Hoa Lương nói: "Chúng tôi đã nới lỏng cạnh tranh, để doanh nghiệp đối thủ thành công đặt chân vào thành phố A. Nhưng đối thủ không biết rằng doanh nghiệp mà họ thu mua đã được chúng tôi sắp đặt từ trước. Chưa đầy nửa năm, mọi kỹ thuật của đối thủ đã bị chúng tôi nắm giữ, sau đó chúng tôi triển khai phản công."

Hoa Lương nói: "Công việc của tôi chính là lập ra các kế hoạch cạnh tranh thương mại kiểu này. Tôi phải thừa nhận, nhiều khi cần đến một số thủ đoạn 'gần biên giới' nhất định, hay nói cách khác là thủ đoạn phi pháp. Anh hiểu luật pháp thế nào? Tả La, anh và tôi chắc chắn không đồng nhất quan điểm. Anh cho rằng pháp luật là bất khả xâm phạm. Trong mắt những người kinh doanh như chúng tôi, pháp luật chỉ là một trong các quy tắc của trò chơi. Văn bản rõ ràng quy định nếu anh làm chuyện xấu gì, sẽ phải chịu hình phạt gì. Khi chúng tôi làm một số việc, đã tính toán chi phí hình phạt vào đó. Ví dụ như gián điệp thương mại, cùng lắm cũng chỉ vài năm tù thôi. Người bị các anh bắt, chúng tôi chấp nhận, vì chúng tôi đã tính toán khả năng tổn thất này rồi. Không phải pháp luật quy định không được làm thì chúng tôi sẽ không làm. Trên thực tế, pháp luật không quy định chuyện gì không thể làm, mà là quy định làm chuyện gì sẽ phải chịu hình phạt gì. Nghe ý tứ thì gần giống nhau, nhưng trên thực tế cả hai khác biệt một trời một vực."

Hoa Lương nhìn hai người, dập tắt điếu thuốc rồi nói tiếp: "Các anh luôn có một sự hiểu lầm rất lớn, cho rằng Tổng Giám đốc và ban giám đốc là cùng một phe. Đúng là trong một số trường hợp, Tổng Giám đốc có trợ giúp ban giám đốc, đồng thời còn cung cấp sự hỗ trợ ở mức độ tương đương. Nhưng mối quan hệ giữa chúng tôi thì tương đương với... Đặc công và cục hậu cần. Nhìn thì đều thuộc hệ thống cảnh sát, nhưng trên thực tế, công việc của họ không hề xung đột. Chẳng qua nếu cục hậu cần có yêu cầu, đặc công sẽ căn cứ quy định mà quyết định có cung cấp chi viện hay không. Phần lớn lợi nhuận của Liên minh Thương nhân không nằm ở Tổng Giám đốc, mà nằm ở chính Liên minh Thương nhân, ở vốn liếng kinh doanh, độc quyền thị trường và sự cân bằng lợi ích của chúng tôi."

Hoa Lương: "Cũng không trách các anh, các anh căn bản không hiểu về thương nghiệp. Nuôi một đám tay chân là có thể giàu có địch quốc sao? Điều đó là không thể nào."

Tả La hỏi: "Tổng Giám đốc và những người khác thì sao?"

Hoa Lương lắc đầu: "Đương nhiên tôi biết Tổng Giám đốc là ai, dù sao tôi cũng là chủ tịch. Nhưng tôi không có quyền nói cho các anh biết chuyện của Tổng Giám đốc. Điều tôi có thể nói cho các anh biết chính là Liên minh Thương nhân là gì."

Tô Thành nói: "Tôi đại khái có thể hình dung được tình huống của Tổng Giám đốc. Giống như một cục cảnh sát 'đen' vậy. Pháp luật không giải quyết được vấn đề, thì họ sẽ đến giải quyết. Nhưng Hoa tiên sinh cũng có giấu giếm, tôi cho rằng ngài Tổng Giám đốc chắc chắn là một trong bảy thành viên hội đồng quản trị."

"Anh đang nói nhảm." Hoa Lương cười một tiếng, nói: "Thực ra anh có thể hiểu đó là một sự liên kết bí mật. Tổng Giám đốc đã thúc đẩy việc xây dựng lòng tin công chúng ở thành phố A. Người đầu tiên đề xuất việc xây dựng lòng tin công chúng là cha của Hứa Tuyền, nhưng chính đội ngũ này đã áp dụng kế hoạch đó và hiện tại đạt được thành quả to lớn. Mười năm trước, cảnh sát không phải thường xuyên nhận được những tin báo cáo về con trai của quan chức XX ở nước ngoài, tài sản bao nhiêu, biệt thự bao nhiêu, tiêu xài hàng ngày thế nào sao? Kiểu báo cáo này căn bản không phải cảnh sát có thể nắm được. Cảnh sát thành phố A muốn có được thông tin về biệt thự của một người nào đó ở Los Angeles, cần phải lập án trước, sau đó bộ phận điều tra hình sự trong nước liên hệ với bộ phận điều tra hình sự của Mỹ. Nhưng cảnh sát cấp bang của Mỹ đôi khi cũng không hợp tác, hơn nữa việc này liên quan đến quyền riêng tư cá nhân. Họ sẽ phải thẩm tra đối chiếu thông tin mà bộ phận điều tra hình sự cung cấp, sau đó mới mở tòa án nhỏ để xác định xem có cần thiết phải điều tra hay không. Cứ như thế qua lại, nửa năm đến một năm đã trôi qua, hơn nữa đối phương cũng đã sớm biết rồi."

Hoa Lương nói: "Tổng Giám đốc vì sao lại gia nhập Quỷ Đoàn, đồng thời có quan hệ tốt với Thân sĩ U Linh? Nguyên nhân là Thân sĩ U Linh có thể cung cấp thông tin về tài sản ở nước ngoài của các quan chức thành phố A thời bấy giờ. Dù là ngân hàng Thụy Sĩ hay ngân hàng Hoả Tinh, dù anh dùng danh nghĩa của mình hay danh nghĩa của họ hàng xa, hàng xóm, bạn học, đều có thể bị moi ra. Muốn thúc đẩy việc xây dựng lòng tin công chúng, trước tiên phải loại bỏ hết lũ sâu mọt, bởi vì sâu mọt không thích quá trình xây dựng lòng tin công chúng, chúng chính là nguồn gốc khiến người dân không tín nhiệm. Hơn mười năm trước, việc thanh lý sâu mọt trên diện rộng đã đặt nền móng cho việc xây dựng lòng tin công chúng. Theo quy tắc của Quỷ Đoàn, Tổng Giám đốc nợ Thân sĩ U Linh một ân tình." Giống như việc thành lập công sở liêm chính tại Mua Sắm Thiên Đường, một lượng lớn cảnh sát đã đình công, bởi vì họ biết mình không sạch sẽ. Cuối cùng, bất đắc dĩ, họ chỉ có thể hứa hẹn xóa bỏ tất cả các hành vi phạm pháp trước đó.

Hoa Lương nói: "Trong mười năm này, số lượng nhân sự của đội ngũ Tổng Giám đốc liên tục giảm bớt. Đường Nga muốn biến thành phố A thành một cứ điểm đầu cầu. Các anh có biết ai là người giáng đòn nặng nhất, ai là người chủ đạo hành động 'Lợi Kiếm' không? Không thể phủ nhận công lao lớn của Z7, nhưng tất cả đều nằm trong kế hoạch của Tổng Giám đốc, để cảnh sát triển khai hành động 'Lợi Kiếm'."

Hoa Lương: "Một năm trước, đội ngũ của Tổng Giám đốc đã chuyển đổi hình thức sang phòng ngự kỹ thuật. Họ phòng ngự việc gián điệp thương mại xâm nhập các doanh nghiệp, công ty, tập đoàn quan trọng của thành phố chúng ta. Đồng thời phòng ngừa tội phạm bạo lực từ các nước láng giềng trốn sang thành phố A. Tôi biết có rất nhiều việc theo các anh là những hành vi không tốt. Theo quan sát của tôi, tôi cho rằng đội ngũ của Tổng Giám đốc từ đầu đến cuối không hề chệch hướng khỏi tôn chỉ của mình, cho đến khi Âu Dương Trường Phong bị bắt."

"Tôi vừa nói Âu Dương Trường Phong là nhân vật trọng yếu có vai trò kết nối trên dưới. Sau khi anh ta bị bắt, Liên minh Thương nhân đã mất đi anh ta, một thành viên hội đồng giám sát có vai trò kiểm soát. Chu Ngân Hà đã lợi dụng thân phận quan chức hành chính, lừa gạt Tổng Giám đốc, phát đi cảnh báo khẩn cấp để có được tài nguyên vũ trang. Lợi dụng thuộc hạ của mình để dàn dựng vụ án ám sát cảnh sát trên đường quốc lộ. Việc có nên giết Chu Ngân Hà hay không, vấn đề này vô cùng nghiêm trọng. Hậu quả lớn nhất sau khi Chu Ngân Hà chết chính là các cổ đông và ban giám đốc hoàn toàn tách rời. Ban giám đốc không có ai đủ năng lực để tiếp quản công việc quan chức hành chính của Chu Ngân Hà. Cái chết của Chu Ngân Hà là đả kích lớn nhất đối với Liên minh Thương nhân. Điều khiến Tổng Giám đốc phẫn nộ nhất chính là, Z7 các anh từ đầu đến cuối đã đổ lỗi cho Liên minh Thương nhân rồi quay sang chỉ trích đội ngũ của Tổng Giám đốc. Hơn nữa, dưới sự thuyết phục của các anh, lập luận này đã được cấp cao của cục cảnh sát tán thành."

Hoa Lương nói: "Chu Ngân Hà vừa chết, Âu Dương Trường Phong xin bảo lãnh để hậu thẩm đã bị từ chối. Từ cấp độ cổ đông, ban giám đốc đã mất đi quan hệ. Đồng thời, việc giao tiếp và cân bằng giữa ban giám đốc và Tổng Giám đốc cũng gặp rất nhiều khó khăn. Nếu Âu Dương Trường Phong còn đó, anh ta sẽ lo lắng đến tôn chỉ trước, sau đó mới cân nhắc lợi ích. Các anh biết đấy, thương nhân thì theo đuổi lợi nhuận, làm gì có tôn chỉ nào, chẳng qua là bị ràng buộc mà thôi."

Hoa Lương nói: "Ngay bốn giờ trước, tôi chính thức tuyên bố Liên minh Thương nhân giải tán. Đồng thời, Tổng Giám đốc từ bỏ phần lớn tài nguyên và nhân lực, tương đương với việc giải tán lực lượng chủ yếu, chỉ giữ lại nhân viên cốt cán. Lần này các anh có thể sẽ bắt được rất nhiều người, nhưng đại đa số họ không có tội danh, trừ việc gia nhập câu lạc bộ bí mật mang tên 'Xã hội Chính nghĩa' này. Hơn nữa, các anh có thực sự muốn điều tra kỹ lưỡng không? Ví dụ, nếu bắt được một nhóm gián điệp thương mại, họ đã tham gia vào việc thu thập thông tin kinh doanh phi pháp tại nhiều doanh nghiệp lớn của thành phố A. Tội danh gián điệp thương mại không lớn, nhưng một khi doanh nghiệp bị tố cáo, có khả năng sẽ bị nước ngoài phạt khoản tiền khổng lồ, đồng thời vướng vào các loại tranh chấp. Đương nhiên, cảnh sát không thể nào có được chứng cứ. Lý do là như tôi đã nói, Liên minh Thương nhân và Tổng Giám đốc có quan hệ như hậu cần và đặc công, 'bàn tay bẩn' là của Tổng Giám đốc."

Tô Thành nhìn Tả La, định nói gì đó. Mối quan hệ giữa Liên minh Thương nhân và Quỷ Đoàn là như vậy, Tô Thành thật sự không nghĩ tới. Tô Thành vẫn luôn cho rằng Quỷ Đoàn lợi dụng thủ đoạn phi pháp để Liên minh Thương nhân hưởng lợi. Hắn, với tư cách là lão đại của Liên minh Thương nhân, sau khi thu được lợi ích lớn nhất, lại dùng lợi ích đó để mở rộng đội ngũ của mình.

Tả La nói: "Vậy còn vụ ám sát nhắm vào tôi và Tô Thành lần này?"

Hoa Lương nhìn hai người hồi lâu: "Tôi biết nguyên nhân, nhưng tôi không thể nói. Ngoài ra, tôi có thể đảm bảo Tổng Giám đốc sẽ không truy sát các anh nữa. Hơn nữa, các anh cũng đã nhìn ra từ vụ ám sát lần này, Tổng Giám đốc đã vô cùng do dự, đồng thời không hề điều động bất kỳ ai trong đội ngũ của mình. Chỉ là để chính Cao Thành tự mình chiêu mộ nhân viên."

Tô Thành gật đầu: "Tôi biết, hắn biết chúng tôi đe dọa được hắn. Hắn làm sao biết chúng tôi đe dọa được hắn?"

Hoa Lương nói: "Tôi đã nói đủ rồi, hy vọng các anh có thể tôn trọng tôi, đừng để tôi nói ra những chuyện tôi không muốn nói."

Ý tứ này chính là Hoa Lương đã khẳng định suy đoán của Tô Thành: Quỷ Đoàn biết Tô Thành và đồng đội có khả năng đang bí mật điều tra mình, thậm chí có thể biết một phần tình hình. Nhưng dựa trên kết quả của cuộc tấn công, Quỷ Đoàn biết được vẫn còn tương đối hạn chế. Vậy thì kỳ lạ. Những người biết chuyện này gồm có Chu Đoạn, Trương phó, cục trưởng Cục Nội vụ, Tô Thành và Tả La, tổng cộng năm người. Ngay cả Hứa Tuyền cũng không biết chuyện này. Nếu có một trong năm người này là nội gián, Quỷ Đoàn đã ra tay sớm và cũng sẽ không để kế hoạch bất ngờ của Tô Thành thành công.

Tô Thành hiện tại quan tâm hơn đến vấn đề an toàn của mình: "Hoa tiên sinh, có phải Tổng Giám đốc bảo ông nhắn cho chúng tôi rằng sẽ không ám sát chúng tôi nữa không?"

Hoa Lương nói: "Không, tôi đã nói chuyện với hắn. Tôi nói các anh không chỉ giúp Chu Đoạn giải oan, mà còn cứu phu nhân của tôi. Tôi hy vọng hắn có thể nể mặt tôi một chút. Hắn đã đồng ý, hơn nữa còn nói, tình thế phát triển đến bước này, không cần thiết phải công kích các anh nữa. Hắn còn nói, hy vọng các anh có thể duy trì trị an thành phố A. Hắn sẽ không lừa tôi đâu."

Tô Thành nói: "Hoa tiên sinh quá khách khí rồi, còn cố ý đến để chuyển lời cho chúng tôi."

"Không, đây là ân tình. Chuyện của Chu Đoạn tôi sẽ không nói nữa, nếu không có anh Tô Thành, phu nhân của tôi chắc chắn đã chết rồi. Hoa Lương tôi giàu có địch quốc, không muốn thiếu người khác ân tình lớn như vậy. Tôi không biết trong mắt các anh, việc tôi nói nhiều như vậy có được coi là đã trả lại ân tình cho anh hay không. Trong mắt tôi, tôi cho rằng dù chưa đủ để trả hết ân tình, nhưng đây đã là cách báo đáp tốt nhất mà tôi có thể làm."

Tô Thành lắc đầu: "Đây chẳng qua là làm việc thôi. Nếu Hoa tiên sinh đã để ý như vậy, thì cứ thế này đi. Mọi ân oán giữa chúng ta trước đây đều hủy bỏ, không ai nợ ai nữa. Tôi ở đây xin lập lời thề..."

Hoa Lương nhìn Tô Thành, chậm rãi gật đầu, nghiêm trọng nói: "Tốt, rất tốt. Ân oán đôi bên cùng xóa bỏ... Tôi đồng ý."

Tô Thành thấy Tả La định mở miệng, liền ngăn lại nói: "Anh đừng hóng chuyện nữa. Hoa phu nhân là cô của Diệp Na, sớm muộn gì anh cũng phải gọi Hoa tiên sinh là dượng thôi."

Tả La hiểu ra, ý của Tô Thành là, mọi ân oán giữa anh ta và Hoa Lương đều đã hóa giải, mỗi người cứ đi con đường quang minh của mình và lối đi riêng của mình.

Hoa Lương đứng dậy nói: "Được rồi, tôi cũng nên đi đây."

Tả La và Tô Thành tiễn ra ngoài phòng bệnh, Tả La nói với viên cảnh sát trực ban: "Phiền anh, lái xe của Hoa tiên sinh đưa Hoa tiên sinh đi."

Hoa Lương nói: "Đừng khách sáo, tôi vẫn còn có thể tự lái xe được."

Tả La nói: "Không phải khách sáo. Với thân phận của Hoa tiên sinh, tốt nhất đừng một mình ra đường. Cảnh sát chúng tôi chịu áp lực rất lớn."

"Được rồi, vậy phiền anh vậy." Hoa Lương đưa chìa khóa xe cho viên cảnh sát.

Viên cảnh sát nhìn xe: "Cái này... xe này mà có xước xát gì..." Anh ta không dám nhận trách nhiệm.

Tô Thành nói: "Dù có biến thành sắt vụn, Hoa tiên sinh cũng sẽ không bắt anh bồi thường đâu, yên tâm đi."

Hoa Lương cười: "Đúng vậy, phiền anh rồi, còn phải cảm ơn anh nữa."

Nhìn theo Hoa Lương và hai viên cảnh sát mặc đồng phục bước vào thang máy, Tô Thành và Tả La quay vào trong phòng, đóng cửa lại.

Tả La: "Câu nói vừa rồi của tôi không phải đùa đâu. Với thân phận của Hoa Lương, thật sự không nên một mình ra ngoài lông bông... Tô Thành, anh không thấy mâu thuẫn sao? Hoa Lương không cần thiết phải đích thân nói những chuyện này với chúng ta. Nếu có lòng, ông ấy có thể gửi tin nhắn nặc danh, hoặc gọi điện thoại nói rõ là được rồi."

Tô Thành nói: "Đừng nghĩ nhiều quá. Hai anh em chúng ta 'tiểu lâu la' còn chưa đủ để Hoa Lương làm mồi nhử cho người ta đâu. Anh cũng đã nghe ra rồi, Hoa Lương cũng là để giải vây cho Quỷ Đoàn. Đầu tiên là nói rõ mối quan hệ giữa Liên minh Thương nhân và Quỷ Đoàn. Sau đó còn nói rõ tôn chỉ và hành vi của Quỷ Đoàn."

Tả La chậm rãi gật đầu: "Anh nói Quỷ Đoàn sẽ giải tán như vậy sao?"

"Không, sẽ không giải tán, là cắt đi phần thịt."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.