Đó là một cô gái vô cùng diễm lệ, khoảng mười bảy, mười tám tuổi. Nàng sở hữu mái tóc dài màu nâu hơi xoăn, đôi mắt xanh lam trong veo thu hút ánh nhìn đặc biệt. Gương mặt đẹp đến nao lòng, ngũ quan cũng vô cùng tinh xảo, dễ dàng khiến người ta tôn làm nữ thần nhỏ.

Vị hôn thê cũ của Alan, Khang Phỉ Patrick.

Nói chính xác thì cái từ "cũ" này có lẽ nên bỏ đi. Bởi lẽ trước đây, nam tước đã yêu cầu An Dương hủy hôn với Khang Phỉ, nhưng chưa kịp thực hiện thì tin cháu trai hầu tước bị sát hại đã truyền đến. Bản thân chuyện hủy hôn này vốn dĩ là vì hầu tước, sau này thì càng không cần thiết nữa.

Cho nên An Dương và Shiller đều ngây người.

Khang Phỉ xuất hiện ở đây vào lúc này, há chẳng phải chứng tỏ cô ấy lại được kiểm tra ra thiên phú người thần bí hay sao?!

Thật thú vị.

Trên gương mặt lạnh lùng kiêu ngạo của Shiller hiện lên một nụ cười nhạt. Nếu như gia tộc Patrick không xảy ra tranh chấp với An Dương, một cô con gái có thiên phú người thần bí được Tháp Cao Trầm Mặc kiểm tra ra đã có thể khiến gia tộc Patrick một bước lên mây, nhưng bây giờ thì...

Đúng lúc này, Khang Phỉ cũng nhìn thấy bọn họ.

Cô gái này cũng thoáng ngẩn người, ngay lập tức, trong mắt nàng lộ rõ vẻ bối rối, gương mặt trắng như tuyết chợt đỏ bừng.

An Dương không bận tâm nhiều, chỉ thoáng cái đã lên xe ngựa.

Khang Phỉ vội vàng cúi đầu, lách qua khỏi họ ở một khoảng cách, để lại những người bạn đi cùng nàng một phen khó hiểu, liên tục chạy theo hỏi nàng có chuyện gì, có phải khó chịu ở đâu không.

Shiller khẽ kéo roi lên mông ngựa, hỏi: "Cần ta ra mặt dạy cho cô ta một bài học nữa không?"

An Dương lắc đầu: "Không cần thiết chấp nhặt nhiều với một cô bé, hơn nữa, cô ấy cũng không có lỗi, lỗi là ở các quý tộc."

Shiller ngẩn người một lát, rồi gật đầu thật mạnh.

Nàng cười bất đắc dĩ, cảm thấy mình đã có chút quên mất Alan chỉ là một người bằng tuổi Khang Phỉ.

Ba!

Xe ngựa đột ngột tăng tốc.

Thời tiết càng ngày càng lạnh, lá cây cũng bắt đầu rụng.

Khí hậu Liên Bang nhìn chung khá ôn hòa, không có những đợt rét đột ngột ập đến, khiến thời tiết chuyển từ đầu thu sang cuối thu trong chớp mắt. Cũng như trước đây, từ giữa hè sang thu một cách lặng lẽ. Chỉ đến khi thấy mọi người trong học viện bắt đầu khoác thêm áo dày thì mới nhận ra.

An Dương không sợ lạnh, nhưng Shiller sợ hắn lạnh.

Thêm vào đó, hầu hết thực tập sinh, thậm chí cả người thần bí, đều không có thể chất quá tốt. Hắn cũng không muốn ăn mặc khác biệt so với những người khác, nên đã không từ chối bộ áo dày mà Shiller chuẩn bị cho mình. Tuy nhiên, bây giờ trời chưa lạnh đến mức đó, hắn cũng không mặc kín mít như gấu.

An Dương lúc này mặc một chiếc áo khoác dài, cổ áo có lông nhung, quần màu đen chất liệu cứng cáp. Chân đi đôi bốt da cao dành cho nam giới, điểm xuyết vài miếng kim loại trang trí. Kiểu dáng trông khá ổn, gợi liên tưởng đến những đôi ủng chiến thời Thế chiến thứ hai.

Kiểu trang phục khá thịnh hành trong giới quý tộc trẻ của thủ đô Liên Bang năm nay, theo lời Shiller.

Thời tiết cuối thu, lá cây trong học viện đã bắt đầu rụng tả tơi, từng chiếc, từng chiếc rơi xuống mặt đất, cũng chẳng có ai quét dọn. Chỉ sau một đêm gió thổi, chúng dễ dàng chất thành một lớp dày trên mặt đất. Do khô ráo, mỗi bước chân dẫm lên đều phát ra tiếng lạo xạo.

Áo khoác, quần dài cùng bốt da cao, lại làm nổi bật vóc dáng thẳng tắp của An Dương, trông có vẻ hơi gầy.

Nhưng khí chất của hắn thu hút ánh nhìn đặc biệt, lại vô cùng phù hợp với bộ trang phục vừa vặn này, khiến cả hai tỏa sáng lẫn nhau.

Nói tóm lại, ánh mắt của Shiller vẫn rất tinh tường.

Thật ra, bộ trang phục này không toát lên khí độ quý tộc, không cầu kỳ tinh xảo như y phục của giới quý tộc. Chủ yếu vì nó đủ đẹp trai, đủ ngầu, và đủ đơn giản, nên dễ dàng tạo thành một trào lưu. Điều đó chứng tỏ thời đại này đang dần trở nên cởi mở hơn.

An Dương ung dung bước đi, hỏi: "Đại khái còn một tháng nữa, chúng ta sẽ đến Tháp Cao Trầm Mặc rồi chứ?"

Shiller đi theo sát phía sau hắn không rời nửa bước, ăn mặc rất đơn giản nhưng vóc dáng vẫn vô cùng quyến rũ, đặc biệt là đôi chân dài thon gọn trong chiếc quần màu đen bó sát, tạo nên sự hài hòa về sắc thái với trang phục màu đen của An Dương, và bên hông còn đeo một thanh trường kiếm.

"Đúng vậy, chúng ta sẽ là những người đầu tiên rời khỏi học viện."

"Đều có những ai?"

"Ngoại trừ khu nhà của chúng ta, còn có các thực tập sinh có thiên phú xuất chúng được học viện tổ chức kiểm tra ở khắp cả nước, cũng như những ứng viên được Tháp Cao Trầm Mặc trực tiếp tuyển chọn mà không qua tổ chức của học viện. Tôi nghe Martin nói, cũng có thể tự mình đến Tháp Cao Trầm Mặc."

"Ừm."

An Dương nhẹ gật đầu, tiếp tục đi tới.

Rất nhanh đã đến khu thí nghiệm Hough.

An Dương ngửi thấy một mùi hôi thối nhẹ của tử thi, nhưng hắn không bận tâm. Hắn biết thời đại này vẫn còn một số quan niệm lạc hậu, một số học sinh bị hạn chế bởi định kiến thế tục nên không thể công khai nghiên cứu cơ thể người, đành phải lén lút giải phẫu tử thi, dùng cách đó để theo đuổi chân lý của mình.

Chuyện này từ lâu đã không còn là cá biệt, lãnh đạo học viện cũng biết, chỉ là họ cũng nhắm mắt làm ngơ mà thôi.

Người thần bí cũng có thể làm những chuyện như vậy, chỉ là thế nhân không biết đến họ. Hơn nữa, họ nắm giữ sức mạnh cường đại trong tay, thế nhân cũng không có cách nào trừng phạt họ. Vì vậy, họ không chỉ không cần lén lút, mà một số kẻ tàn nhẫn thậm chí còn trực tiếp dùng người sống để làm thí nghiệm.

Cũng chính bởi vì một số điều vượt xa nhận thức thông thường, một số tư tưởng cấm kỵ, mà họ luôn quanh quẩn ở những khu vực "đen tối".

An Dương rất nhanh đã đến phòng thí nghiệm động cơ hơi nước.

Nhưng mấy học sinh đều tỏ vẻ ủ rũ. Thấy hắn bước vào cũng chỉ chào một tiếng, rồi tiếp tục tỏ vẻ bất lực.

An Dương mỉm cười hỏi: "Thế nào?"

Một học sinh tên Tư La buông tay cười khổ nói: "Thất bại, lại thất bại, đây đã là lần thứ hai rồi."

An Dương nói: "Thất bại chính là mẹ của thành công."

Tư La tán đồng gật đầu, ngay sau đó lại bất đắc dĩ nói: "Nhưng những vật liệu kim loại này thực sự quá đắt đỏ. Chúng tôi đã dùng hết toàn bộ khoản tài trợ nghiên cứu của học viện cùng với số tiền tự góp được trong những ngày qua, đã không thể tiếp tục được nữa!"

Một cô gái tên Milie nói thêm: "Hơn nữa, học viện đã tuyên bố, nếu như chúng tôi lại không thành công, sẽ hủy bỏ dự án nghiên cứu mà chúng tôi đã xin! Và nếu sang năm chúng tôi vẫn không đạt được thành quả nào đáng kể, thì có thể sẽ không được tốt nghiệp."

"Tôi đại khái hiểu ý các cậu. Các cậu muốn chuyển sang một dự án nghiên cứu đơn giản hơn phải không?"

Mấy học sinh đều cúi đầu hổ thẹn.

Trong những ngày này, An Dương mặc dù không đưa ra bất kỳ chỉ dẫn nào cho họ, nhưng mỗi ngày đều đến thăm họ, hơn nữa còn cung cấp một số hỗ trợ thực chất. Cùng với thân phận tôn quý của mình, trong lòng mọi người sớm đã coi hắn như một vị giáo sư hướng dẫn.

"Thật xin lỗi, chúng tôi đã phụ lòng kỳ vọng của ngài."

An Dương khoát tay ra hiệu không bận tâm, đi loanh quanh trong phòng thí nghiệm: "Thật ra tôi đến là để nói lời tạm biệt với các cậu. Khoảng một tháng nữa tôi sẽ rời học viện. Trong tháng này, tôi có một dự án muốn làm, nhưng việc các cậu có tham gia được hay không thì tùy."

"Thật sao?"

Đám người lập tức mở to hai mắt.

An Dương nhẹ gật đầu.

Tư La lập tức hỏi tiếp: "Là cùng những bạn học được tuyển chọn vào các dự án học thuật đặc biệt rời đi cùng không?"

An Dương lại gật đầu.

Tư La ánh mắt hơi ảm đạm, nói: "Thật hâm mộ những bạn học đó, có thể giao lưu với các học sinh ưu tú từ mấy quốc gia lân cận. Chuyến đi này của đại nhân Alan nhất định là với vai trò giáo sư hướng dẫn phải không? Không ngờ ngài trông còn trẻ như vậy mà đã lợi hại đến thế!"

Milie thì lại càng quan tâm đến vấn đề tốt nghiệp của mình: "Xin hỏi, dự án của ngài có cần người học việc bên lĩnh vực cơ khí học hỗ trợ không? Về thù lao có thể thương lượng được, chỉ cần sau khi dự án hoàn thành, ngài ghi tên tôi vào để tôi có thể hoàn thành việc tốt nghiệp là được."

An Dương lắc đầu: "Rất xin lỗi."

Milie hiện ra vẻ mặt hiểu ý.

An Dương lại đi đến trước nồi hơi động cơ hơi nước, đưa tay gõ nhẹ vào thành kim loại bên ngoài, hơi có chút xúc động nói: "Vì sao các cậu lại dễ dàng từ bỏ cơ hội thay đổi thế giới, tạo nên thời đại này như vậy? Quyết tâm cam chịu bình thường như những người khác sao?"

Mấy người nhất thời lại chìm vào im lặng.

Trong đó có một người nhỏ giọng nói: "Bên phương diện khác cũng có rất nhiều những dự án vĩ đại khác, chúng tôi đã tìm thấy..."

"Cốc cốc!"

An Dương gõ gõ nồi hơi, đánh gãy hắn.

"Cái này, nó có thể thay đổi thế giới!"

Lúc này, hoàn toàn không một ai lên tiếng.

Họ đang nghiên cứu thứ này, đồng thời đã thấy được phương hướng, tự nhiên cũng nhìn thấy lối thoát và ánh sáng. Nếu không phải bất đắc dĩ, ai cũng không muốn tự lừa dối mình, càng không muốn một lần nữa triển khai một dự án khác, nhưng học viện đã đưa ra thông báo...

Tư La trầm giọng nói: "Bản thân chúng ta đang dùng sức mạnh của phàm nhân để thách thức năng lực của Người Thần Bí trong truyền thuyết, thậm chí có thể là thách thức năng lực của Tinh Không Chi Chủ. Có lẽ con đường này căn bản là không đi được, thần linh không cho phép chúng ta làm như vậy."

Nghe thấy lời này, Shiller đột nhiên kinh ngạc.

Nàng bản thân vẫn luôn cảm thấy những chuyện mà đám học sinh này làm thật có chút không thể tưởng tượng nổi. Nghe Tư La nói mới chợt nhận ra, họ đúng là đang dùng trí tuệ phàm nhân để thách thức sức mạnh của Người Thần Bí, đồng thời, những việc họ làm dường như còn nhận được sự tán thành của An Dương.

Nhưng An Dương chợt có chút buồn cười.

Những người đang nghiên cứu động cơ hơi nước này, lại lôi cả Tinh Không Chi Chủ, một vị thần linh đã lỗi thời, ra làm lý do. Xem ra đúng là bị áp lực bên ngoài bức bách mà mất đi lòng tin. Nhưng điều đó cũng không quan trọng, bản thân hắn chỉ xem đây như một chuyện thú vị mà thôi.

An Dương khoát tay rời đi, để lại một đám học sinh mặt mày xấu hổ nhìn nhau, thở dài không ngớt.

Vừa rời khỏi khu thí nghiệm Hough, hắn lại trông thấy một bóng người đang quanh quẩn ở đằng xa. Bóng người đó mảnh mai mà thon thả. Trên thân hình yểu điệu, uyển chuyển khoác một chiếc áo len dạ dáng dài không quá dày, cũng mặc một chiếc quần tất mỏng manh, làm nổi bật đôi chân dài thon gọn, trông như không hề sợ lạnh.

An Dương không cần nhìn kỹ cũng biết đó là Khang Ny.

Kể từ lần trước hắn không trách cứ nàng, nàng dường như đã nhận ra điều gì đó. Sau khi biết hắn thường đến đây, nàng liền không có việc gì cũng sẽ đến đây dạo chơi, dường như nghĩ rằng Alan vẫn còn có nàng trong lòng.

Thế nhưng, nàng nào hay biết rằng bản thân Alan cũng chẳng còn giữ hình bóng nàng trong tim nữa.

Mà cho dù bỏ qua tất cả những điều đó, An Dương cũng cảm thấy cách thức thu hút sự chú ý của người khác phái này thực sự quá ngây thơ.

Hắn trực tiếp lên xe ngựa, trở về nơi ở.

Dưới gốc cây xa xa với lá vàng óng ánh, trên mặt đất phủ đầy lá vàng, một cô gái mặc áo len dạ dáng dài màu trắng ngà đứng đó. Cơn gió vào thu khẽ làm tung bay mái tóc dài của nàng. Gương mặt tinh xảo của nàng dõi nhìn về phía chiếc xe ngựa đang rời đi từ đằng xa, trong ánh mắt lộ rõ vẻ thất vọng.

Nàng chỉ biết là Alan yêu thích nàng từ rất lâu rồi, chỉ là nàng không hiểu vì sao, Alan lại thay đổi nhanh đến thế!

Trở lại chỗ ở, An Dương bắt đầu chăm chú nghiên cứu.

Chiều ngày hôm sau, Tư La cùng các bạn học trong nhóm nghiên cứu đứng đợi dưới lầu chỗ hắn ở hồi lâu. Vì không thể vào được bên trong, nên họ thay phiên nhau trực canh ở cửa suốt hai ngày trời, đợi cho đến khi Shiller và những người khác đi ra ngoài mua sắm, và nhờ đó mà nhìn thấy An Dương.

"Đại nhân Alan, về chuyện hai ngày trước, chúng tôi rất xin lỗi. Lúc đó chúng tôi đã chịu đả kích quá lớn."

An Dương tự nhiên cũng biết ý của họ, rằng hiện tại họ thực sự không còn cách nào tìm đến sự giúp đỡ của hắn nữa. Hắn cũng không nói nhiều, để lại cho họ một chút tiền làm kinh phí nghiên cứu, đã là giới hạn cao nhất mà hắn có thể làm được.

Ước chừng một tháng sau, thời tiết đã rõ ràng chuyển sang đông.

Dưới lớp áo bào xám, đám học sinh đã khoác thêm một lớp áo bông. Ngay cả những cô gái mảnh mai cũng trông có vẻ hơi cồng kềnh. Ngoài học viện, trên đường phố thủ đô càng không ngoại lệ. Tất cả mọi người ăn mặc rất dày, ngựa kéo xe hắt hơi một cái cũng phun ra một luồng hơi trắng.

Năm nay thủ đô lạnh hơn nhiều so với những năm trước.

Cùng lúc đó, đại diện Tháp Cao Trầm Mặc cũng tới.

Đó là một người đàn ông trung niên để râu quai nón, thích khoác áo bào trắng, cúi gằm mặt, trông có vẻ hơi âm trầm.

Lúc này, số người có thiên phú ưu tú được chiêu mộ cùng các thực tập sinh đạt yêu cầu của Tháp Cao Trầm Mặc ước chừng có hơn hai trăm người. Người đàn ông trung niên râu quai nón đã mượn một lễ đường của học viện để gặp gỡ họ. Bởi lẽ vẻ mặt của hắn quả thật có chút hung hãn và âm trầm, toàn thân lại còn tỏa ra khí tức tiêu cực, không ít người mới đến thủ đô bắt đầu tiếp xúc với hệ thống người thần bí đều cảm thấy hơi lo lắng bất an.

An Dương và Shiller ngồi tại hàng thứ nhất.

"Chào các bạn, tôi tên là Flynn."

"Tiếp theo đây các bạn cũng biết, các bạn đã là một thành viên của Tháp Cao Trầm Mặc, và sẽ đến Tháp Cao Trầm Mặc để bồi dưỡng, cũng giống như những người đi trước, bước trên con đường truy cầu trí tuệ và sức mạnh. Trên con đường này có thể sẽ có nguy hiểm, tôi chỉ có thể chúc các bạn may mắn."

...

An Dương lúc này mới biết tên của người đàn ông trung niên đó. Đồng thời hắn cũng mơ hồ cảm nhận được sức mạnh của người này, phỏng chừng đã đạt đến trình độ người thần bí chính thức, nhưng vẫn kém hơn Scott một chút.

Thời gian của người thần bí rất quý giá. Flynn nói rất ít lời, chỉ nói qua một vài hạng mục cần chú ý trên đường rồi để mọi người rời đi.

Nhưng hắn lại giữ lại một số người có thiên phú xuất chúng nhất.

Flynn hơi nới lỏng vẻ nghiêm nghị trước đó, khẽ vui mừng. Hiển nhiên chất lượng lần này có phần vượt ngoài dự đoán của hắn, đặc biệt là An Dương và Shiller, cùng với Phúc Hộ, Martin và bốn người khác. Một người trong số họ khi bước vào Tháp Cao Trầm Mặc có thể lập tức bắt đầu con đường đột phá trở thành người thần bí, ba người còn lại cũng là những thiên phú hạng nhất hiếm có.

"Các bạn về những gì tôi vừa nói, còn có vấn đề gì không?"

Phía dưới không một người nói chuyện.

Flynn gật đầu rồi nói tiếp: "Rất tốt. Vậy thì ba ngày sau, mọi người tập trung tại quảng trường Lạc Phất Tư của học viện, mang theo hành lý của mình, nhưng tốt nhất đừng quá nhiều, nếu không tôi sẽ vứt bỏ chúng. Cũng không được mang theo tùy tùng, tôi sẽ bảo vệ các bạn đến Tháp Cao."

"Thầy Flynn, trên đường đi sẽ gặp nguy hiểm sao?"

Một người vừa được kiểm tra ra thiên phú hỏi.

Flynn im lặng một lát: "Có một số nguy hiểm nhất định. Phần lớn là những chủng loài khác mà các bạn chưa biết trong lãnh thổ Liên Bang, cùng với thế lực người thần bí trong bộ tộc U Nô. Dù sao thì chúng vừa mới thua một cuộc chiến tranh."

Phía dưới có người lập tức lo lắng, bắt đầu xì xào bàn tán.

Trong lễ đường lập tức có chút hỗn loạn.

Ầm!

Flynn vỗ mạnh tay lên bàn, để mọi người im lặng trở lại: "Đây cũng là lần sàng lọc đầu tiên, cũng là bài học đầu tiên dành cho các bạn. Để các bạn biết rằng, việc đạt được sức mạnh và tri thức không phải là hoàn toàn không có cái giá phải trả. Đồng thời cũng để những kẻ không đủ tiêu chuẩn phải bỏ mạng trên đường. Tuy nhiên, đừng quá lo lắng, các bạn đều là những người ưu tú nhất. Tôi sẽ không để các bạn chết quá nhiều. Phía U Nô cũng sẽ không điều động cường giả chính thức. Tôi đủ sức bảo vệ các bạn!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.