Di vật tùy thân của Vu Hoa được bày ra trên bàn. Tổ vật chứng bật tia cực tím. Trong túi xách của Vu Hoa có một phong thư, phong thư trống rỗng, nhưng dưới tia cực tím, mặt trước phong thư hiện lên dòng chữ yêu cầu Vu Hoa có mặt tại lầu 7 khu giảng đường vào lúc 11 giờ 40 phút đêm hôm đó.

Có thể suy đoán, có kẻ muốn dẫn dụ Vu Hoa... Găng tay của giáo viên hóa học, chìa khóa đặc biệt... Thực ra, giáo viên hóa học đã từng đến căn hộ của Vu Hoa, để lại một số thứ, nhằm khiến Vu Hoa cầm phong thư đến nhà vệ sinh tầng hai của buổi tiệc để tìm kiếm đáp án. Tại nhà vệ sinh tầng hai, dưới ánh tia cực tím, phong thư hiện chữ. Kiểu chữ được viết bằng bút chì và thước kẻ, đè mạnh, nên không thể đối chiếu bút tích.

Lạ lùng thay, nếu đã muốn giết Vu Hoa, đã có thể kiểm soát Vu Hoa, cớ gì lại để cô ấy đến dự tiệc? Sao không để Vu Hoa trực tiếp đến lầu giảng đường? Tô Thành cho rằng hung thủ là giáo viên hóa học, nhưng không tin giáo viên hóa học lại vẽ rắn thêm chân, ắt hẳn có nguyên nhân nào đó chưa được biết đến.

Bí ẩn này xem như được giải đáp, nhưng lại kéo theo một bí ẩn khác, suy cho cùng câu hỏi cốt lõi vẫn là: Giáo viên hóa học đã giết Vu Hoa bằng cách nào? Dùng bàn tay khống chế Vu Hoa rồi ép buộc cô ấy nhảy lầu ư? Không, điều này không thể nào, với tính cách của Vu Hoa, cô ấy sẽ không tự sát. Hơn nữa, nếu cách đ�� hiệu nghiệm đến vậy, chi bằng trực tiếp khống chế là được, cớ gì phải gặp mặt, phải đến dự tiệc?

Tô Thành xoay bút trong tay, trầm tư rồi chợt nói: "Bạch Tuyết, ta cần hồ sơ về những người thân cận giáo viên hóa học: học sinh, hàng xóm, đồng nghiệp, cùng với nhận xét của họ về con người thầy ấy, những sự việc lớn nhỏ tương đối đặc biệt đã xảy ra."

"Vâng, cố vấn, ngài đã tìm thấy điểm đột phá rồi sao?"

Tô Thành lắc đầu: "Chưa biết được. Theo lẽ thường, logic của một người chia làm logic hành vi và logic tinh thần. Hiện tại ta không cách nào giải thích logic hành vi, vậy chỉ có thể xem xét logic tinh thần liệu có thể đột phá hay không. Ta đã mạnh dạn phỏng đoán một vài điều, nhưng cần lượng lớn chứng cứ để xác minh giả thiết của ta. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên?"

"Chỉ là, nếu phỏng đoán của ta là đúng... Mau đi thôi."

...

Phòng thẩm vấn.

Tô Thành và Tả La ngồi xuống, đối diện là giáo viên hóa học.

Tô Thành và Tả La liếc nhìn nhau, Tả La ra hiệu, Tô Thành lật mở hồ sơ trước mặt và nói: "Thưa thầy Thượng Quan, chào thầy. Bản thân tôi rất kính trọng các giáo viên, đặc biệt là những người như thầy càng đáng được kính trọng. Nhưng pháp luật vốn dĩ nghiệt ngã là thế, chúng tôi nhận tiền của người khác, trừ họa cho người..."

Tả La: "Không thể dùng thành ngữ nào hay hơn sao?"

"Chính là ý đó, anh hiểu là được." Tô Thành lật sang trang đầu tiên và nói: "Quá trình này chúng tôi về cơ bản đã nắm rõ. Với sự trợ giúp của đội ngũ kỹ thuật, chúng tôi đã giải mã được tin nhắn nặc danh Đỗ Nhất Nhất nhận được. Tin nhắn được gửi từ một tiệm net, bên trên là bản sao bệnh án sẩy thai của Đỗ Nhất Nhất cùng một câu yêu cầu cô ấy rời xa Hoa Soái."

Tô Thành nói: "Bản thân Đỗ Nhất Nhất vốn rất tự ti, như vịt con xấu xí, cha mẹ cô ấy lại đặt kỳ vọng rất cao. Thêm vào đó, danh hiệu 'ngôi sao hóa học' bị tước bỏ, thành tích học tập sa sút, học bổng cũng bị hủy bỏ, trong tình huống đó, lẽ ra cô ấy sẽ không tự sát, dù sao Hoa Soái cũng là một công tử nhà giàu điển hình. Nhưng theo quy định của trường cấp ba quốc tế, cả cô ấy và Hoa Soái đều sẽ bị đuổi học. Sau khi Hoa Soái bị đuổi học, anh ta sẽ không thể du học tại các trường đại học danh tiếng nước ngoài, cũng khó lòng bước chân vào lĩnh vực mậu dịch quốc tế của Hoa thị, điều này là một đòn chí mạng đối với tiền đồ của Hoa Soái. Dưới áp lực này, cô gái cố chấp với tình yêu đã chọn cách tự sát."

Tô Thành nói: "Trước khi tự sát, cô ấy đã tìm gặp thầy, có lẽ là để cảm ơn thầy đã bồi dưỡng và nói lời xin lỗi, đại khái là như vậy. Nhưng thầy đã không đọc di thư của Đỗ Nhất Nhất, dù sao cô ấy cũng có bạn trai giàu có. Sự việc cuối cùng đã xảy ra, thầy vô cùng phẫn nộ. Cảnh sát đang điều tra, với tư cách là đạo sư của Đỗ Nhất Nhất, thầy đã biết về bản sao bệnh án sẩy thai, nên thầy nghi ngờ là do Vu Hoa gây ra."

"Kế tiếp, thầy lẻn vào căn hộ của Vu Hoa, lợi dụng lúc cô ấy đi bơi mỗi tuần không mang theo điện thoại. Thầy đã thấy ảnh chụp bản sao bệnh án trên điện thoại di động của cô ấy. Thế là, một kế hoạch trả thù nảy sinh trong đầu thầy." Tô Thành nói: "Đầu tiên, thầy muốn để lại một vài thứ, ví dụ như phong thư trống, thư tín, hoặc thứ gì đó khác. Tôi phỏng đoán thầy đã biến bản sao bệnh án thành hình nền điện thoại của Vu Hoa. Vu Hoa vừa nhìn thấy liền hoảng loạn, nếu chuyện này bị công bố, cô ấy sẽ không thể ở lại trường cấp ba được nữa."

"Dựa vào tin nhắn nhắc nhở hoặc thông tin khác lưu lại trên điện thoại, Vu Hoa đã cầm phong thư trống đến dự tiệc. Khi đến nhà vệ sinh tầng hai của buổi tiệc, Vu Hoa bật tất cả đèn lên và nhìn thấy chữ lưu trên phong thư. Thế là Vu Hoa đi đến lầu giảng đường." Tô Thành nói: "Chỗ này có một điều khó hiểu, Vu Hoa trên người không có vết thương, cũng không có bất kỳ dấu hiệu vật lộn hay bầm tím nào. Thầy, một người đàn ông trung niên đã năm mươi tuổi, làm sao có thể đẩy cô ấy xuống lầu?"

Tô Thành nói: "Nếu logic hành vi không thông, vậy chúng ta hãy xét đến logic tinh thần. Thầy và Vu Hoa gặp nhau tại tầng 7 khu giảng đường. Vu Hoa đương nhiên sẽ hỏi thầy muốn gì. Thầy không cần tiền, thầy nói, thầy muốn Vu Hoa trải qua nỗi sợ hãi mà Đỗ Nhất Nhất đã từng trải qua. Thầy yêu cầu Vu Hoa đứng trên lan can, để cảm nhận nỗi thống khổ trong lòng Đỗ Nhất Nhất khi cô ấy nhảy xuống. Như vậy, rất nhiều sự trùng hợp có thể được giải thích: tại sao lại là 11 giờ 40 phút? Bởi vì đó là thời điểm Đỗ Nhất Nhất qua đời. Tại sao lại là một tuần sau? Bởi vì đó là tuần đầu tiên sau khi Đỗ Nhất Nhất mất. Trong lòng tôi càng thắc mắc hơn, tại sao thầy lại muốn báo thù."

Tô Thành nói: "Qua điều tra, chúng tôi nắm được vài tình huống. Tình huống thứ nhất, thầy là gia sư của Đỗ Nhất Nhất hồi trung học cơ sở. Tình huống thứ hai, mẹ của Đỗ Nhất Nhất là bạn học đại học của thầy. Thời đại học, thầy từng rơi xuống nước ở hồ Minh, chính mẹ của Đỗ Nhất Nhất đã liều mình cứu thầy, đây cũng là một trong những lý do thầy trở thành gia sư của Đỗ Nhất Nhất. Tình huống thứ ba, thầy và mẹ của Đỗ Nhất Nhất từng là tình nhân, nhưng sau khi tốt nghiệp, thầy đi du học còn cô ấy vào làm ở xí nghiệp nhà nước, cuối cùng thì nghỉ việc. Tình huống thứ tư, Đỗ Nhất Nhất và cha cô ấy chỉ biết thầy và mẹ cô ấy là bạn học. Đỗ Nhất Nhất sở dĩ có thể vào trường cấp ba quốc tế là vì thầy đã đi cửa sau trong buổi phỏng vấn, đưa cô ấy vào danh sách 'ngôi sao hóa học'."

Nói đến đây, giáo viên hóa học phản bác: "Không, hoàn toàn không khoa trương chút nào, con bé là học sinh có thiên phú nhất mà tôi từng gặp trong mười năm qua."

Tô Thành gật đầu: "Chúng tôi còn sướt mướt cho rằng thầy là cha ruột của Đỗ Nhất Nhất, nhưng dĩ nhiên không phải. Lòng yêu tài, tình áy náy, mối tình đầu từng đánh mất hy vọng vào cuộc đời, thầy đã chọn cách báo thù. Tâm cơ của Vu Hoa khẳng định không thể sánh với thầy. Vu Hoa thật sự cho rằng thầy thuần khiết như vậy, thêm vào đó, nội tâm Vu Hoa cũng có chút áy náy về cái chết của Đỗ Nhất Nhất. Thế là, cô ấy đứng trên lan can tay cầm cây Thánh Giá. Tôi phỏng đoán thầy hẳn đã muốn Vu Hoa, người tin theo đạo, sám hối... Khi Vu Hoa qua đời, trong lòng bàn tay cô ấy vẫn cầm Thánh Giá. Nhưng Vu Hoa không ngờ rằng, thầy lại đẩy cô ấy một đoạn đường."

Giáo viên hóa h��c Thượng Quan vẫn giữ vẻ bình tĩnh: "Anh có trí tưởng tượng phong phú như vậy mà không đi viết tiểu thuyết thì thật quá đáng tiếc."

Tô Thành lật sang một trang mới và nói: "Thầy có thể không biết, nhưng không chỉ có một mình thầy muốn tìm Vu Hoa tính sổ. Cùng ngày hôm đó, một cặp tình nhân đã thấy Vu Hoa đi đến lầu giảng đường, thế là họ đi theo Vu Hoa lên lầu, định dạy dỗ cô ấy. Không ngờ rằng, họ lại chứng kiến cảnh thầy giết người. Việc cạy miệng cặp tình nhân này không dễ, bởi vì họ cũng ghét Vu Hoa. Nhưng mà... Thầy có biết có thứ gọi là giao dịch không? Chị gái của người bạn trai đó, cùng với chính bạn trai, đã dùng phóng xạ để từ từ giết chết Vu Hoa, thuộc loại âm mưu giết người. Công tố viên thì vô cùng hèn hạ, thế là đã thực hiện một giao dịch nhỏ. Công tố viên sẽ xin giảm nhẹ tội cho chị gái của người bạn trai, đổi lại là việc người bạn trai này khai ra tất cả những gì anh ta đã thấy."

Giáo viên hóa học lạnh nhạt nói: "Cái này giống như vu oan vậy, các anh không có cách nào kết án nên chỉ có thể mua chu���c nhân chứng để vu khống tôi."

Tô Thành: "Tôi nói đùa thôi, không có giao dịch nào cả, người bạn trai không nói. Tuy nhiên, cô bạn gái chờ ở phía dưới, sau khi phát hiện Vu Hoa ngã lầu, cô ấy rất tự nhiên ngẩng đầu nhìn lên và đã thấy thầy. Dù thầy rất lão luyện, nhưng không phải tội phạm chuyên nghiệp, thầy vẫn không nhịn được đưa đầu ra xem một chút. Khoa kỹ thuật đã tìm thấy một s��i chỉ trong căn hộ của Vu Hoa, đó là sợi từ chiếc găng tay mà thầy đã giấu đi."

Giáo viên hóa học nhìn Tô Thành suy nghĩ một lát rồi nói: "Được rồi, tôi thừa nhận tôi đúng là đã uy hiếp Vu Hoa, để cô ấy cảm nhận nỗi bi thống và sự không cam lòng của Đỗ Nhất Nhất trước khi chết. Nhưng tôi không hề đẩy cô ấy, chính cô ấy đã trượt chân mà ngã."

Tô Thành nói: "Thật ra những gì tôi nói trước đó vẫn là đùa cợt, thầy có quyền rút lại lời mình nói."

Giáo viên hóa học lắc đầu: "Tôi biết các anh có thể chứng thực không ít chuyện. Với kiến thức của tôi, tôi biết các anh chắc chắn đã điều tra lỗ khóa căn hộ của Vu Hoa, và với kỹ thuật chuyên nghiệp nhất của cảnh sát, tôi tin rằng những gì các anh tìm thấy sẽ khớp với vật liệu của chiếc chìa khóa tôi cất giấu. Cảnh sát không phải là không có kỹ thuật, chỉ là họ sẽ không áp dụng vào những vụ án thông thường. Khi tôi biết các anh là thuộc Bộ phận Z, tôi đã hiểu rằng lời dối trá này không thể nào che giấu được nữa."

Giáo viên hóa học nói: "Tôi không cố ý giết người, chỉ là tai nạn, tai nạn dẫn đến cái chết của người khác. Các anh cảnh sát không có chứng cứ chứng minh tôi có hành vi giết chết Vu Hoa. Trên thực tế, Vu Hoa đúng là đã trượt chân một cách ngoài ý muốn. Sau đó tôi rất hoảng loạn, liền quay về phòng nghiên cứu, lợi dụng lúc học sinh của tôi đang chuyên tâm nghiên cứu lý thuyết mà lén lút điều chỉnh thời gian."

Tô Thành nhíu mày, đây chính là lúc Tô Thành phỏng đoán về thủ đoạn gây án của giáo viên hóa học, và nghĩ đến từ 'tuy nhiên'. Quả nhiên, không thể nào chứng minh giáo viên hóa học đã đẩy Vu Hoa, thậm chí em trai của Lý Thục Văn rất có thể cũng không nhìn thấy hành động này. Theo logic mà nói, hành lang thẳng tắp, em trai Lý Thục Văn thò đầu ra nhìn thấy hai người, sẽ không cứ thế mà thò đầu ra mãi, mà sẽ rụt đầu lại để nghe lén. Liệu có thể thuyết phục quan tòa không? Hơi khó, không, là rất không thể nào. Cảnh sát có nghĩa vụ cung cấp chứng cứ chứng minh giáo viên hóa học đã đẩy Vu Hoa, nhưng cảnh sát không có cách nào cung cấp chứng cứ về phương diện này.

Một trong những lý do Tô Thành thích thám tử cũng là vì điều này: thám tử chỉ cần tìm kiếm chân tướng là đủ, còn cảnh sát cần phải chứng thực chân tướng. Chẳng hạn như một số vụ án trong Conan, chỉ cần tội phạm chống chế, hoặc không có lời thú tội, hoặc dù có lời thú tội nhưng vẫn có thể phủ nhận – không phải theo lối suy nghĩ của tác giả – thì những vụ án đó không thể nào định tội. Một số vụ án, trong trường hợp không có chứng cứ, chỉ có thể dùng thủ đoạn "câu cá". Nhưng liệu một kẻ có thể dàn dựng một vụ mưu sát hoàn hảo lại mắc phải những thủ đoạn trẻ con như vậy?

Tả La nói: "Thầy là một giáo viên, có thể nói học trò khắp thiên hạ, tài đức vẹn toàn... Chẳng lẽ tư tưởng của thầy lại giống như người bình thường sao?"

Tô Thành phản bác: "Về điểm này tôi không thể giúp gì. Tôi có thể dốc hết toàn lực để kết tội thầy, nhưng tôi sẽ không dùng những tiêu chuẩn đạo đức cao để ràng buộc hay áp bức thầy. Việc thầy có giết người hay không, trong lòng chúng tôi đều rõ, nhưng vụ án này chúng tôi chỉ có thể làm ��ến mức này, chúng tôi đã tận lực. Tôi tự nhận mình xứng đáng với tiền công được nhận. Tuy nhiên, tội gây chết người do sơ suất, nếu tôi nhớ không lầm thì án phạt hẳn là ba đến bảy năm. Thầy có từng nghĩ tới, trong ba đến bảy năm đó, thầy vốn có thể bồi dưỡng không ít nhân tài hay không?"

Giáo viên hóa học đáp: "Tôi chưa từng nghĩ Vu Hoa sẽ chết, nên tôi cũng không nghĩ nhiều đến vậy."

Tô Thành cười, giơ ngón tay cái lên: "Thầy giỏi, thật lợi hại, tôi phục."

Tả La nhìn Tô Thành, Tô Thành lắc đầu, ra vẻ hết cách. Tả La suy nghĩ kỹ một lát, phất tay: "Dẫn anh ta đi xuống đi."

Cửa đóng lại, trong phòng thẩm vấn chỉ còn lại Tô Thành và Tả La. Tô Thành hỏi: "Anh có chiêu gì không?"

Tả La nói: "Thật ra chúng ta không thể phủ nhận khả năng giáo viên không giết Vu Hoa... Chiêu gì ư? Cứ điều tra đi, xem liệu có tìm được chút dấu vết nào không. Thật sự không được thì đành phải chuyển hồ sơ cho công tố viên để kết án."

"Không phải đã điều tra rồi sao?"

"Lần trước là tìm kiếm vật chứng, lần này chúng ta tìm ki���m những cảm xúc ẩn sâu."

...

Một lần nữa điều tra. Lần này không tìm vật chứng, mà tìm tình cảm. Muốn tìm tình cảm thì trước tiên phải xem ảnh chụp.

Giáo viên hóa học thích ảnh chụp đời thực. Ảnh rất nhiều, có đến bốn mươi cuốn album, ước chừng bốn ngàn tấm ảnh.

Tổ Bảy đang xem ảnh chụp trong nhà giáo viên hóa học. Tô Thành ghét nhất loại công việc rườm rà này. Anh ta xin vợ của giáo viên hóa học một gói trà hoa hồng, tự mình pha uống, hoàn toàn chẳng để ý việc người ta có hoan nghênh mình hay không. Giáo viên hóa học có một cặp song sinh long phượng. Con trai rất tài giỏi, là nghiên cứu sinh tiến sĩ của một trường đại học danh tiếng nước ngoài, hiện đang làm kỹ sư tại một trong Top 50 doanh nghiệp toàn cầu. Con gái thì khá bình thường, sau khi tốt nghiệp đại học kết hôn với một học sinh nghịch ngợm của thầy, trình độ trung bình, cuộc sống không phải lo lắng gì.

Giáo viên hóa học vốn là giáo viên hóa học ở một trường chuyên cấp ba, trình độ giảng dạy rất cao. Hơn ba mươi tuổi, ông đã được một trường cấp ba quốc tế mời về với mức lương hậu hĩnh. Trong những cuốn album này có không ít ảnh chụp chung với các bạn học cũ ở trường chuyên cấp ba.

Tống Khải nói: "Điều kỳ lạ là học sinh trường chuyên cấp ba đều không còn tiếp tục chụp ảnh chung với thầy nữa, ngược lại, rất nhiều học sinh tốt nghiệp trường cấp ba quốc tế lại chụp ảnh chung với thầy."

Tô Thành tiện tay cầm một cuốn album, nửa nằm trên ghế sô pha mà xem, rồi nói: "Trường chuyên cấp ba coi trọng thành tích, dạy những nội dung sẽ thi trong các kỳ khảo thí. Trường cấp ba quốc tế thì chiêu mộ nhân tài để dạy, dạy chính là nhân tài. Hơn nữa, trường cấp ba quốc tế có phân loại 'ngôi sao', các nhóm nhỏ này càng có sự gắn bó. Những người được liệt vào danh sách 'ngôi sao', phần lớn sau khi tốt nghiệp đều có năng lực nhất định trong các lĩnh vực liên quan. Học sinh trường chuyên cấp ba sau khi tốt nghiệp sẽ vào đại học. Đại học chọn chuyên ngành, dù cho có chọn chuyên ngành hóa học, điều quan trọng hơn đối với họ là đạo sư ở đại học, chứ không phải giáo viên cấp ba."

Tả La l���ng lặng lật xem album ảnh, có thể thấy từ đó tính cách tự hào và bao che học trò của thầy giáo. Nhưng không phải tất cả đều là ưu điểm; thầy đối xử với các 'ngôi sao hóa học' như con cái mình, nhưng lại rất qua loa với học sinh bình thường. Thầy cho rằng học sinh bình thường không thể đạt được thành tựu trong lĩnh vực hóa học, họ chỉ cần thành tích mà thôi.

Tả La thoáng liếc mắt, thấy Tô Thành bỏ thứ gì đó vào túi. Khi để ý kỹ lại, Tô Thành vẫn điềm nhiên như không, lướt nhìn album ảnh, nhưng tinh thần lại tập trung, nghiêm túc xem hết một cuốn album rồi lại chọn một cuốn khác, dường như đang tìm kiếm điều gì. Tả La giữ im lặng, suốt hơn nửa giờ đều âm thầm quan sát, rồi phát hiện sau khi Tô Thành tìm cuốn album thứ tư và xem ngày tháng trên đó, anh ta liền thong thả uống trà trở lại. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa của nguyên tác.