Thương Doãn thành.

Thương Doãn thành không quá lớn cũng không quá nhỏ, thuộc về một thành trì cỡ trung trong số các biên thành ở Nam Cảnh Đại Chu. Nơi đây là trung tâm của khu vực trăm dặm xung quanh, cất giấu rất nhiều quân nhu. Do đó, Thương Doãn thành cũng là nơi có quân lính đồn trú dồi dào nhất trong các biên thành lân cận, với hơn một vạn quân, gấp mấy lần quân lực của Hổ Nha quan ngày xưa.

Đại Chu thực lực hùng hậu, binh lực mạnh mẽ, những năm gần đây chỉ có họ tìm vương triều khác gây sự, không ai dám chủ động khiêu khích. Mị Hùng là kẻ vô dụng, mười mấy năm trước bị Tây Tấn làm cho khiếp sợ, càng không dám khiêu khích Đại Chu, một trong năm đại vương triều cường thịnh nhất. Bởi vậy, Nam Cảnh Đại Chu luôn tương đối yên tĩnh hòa bình. Với Quan thủ thành tên Tại, tuổi gần ngũ tuần, thể lực suy giảm dần, Thương Doãn thành yên tĩnh quả thực là một nơi dưỡng lão không tồi. Là trung tâm vật tư của các biên thành trong phạm vi trăm dặm, bình thường ông ta cũng kiếm chác không ít, cuộc sống quả là sung sướng.

Đến mức ông ta không nỡ từ chức. Mãi cho đến chiều tối hôm qua và rạng sáng hôm nay, liên tiếp hai lá quân lệnh khẩn cấp từ biên giới gửi về, cùng với ấn tín của Nguyên soái Hoa An trên đó, đã phá tan hoàn toàn sự yên bình bao năm qua của Thương Doãn thành.

Trăm vạn đại quân của tám nước chư hầu thuộc vương triều Nam Sở đều xuất hiện ở Bắc Quan! Đại pháp sư Cảnh Dịch Phong phát hịch, thề trong mười ngày phải chiếm được bảy tòa thành của Đại Chu! Thương Doãn thành của ông ta đột nhiên nằm trong số đó!

Nhận được bức quân lệnh đầu tiên của Hoa An, Tại thành đơn giản là choáng váng. Ông ta biết việc Đại Chu đã giam ba vị đại tướng quân Nam Sở, và hai bên đã giằng co ở Bắc Quan mấy ngày. Ngoài sự kinh ngạc ban đầu, ông ta cũng dần quen với việc này, vạn lần không ngờ rằng đột nhiên lại xảy ra biến cố lớn như vậy.

"Tử thủ!"

"Thương Doãn thành nếu có biến cố, ta sẽ mang đầu ngươi vào kinh phục mệnh!"

Những lời lẽ sắc bén do Hoa An tự tay viết khiến vị tướng quân từng trải nơi sa trường như Tại thành, người đã bị tháng năm ôn hòa gần như làm mềm đi ý chí, vô cùng hoảng sợ. Ngay trong đêm, ông ta triệu tập các nha tướng dưới trướng chuẩn bị việc thủ thành. Kết quả là bận rộn cả một đêm, còn chưa kịp bình tĩnh lại thì bức quân lệnh thứ hai của Hoa An đã tới.

"Dịch Phong lại phát hịch, tuyên bố trong vòng mười hai thời khắc chắc chắn sẽ chiếm được thành đầu tiên của Đại Chu. Dù Thương Doãn thành không nhất định nằm trong số đó, nhưng các ngươi chớ lười biếng, mục tiêu đầu tiên của hắn chắc chắn gần kề Thương Doãn. Ta ra lệnh ngươi không chỉ phải hoàn thiện công tác thủ thành, mà còn phải chuẩn bị tốt cho việc xuất quân tiễu phỉ!"

Không chỉ phải giữ thành, mà còn phải rút binh lực ra trợ giúp? Kế hoạch bận rộn cả một đêm của Tại thành đều bị một bức thư của Hoa An đảo lộn. Trong lòng ông ta vừa thầm kinh ngạc trước sự to gan của "Dịch Phong", lại càng thấp thỏm bất an. "Thương Doãn thành của ta, đây là trêu chọc ai chứ?!"

Trong thành náo loạn, không ai ngờ rằng vào thời điểm then chốt vương triều đang kịch chiến với Bắc Việt, Nam Cảnh vậy mà cũng có dấu hiệu chiến hỏa lan đến. Tại thành, người đã mấy chục năm không đánh trận, thực sự có chút hoảng sợ. May mắn thay, Hoa An cũng không phải là chủ tướng chỉ biết gào thét mà không cung cấp lương thảo.

Mặt trời vừa khuất mây, có trinh sát bẩm báo rằng phía tây có đại quân đang tới gần, khiến Tại thành giật mình run rẩy. Nhanh như vậy sao? Mình mới nhận được quân lệnh hai canh giờ, mà Hổ Nha quân của Cảnh Quốc đã đến rồi ư? Ông ta sợ đến suýt ngất xỉu, chủ yếu là tuổi cao sức yếu, lại thêm mệt nhọc trắng đêm, trạng thái càng không tốt. May mắn thay, trinh sát truyền lệnh không dám thở dốc, vẻ mặt ửng hồng hưng phấn nói: "Là Dương Hổ tướng quân!"

Dương Hổ? Tại thành nghe vậy mừng như điên, lập tức có thêm sức mạnh. "Được cứu rồi, được cứu rồi!" Tại thành giống như một người chết đuối trước giây phút cuối cùng ngạt thở đã vớ được cọng rơm cứu mạng, sắc mặt ửng hồng. Không trách ông ta không giữ được bình tĩnh, đơn giản vì lai lịch của Dương Hổ không hề nhỏ, chính là một trong những hổ tướng hàng đầu bên cạnh Hoa An. Mãnh Hổ doanh dưới trướng ông ta càng là đội quân tinh nhuệ lừng danh của quân đội phía Nam Đại Chu, mặc dù chỉ có năm ngàn người, nhưng tất cả đều là tướng sĩ dũng mãnh! Lại thêm bản thân Dương Hổ đã đạt tới cảnh giới Đại Tông Sư...

Ổn rồi! Thương Doãn thành ổn rồi!

"Còn không mau đi thỉnh?!" Thấy trinh sát vẫn còn sững sờ, Tại thành quát lớn một tiếng, đến nỗi chính ông ta cũng giật mình, vội vàng hạ giọng: "Mau mời!" "Đây chính là bùa hộ mệnh của chúng ta. Lần này Thương Doãn thành của chúng ta có giữ vững được hay không, tất cả đều trông cậy vào Dương Hổ tướng quân!"

Nha tướng giật mình, lúc này mới vội vàng đi chuẩn bị công việc tiếp đón. Còn về sự mất bình tĩnh của Tại thành vừa rồi, hắn hoàn toàn không để bụng. Thương Doãn thành đã nằm trong danh sách những thành trì chắc chắn bị tấn công, hỏi tướng quân thủ thành nào có thể bình tĩnh được? Huống hồ, sự xúc động và nịnh nọt của Tại thành đối với Dương Hổ càng là điều dễ hiểu. Mặc dù trên danh nghĩa và quân hàm, cả hai đều là tướng quân Đại Chu, cùng liệt Nhị phẩm, nhưng quyền thế của hai người... hoàn toàn không cùng đẳng cấp.

Đón quân! Chi tiết nơi đây tạm thời không nói đến, nhưng rõ ràng là việc Dương Hổ đích thân dẫn Mãnh Hổ doanh tới Thương Doãn thành đã có ảnh hưởng lớn đến sĩ khí của quân lính đồn trú tại chỗ. Mây mù bao phủ trên Thương Doãn thành suốt cả đêm dường như cũng có dấu hiệu muốn tan đi hoàn toàn.

...

Một khắc đồng hồ sau. Tại phủ tướng quân Thương Doãn thành, sảnh tiếp khách. Tại thành là chủ nhân của phủ đệ này, nhưng vào lúc này, ông ta đâu còn chút uy nghiêm nào của chủ nhân? Ngồi ở ghế phó, trên mặt ông ta càng nhiều sự nịnh nọt, nhìn vị đại hán vạm vỡ đang ngồi ở ghế chủ, dáng vẻ vô cùng cung kính.

Thân phận của vị đại hán này không cần nói cũng biết, chính là Dương Hổ vừa mới vào thành không lâu. Đối với đủ loại nguyên do khiến Tại thành nịnh nọt, ông ta thấu hiểu tận tường. Cầm lấy chén trà còn bốc hơi nóng trên bàn cạnh mình, chẳng màng có nóng hay không, nuốt ực một ngụm như trâu ăn hoa mẫu đơn, chậc chậc lưỡi, cười nói:

"Tại lão ca, nghe nói đêm qua Thương Doãn thành của huynh bận rộn cả đêm, đến giờ vẫn chưa ngủ ư?"

Tại thành liên tục gật đầu. Dương Hổ lại cười, phẩy tay nhẹ một cái, ngông nghênh nói: "Kỳ thực Tại lão ca huynh hoàn toàn không cần lo lắng đến thế. Chút Hổ Nha quân của Cảnh Quốc chẳng đáng kể, mới hơn hai vạn binh mã, mà dám tiến sâu vào đất Đại Chu ta, chẳng phải tự tìm chết đó sao?"

Rõ ràng, những lời này của Dương Hổ cũng không thể hoàn toàn xua tan nỗi lo trong lòng Tại thành. "Nhưng ta nghe nói Hổ Nha quân đó, có chút khác biệt so với quân đội của các nước chư hầu Nam Sở khác, dường như..."

Dương Hổ chẳng thèm để ý, cười lạnh nói: "Ta nói Tại lão ca, huynh sao lại có thể thổi phồng khí thế kẻ địch, làm giảm uy phong của mình?"

"Đúng thế! Hổ Nha quân đúng là khá quái dị, nghe đồn còn liên quan đến truyền thuyết Vu thần gì đó, nhưng đó cũng chỉ là tin đồn từ Nam Sở truyền đến, huynh thật sự tin sao?"

Dương Hổ thân hình cao lớn, cao hơn Tại thành một cái đầu, liếc nhìn bằng ánh mắt kiêu ngạo nói: "Truyền ngôn luôn khoa trương, dù có ba phần tương đồng với truyền thuyết, thì Hổ Nha quân của nó chẳng lẽ lại mọc ra ba cái đầu sao?"

Tại thành nghe vậy khẽ khựng lại, cười lấy lòng nói: "Đương nhiên là không đến nỗi."

Dương Hổ thấy Tại thành đã nhượng bộ, lúc này mới cười hài lòng, nói: "Đấy không phải là được rồi sao?"

"Lùi một vạn bước mà nói, đây chính là kế hoạch do Nguyên soái chúng ta vạch ra. Nguyên soái của chúng ta, huynh còn không tin được ư? Trên tờ danh sách kia tuy chỉ có sáu thành, nhưng theo phân tích của Nguyên soái, mục tiêu đầu tiên của Cảnh Quốc hẳn là nằm trước Thương Doãn. Bây giờ Nguyên soái đã điều động mười vạn binh mã, rải rác quanh các biên thành phía tây, chỉ chờ Cảnh Quốc dám hiện thân là lập tức dẫn động toàn quân, cho chúng nó một trận vây diệt. Dù cho chúng có thật sự không sợ chết, muốn cá chết lưới rách, cùng chết với biên thành Đại Chu ta, thì việc đó cũng chẳng liên quan gì đến Thương Doãn thành của chúng ta. Cho nên, ta nói Tại lão ca, huynh cứ yên tâm mà chờ xem kịch là được. Nếu Nguyên soái lại để hai vạn quân chẳng đáng kể đánh tới Thương Doãn, chẳng phải là đánh vào thể diện của Đại Chu chúng ta sao? Ngay cả huynh và ta có nguyện ý, thì Nguyên soái liệu có nguyện ý không?"

Dương Hổ gật gù đắc ý, nắm lấy cục diện trước mắt liền một trận phân tích, lộn xộn không có đầu cuối, mang đầy vẻ võ phu múa bút lông, khiến Tại thành nghe xong như lạc vào sương mù. Thế nhưng có một điều, ông ta đã nghe rõ ràng. Quân lệnh của Nguyên soái! Tôn nghiêm của Đại Chu!

Tại thành không tin Dương Hổ, nhưng ông ta tin tưởng vững chắc trăm phần trăm vào Hoa An. Một trong ba đại quân thần của Đại Chu! Uy danh của Hoa An được gây dựng từ những trận chiến lớn với chiến tích lừng lẫy, nay lại mang danh xưng Trấn Nam Nguyên soái, vận mệnh gắn liền với tôn nghiêm và vinh dự của Đại Chu. Sự sắp xếp của ông ấy, sao có thể xuất hiện sai sót, lại càng sao dám xuất hiện sai sót chứ?! Nghĩ tới đây, trong đáy mắt Tại thành cuối cùng hiện lên vài tia linh động, ông ta chắp tay về phía Dương Hổ: "Dương tướng quân quả không hổ là phụ tá đắc lực của Nguyên soái, lần phân tích này thực sự độc đáo và tinh chuẩn, Vu mỗ vô cùng bái phục!"

Một câu nịnh hót không lớn không nhỏ ấy khiến Dương Hổ cảm thấy vô cùng sảng khoái, mắt híp tịt lại, cười nói: "Cho nên à, Tại lão ca..."

Dương Hổ đã rất lâu không được thoải mái đến thế. Ông ta là một hổ tướng dưới trướng Hoa An không sai, nhưng cũng chỉ dừng lại ở sức mạnh vũ dũng, đối với việc dẫn binh đánh trận thực sự không có chút trí tuệ nào. Đây cũng là điều ông ta bất mãn nhất về bản thân. Lúc này, mượn danh tiếng Hoa An mà chém gió một phen trước mặt Tại thành thực sự quá đã. Đang định tiếp tục chém gió cho sảng khoái, đột nhiên... "Báo!" "Tại tướng quân... Không, hai vị tướng quân! Đại sự không ổn!"

Vẫn là nha tướng đó, người chỉ huy trinh sát của Thương Doãn thành, lớn tiếng báo cáo. Trái tim của Tại thành vừa mới ổn định lại lập tức run lên. "Mau nói!"

Nha tướng không dám chậm trễ, chi tiết bẩm báo: "Hồi bẩm hai vị tướng quân, cách phía nam mười dặm, có dấu hiệu đại quân đang nhanh chóng tiếp cận!"

Phía nam! Đại quân! Trong lòng Tại thành chấn động mạnh, ý nghĩ đầu tiên liền là — Cảnh Quốc đã đến! Hổ Nha quân đã đến! Bọn chúng đã xuyên qua dãy Đại Âm sơn mạch, ập tới!

Nhưng đúng lúc này, Dương Hổ dường như có cái nhìn khác, nghe được nha tướng trinh sát bẩm báo, đồng tử ông ta sáng rực: "Tốc độ nhanh?" "Là kỵ binh sao?"

Nha tướng vội vàng trả lời: "Hồi Dương tướng quân, thuộc hạ không dám tùy tiện tiếp cận, nhưng tốc độ của bọn chúng, quả thực tương đương với kỵ binh."

Dương Hổ nghe vậy dường như đã xác nhận được điều gì đó, cười rồi nhìn Tại thành đang căng thẳng, trấn an nói: "Ha ha, Tại lão ca không cần khẩn trương, Dịch Phong tuy to gan lớn mật, nhưng tuyệt đối không dám giữa ban ngày ban mặt tấn công thành trì Đại Chu ta. Động tĩnh đó thực sự quá rõ ràng, hắn tuyệt đối không thể nào ngu xuẩn như vậy." "Theo ta thấy, chắc hẳn là kỵ binh của Trương Phượng Minh đến."

Trương Phượng Minh? Tại thành nghe vậy kinh ngạc. Thân là tướng quân Đại Chu, ông ta đương nhiên biết Trương Phượng Minh là ai. "Đông Tề cũng tham gia vào sao?"

Dương Hổ gật đầu: "Đó là đương nhiên. Nếu bọn chúng nuốt không trôi cục tức đó, muốn bắt Dịch Phong ngay trong lãnh thổ Đại Chu ta, thì Nguyên soái đương nhiên không thể để một lực lượng như vậy bị lãng phí vô ích. Thật không dám giấu giếm, Nguyên soái phái ta dẫn Mãnh Hổ doanh đến đây cũng có ý tứ giám sát binh mã Đông Tề." "Không ngờ, bọn chúng đến thật nhanh, chỉ chậm hơn ta một bước. Xem ra, Dịch Phong này ngày xưa đã khiến bọn chúng chịu không ít thiệt thòi rồi!"

Dương Hổ nói xong, ánh mắt sắc lạnh lóe lên, lướt nhìn bức tường thành rộng lớn của Thương Doãn thành, như nghe thấy tiếng vó ngựa phi nước đại ngoài thành, cười lạnh nói: "Tại lão ca, đi thôi." "Nếu bọn chúng đã tới, chúng ta là chủ nhà, kh��ng định không có lý do gì bỏ mặc. Bất quá, người đến là khách, Thương Doãn thành bên trong vẫn là quá chật chội, có Mãnh Hổ doanh của ta là đủ rồi, còn về bọn chúng..." "Tại lão ca, huynh hiểu ý ta chứ?"

Dương Hổ liếc nhìn xéo, Tại thành lập tức giật mình. Để họ ở ngoài thành? Để bọn họ đóng quân bên ngoài thành, một khi Hổ Nha quân của Cảnh Quốc dùng quỷ kế tấn công bất ngờ, thì để bọn họ chịu trận trước sao?

Tại thành dù sao cũng là lão tướng quân dày dặn kinh nghiệm lăn lộn chốn quân lữ nhiều năm, ý trong lời nói của Dương Hổ, ông ta sao có thể không hiểu? Chỉ với một ánh mắt của đối phương, ông ta liền vội vàng gật đầu nói: "Hiểu rõ, đương nhiên là hiểu rõ!"

Dương Hổ lúc này mới hài lòng cười một tiếng, một tay chống kiếm bên hông, một tay khoác lên vai Tại thành: "Nói chuyện với người thông minh quả là sảng khoái!" "Đi nào, Tại lão ca, hai anh em ta đi tiếp đón đám tiểu tử Đông Tề này!"

Dương Hổ cứ thế khoác vai Tại thành ra khỏi phủ tướng quân đi về phía đầu tường thành. Giữa cử chỉ ấy nào còn nửa phần ý tứ của khách nhân, rõ ràng là dáng vẻ của nửa chủ nhân. Tại thành lại không dám thở mạnh một cái, đừng nói chi đến việc đưa ra ý kiến. Dù sao, Thương Doãn thành có giữ vững được hay không, ông ta vẫn phải trông cậy hoàn toàn vào vị Đại Tông Sư bên cạnh đây.

"Đại Chu và Đông Tề..." Trên đường đi, Tại thành tâm tư kín đáo vẫn còn đang suy tư về ẩn ý vô tình lộ ra từ lời nói của Dương Hổ, cảm nhận được sóng ngầm cuộn trào trong đó. Đột nhiên— "Tướng quân, không đúng rồi!"

Vẫn chưa bước lên tường thành, nha tướng trinh sát kia lại lần nữa chạy tới, sắc mặt đỏ bừng như máu, lại càng tràn đầy run sợ. Không đúng ư? Cái gì không đúng? Chẳng lẽ lần này tới không phải binh mã Đông Tề, mà lại là Hổ Nha quân của Cảnh Quốc hay sao? Tại thành đã bị Dương Hổ tẩy não, về cơ bản kết luận Hổ Nha quân tuyệt đối không dám tấn công tới, nên ông ta cười lạnh, không để tâm, mãi cho đến—

Gầm! Ngoài thành, tiếng gầm rú của hung thú tựa như thủy triều ập đến, nặng nề như sấm, khiến người ta chấn động cả hồn phách, khiến lòng Tại thành không khỏi thót nhẹ một cái, vẻ mặt lập tức biến sắc. Tiếng gầm rú đột ngột xuất hiện này đã che lấp câu bẩm báo tiếp theo của nha tướng trinh sát, thế nhưng, cũng không cần hắn bẩm báo, Tại thành và Dương Hổ, sắc mặt đại biến, cũng đã biết câu nói tiếp theo hắn muốn nói gì. Là Hổ Nha quân! Từ Nam Cảnh chạy tới, thật sự chính là Hổ Nha quân!

Thành quả chuyển ngữ này, vinh dự độc quyền thuộc về truyen.free.