Thiên Phạt là một trong bốn sát thủ kim bài của Đường Nga. Bốn sát thủ đó lần lượt là Sói Bò Cạp, Báo Thù, Người Bù Nhìn và Thiên Phạt. Báo Thù và Sói Bò Cạp đều đã từng đặt chân đến thành phố A, trong đó Mira – kẻ mang biệt danh Báo Thù – đã tử vong. Nguyên nhân cái chết của Mira có liên quan đến A Bá Bá, nhưng hiện tại chi tiết vẫn chưa rõ ràng. Trong số bốn sát thủ kim bài, Thiên Phạt là một nhân vật tương đối đặc biệt.

Theo hồ sơ cảnh sát, Thiên Phạt được cho là người gốc Á, đến từ Đông Á. Trong một vụ án mạng, hắn đã sử dụng thanh kiếm độc của ninja, và một vụ khác lại dùng chất độc của tên độc mộc. Thủ pháp gây án của hắn thiên về kiểu cổ điển, thường dùng vũ khí lạnh như dao găm, đao kiếm. Thiên Phạt không phải truyền thuyết mà là một sự thật tồn tại. Dựa trên phác thảo của cảnh sát, hắn khoảng trên dưới ba mươi tuổi, tinh thông vũ khí lạnh. Người ta nghi ngờ hắn là hậu duệ hoặc đồ đệ của một sát thủ quốc tế có tên Thái tử từng xuất hiện trước đây.

Thái tử là một sát thủ quốc tế nổi tiếng vào những năm tám mươi. Hắn từng gây ra nhiều vụ án mạng tại các khu phố người Hoa ở nhiều thành phố của Mỹ, tất cả đều sử dụng vũ khí lạnh. Sau năm 2000, Thái tử bặt vô âm tín, có tin đồn nói hắn bị bệnh nặng nên đã rút lui khỏi giang hồ.

Tại các khu phố người Hoa ở Bắc Mỹ, có không ít truyền thuyết về Thiên Phạt. Sở dĩ gọi là truyền thuyết bởi vì người ta đã thêm thắt, thêu dệt khiến nhân vật này hoàn toàn khác biệt so với sự thật. Thậm chí có người còn nói Thiên Phạt là một võ lâm cao thủ, hành động dưới ánh trăng, tốc độ nhanh như chớp, đao thương bất nhập, chuyên trừ gian diệt ác... Nguyên nhân của những truyền thuyết này là vì Thiên Phạt là một sát thủ đỉnh cao, những kẻ hắn ra tay đều không phải người lương thiện. Dân chúng tầng lớp dưới cùng cho rằng hắn mang phong thái của một hiệp khách, thêm vào đó, thời đại của Thái tử là lúc truyện võ hiệp rất thịnh hành, vì vậy Thiên Phạt cũng có những truyền thuyết riêng của mình.

Thiên Phạt là sát thủ kim bài được nhiều người biết đến nhất trong Tứ Đại Kim Bài Sát Thủ, nhưng lại chưa từng có ai nhìn thấy diện mạo thật của hắn. Theo tài liệu của cảnh sát Mỹ và Canada, Thiên Phạt có xu hướng là người gốc Á, đến từ Đông Á, chiều cao nằm trong khoảng từ 1m68 đến 1m73, cân nặng từ 50 đến 62 kg, và giới tính thiên về nữ giới.

Trong bốn năm gần đây, Thiên Phạt đã nhiều lần xuất hiện ở Đông Nam Á. Các quốc gia Đông Á như Hàn Quốc, Nhật Bản cũng có dấu chân của hắn. Cảnh sát nghi ngờ hắn đã chuyển hoạt động sang khu vực Đông Nam Á, và suy luận này khá đáng tin cậy dựa trên nguyên tắc chiến lược của Đường Nga. Thậm chí trên internet còn xuất hiện nhiều tiểu thuyết lấy Thiên Phạt làm nguyên mẫu. Có thể nói, Thiên Phạt khác biệt so với những người còn lại; rất nhiều người bình thường có thể không biết Sói Bò Cạp, nhưng họ có khả năng biết đến Thiên Phạt.

Hai năm trước, một giám đốc công ty có phẩm hạnh xấu xa ở Nhật Bản nhận được cuộc điện thoại. Đầu dây bên kia xưng là Thiên Phạt, yêu cầu vị giám đốc này từ bỏ hành vi sát nhập và thôn tính đầy ác ý của mình. Vị giám đốc không coi trọng lời cảnh báo đó. Hai ngày sau, khi ông ta lái xe đến công ty làm việc, thi thể đã được phát hiện tại bãi đỗ xe ngầm của công ty. Theo điều tra của cảnh sát Nhật Bản, hung khí xuyên vào từ ngực, được suy đoán là một mũi tên bắn từ cung hoặc nỏ, không có đầu tên. Cũng có thể là một vật thể tròn dài, nhỏ và nhọn đâm vào. Không thể xác định chính xác hung khí. Do Thiên Phạt đã gọi điện trước đó, hắn trở thành nghi phạm chính trong vụ án này.

Một năm trước tại Hàn Quốc, xảy ra một vụ án xét xử, bị cáo là con trai của một nghị viên nước này. Anh ta đã xâm phạm và khiến một phụ nữ bị tàn tật. Trước phiên tòa phúc thẩm cuối cùng, văn phòng của cha anh ta nhận được một cuộc điện thoại từ Thiên Phạt, yêu cầu con trai ông phải nhận tội tại phiên tòa. Vị nghị viên đã từ chối, và cuối cùng, ông thắng kiện, con trai được tuyên vô tội phóng thích.

Một tuần sau đó, con trai của nghị viên cùng một người bạn thân từ thuở nhỏ đi du thuyền ra biển câu cá rồi mất tích hơn 36 giờ. Cuối cùng, chiếc thuyền được tìm thấy, và phát hiện cả hai người đã bị sát hại. Dựa vào phán đoán vết thương của pháp y, hung khí được cho là một thanh võ sĩ đao. Vì cuộc điện thoại trước đó, Thiên Phạt một lần nữa trở thành nghi phạm.

Lần này, Thiên Phạt đã gọi điện cho trung tâm chỉ huy huyện Lâm Viễn. Cảnh sát có đủ mọi suy đoán về vụ án, và xét theo luật pháp cùng thủ tục hiện hành, việc ghi hình quý thứ hai của chương trình về hung thủ sẽ tiếp tục diễn ra. Đội Trọng án số Ba của huyện Lâm Viễn biết rằng Z7 ở thành phố A đang nhắm vào Đường Nga, đồng thời nắm giữ không ít thông tin độc nhất vô nhị. Vì vậy, họ đã liên hệ với Trương phó để xem liệu có thể cử người đến tòa thành yên tĩnh đó hay không. Ý của Đội Trọng án số Ba là cung cấp một số manh mối và tình báo, chứ không phải muốn Z7 đến địa bàn của họ mà làm càn.

Tô Thành nói: "Thiên Phạt... Trong số các thí sinh tham gia chương trình, có ai là người tương đối nổi tiếng không?"

Trương phó đáp: "Sau khi quý đầu tiên gây sốt, quý thứ hai có đến một nửa là người nổi tiếng. Trong số đó có con gái của lãnh sự một đại quốc, là sinh viên tốt nghiệp chuyên ngành điều tra hiện trường; còn có Chu Mạt Mạt, tuy kém Diệp Na một chút nhưng cũng là một ngôi sao hạng A. Chu Mạt Mạt từng theo học đại học cảnh sát, nhưng sau đó bị buộc thôi học vì thành tích kém. Ngoài ra còn có một người bạn của Tần thiếu, được mệnh danh là luật sư bất bại của thành phố A - Tiêu Vân. Mùa này có bốn người thường, chín người còn lại đều là người nổi tiếng. Hiện tại đã loại bốn người, một người bỏ cuộc, còn lại tám người, trong đó chỉ có hai người thường."

Tô Thành nói: "Vụ án này thú vị đấy."

"Có hứng thú sao?" Tả La hỏi.

"Có chút hứng thú."

Tả La nói: "Vậy còn Linh Cẩu thì sao?"

Tô Thành nói: "Ngươi ở lại bắt Linh Cẩu, khi nào có hành động thì điện thoại liên lạc với ta."

Trương phó hỏi: "Tô Thành, cậu nghĩ thật sự là Thiên Phạt sao?"

Tô Thành nói: "Tôi không biết, chính vì thế mà nó thú vị."

Tả La nói: "Trương phó, tôi để Phương Lăng đi cùng Tô Thành nhé."

Trương phó gật đầu: "Được thôi, nhưng Đội Trọng án số Ba đã nói rất rõ ràng rằng vụ án này do họ phụ trách, không cần Z7 can thiệp hay chỉ đạo. Tô Thành, cậu chỉ cần thành thật cung cấp manh mối là được. Đội trưởng của Đội Trọng án số Ba có tính khí khá nóng nảy đấy."

Tả La nói: "Tôi nhớ đội trưởng của Đội Ba tên là Tôn Quân. Vốn dĩ anh ta là thuộc cấp của Mã Cục ở Đội Trọng án số Bảy. Sau này khi Mã Cục thành lập Z7, Tôn Quân đã được huyện Lâm Viễn chiêu mộ về."

Trương phó nói: "Đúng vậy, Tôn Quân hiện là Phó Đại đội trưởng Đại đội Cảnh sát Hình sự huyện Lâm Viễn, nhưng công việc chính vẫn là ở Đội Trọng án số Ba. Tôi nhắc nhở một chút, Tôn Quân mọi mặt đều không tệ, làm người cũng không tệ, nhưng khuyết đi���m cũng rất rõ ràng: có chút tự đại, không coi ai ra gì, kể cả tôi. Tuy nhiên, hắn là người rất biết lẽ phải, nếu cậu có thể thuyết phục được hắn, hắn vẫn sẽ nghe lời cậu."

Tô Thành nói: "Yên tâm, tôi sẽ không xung đột với hắn."

Tả La: "Đúng vậy, anh căn bản sẽ không thèm để ý đến hắn, bởi vì anh còn tự đại hơn hắn nhiều."

"Haha. Được rồi, chiều mai tôi sẽ đến cái trang viên yên tĩnh đó."

"Sao lại là chiều mai?"

Tô Thành nói: "Đinh Đông đã liên hệ với tôi, sáng mai muốn lặng lẽ gặp A Bá Bá một chút, xem ông ấy biết được bao nhiêu về vụ việc Linh Cẩu tấn công. Tại sao lại là Tô Thành ư? Đây là đề nghị của Đầu Trọc. Đầu Trọc tin rằng Tô Thành có thể đối thoại với A Bá Bá và thu được một số thông tin nhất định. Còn Tô Thành thì nghi ngờ Đầu Trọc đang trả thù mình. Suốt tám giờ A Bá Bá đến đây, Đầu Trọc và các thành viên của Đội Hai vẫn miệt mài xem video, tìm kiếm kẻ trong truyền thuyết chuyên khảo sát địa hình. Bởi vì đối phương rất chuyên nghiệp, nên họ không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, điều này đồng nghĩa với khối lượng công việc khổng lồ."

Trương phó gật đầu: "Được, cứ làm như vậy. Ngoài ra, hôm nay tôi đến đây còn có một mục đích khác."

"Mục đích gì ạ?"

Trương phó nói: "Tôi đang cân nhắc việc sáp nhập Đội Bảy vào Đội Một... Hãy nghe tôi nói hết đã. Đội Một có đến sáu tổ thuộc hạ, năng lực hỗ trợ kỹ thuật và hậu cần của họ mạnh hơn Đội Bảy rất nhiều. Nếu tôi phân bổ nguồn lực tương tự cho Đội Bảy thì sẽ gây lãng phí lớn. Sau khi sáp nhập vào Đội Một, Tả La cô vẫn sẽ là đội trưởng, nhưng cô có thể tự do sử dụng nguồn lực hậu cần và kỹ thuật của Đội Một. Tôi tin rằng Chu Đoạn sẽ không dám gây khó dễ cho Tả La cô."

Tả La hỏi: "Đây là quyết định cuối cùng rồi sao?"

"Không phải, biểu hiện của Đội Bảy trong tám tháng qua rõ như ban ngày, ngay cả cục trưởng cũng không dám nói đến chuyện giải tán Đội Bảy. Tôi muốn lắng nghe ý kiến của Tả La cô."

Tả La nói: "Tôi không đồng ý. Như lời Trương phó đã nói, nếu Đội Bảy có biểu hiện kém cỏi mà bị giải tán, đó là do tôi vô năng. Chỉ cần tôi còn khả năng, tôi sẽ cố gắng hết sức để giữ vững danh tiếng của Đội Bảy này. Đây còn là một phần tình cảm."

Trương phó chậm rãi gật đầu: "Ý của tôi là, Đội Bảy hơi quá độc lập, thiếu sự phối hợp với các đơn vị khác. Các cô người ít, tài nguyên cũng không đủ. Như vụ án Linh Cẩu, giải quyết không xuể mới giao cho người khác. Hơn nữa, trong cuộc họp liên ngành, các cô cũng chưa trình bày rõ ràng ngọn ngành mọi chuyện."

Tả La nghe những điều này thì đã rõ, chuyện giải tán chỉ là lời nói xã giao. Ý của Trương phó là ông ta cho rằng Đội Bảy đã không nói thật trong cuộc họp hôm nay. Tả La nhìn Tô Thành, Tô Thành gật đầu. Tả La nói: "Đội Bảy đã khoanh vùng một nghi phạm. Chúng tôi không công bố là vì lo lắng mọi người sẽ theo dõi hoặc giám sát hắn. Tống Khải đang theo dõi sát sao điện thoại di động của hắn. Chỉ cần hắn không bị nghi ngờ, hắn sẽ không đổi điện thoại."

Tô Thành nói: "Quá trình này không tiện nói rõ lắm. Tống Khải đã xâm nhập hệ thống hải quan và thu được một số tài liệu, trong đó có một người tôi biết. Hắn là một nhân viên chuyển phát nhanh chuyên buôn lậu, một cao thủ lái xe cực nhanh. Sự xuất hiện của hắn, tôi cho rằng không phải ngẫu nhiên. Nhưng chúng ta không thể nói ra, nếu nói ra thì Đội Đinh sẽ đi xác minh liệu cao thủ lái xe đó có phải là Linh Cẩu hay không. Thà không nói gì, đánh cược một lần, cược hắn chính là Linh Cẩu."

Trương phó lại chậm rãi gật đầu: "Kết quả rất quan trọng."

"Vâng." Tả La đồng ý. Nếu kết quả thất bại vì giấu thông tin, Đội Bảy của Tả La sẽ phải gánh trách nhiệm. Còn nếu thành công nhờ giấu thông tin, Tả La sẽ có thêm vinh dự. Tô Thành khá là ma lanh.

Trương phó đứng dậy: "Tôi thật sự không nên hỏi, biết quá nhiều cũng chẳng có ích lợi gì. Tốt nhất tôi cứ làm tốt công việc của mình. Thôi được rồi, tôi xin phép cáo từ trước, mọi người cũng nghỉ ngơi sớm một chút."

"Tạm biệt."

Tô Thành thay trang phục nhân viên phục vụ ngay trong khách sạn, sau đó vào thang máy, thẳng tiến lên tầng hai mươi lăm nơi A Bá Bá đang ở.

Đó là một hành lang dài. Tô Thành đi về phía cánh cửa duy nhất. Bảo tiêu tiến tới, giơ tay ra hiệu ngăn lại. Tô Thành rút thẻ ID ra. Bảo tiêu vẫn không động đậy, lặng lẽ chờ đợi khoảng mười giây. Khi nhận được mệnh lệnh, anh ta mới tránh sang một bên. Suốt thời gian đó, hai người không hề trò chuyện.

Tô Thành bước vào phòng. A Bá Bá đang ngồi trên ghế sofa ở phòng khách, đeo kính lão đọc sách. A Bá Bá ngẩng đầu nhìn Tô Thành một cái, tay phải ra hiệu cho Tô Thành ngồi xuống. Tô Thành gật đầu, ngồi vào ghế sofa bên cạnh. Trên bàn trà có sáu bảy quyển sách, Tô Thành nhìn lướt qua, thấy rất nhiều thể loại: có lịch sử châu Âu thời Trung Cổ, có địa lý môi trường Nam Mỹ, còn có tiểu thuyết của H.I. Kirk. Quyển sách A Bá Bá đang đọc trên tay là bản dịch tiếng Anh của Tam Quốc Diễn Nghĩa.

A Bá Bá kẹp bookmark vào sách, đặt sách sang một bên rồi hỏi: "Cảnh sát tiên sinh, có vẻ như cảnh sát không mấy coi trọng mối đe dọa đến tính mạng tôi."

Tô Thành trả lời: "Xin hãy tin chúng tôi, chúng tôi vô cùng coi trọng chuyện này. A Bá Bá tiên sinh, hôm nay tôi đến đây trước hết là muốn hỏi ông một chuyện."

"Mời cứ nói."

"Ông nghĩ ai sẽ bỏ tiền thuê người ám sát mình?" Tô Thành nhìn sang một bên. Có một tên bảo tiêu khoảng ba mươi tuổi, cao 1m75. Hắn không giống ba tên bảo tiêu còn lại, không phải loại hình cường tráng dũng mãnh mà ngược lại có chút gầy gò yếu ớt. Hắn đang tựa vào cửa sổ, tay nghịch điện thoại.

A Bá Bá lắc đầu: "Thật lòng mà nói, cảnh sát tiên sinh, chính tôi cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ."

Tô Thành khẽ cười, vẻ mặt rõ ràng là không tin, sau đó nói: "Mục đích khác của tôi khi đến đây là đề nghị trong vòng một tuần tới, ông đừng có bất kỳ kế hoạch đi lại nào, và cố gắng hết sức không tiếp khách."

"Một tuần ư?" A Bá Bá hỏi lại: "Giải thích thế nào đây? Cảnh sát chỉ bảo vệ tôi trong một tuần thôi sao?"

Tô Thành lắc đầu: "Chúng tôi có hai kế hoạch. Kế hoạch thứ nhất là trong vòng một tuần sẽ bắt giữ một số kẻ xấu, truy tìm nguồn gốc, đảm bảo sự an toàn cho A Bá Bá tiên sinh trong một tháng này tại thành phố A. Kế hoạch thứ hai là, nếu trong một tuần ch��ng tôi không có bất kỳ tiến triển nào, chúng tôi sẽ thương nghị với A Bá Bá tiên sinh, sau đó tiến hành chương trình bảo vệ chính thức của cảnh sát."

A Bá Bá trả lời: "Điều này e rằng rất khó khả thi. Bạn của tôi, một ông trùm khách sạn ở thành phố A, đã giúp tôi mời một vị Trung y nổi tiếng, ngày kia ông ấy sẽ đến thành phố A. Bản thân tôi từ trước đến nay chưa từng đến thành phố A, cũng rất muốn nhân cơ hội này ra ngoài thăm thú một chút. Ngoài ra, Thích Tôm Thông Tin là một công ty đã niêm yết trên thị trường. Lần này tôi đến đây để an dưỡng, có không ít phóng viên và nhà đầu tư muốn biết tình hình bệnh tật của tôi. Nếu phóng viên biết cảnh sát đang bảo vệ tôi, khó tránh khỏi sẽ xuất hiện những tin tức tiêu cực... Hơn nữa, xuất phát từ bản thân tôi, tôi tin rằng cảnh sát bảo vệ tôi là có căn cứ, nhưng cho đến bây giờ, cảnh sát vẫn chưa đưa ra đủ bằng chứng cho thấy tôi đang gặp nguy hiểm."

Tô Thành nói: "A Bá Bá tiên sinh, ông đừng hiểu lầm. Tôi chỉ là đưa ra đề nghị này, ông có thể đồng ý, hoặc không đồng ý."

"Tôi không hiểu rõ lắm."

Tô Thành nói: "Chẳng hạn như, thành phố A có một ngọn núi hiểm trở, vì liên tiếp xảy ra tai nạn, chính phủ yêu cầu du khách không được vượt qua ngọn núi này. Nếu vượt qua thì sẽ thế nào? Cũng chẳng sao cả, ngã thì cứ ngã. Chính phủ không thể điều động cảnh sát 24 giờ, 365 ngày để bảo vệ một khu vực lớn như vậy. Giống như đề nghị vừa rồi của tôi, khi cảnh sát đưa ra yêu cầu mà A Bá Bá tiên sinh không đồng ý thì sao? Không đồng ý thì cứ không đồng ý, chúng tôi cũng không thể làm gì A Bá Bá tiên sinh cả. Dù sao, chúng tôi cũng không ngại nhặt xác đâu."

"Đây là lời đe dọa sao?"

"Không, đây là quy tắc. Cảnh sát sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ A Bá Bá tiên sinh, nhưng nếu A Bá Bá tiên sinh không muốn hợp tác, cảnh sát cũng sẽ không miễn cưỡng. Nói thật, lần này điều động Z7 và Z1, chúng tôi không mấy hứng thú đến sự sống chết của A Bá Bá tiên sinh, chúng tôi chỉ rất hứng thú với kẻ sát thủ kia. Tuy nhiên, vì quy tắc của cảnh sát, chúng tôi phải ưu tiên bảo vệ A Bá Bá tiên sinh. Do đó, cảnh sát m���i đưa ra đề nghị này. Nhìn từ góc độ cảnh sát, sau khi A Bá Bá tiên sinh bị hại, chúng tôi càng có khả năng bắt được hung thủ." Tô Thành nói thêm: "Vậy nên, A Bá Bá tiên sinh, ông đồng ý hay từ chối đề nghị này của cảnh sát đây?"

A Bá Bá bật cười: "Anh không phải cảnh sát. Cảnh sát dù cho trong lòng có nghĩ như vậy, họ cũng sẽ không nói ra một cách thẳng thừng như thế."

"Tôi quả thực không phải cảnh sát, chỉ là một cố vấn cảnh sát." Tô Thành nói: "A Bá Bá tiên sinh, vì lý do liên quan đến em trai ông, Alara, một số nhân viên cảnh sát của chúng tôi có những nghi vấn nhất định về việc bảo vệ ông. Những thông tin này không thể tìm hiểu được qua những lời dối trá hay uyển chuyển. Tôi hiện giờ thẳng thắn nói cho ông biết tình hình, để ông tự quyết định. Hơn nữa, chiều nay tôi sẽ đi huyện Lâm Viễn, hy vọng ông có thể sớm đưa ra quyết định để cảnh sát cũng có thể sớm bố trí kế hoạch."

A Bá Bá nói: "Anh chẳng có chút ý định kết giao bạn bè nào cả."

"Kẻ giàu sang tự có cách hiểu của riêng mình. Cho dù tôi có giúp A Bá B�� tiên sinh rửa chân đỡ đạn, thì A Bá Bá tiên sinh đối với việc có một người bạn như tôi cũng vẫn sẽ giữ thái độ thờ ơ, chỉ xem là việc công mà thôi."

A Bá Bá hỏi: "Bản thân anh hy vọng tôi đồng ý hay từ chối?"

"Từ chối."

Bản dịch đặc sắc này, chính thức thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi sự sao chép.