Lý Vân Dật ở phía bên kia bất ngờ tập kích liên tiếp, đã chiếm được hai thành. Trong khi đó, tại Bạch Hổ thành lại một mảnh yên tĩnh. Diệp Hướng Phật đã bày ra thế phòng thủ kiên cố, ba tòa thành trì đều có trọng binh trấn giữ, tường cao thành dày, đủ loại khí giới phòng ngự, quân nhu đầy đủ.

Đông Tề bên này hiểu rõ rằng, nếu muốn cường công, ắt sẽ là một trận khổ chiến, trong thời gian ngắn không thể công phá, lại còn phải chịu tổn thất nặng nề.

Đông Tề đã chiếm cứ một vùng lãnh thổ rộng lớn như vậy, nên Đông Tề chủ soái đã hạ lệnh tạm dừng tiến công, trước tiên củng cố địa bàn đã chiếm được. Đại chiến giữa các vương triều như thế này, không phải trong thời gian ngắn có thể kết thúc, muốn một miếng mà nuốt trọn cả béo bở, e rằng chỉ có thể bị nghẹn chết.

Đông Tề chủ soái Bách Lý Uyên, năm nay đã ngoài năm mươi, thân là một Tông Sư cảnh cường giả, đang giữ chức vụ Đại Nguyên soái Đông Tề. Trận chiến với Nam Sở lần này đã khiến danh tiếng hắn vang dội thiên hạ. Trước đây, Bách Lý Uyên vốn không quá hiển hách. Mười mấy năm trước, trong trận đại chiến giữa Đông Tề và Nam Sở, ông ta cũng không phải người chủ đạo, mà là phụ thân ông, Bách Lý Ẩn.

Phụ thân ông đã qua đời vì bệnh tật tám năm trước. Ông ta từng bước một leo lên vị trí hiện tại, quá trình thăng chức vô cùng thuận lợi, trên đường công danh không hề gặp phải bất kỳ trắc trở nào, cũng không có chiến tích nào đặc biệt chói mắt. Nhiều người cho rằng ông ta dựa vào dư uy của phụ thân cùng sự nâng đỡ, mới từng bước leo tới vị trí như ngày nay.

Thực tế đã chứng minh, hổ phụ vô khuyển tử (cha hổ không sinh con chó), Bách Lý Uyên có thể ngồi lên vị trí ngày nay, tuy có liên quan đến phụ thân ông ta, nhưng bản thân ông ta cũng có thực tài. Đông Tề hoàng đế bệ hạ quả thực có mắt nhìn người sáng suốt.

Quang Vũ thành, cách Bạch Hổ thành hơn một trăm dặm, là một tòa đại thành. Bách Lý Uyên hiện đang ở đây. Dinh thự của ông không có quá nhiều quân lính canh gác, bên trong vắng vẻ, toát lên vẻ an tĩnh và tao nhã.

Ông ta không mặc giáp trụ, mà khoác một bộ trường bào màu xanh, trông như một phú ông nhàn rỗi. Trong thư phòng, ông ta chắp tay sau lưng, nhìn chăm chú tấm địa đồ treo trên tường đã hơn một canh giờ. Trong thư phòng còn có một người trung niên áo đen đứng hầu, không dám nói một lời, cùng ông ta nhìn địa đồ.

Lại qua thời gian một nén nhang, Bách Lý Uyên mới dời ánh mắt. Ánh mắt ông lộ vẻ lo âu, hỏi: "Lão Kim, Ám Hồn bên kia vẫn chưa có tin tức sao?"

Người áo đen chắp tay nói: "Đại soái, hiện tại vẫn chưa có hồi báo. Đại soái... ngài đang lo lắng điều gì vậy?"

Bách Lý Uyên nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Diệp Hướng Phật ném ra một miếng mỡ lớn để chúng ta ăn, hẳn là ông ta có mưu đồ. Hắn hiện đang cố thủ nhưng không có dấu hiệu phản công. Như vậy ý đồ của ông ta rất rõ ràng: kéo dài chiến tuyến của chúng ta, cắt đứt đường lương thảo. Đây là một dương mưu đường đường chính chính, nếu là ta, ta cũng sẽ làm như vậy. Ta không lo lắng gì, chẳng qua là đang chờ ông ta ra tay, xác định thủ đoạn của ông ta rồi ta mới có thể phản công."

Người trung niên áo đen khẽ gật đầu. Hắn vô cùng tin tưởng vào phán đoán của Bách Lý Uyên, bởi lẽ, Bách Lý Uyên chưa bao giờ phạm sai lầm trong các phán đoán. Hắn chắp tay nói: "Đại soái, ti chức sẽ đi dò hỏi ngay."

Người áo đen rời đi. Bách Lý Uyên tiếp tục xem địa đồ. Hơn nửa canh giờ sau, người áo đen vội vã bước vào, sắc mặt có chút ngưng trọng.

Bách Lý Uyên liếc nhìn một cái, vẻ lo lắng trong mắt ông chợt tan biến. Ông cười nói: "Lão Kim, đừng hoảng hốt như vậy, trời chưa sập đâu. Ta chỉ sợ Diệp Hướng Phật không ra tay, chứ ông ta đã ra tay rồi thì ta ngược lại không sợ. Nói đi, Diệp Hướng Phật đã phái bao nhiêu kỵ binh, công đến đâu rồi?"

"Đại soái cao minh!"

Lão Kim trên mặt lộ vẻ bội phục. Hắn bẩm báo: "Đại soái, vừa mới nhận được tin tức, Lưu Phong thành đã thất thủ, quân lính cùng dân phu trong thành đều bị chém giết, lương thực toàn bộ bị đốt cháy. Ngoài ra, Nghênh Xuân thành bên kia, có lẽ cũng sẽ xảy ra chuyện, bởi vì người của Ám Hồn bên đó đã một ngày không gửi tin tức về, rất nhiều thám tử mà Ám Hồn bố trí ở đó đều đã mất tích. Họ đoán chừng quân địch ít nhất hai mươi vạn, không quá bốn mươi vạn, đều là kỵ binh. Căn cứ vào sự bố trí quân lực của Diệp Hướng Phật bên này, họ suy đoán kỵ binh này hẳn là kỵ binh của các nước chư hầu Nam Sở. Đại soái ngài xem, đây là tình báo từ Ám Hồn truyền về."

"Lưu Phong thành? Ngh��nh Xuân thành?"

Bách Lý Uyên nhận lấy phần tình báo, xem xét kỹ lưỡng. Một lát sau, ánh mắt ông chuyển sang tấm địa đồ. Nhìn một hồi, ông nói: "Không nằm ngoài dự liệu của ta, Diệp Hướng Phật muốn cắt đứt đường lương thảo của chúng ta. Kỵ binh của các nước chư hầu, cộng lại cũng phải hai ba mươi vạn. Sau khi phá Lưu Phong thành, chúng sẽ tiến thẳng tới Nghênh Xuân thành, vậy thì Nghênh Xuân thành e rằng cũng khó giữ. Tiếp theo, chúng còn muốn tập kích hai thành Cát Mã, Phú Xuân, thậm chí còn có khả năng tiến đánh Trường Thiết thành của Đông Tề ta."

Lão Kim cũng nhìn theo tấm địa đồ, sắc mặt càng thêm ngưng trọng. Hắn nói: "Đại soái, Cát Mã và Phú Xuân dự trữ lượng lớn lương thực, nếu hai thành này thất thủ, quân ta sẽ gặp vấn đề lớn về lương thực trong thời gian ngắn. Nếu Trường Thiết thành lại thất thủ, quân ta sẽ đứng trước nguy cơ cạn kiệt lương thực."

"Ha ha!"

Bách Lý Uyên cười nói: "Nếu đã bị chúng ta phát hiện, đương nhiên sẽ không có vấn đề. Diệp Hướng Phật đi một nước cờ hiểm, điều mấy chục vạn k��� binh tiến sâu vào hậu phương của ta. Mấy chục vạn kỵ binh này ta tự nhiên muốn nuốt trọn. Đáng tiếc, mấy chục vạn kỵ binh này không phải chủ lực của Nam Sở, mà là quân lính của các nước chư hầu. Chẳng lẽ Diệp Hướng Phật muốn mượn đao giết người, dùng tay ta để tiêu diệt mấy chục vạn kỵ binh này, vạn nhất chúng có thể thắng, thì tiện thể nuốt trọn cả các nước chư hầu Nam Sở ư?"

"Có khả năng này!"

Lão Kim rất tán thành nói: "Nhìn cách Diệp Hướng Phật bố cục các chiến dịch trước đây, ông ta luôn đi một bước tính ba bước. Những kỵ binh này hẳn là tinh nhuệ của các nước chư hầu, một khi tổn thất gần hết, thì nguyên khí của các nước chư hầu đó chắc chắn sẽ bị tổn hại nặng nề. Vạn nhất chúng có thể thắng, đại quân Nam Sở chỉ cần đi một vòng là có thể dễ dàng tiêu diệt tất cả các nước chư hầu."

"Mặc kệ!"

Bách Lý Uyên trầm giọng nói: "Truyền lệnh của ta, tất cả quân đội ở Sa Mã thành rút lui. Lương thực chôn giấu tại chỗ, nếu không giấu được thì không cần bận tâm. Toàn bộ quân đội tập trung về Phú Xuân thành. Quân đội phụ cận cũng đều đi Phú Xuân thành. Nếu quân địch kỵ binh tiến đánh, phải kiên thủ Phú Xuân thành mười ngày cho ta. Ngoài ra, lệnh cho quân đội Vĩnh Nhạc thành và Nghiễm Phong thành dùng tốc độ nhanh nhất đến Trường Thiết thành, kiên thủ không được xuất chiến. Ngươi còn phải lệnh cho các Tông Sư trấn thủ tuyến phía Tây trong nước, bao gồm cả Tông Sư ở Trường Thiết thành, đều cưỡi hung thú phi hành đến Phú Xuân thành. Sau khi Phú Xuân thành thất thủ, lệnh cho các Tông Sư đó không cần tử chiến, mà rút về Trường Thiết thành."

Bách Lý Uyên dừng lại một chút, rồi tiếp tục hạ lệnh: "Truyền lệnh, để Tề Phượng Minh dẫn bốn mươi vạn kỵ binh truy sát đội kỵ binh kia. Đồng thời lệnh cho hai mươi vạn kỵ binh thuộc doanh dự bị tuyến phía Tây trong nước xuất động, phối hợp với Tề Phượng Minh. Còn nữa, triệu tập mười lăm Tông Sư giao cho Tề Phượng Minh. Ngươi nói với Tề Phượng Minh, nếu không nuốt trôi được đội kỵ binh này, thì cứ mang đầu đến gặp ta."

Lão Kim suy nghĩ một lát, hỏi: "Đại soái, tình báo vẫn chưa hoàn toàn được dò xét rõ ràng, bây giờ xuất binh sao?"

"Không có gì cần phải dò xét rõ ràng hay không!"

Bách Lý Uyên vung tay lên, nói: "Ám Hồn nếu đã xác định kỵ binh chủ lực của Nam Sở không hề nhúc nhích, vậy thì số kỵ binh mà Diệp Hướng Phật có thể triệu tập chỉ có thể là của các nước chư hầu, tổng cộng khoảng ba mươi vạn. Giao cho Tề Phượng Minh sáu mươi vạn kỵ binh, lại còn có tình báo từ Ám Hồn hỗ trợ, và lại ở trong khu vực do ta chiếm lĩnh. Nếu như hắn còn không nuốt trôi được ba mươi vạn kỵ binh đó, vậy hắn còn sống có ý nghĩa gì nữa? Đi đi."

"Vâng!"

Lão Kim suy nghĩ một lát, rồi không nói gì thêm. Hắn là phụ tá theo quân, nhiệm vụ là tìm ra những sơ hở để bổ sung cho Bách Lý Uyên. Khi Bách Lý Uyên đã đưa ra quyết định, hắn sẽ không nghi vấn gì nữa, chỉ cần chấp hành là đủ.

Hai canh giờ sau, trong đại doanh phía Bắc thành, mười đội kỵ binh chia nhau xuất doanh, mục tiêu không phải chỉ phía Đông, mà là cả Đông, Nam, Bắc. Nhưng sau khi chạy được một quãng, tất cả kỵ binh đều hướng về phía Đông mà hội tụ lại. Lại qua thêm hai khắc nữa, bốn mươi vạn kỵ binh đã tập hợp lại một chỗ, họ thẳng tiến về phía Đông với tốc độ nhanh nhất.

Mặc dù kỵ binh Đông Tề chia nhau xuất doanh, nhưng cuộc điều động lớn như vậy vẫn gây chú ý cho Nam Sở. Từng dòng tin tức được tập hợp, cuối cùng được dâng lên tay Diệp Hướng Phật.

Diệp Hướng Phật vẫn còn ở phủ Thành chủ Bạch Hổ thành. Sau khi nhận được tin tức, ông khẽ vuốt cằm nói: "Bách Lý Uyên phản ứng nhanh hơn ta tưởng tượng. Lần này e rằng ông ta đã điều động chủ lực kỵ binh, ít nhất cũng phải bốn mươi vạn."

"Đúng!"

Bên cạnh Diệp Hướng Phật đứng một lão giả. Đó lại là Nhan Xán Lạn, tân nhiệm Thủ Tôn của Sở Ngọc các. Nhan Xán Lạn bí mật đến đây, người ngoài đều không hay biết.

Hắn nói: "Quốc Công, Lý Vân Dật bên kia mới chỉ công phá hai thành. Nếu Bách Lý Uyên kịp phản ứng, việc công phá ba tòa thành còn lại sẽ rất khó khăn. Bách Lý Uyên có thể đã đoán được số lượng quân đội của Lý Vân Dật, e rằng sẽ điều động sáu mươi vạn kỵ binh trở lên để vây quét."

"Không quan trọng!"

Diệp Hướng Phật cười nói: "Lão phu không biết Lý Vân Dật có thể công phá các thành trì còn lại hay không, nhưng lão phu tin tưởng hắn có bản lĩnh đưa ba mươi vạn kỵ binh đó về. Ngươi hãy cho người truyền một quân lệnh, bảo hắn không cần cố sức công phá ba tòa thành còn lại, mà hãy hết sức ngăn chặn đội kỵ binh vây quét của địch, để hắn tùy ý ứng biến. Nhưng có một tiền đề là phải cố gắng bảo toàn quân lực, không để hao tổn quá nhiều là đủ."

"Ây..."

Nhan Xán Lạn khẽ giật mình. Diệp Hướng Phật lại tin tưởng Lý Vân Dật đến vậy sao? Đây là hậu phương địch, số lượng quân địch vây quét chắc chắn sẽ gấp đôi, thậm chí mấy lần. Huống chi còn để Lý Vân Dật tùy cơ ứng biến, ý là Lý Vân Dật muốn làm gì thì làm đó ư...

Hắn dừng một chút, đôi mắt lóe lên tinh quang. Cất tiếng hỏi: "Quốc Công, ngài phái Lý Vân Dật đi cắt đứt đường lương thảo của Đông Tề là giả, dụng ý thực sự là điệu hổ ly sơn, điều chủ lực kỵ binh của Đông Tề đi ư?"

"Cũng có một tầng dụng ý như vậy!"

Diệp Hướng Phật nói: "Nước không có hình thái cố định, binh pháp không có thế trận nhất định. Bất luận binh pháp nào cũng không thể cố định hình thức, tùy cơ ứng biến mới là đạo lý đúng đắn. Nếu Lý Vân Dật có thể phá năm thành, đại quân Đông Tề thiếu lương, chúng ta liền quy mô phản công. Nếu không cắt đứt được, Đông Tề chắc chắn sẽ điều kỵ binh đi vây quét, chúng ta bên này có thể bố trí kế hoạch khác. Đông Tề thiếu đi mấy chục vạn kỵ binh, tính cơ động của chúng ta sẽ mạnh hơn rất nhiều. Nhưng chênh lệch quân lực hai bên không lớn, nên trận chiến này vẫn phải đánh từ từ. Chiến tranh không thể vội vàng, không có cơ hội thì chờ cơ hội, từ từ tạo ra cơ hội. Có cơ hội thì cắn một miếng, từng chút từng chút đảo ngược thế cục, ngưng tụ đại thế, cuối cùng nhất cử phá địch."

Nhan Xán Lạn khẽ gật đầu, cảm khái nói: "Đông Thần châu cường giả như mây, mãnh tướng xông pha trận mạc chưa bao giờ thiếu. Nhưng soái tài lại vô cùng hiếm có. Người làm soái giống như kỳ thủ, đi một bước một cờ, bày mưu tính kế, quyết thắng ngàn dặm. Thuộc hạ cách cảnh giới của Quốc Công còn kém xa lắm."

"Soái tài thì có!"

Diệp Hướng Phật cười khẽ nói: "Ví dụ như Tư Mã Dược và Công Dương Cừu đều là soái tài. Thế nhưng, soái tài xuất chúng đôi khi là trời sinh, cần thiên phú. Thằng nhóc Cảnh Quốc kia, lão phu thấy nó có tư chất soái tài đỉnh cấp. Lần này xem biểu hiện của hắn, nếu hắn biểu hiện xuất sắc, trận chiến tranh này chúng ta có thể từ từ xoay chuyển cục diện. Nếu hắn biểu hiện nghịch thiên, trận chiến dịch này chúng ta có thể sẽ rất nhanh đạt được sự xoay chuyển lớn."

Dòng chữ kỳ diệu này, chỉ hiện diện nơi truyen.free mà thôi.