Tô Thành cũng không nóng nảy, đi theo phép tắc "tiên lễ hậu binh" mà nói: "Đội trưởng Chu, về việc chúng tôi dò hỏi hôm nay, bên Nội Vụ cục đã lập hồ sơ, nhưng anh không được hỏi, cũng không được tiết lộ cho bất kỳ ai khác, được chứ?"

Chu Đoạn đáp: "Nếu Tô Thành cậu đã nói vậy, tôi nhất định không tin, tôi tin Tả La. Cứ hỏi đi, sẽ không còn nghi ngờ tôi là nội gián nữa chứ?"

"Ha ha." Tô Thành cười mà không đáp, đoạn hỏi: "Năm 500x, ngày 12 tháng 8, anh còn nhớ rõ không?"

"Đương nhiên là không nhớ rõ." Chu Đoạn nói: "Tuy nhiên, mười bốn năm trước, khi ấy tôi hẳn là đang công tác tại đội cảnh sát hình sự."

Tô Thành hỏi: "Anh còn nhớ Mã Như Long không?"

"Mã Như Long... Tôi biết, tôi nhớ chứ, khi đó ông ấy là phó cục trưởng khu Nam, sau này không may trượt chân ngã lầu qua đời." Chu Đoạn gật đầu, vô cùng kỳ lạ hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Tô Thành hỏi: "Có phải đêm Mã Như Long ngã lầu, anh đã đến bái phỏng ông ấy không?"

Chu Đoạn trầm ngâm một lát rồi đáp: "Đúng vậy, Nội Vụ cục đã từng hỏi thăm về chuyện khi đó rồi."

Tô Thành nói: "Tình huống lúc ấy anh có thể kể lại một chút không?"

Chu Đoạn mặc dù rất nghi hoặc vì sao Tô Thành lại hỏi chuyện mười bốn năm trước, nhưng vẫn kiên nhẫn trả lời: "Khi ấy Mã cục vẫn còn ở đội cảnh sát hình sự, dù không phải cấp trên trực tiếp của tôi, song quân hàm cảnh sát của ông ấy cao hơn tôi rất nhiều. Vợ của Mã cục và vợ của Mã Như Long là bạn học kiêm khuê mật, hai gia đình thỉnh thoảng vẫn tụ họp. Sau này vợ Mã Như Long gặp tai nạn xe cộ qua đời, hai nhà cơ bản không còn qua lại. Lúc ấy Mã Như Long bị điều tra, nhân viên cảnh sát phổ biến bất mãn, lời đồn thổi rằng, là do Mã Như Long phá án lập công, đã chiếm mất vị trí phó cục trưởng mà ai đó đã định, nên giờ đây là sự trả thù. Khi đó tình hình thật sự rất hỗn loạn, quan hệ giữa Nội Vụ cục và nhân viên cảnh sát vô cùng căng thẳng, hai bên thiếu hụt giao tiếp, hiểu lầm rất nhiều. Trước Mã Như Long, các chi đội trưởng, đại đội trưởng của chúng tôi, cùng rất nhiều lãnh đạo đội cảnh sát hình sự đã bị Nội Vụ cục thẩm tra. Lý do thế mà lại là vì họ đã nhận một lá cờ thưởng, mà giá trị cờ thưởng vượt quá năm mươi tệ. Con trai của đại đội trưởng chúng tôi có giáo viên vướng vào một vụ án, đại đội trưởng chúng tôi gọi điện thoại hỏi thăm tình hình, kết quả bị giáng chức thành cảnh sát nhân dân ở một đồn công an, còn bị điều động đến ngoại ô. Dù khi ấy cảnh sát không quy củ như bây giờ, nhưng Nội Vụ cục tuyệt đối là đang bới lông tìm vết."

Tô Thành gật đầu, Chu Đoạn không phải nói nhảm, anh ta đang đặt nền móng, giải thích rõ ràng tình hình lúc ấy.

Chu Đoạn nói: "Mã Như Long là người xuất thân từ đội cảnh sát hình sự chuyên về hình phạt, chính là nhờ phá ba vụ án lớn ở đội cảnh sát hình sự mà ông ấy mới được thăng chức lên làm phó cục trưởng. Mã Như Long bị Nội Vụ cục điều tra, bị tạm thời cách chức, lãnh đạo chúng tôi vô cùng không vui, cho rằng đây là dấu hiệu muốn toàn diện cải tổ đội cảnh sát hình sự. Hơn nữa, khi đó một số nhân viên cảnh sát không yêu cầu cao với bản thân, ví dụ như bạn bè hẹn ra ngoài ăn cơm, đến bàn ăn mới biết người nhà của người có liên quan đến vụ án lại là bạn bè của bạn bè, vì nể mặt bạn bè, cũng ngồi xuống ăn cơm. Nội Vụ cục mũi thính như chó, đã thẩm tra mấy vị cảnh sát hình sự..." Dù là bây giờ nói lại, nhưng vẫn có thể thấy Chu Đoạn như cũ rất bất mãn với Nội Vụ cục năm đó, hiển nhiên tình hình lúc ấy còn tệ hơn những gì Chu Đoạn đã kể.

Khi Hồng Kông Liêm Chính Công Thự thành lập, cũng đứng trước vấn đề tương tự, mà lại còn kịch liệt hơn, cảnh sát đã hình thành trạng thái đối kháng quy mô lớn.

Tả La hiểu biết cũng không nhiều, khi ấy anh ta vẫn còn học ở học viện cảnh sát, chỉ biết rằng quan hệ giữa nhân viên cảnh sát và Nội Vụ cục vô cùng căng thẳng, thậm chí từng xảy ra các sự kiện ác liệt như cảnh sát từ chức ngay tại hiện trường, ẩu đả thành viên Nội Vụ cục. Anh còn nghe nói khi Nội Vụ cục thẩm tra công chức, thái độ trả lời rất gay gắt, chua ngoa và cay nghiệt, mục đích là để chọc giận các công chức, khiến họ nói ra sự thật.

Chu Đoạn nói: "Lãnh đạo chúng tôi rất bất mãn về chuyện này, nhưng cục trưởng và thị trưởng lại một mực bảo vệ Nội Vụ cục, bên ngoài không dám làm gì. Họ đành đánh Thái Cực, phái nhân vật số một của đội cảnh sát hình sự chúng tôi đến thăm Mã Như Long, bày tỏ rằng tất cả mọi người trong đội cảnh sát hình sự đều tin tưởng ông ấy, ủng hộ ông ấy, hy vọng ông ấy có thể vượt qua nan quan."

"Nhân vật số một? Là chi đội trưởng sao?" Tô Thành hỏi.

"Là Mã cục." Tả La giải thích: "Tổ Trọng án số Bảy khi đó là viên ngọc quý của cục cảnh sát, dù chỉ là một tiểu tổ chuyên án thuộc một đại đội cảnh sát hình sự, nhưng uy danh truyền xa."

"Đúng vậy, Mã cục thực sự rất giỏi, Tổ Trọng án số Bảy không phải loại mạnh mẽ tầm thường." Chu Đoạn nói: "Ngày hôm đó trùng hợp phần lớn người của Tổ Bảy đang phá án truy bắt hung thủ ở ngoại tỉnh, Mã cục đang tọa trấn tại đội cảnh sát hình sự vẫn cố gắng dành chút thời gian. Nhưng một mình ông ấy đi thăm Mã Như Long thì không thích hợp, thế là ông ấy xuống lầu đi qua đội của chúng tôi, nói chuyện với đội trưởng của chúng tôi, đội trưởng bảo tôi đi cùng Mã cục. Chúng tôi đã mua rất nhiều đồ đạc."

Tô Thành nói: "Khi ấy anh và Mã cục đi bái phỏng Mã Như Long, con gái ông ấy đã đi ngủ chưa?"

"Điểm này thực ra khi ấy có chút kỳ lạ, chúng tôi đến lúc mới hơn tám giờ tối, Mã Như Long liền b���o con gái mình đi ngủ. Con gái ông ấy rất ngoan, nhưng chắc chắn là không ngủ được, cứ thò đầu ra khỏi phòng ngủ nhìn chúng tôi. Tôi biết thân phận của mình, chỉ là một cảnh sát hình sự cấp thấp nhất, một vị kia là phó cục trưởng, một vị là thám tử ngôi sao, nên tôi liền cùng con gái Mã Như Long vào phòng ngủ đọc sách."

Tô Thành nói: "Nói cách khác, anh không biết Mã Như Long và Mã cục đã nói chuyện gì."

"Cái này... tôi không biết, có liên quan gì sao?"

"Tôi không thể trả lời." Tô Thành hỏi: "Theo cảm giác của Đội trưởng Chu, việc Mã Như Long ngã lầu rạng sáng có hay không liên quan trực tiếp đến buổi bái phỏng của các anh?"

"Oa, các cậu giỏi thật... Các cậu đây là muốn gây chuyện rồi." Chu Đoạn dù sao cũng là người trong cuộc, Tô Thành hỏi điều này rõ ràng quá, Chu Đoạn chỉ cần nghĩ một chút liền hiểu. Mã cục dù đã về hưu, sức ảnh hưởng vẫn còn rất lớn. Đặc biệt là việc ông ấy về hưu trong một hoàn cảnh đầy khó khăn, nhưng lại khiến ông ấy có được danh dự lớn trong giới cảnh sát. Có thể nói, gần hai mươi lăm năm công tác trong ngành cảnh sát của Mã cục, từ việc làm, thành tựu cho đến danh vọng, đều từ đầu đến cuối duy trì ở trạng thái đỉnh phong, đã phá vô số trọng án, yếu án. Ba phần mười các vụ án được dùng làm tài liệu giảng dạy ở học viện cảnh sát đều có liên quan đến Mã cục.

"Anh cứ việc trả lời."

Tả La nói: "Đội trưởng Chu, xin hãy nói nhanh gọn." Trong lòng anh ta lại khó chịu, thật vất vả lắm mới lôi được Chu Đoạn ra, đi thẳng vào vấn đề, Chu Đoạn thì chưa nói gì, Mã cục lại bị vướng vào đó.

Chu Đoạn suy nghĩ rất lâu, không phải hồi ức mà là do dự, cuối cùng nói: "Tôi trước kia không quen Mã cục, nhưng nhìn vào cách ông ấy kết giao với người tiền nhiệm của bộ phận Z sau này, tôi cho rằng nếu khi đó ông ấy có tính cách như bây giờ, tôi cảm thấy..."

"Anh cứ nói thẳng đi, đâu có bảo anh làm nhân chứng đâu mà lằng nhằng." Tả La khó chịu nói.

Chu Đoạn nói: "Được thôi, khi đó tôi đã cảm thấy cuộc đối thoại giữa Mã cục và Mã Như Long... nói thế nào nhỉ, không giống như những gì thấy trên bản tin thông thường, kiểu lãnh đạo đến thăm hỏi quần chúng, hay đồng nghiệp thăm bệnh nhân. Có chút giống hai cô khuê mật tâm sự, hai người rất gần gũi, nói chuyện tương đối nhỏ giọng. Điều tương phản là, tôi nhìn đồng hồ, thời gian chênh lệch không nhiều lắm, từ phòng ngủ đi ra đến phòng khách, Mã cục lại khôi phục thái độ làm việc công, có chút thay đổi đột ngột, như thể hai người họ đang nói xấu tôi vậy, rồi tôi bất ngờ xuất hiện, cắt ngang cuộc nói chuyện của họ..."

Chu Đoạn nắm tay Tô Thành, đồng thời đưa tay kia lên, nói: "Lúc gần đi, Mã cục đã nắm chặt tay Mã Như Long như thế này: 'Mã Cục trưởng, anh phải tin tưởng chính nghĩa, chúng tôi nhất định sẽ ủng hộ anh...' Kiểu lời nói này cùng với không khí cuộc nói chuyện của họ khi ấy, tổng thể cảm thấy không ăn khớp."

Tô Thành lý giải, đưa ra một so sánh: Cấp trên thăm hỏi cấp cơ sở, hòa nhã hỏi thăm tình hình thu nhập năm nay của người xxx, người xxx cảm động trả lời... Đây là kịch bản thông thường. Kịch bản không thông thường là thế này: Cấp trên thăm nhân viên cấp cơ s��, cứng rắn hỏi thăm tình hình thu nhập năm nay của người xxx, người xxx hòa nhã trả lời. Điều này là không đúng, cấp trên phải hòa nhã, nhân viên cấp cơ sở không thể hòa nhã. Mặc dù nói nhân viên cấp cơ sở phải hao phí thời gian phối hợp việc quay phim của anh, nhưng nhân viên cấp cơ sở không có tư cách dùng từ 'hòa nhã' đó. Đây là quy định.

Cho dù có kiểu nói chuyện như vậy, dù sao cũng l�� lãnh đạo đội cảnh sát hình sự cử Mã cục đi thăm, vậy tại sao Cao Kiểm lại gặp nạn khi đang điều tra chuyện này? Mặt khác, "Bạn gái đêm" lại có điểm mâu thuẫn...

Tô Thành nói: "Đội trưởng Chu, con gái Mã Như Long tên Bạn gái đêm đang học đại học, làm sao lại sa chân vào chốn quán bar đêm?"

"Bạn gái đêm... Nói thế nào đây. Khoảng hai tháng sau khi Mã Như Long qua đời, bác trai của Mã Như Long từ thành phố T trở về thăm người thân. Trước kia bác trai Mã Như Long bị gọi nhập ngũ và đi đến thành phố T, ông ấy lúc đầu muốn đưa Bạn gái đêm đi thành phố T, nhưng Bạn gái đêm không đồng ý. Sau khi Mã Như Long mất, kinh phí giáo dục cho Bạn gái đêm cũng được cảnh sát duyệt, sắp xếp đến viện mồ côi sinh hoạt. Viện mồ côi lại xa xôi, bác trai Mã Như Long liền mua một căn nhà trong khu vực trường học tặng cho Bạn gái đêm, còn để lại cho Bạn gái đêm hai trăm vạn tiền mặt, số tiền này được giao cho quỹ tín thác quản lý. Khi đó chúng tôi nghe xong, đều cảm thấy người tốt thì có phúc báo. Mãi cho đến mười năm sau vụ án, khi hồ sơ của Nội Vụ cục được công khai, chúng tôi mới biết Nội Vụ cục là đúng, tuy nhiên tôi vẫn muốn nói, dù Nội Vụ cục đúng, nhưng tất cả bọn họ đều là lũ khốn kiếp."

Tô Thành cười, vỗ vỗ vai Chu Đoạn đang có chút bực tức. Có thể khiến Chu Đoạn nổi giận không hề dễ dàng, đặc biệt là chuyện của nhiều năm về trước, có thể thấy Nội Vụ cục khi ấy đã gây áp lực đến mức nào. Tô Thành hỏi: "Mã Như Long có một căn nhà, Đại bác trai lại tặng thêm một căn nhà, còn có hai trăm vạn tiền mặt do quỹ tín thác quản lý, vậy Bạn gái đêm làm sao lại sa chân vào chốn phong trần?"

Chu Đoạn bất đắc dĩ cười cười: "Đàn ông và phụ nữ, tình yêu... Bạn gái đêm thành tích thi tốt nghiệp trung học không tốt, chỉ có thể đi thành phố B học đại học. Câu chuyện này tôi nghe nói, không biết thật giả. Bạn gái đêm sau khi lên đại học quen một cậu trai, rất nhanh sau đó hai người sống chung. Cậu trai đó là sinh viên năm tư, sau khi tốt nghiệp muốn lập nghiệp, Bạn gái đêm đã bán nhà cửa, rồi lấy luôn cả số tiền trong quỹ tín thác của mình ra, cuối cùng... thì không cần phải nói nữa. Đáng tiếc khi ấy Bạn gái đêm không có trưởng bối, hoặc là không có ai khuyên nhủ cô bé."

Tô Thành tin rằng Cao Kiểm sẽ không vô duyên vô cớ điều tra vụ án mười năm trước, khẳng định là đã nhận được tin tức gì đó, hoặc có phát hiện gì. Nhưng Cao Kiểm đã gặp nạn, vậy thì những tin tức và phát hiện này không thể nào còn tồn tại.

Tiếp đó suy nghĩ, Lưu Mặc cho rằng chuyện này có liên quan đến Chu Đoạn...

Tô Thành nói: "Xin mạn phép hỏi một câu, Lưu Mặc có phải đã từng tìm Đội trưởng Chu hỏi về chuyện này không?"

Chu Đoạn nghe xong, vẻ mặt trở nên có chút kỳ quái, nhìn hai người, sau một lúc nói: "Xem ra tôi nên bớt chút tò mò đi."

Tả La: "Ha ha."

Chu Đoạn nói: "Lưu Mặc không trực tiếp hỏi tôi, tuy nhiên... Nửa tháng trước khi cậu ấy xảy ra chuyện, cậu ấy nói là đời sống vợ chồng ảnh hưởng đến tình cảm vợ chồng, tâm trạng không tốt, nên mời tôi uống rượu, tiện thể tìm tôi 'thỉnh kinh'. Khi đó tôi thấy rất kỳ lạ, tôi với Lưu Mặc không phải bạn thân lắm, nhưng loại chuyện khó nói như thế có lẽ cũng không tìm được ai khác để tâm sự. Trước đó trong buổi tụ họp gia đình dịp Trung thu, vợ tôi có một số chuyện buột miệng nói ra, hôm sau đi làm còn bị các đồng nghiệp trêu chọc, nói tôi béo thì béo thật, nhưng trên giường lại dâm đãng nhất. Khi đó tôi cứ nghĩ như vậy... Bây giờ cậu nói, tôi mới nhớ ra, mỗi lần uống chút rượu say, Lưu Mặc liền sẽ nhắc đến chuyện cũ của đội cảnh sát hình sự, tự nhiên nói về Mã Như Long."

Tô Thành hỏi: "Vậy thì..."

Chu Đoạn nói: "Tôi hình như đã nói, khi ấy lãnh đạo rất trọng vọng Mã Như Long, còn bảo tôi cùng Mã cục đi thăm ông ấy. Cậu ta rất kinh ngạc hỏi, Mã cục sao? Tôi nói phải, có chuyện gì à? Cậu ta đáp không có. Vốn dĩ ba ngày Lưu Mặc lại uống rượu với tôi một lần, nhưng sau lần đó liền không còn tìm tôi uống rượu nữa."

Tô Thành chậm rãi gật đầu: "Đa tạ Đội trưởng Chu."

Chu Đoạn với tâm trạng phức tạp nhìn hai người: "Cố lên, chính đạo trong thiên hạ đầy rẫy tang thương." Dứt lời liền lên xe, lái đi.

Tả La nhìn ô tô rời đi, rồi lại nhìn Tô Thành, Tô Thành đưa hai tay vuốt tóc lên rồi ngồi xổm xuống: "Tiêu đời rồi."

"Sao lại tiêu đời?"

"USB ghi âm là cạm bẫy." Tô Thành vô cùng ảo não: "Mã cục đã soát xét di vật của Lưu Mặc một lần rồi, tám chín phần mười là đã tìm thấy đoạn ghi âm. Tả La cậu nghĩ xem, nếu Lưu Mặc điều tra đến Mã cục có hiềm nghi, làm sao có thể đặt đoạn ghi âm chỉ dẫn đến Chu Đoạn vào trong USB đó được?"

"Có tiền đồ chứ." Tả La một tay kéo Tô Thành đứng dậy: "Hắn sẽ ngày nào cũng nhìn chằm chằm hộp đêm sao? Đúng là chúng ta có khả năng bị phát hiện, nhưng sợ gì chứ, tôi là cảnh sát, điều tra vụ án là quyền lợi của tôi. Hơn nữa còn có một khả năng khác, là hắn vẫn chưa phát hiện."

"Tả La, chuyện này cũng gần giống như thẩm vấn Lý Tứ vậy, cậu đang vùng vẫy giãy chết đấy."

Tả La lắc đầu: "Tôi cảm thấy cậu đánh giá quá cao Quỷ thắt cổ rồi. Hắn giỏi, đầu óc hắn tốt, tài nguyên lại nhiều, nhưng không có nghĩa là hắn ngày nào cũng đề phòng chúng ta. Hắn còn có chuyện phải làm, hắn có các mối quan hệ xã giao. Đây không phải là sự vùng vẫy trong tuyệt vọng, chúng ta mới lấy đi đồ vật được ba ngày thôi mà."

Tô Thành không thể tưởng tượng nổi nhìn Tả La: "Cậu cảm thấy trả lại cũng được sao?"

Tả La nói: "Quỷ thắt cổ cũng là người, cũng phải đi nhà vệ sinh, cũng sẽ đánh rắm. Giống như cậu, Tô Thành, cậu có thể điều động không ít tài nguyên cảnh sát, nhưng tôi hỏi cậu, trong tình huống không có bất kỳ tin tức hay dấu hiệu nào, cậu có thể từ đầu đến cuối nhìn chằm chằm một nơi không? Nếu như thẻ nhớ bị làm giả, vậy chúng ta đành nhận thua, chỉ có thể công khai mà làm. Thẻ nhớ đã được Tống Khải điều tra qua, đại diện cho việc không có vấn đề gì. Câu này tôi vẫn muốn nói, trong cuộc đối đầu với Quỷ thắt cổ, cậu cứ mãi đánh giá quá cao hắn, cậu không coi hắn là người, cậu coi hắn là thần."

"Bán Thần." Tô Thành đính chính.

Tả La nói: "Tôi dù không giỏi, nhưng vẫn còn chút bản lĩnh. Vậy thì, cứ trả đồ vật về, nếu như chúng ta bị phát hiện, nhất định sẽ bị theo dõi, mà thời gian theo dõi sẽ không ngắn đâu. T��i nhất định có thể phát hiện, tôi đảm bảo."

"Đành phải liều một phen vậy thôi."

Hai người lên xe, Tả La lái xe, Tô Thành nhìn Tả La: "Bây giờ trong đầu cậu, có phải đã thành công xác định Mã cục là nội gián rồi không?"

Tả La thở dài một hơi đầy bực tức: "Bây giờ đừng hỏi tôi vấn đề này, tôi không thể nào chấp nhận được, điều tôi không thể nào chấp nhận nhất là cái chết của Lưu Mặc lại có liên quan đến Mã cục... Với tính cách của Lưu Mặc, một khi manh mối chỉ về Mã cục, cậu ấy nhất định có thể sẽ tìm Mã cục để đối chất. Cậu ấy quá tin tưởng Mã cục, Mã cục như anh trưởng, người thầy và thần tượng của cậu ấy."

Tô Thành nói: "Mã cục dùng kế hoãn binh, sau đó bày cục giết chết Lưu Mặc."

Tả La hung hăng đập mạnh vào vô lăng: "Nếu cậu không đến thì đã không có nhiều chuyện như vậy rồi."

"Cậu ngay cả giận chó đánh mèo cũng học được rồi, tôi bội phục." Tô Thành nói: "Có đôi khi sự việc chính là như vậy, không nên quá cố gắng tìm hiểu chân tướng, bởi vì chân tướng rất tàn khốc. Mà ch��ng ta đang từng bước một tiếp cận chân tướng, hãy cẩn thận một chút. Khi Quỷ thắt cổ bị dồn vào đường cùng, hắn sẽ vứt bỏ vỏ bọc thân sĩ, lộ ra răng sói cắn chết chúng ta." Trong tình huống bình thường, Tô Thành sẽ không để mình gặp nguy hiểm, nhưng vụ án này lại quá đỗi mang lại cảm giác thành tựu...

Tả La và Tô Thành đều biết, nếu bị Quỷ thắt cổ phát hiện, vậy an toàn tính mạng của họ sẽ gặp uy hiếp nghiêm trọng. Trong các tác phẩm điện ảnh truyền hình, rất nhiều kẻ xấu là như vậy: trong cuộc sống hàng ngày họ mang phong thái thân sĩ, đồng thời còn yêu cầu nghiêm khắc với bản thân, sẽ tuân thủ quy tắc trò chơi, thể hiện rất có phẩm chất. Nhưng khi họ tiếp cận sự diệt vong, sự cuồng loạn và điên rồ sẽ khiến họ từ thân sĩ biến thành chó dại. Có lẽ con người đều như vậy... khi bị dồn vào đường cùng thì ai cũng sẽ cắn người.

Tô Thành còn có một tâm lý may mắn, Mã cục đã về hưu thì còn có bao nhiêu giá trị trong mắt Quỷ thắt cổ chứ? Lần đánh cờ này, liệu có thể kết thúc bằng việc Mã cục chết và tạo th��nh thế hòa không? Có lẽ cái kết này đối với Quỷ thắt cổ, và cả đối với mình, đều là chuyện tốt. Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại trang truyen.free, xin quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.