Sơn Dương trại.

Trái ngược với Xuyên Đại huyện vừa trải qua một trận đại kiếp, Sơn Dương trại vẫn bình yên lạ thường. Mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, nhịp sống vẫn giống hệt trăm ngàn năm trước.

Hôm nay trời vừa rạng sáng, Mạnh Đại Sơn đã vác cuốc ra đồng. Trên đường đi gặp không ít người quen, ai nấy đều vồn vã chào hỏi.

"Mạnh đại thúc, sớm như vậy đã ra đồng rồi à? Nhị Lang nhà ông chẳng phải đã nhập Võ Viện đi học sao? Sao không đợi lúc con cái học hành thành đạt rồi mới an hưởng tuổi già?"

Mạnh Đại Sơn đáp lại với vẻ bực mình: "Ông anh chỉ toàn nói mê sảng thôi. Thằng Hạ mới nhập Võ Viện được có tháng, làm sao đã thành tài được? Ở huyện thành làm gì cũng tốn tiền, tôi cũng chỉ có thể cày cuốc tìm chén cơm qua ngày thôi!"

Người đàn ông được Mạnh Đại Sơn gọi là "ông anh" gật gù. Dù ông ta cũng thấy Mạnh Đại Sơn sinh được một đứa con trai tốt, nhưng chuyện lo cho con ăn học ở Võ Viện như thế này, thực sự không phải điều mà những người nông dân như họ dám mơ tưởng. Hơn nữa, thế giới bên ngoài, thực sự không hề dễ dàng chút nào để bươn chải. Ông xem Trại chủ Mạnh A Liệt kia kìa, ra ngoài bươn chải, lăn lộn ba năm, vừa về đã khiến mẹ hắn không nhận ra. Đáng thương thay, tuổi còn trẻ mà đã ra dáng một lão già khọm, đến giờ vẫn còn đơn côi lẻ bóng.

Cái nóng oi ả tuy đã qua, nhưng nắng gắt cuối thu vẫn gay gắt như thường. Làm không bao lâu, Mạnh Đại Sơn toàn thân đã ướt đẫm. Những ngày Mạnh Hạ rời đi, Mạnh Đại Sơn thường xuyên dùng linh tửu tẩm bổ, cơ thể ông ta quả thực cường tráng hơn trước, nhưng trong lòng lại thật sự bồn chồn lo lắng khôn nguôi. Ở nhà, vợ và con gái có thể thường xuyên nhắc đến con trai, nhưng ông, người làm cha, lại không thể.

Thế giới bên ngoài... Mạnh Đại Sơn vừa mong chờ vừa sợ hãi, vừa nghĩ tới Mạnh A Liệt trong lòng càng thêm bồn chồn lo lắng. Mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, cuốc xong một mảnh đất rộng, lúc này trong lòng ông mới thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Nhưng vào lúc này, Mạnh Đại Sơn lại nghe thấy từng tiếng gọi vọng lại. Âm thanh từ xa vọng lại, càng lúc càng gần, đến khi người đó chạy tới, ông mới nghe rõ là có người đang gọi mình.

"Mạnh đại thúc, nhà ông có khách tới, vợ ông bảo cháu ra gọi ông về!"

Người đến là thằng bé con nhà hàng xóm, có nhũ danh là "Nhị Cẩu Tử".

Mạnh Đại Sơn nghi ngờ hỏi: "Nhà chúng ta có khách quý nào vậy? Cháu có biết không?"

Nhị Cẩu Tử chạy vội vàng, mệt đến thở hổn hển. "Cháu không biết rõ, chỉ biết là quý nhân trong huyện thành, trên người họ mặc quần áo thật đẹp đẽ và uy nghiêm biết bao!"

Huyện thành tới quý nhân? Mạnh Đại Sơn trong lòng lập tức giật thót một cái. Mạnh gia đời đời kiếp kiếp đều là những người nông dân trung thực, cùng với quý nhân trong huyện thành, căn bản là chẳng có chút liên hệ nào. Chẳng lẽ thằng Hạ gặp chuyện rắc rối gì rồi sao?!

Mạnh Đại Sơn vội vã quay về nhà, trên đường đi trong lòng bồn chồn không yên. Nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, ông ấy thật sự không thể che giấu nổi. Vừa tới nhà liền bị cảnh tượng trước mắt làm giật mình, lại không ngờ rằng hơn nửa người trong trại đã tụ tập trước cửa nhà mình. Mà hắn vừa mới trở về, các bạn hàng xóm liền tự động dạt ra nhường đường cho ông.

Mà cái gọi là quý nhân kia, lúc này đang ngồi trên chiếc ghế gỗ trong sân nhỏ uống trà, với vẻ mặt từ bi hiền lành, hoàn toàn không giống vẻ người đến gây sự. Gặp đây, Mạnh Đại Sơn lập tức nhẹ nhàng thở ra.

Nhưng điều Mạnh Đại Sơn không ngờ tới là, nhìn thấy ông trở về, quý nhân lập tức đứng dậy, liền sải bước đi thẳng về phía ông. Mạnh Đại Sơn vội vàng quỳ xuống dập đầu. Theo quan niệm chất phác của ông, loại đại quý nhân này, tuyệt đối không phải hạng người mà họ có thể đắc tội, chỉ cần tiếp đãi chu đáo là được.

Chu Hồng Xương giật mình thon thót, cái đại lễ này ông ta làm sao dám nhận? Chu Hồng Xương vội vàng đi theo quỳ xuống, nói: "Lão thái gia, ngài đừng như vậy! Ti chức chỉ là người đưa tin nhỏ bé, làm sao dám nhận đại lễ như thế của ngài? Nếu để Tụ Hoàng Huyện Tử biết ngài quỳ lạy ta, chẳng phải sẽ lột da ta sao?"

Mạnh Đại Sơn một mặt ngơ ngác. Lời này là có ý gì?

"Ngài nói cái gì mà Hoàng Huyện Tử cơ? Quý nhân, ngài có nhầm lẫn gì không? Nhà tôi từ trước tới giờ làm gì có ai tên Hoàng Huyện Tử!"

Nghe Mạnh Đại Sơn nói giọng thổ ngữ chất phác, Chu Hồng Xương cười ra nước mắt, đồng thời càng thêm bội phục Mạnh Hạ! Thân phận xuất thân thấp kém như vậy, đến cả gia cảnh của Mạnh Hạ cũng kém xa lắc. Nhưng vừa đến huyện thành lập tức lập nên công lớn hiển hách, một bước từ bình dân thấp kém nhất nhảy vọt lên làm Tử Tước, thậm chí còn được Hoàng thượng để mắt tới. Đơn giản cứ như một câu chuyện thần thoại!

"Không sai! Không sai!"

Chu Hồng Xương kiên nhẫn giải thích: "Tụ Hoàng Huyện Tử là tước vị của Mạnh Hạ Mạnh công tử. Tụ Hoàng huyện là một huyện ở Đại Ly, gần biên giới U Vân Quốc phía Đông Bắc, cũng coi như một huyện lớn cỡ trung bình trở lên, mà đất đó chính là thực ấp của Mạnh công tử!"

Đầu Mạnh Đại Sơn ong ong, lại như trống rỗng.

"Thực ấp, chính là đất phong của Tử Tước đại nhân với một ngàn hộ khẩu. Nói cách khác, một ngàn hộ khẩu ở Tụ Hoàng huyện phải nộp một phần thuế má cho Tử Tước đại nhân. Nếu tính theo thực tế, thì khoảng ba trăm hộ."

"Ục ục... Ý ông là, thằng Hạ nhà tôi làm quan rồi ư?... Thu của ba trăm hộ thuế má, chẳng phải là sưu cao thuế nặng sao? Thằng hỗn xược!"

"Hiểu lầm rồi, lão thái gia ngài hiểu lầm rồi. Đây đều là Tử Tước đại nhân xứng đáng được hưởng, là Hoàng thượng đích thân ban chỉ phong thưởng cho Tử Tước đại nhân."

Hiện trường một mảnh xôn xao. Ba trăm hộ thuế má, kia phải là bao nhiêu tiền a? Cái này chẳng phải đảm bảo ăn ba bữa thịt mỗi ngày không hết ấy chứ? Thằng Hạ lúc này mới ra ngoài có một tháng chừng ấy thôi mà? Đến cả Hoàng thượng cũng biết đến nó rồi ư?!

Đám người trong Sơn Dương trại đều ngỡ ngàng, hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi. Mạnh Đại Sơn vẫn cảm giác giống như đang nằm mơ, con trai đã làm quan rồi sao? Không phải nói đến thi đậu cử nhân mới có thể làm quan sao?

Chu Hồng Xương: "Cái đó... Lão thái gia, chúng ta có thể đứng dậy nói chuyện không?"

Mạnh Đại Sơn như ở trong mộng mới tỉnh. "À à, đứng lên, đúng là nên đứng lên, đều là tại tôi không biết nặng nhẹ!"

Sau khi đứng dậy, Mạnh Đại Sơn lúc này hỏi.

"Tụ Hoàng Huyện Tử kia là chức quan lớn gì vậy?"

Chu Hồng Xương cười giải thích: "Tụ Hoàng Huyện Tử là Tử Tước, là tước vị, bản chất không phải là quan, cũng không có chức vụ cụ thể, nhưng lại đại diện cho thân phận quý tộc. Nếu thật sự muốn tính phẩm cấp, đại khái tương đương với Chính Ngũ phẩm!"

Chính Ngũ phẩm, lời này vừa nói ra, hiện trường lập tức lại một mảnh xôn xao. Người ta thường nói quan thất phẩm là tép riu, nhưng thất phẩm đã là cấp bậc Huyện thái gia rồi. Vậy Chính Ngũ phẩm lại là cấp bậc như thế nào? Đám người cùng nhau ngơ ngác. Ngay cả Trại chủ Mạnh A Liệt, Lý Chính cùng các hảo hán của mười thôn tám trại vừa mới chạy đến, cũng đều líu lưỡi kinh ngạc.

Chu Hồng Xương nhìn xem Mạnh A Liệt mang theo một đám đông người tới, cũng không bận tâm lắm. Cái trại này thật đoàn kết!

Chu Hồng Xương sau khi giải thích rõ ràng mọi chuyện, trịnh trọng lấy ra bức thư của Mạnh Hạ gửi về.

"Thư tín của Tử Tước đại nhân, ta đã trao tận tay lão thái gia, vậy tại hạ xin cáo từ!"

Chu Hồng Xương muốn đi, nhưng mọi người làm sao có thể để ông ta cứ thế mà đi được? Mạnh A Liệt, người "kiến thức rộng rãi", vội vàng giữ chân ông ta lại: "Tiên sinh, ngài ngàn dặm xa xôi tới đây, làm sao có thể để ngài cứ thế mà đi được? Chẳng phải là vả vào mặt chúng tôi sao?"

"Đúng vậy! Đúng thế!" Lý Chính, trại chủ, thôn trưởng, cùng các hảo hán đồng thanh phụ họa.

Chu Hồng Xương làm bộ từ chối vài câu, sau đó liền không từ chối nữa. Quả như Mạnh A Liệt và mọi người muốn tạo dựng mối quan hệ thân cận với ông ta, thì ông ta cũng muốn dựa vào những người sơn dân này để tạo mối quan hệ thân cận với Tử Tước Mạnh Hạ. Thế là, song phương thuận nước đẩy thuyền.

Các nam nhân lẫn nhau tán gẫu đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, còn các bà các cô thì liền tất bật ngay. Giết gà, mổ dê, nấu heo... Rất nhanh, Sơn Dương trại liền mùi thịt thơm lừng khắp nơi, náo nhiệt hơn cả những năm trước.

Trong quá trình mời rượu qua lại, đám người cũng đã hiểu rõ hoàn toàn tước vị Tụ Hoàng Huyện Tử này nặng ký đến mức nào, một lần nữa khiến đám người liên tục cảm thán kinh ngạc.

Khi nghe Chu Hồng Xương kể lại rằng Mạnh Hạ tại huyện thành lập tức nổi danh lẫy lừng, giương cây bảo cung mà mấy chục năm nay không ai ở Bách Bảo Các giương nổi, cả hiện trường đều chấn động. Đám người nhịn không được vì thế mà mê mẩn, tựa như đang cùng Mạnh Hạ cùng nâng cung vậy.

Khi nghe nói Mạnh Hạ rút ra Huyết Tinh, chém g·iết Thực Nhân Ma ven đường, hiện trường càng thêm một mảnh kinh hãi. Tiếng khen, tiếng vỗ tay nối liền không dứt.

Khi nghe nói Xuyên Đại huyện bị Thực Nhân Ma vây thành, chết chóc vô số, ai nấy �� đây đều tái mét mặt mày. Những người dân thôn khác có lẽ còn không hiểu đó là khái niệm gì, nhưng Mạnh A Liệt, người đã từng làm hộ vệ ở Chung Ninh ba năm, lại hiểu rõ tình huống lúc đó nguy hiểm đến nhường nào.

Khi nghe nói Huyện tôn đại nhân, Chung lão thái gia, Vi sơn trưởng, Khương Tế Tửu cũng đều anh dũng hy sinh, mọi người có mặt ở đây càng thêm tái mét mặt mày. Mạnh A Liệt càng là lệ rơi đầy mặt. Chưa kể Chung lão thái gia, lão gia Chung Quảng Hạ, hắn ta đã từng đích thân gặp vài lần.

Khi nghe đến Mạnh Hạ bắn hạ mãnh cầm bằng một mũi tên, tiêu diệt Bạo Viên, mỗi mũi tên đều đoạt mạng truy hồn, bị các tướng sĩ tôn kính gọi là "Quán Sắt Thái Bảo", hiện trường lại một lần nữa vang lên tiếng hoan hô. Ngay cả Mạnh A Liệt cũng nhịn không được hoan hô, cứ như được tận mắt chứng kiến Mạnh Hạ đại triển thần uy, ngăn cơn sóng dữ vậy.

"Tốt, không hổ là hảo hán của Sơn Dương trại chúng ta!"

Khi nghe đến Mạnh Hạ tiêu diệt Đại thống lĩnh Thực Nhân Ma Khỉ Cầm, Sơn Dương trại lại một lần nữa vang lên tiếng hoan hô long trời lở đất. Rượu chưa làm say người, mà người đã tự say!

Về sau, ai nấy đều chếnh choáng hơi men. Khi nghe đến Mạnh Hạ có thư tín gửi về, đám người nhao nhao la lớn, bảo Mạnh Đại Sơn đọc thư. Điều này ở kiếp trước của Mạnh Hạ, hoàn toàn là xâm phạm quyền riêng tư. Nhưng ở thời đại này, lại là điều hiển nhiên.

Mạnh Đại Sơn lúc này cũng đã say, nghe được đám người la lớn, liền trực tiếp lấy ra giấy viết thư, bảo Mạnh Thu đọc. Mạnh Thu khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, trong đôi mắt to tròn tràn đầy kiêu hãnh, mở thư ra và bắt đầu đọc tại chỗ.

"Cha mẹ kính mở: Con rời nhà đã một tháng, rất nhớ nhà. Thân thể con vẫn khỏe mạnh, không bệnh không lo, cha mẹ đừng quá lo lắng..."

"Mấy ngày trước, yêu ma vây thành, con tình cờ lập được chút công nhỏ, may mắn được Hoàng thượng ưu ái, ban phong Tụ Hoàng Huyện Tử. Dù không phải công lao hiển hách vô song, nhưng cũng là vinh quang thực sự cho gia đình."

"Thực ấp ngàn hộ, của cải đủ đầy. Cha mẹ đừng quá mệt nhọc, càng không cần quá tiết kiệm. Không nói thịt cá, nhưng một ngày ba bữa phải đủ đầy, em gái cùng tiểu đệ đang tuổi lớn, phải ăn uống đủ chất, đừng tiếc dầu muối..."

Giọng Mạnh Thu non nớt vang vọng toàn bộ đại viện, nơi đây tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, ai nấy đều lắng nghe vô cùng nghiêm túc. Mạnh Tôn Thị nghe được nhịn không được lau nước mắt. Mạnh Hạ hiểu rất rõ mẹ mình, Mạnh Hạ vừa đi, trong nhà lại quay về ăn hai bữa cơm. Nhưng nàng thật không cảm thấy khổ!

"Chuyện nhờ Chung thị che chở cho Sơn Dương trại đã được sắp xếp ổn thỏa, Mạnh trại chủ có thể chọn lựa những đệ tử thông minh trong trại vào học ở Chung thị tộc học. Học phí, ăn ở ta đã lo liệu xong, không cần lo lắng về tiền bạc. Mười thôn tám trại lân cận cũng có thể chọn lựa vài đệ tử, cụ thể sự vụ xin làm phiền Mạnh trại chủ hao tâm tổn trí nhiều hơn..."

Phần này, Mạnh Hạ trong thư viết rất kỹ càng. Đám người nghe được kích động không thôi! Thế giới bên ngoài quá đỗi đặc sắc, đứa bé trong trại có thể đến Chung thị tộc học để đi học, đối với bọn hắn mà nói đây quả thực là đại hỉ sự trời ban. Mạnh A Liệt bản thân càng là run rẩy cả người, thậm chí có chút nước mắt cũ trào ra. Hắn không thể ngờ được rằng, tâm nguyện mà hắn mong mỏi nhiều năm không thành, thằng Hạ vậy mà chỉ trong một tháng đã làm được. Lợi hại!

"Tam muội..."

Mạnh Thu nhìn thấy nhị ca trong thư lại nhắc đến mình, lập tức ngọt ngào như ăn mật, giọng nói liền to hơn.

"Tam muội đã mười tuổi, chính là lúc tốt nhất để đọc sách. Ta tại Võ Viện phụ cận tìm được một tiểu viện, cha có thể đưa tam muội đến Võ Viện để đi học..."

Mạnh Thu đọc đến đây, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức nhăn nhó như quả mướp đắng. Đoạn này nàng có thể nhảy qua sao? Nhìn thấy Mạnh Thu vẻ mặt khổ sở, đám người lập tức cười to. Liên Nhi, Chi Nhi và mấy đứa bé gái khác cười vang lên nói: "Đọc nhanh lên, đọc nhanh lên, có phải nhị ca ngươi lại trêu chọc ngươi rồi không?"

Mấy đứa bé gái vừa dứt lời, cha mẹ của chúng lập tức vỗ vào tay chúng một cái. "Nói bậy bạ gì đấy? Đọc sách nhiều thì có gì là "chỉnh" nó đâu?" Nhưng mà, lời này bọn hắn vừa nói xong đã bật cười. Mạnh Thu kia thế nhưng là nổi danh không thích đọc sách!

Mạnh A Liệt cười nói: "Cháu Thu, còn chờ gì nữa, đọc tiếp đi!"

Mạnh Thu trong lòng đúng là tủi thân khôn tả, đúng là biết ngay nhị ca sẽ chỉ ức hiếp mình thôi!

"Tam muội còn nhỏ tuổi, một mình vào thành, có lẽ sẽ rất cô đơn..."

Mắt Mạnh Thu sáng bừng lên, không cần đi học ư? Ta biết ngay mà, nhị ca ngươi yêu ta nhất!

"Vì thế, ta cố ý xin gặp Huyện tôn phu nhân, tam muội có thể ở nhờ tại Chung gia, cùng các tiểu thư nhà Chung gia đi học và luyện võ. Chung phu nhân hiền thục, ôn nhu, tri thức uyên bác, hiểu lễ nghĩa, chính trực, thiện lương, có nàng dạy bảo, cha mẹ cứ yên tâm nhé..."

Mạnh Thu nhìn trời, không dám cúi đầu. Cúi đầu, nước mắt sẽ rơi! Không những phải đọc sách, mà còn phải luyện võ ư? Giết nàng đi! Nàng chẳng lẽ muốn làm một kẻ lười biếng nằm dài chẳng làm gì cũng không được sao?

Đám người cười to.

Thư tín đọc xong, Sơn Dương trại vẫn rộn ràng vui vẻ, kéo theo không khí cũng trở nên nóng bừng. Mà sự chấn động Mạnh Hạ mang đến, vẫn chỉ là sự khởi đầu. Không chỉ Sơn Dương trại, rất nhanh mười thôn tám trại lân cận cũng biết rằng Mạnh Hạ đã làm nên danh tiếng lớn lao. Đến cả Hoàng thượng cũng biết đến tên Mạnh Hạ, còn ban cho hắn một chức quan lớn. Vốn dĩ là như vậy, nhưng truyền mấy ngày về sau, lại càng được truyền đi một cách bất thường. Về sau, hầu như tất cả mọi người đều biết đến một truyền kỳ mang tên Mạnh Hạ!

Mọi bản quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free, cánh cửa mở ra những thế giới huyền ảo.