Bạch Mã thành đây rồi!

Tô An Nhiên khẽ xúc động, ngắm nhìn tòa thành phố khổng lồ sừng sững trước mặt.

Hắn chưa từng thấy "Trung Thổ đệ nhất thành" Bất Dạ thành rốt cuộc ra sao, nhưng trước đó đã có dịp mục kích một tòa cự thành trong cổ hoàng mộ huyệt. Bạch Mã thành trước mắt, xét về quy mô có lẽ không lớn bằng, nhưng xét về các mặt công trình kiến trúc thì lại vượt xa tòa cự thành kia.

Bước ra từ truyền tống trận, đập vào mắt là một quảng trường khổng lồ, nơi không ít tu sĩ đang bày sạp buôn bán.

Tu vi của họ phần lớn không quá cao, chủ yếu là Uẩn Linh cảnh; chỉ có lác đác vài vị đạt Bản Mệnh cảnh, còn Ngưng Hồn cảnh và Thông Khiếu cảnh thì hoàn toàn không thấy.

Tô An Nhiên hơi tò mò, tiến lên xem xét.

Những tu sĩ này chủ yếu bày bán linh thực – nhờ có đại sư tỷ Phương Thiến Văn chỉ dạy, cùng với khu dược viên khổng lồ đến khó tin ở hậu cốc Thái Nhất cốc, Tô An Nhiên cơ bản đều có thể nhận biết được chúng và công dụng của từng loại; chỉ một số ít là khoáng thạch, tài liệu – về mặt này thì Tô An Nhiên lại khá lúng túng, xét theo một khía cạnh nào đó, Hứa Tâm Tuệ quả thực không phải một người thầy giỏi.

Đương nhiên, một vài sạp lại trưng bày công pháp, pháp bảo, binh khí các loại, nhưng phẩm cấp chắc chắn không cao, thậm chí nhiều công pháp còn là bản thiếu, tàn thiên, tàn trang. Có lẽ đây là những thứ mà các tu sĩ thu được khi lịch luyện trong một số bí cảnh hoặc di tích, sau khi sao chép một bản thì mang bản gốc ra buôn bán, hòng đổi lấy tài nguyên tu luyện.

Đối với phương thức kinh doanh này của Bạch Mã thành, Tô An Nhiên vẫn cảm thấy vô cùng mới lạ, bởi đây là điều hắn chưa từng thấy qua ở một phường thị nào khác.

"Tiểu ca, lần đầu đến Bạch Mã thành à?" Thấy vẻ mặt mới lạ của Tô An Nhiên, một nam tử đang bày sạp cười nói.

Tô An Nhiên liếc nhìn đối phương.

Nam tử trông có vẻ không lớn tuổi lắm, thoạt nhìn chỉ khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Thế nhưng, ai cũng biết tu sĩ Huyền Giới không thể đoán tuổi qua vẻ bề ngoài, đặc biệt là nữ tu – trong Huyền Giới, không hiếm những người hai ba trăm tuổi mà vẫn mang gương mặt trẻ thơ, trông như la lỵ hợp pháp; nhưng phổ biến hơn cả là những mỹ thiếu nữ tuổi đôi mươi, thực chất đã hàng trăm tuổi.

Thanh niên toát ra vẻ ôn hòa, nhưng bộ râu quai nón lôi thôi lếch thếch lại khiến hắn trông có vẻ già dặn hơn một chút. Y phục hắn mặc rất đỗi bình thường, khó mà đoán được thân phận cụ thể. Tuy nhiên, khí tức tỏa ra từ người hắn lại vô cùng mạnh mẽ, gần như không kém Tô An Nhiên, điều này khiến Tô An Nhiên dễ d��ng phán đoán rằng đối phương có lẽ đã không còn xa cảnh giới Bản Mệnh Thực.

Đúng vậy, thanh niên này chính là một trong số ít tu sĩ đã đạt Bản Mệnh cảnh có mặt tại quảng trường.

"Đúng vậy." Tô An Nhiên ngồi xổm xuống, lật xem mấy món đồ trên sạp của thanh niên. "Bạch Mã thành còn lớn hơn tôi tưởng tượng rất nhiều."

"Ha ha ha." Thanh niên cười sang sảng. "Đương nhiên rồi, dù sao nơi đây là do Bạch Mã minh xây dựng mà."

Tô An Nhiên có biết về Bạch Mã minh.

Dưới sự dẫn dắt của Pháp Hoa Tông – tông môn đứng thứ hai trong Thập Môn – liên minh này được hình thành từ sáu tông môn thuộc Thất Thập Nhị Thượng Môn gồm Tuyết Sơn Kiếm Môn, Thiên Liên Phái, Phong Hoa Cung, Nhất Thể Đạo, Triệu gia, Trình gia. Bảy gia tộc này liên kết với nhau quanh Bạch Mã thành, tạo thành một công thủ đồng minh vì lợi ích chung. Không giống với các liên minh "quyền đầu" thường thấy ở Huyền Giới, bảy gia tộc của Bạch Mã minh một lòng nhất thể. Lợi nhuận hàng năm từ Bạch Mã thành được chia làm hai phần: một phần chiếm ba thành được dùng riêng cho việc sửa chữa, bảo trì và vận hành toàn bộ kiến trúc của Bạch Mã thành; phần còn lại, tức bảy thành tổng lợi nhuận, được chia đều cho mỗi gia tộc, không hề có chuyện Pháp Hoa Tông vì mạnh hơn sáu gia tộc kia mà chiếm nhiều hơn.

Ngoài ra, cứ năm năm một lần, bảy gia tộc lại tổ chức một buổi giao lưu nội bộ của Bạch Mã minh để đánh giá và bồi dưỡng đệ tử các nhà. Trong lĩnh vực này, bảy gia tộc chưa bao giờ có chút tư lợi nào, thậm chí trong phương diện công pháp, họ còn cùng nhau tham khảo, gần như có thể nói là không có bất kỳ thành kiến bè phái nào. Cũng chính vì lẽ đó, bảy gia tộc của Bạch Mã minh chưa bao giờ phát sinh bất kỳ rạn nứt nào giữa họ, người ngoài căn bản không thể chen chân vào công việc của Bạch Mã thành.

"Nơi này được gọi là Truyền Tống Quảng Trường, nghe nói còn do Hoàng Cốc chủ Thái Nhất cốc đặt tên từ trước kia. . ."

Tô An Nhiên nhăn mặt.

Đi đến đâu cũng có chuyện của ngươi, Hoàng Tử à! Cùng là khách xuyên không từ Địa Cầu đến, mọi hào quang đều để ngươi chiếm hết rồi, sau này ta còn làm sao mà ra vẻ đây?

"Theo quy định của Pháp Hoa Tông từ trước, bất kể là ai, chỉ cần nộp năm viên Ngưng Khí Đan là có thể bày sạp một ngày ở đây. Mọi giao dịch phát sinh, Bạch Mã thành không thu bất kỳ phí tổn nào." Thanh niên không hề nhận ra vẻ mặt kỳ quái của Tô An Nhiên, vẫn tiếp tục tự hào nói: "Nhưng chỉ có một quy tắc, đó là không được mua bán hàng giả. Nếu bị phát hiện, sẽ bị tịch thu toàn bộ tài sản, đồng thời bị trục xuất khỏi Bạch Mã thành."

Tô An Nhiên nhìn nam thanh niên, anh có thể thấy rằng vẻ kiêu ngạo trên mặt đối phương không phải giả tạo, mà thực sự xuất phát từ niềm tự hào với mọi thứ thuộc về Bạch Mã thành.

"Ngươi là cư dân Bạch Mã thành à?"

Toàn bộ công trình của Bạch Mã thành đều vô cùng hoàn chỉnh, do đó nơi đây thu hút một lượng lớn tu sĩ lưu lại, thậm chí một số tu sĩ ngoại tông cũng đến đây mua sắm bất động sản. Hơn nữa, vì tình hình đặc biệt của Bạch Mã thành, rất nhiều tông môn, thế gia dù chưa đạt đến cấp nhập lưu hay đã nhập lưu nhưng không có trụ sở riêng, đều tìm đến đây ngụ lại – dù cho tình hình ở Huyền Giới không mấy thân thiện với tán tu, nhưng rồi sẽ có một số tán tu tìm được con đường sinh tồn khác – vì vậy, dần dà mới có những cách gọi như "cư dân Bạch Mã" và "kẻ ngoại lai".

Đương nhiên, "kẻ ngoại lai" ở đây không mang nghĩa xấu. Đối với cư dân đã định cư tại Bạch Mã thành mà nói, những người này thuộc loại "khách du lịch".

"Đúng vậy." Thanh niên cười nói, "Tôi quên tự giới thiệu. Tôi là Trình Uyên, người quen đều gọi tôi Trình Thập Nhị. Tôi thấy tuổi cậu chắc nhỏ hơn tôi, cứ gọi tôi Thập Nhị ca, Trình ca, hay Uyên ca đều được. Nếu ngại thì cứ gọi thẳng Trình Uyên cũng chẳng sao, ha ha."

Thành ca...

Khóe miệng Tô An Nhiên giật giật. "Nếu ta thật sự gọi cái tên này, e rằng ngươi sẽ bị trôi sông mất."

"Tô An Nhiên." Thấy đối phương đưa tay ra, Tô An Nhiên cũng cười đáp lại bằng cách bắt tay.

Trình Uyên đang bắt tay Tô An Nhiên bỗng biến sắc mặt.

"Có chuyện gì vậy?" Tô An Nhiên nhận ra không khí bỗng hơi kỳ lạ, không khỏi hỏi.

"Thái Nhất Cốc truyền nhân Tô An Nhiên ư?" Trình Uyên trừng mắt nhìn. "Thiên Tai Tô An Nhiên sao?"

"Tôi là đệ tử Thái Nhất Cốc thì đúng, nhưng 'Thiên Tai' này... là sao vậy?"

Tô An Nhiên ngơ ngác. Tự dưng yên lành, sao mình lại thành Thiên Tai rồi? Y dùng đầu ngón chân cũng nghĩ ra, đây nhất định lại là trò quỷ của Vạn Sự Lâu.

Chỉ là y không hiểu, lần này Vạn Sự Lâu lại bày trò gì nữa? Cái danh "Mãng Phu" trước kia y còn chưa kịp tính sổ với bọn họ, giờ lại đột nhiên bị gắn thêm cái danh hiệu "Thiên Tai" khó hiểu này?

Trình Uyên lập tức rụt tay về nhanh như chớp: "Xin cáo từ!"

Tô An Nhiên ngơ ngác nhìn đối phương nhanh chóng thu dọn sạp hàng, rồi đứng dậy vội vã rời đi.

Thấy vẻ kiên quyết và sợ hãi tột độ của đối phương, Tô An Nhiên càng thêm phiền muộn. Y liếc nhìn sang hai bên, hai chủ quán bày sạp cạnh Trình Uyên, khi thấy ánh mắt Tô An Nhiên thì cũng đột nhiên biến sắc, rồi vội vàng dọn hàng, nhanh như bay rời đi, đồng thời không ngừng thấp giọng lẩm bẩm chửi rủa: "Thật là xui xẻo! Vừa nộp năm viên Ngưng Khí Đan để bày sạp, lại gặp phải Thiên Tai!"

"Ngọa tào!" Thấy bộ dạng của họ, Tô An Nhiên lập tức không phục. "Cái quái gì thế này!"

***

Ở một diễn biến khác, Trình Uyên đang vội vã rời đi, chưa kịp ra khỏi Truyền Tống Quảng Trường thì đã gặp Triệu Sư đang đi tới.

Bên cạnh Triệu Sư còn có một người trẻ tuổi toát ra khí chất lạnh lẽo.

Đây chính là tộc đệ của Triệu Sư, đệ tử thứ bảy Triệu Anh.

Tên trong gia phả thế hệ này của Triệu gia được đặt theo thứ tự các linh thú như "Long, Hổ, Sư, Lang, Báo, Tượng, Ưng, Hạc". Triệu Sư là đệ tử thứ ba, mang chữ "Sư"; Triệu Anh là đệ tử thứ bảy, mang chữ "Ưng". Dưới họ còn có một chữ "Hạc" chưa có ai nhận – các thế gia ở Huyền Giới đa số đều có hai bản gia phả, thường được gọi đùa là "thật phổ" và "ngụy phổ". Phổ biến là chỉ những người có tên trong "thật phổ" mới được xem là đệ tử đích hệ của thế gia, và thứ tự bối phận đương nhiên cũng lấy "thật phổ" làm chủ.

Trong bảy người con của Triệu gia hiện tại, Triệu Long và Triệu Hổ có thực lực mạnh nhất, đều là Ngưng Hồn cảnh; trong đó Triệu Long còn có danh tiếng trên Thiên Bảng, xếp hạng chín mươi chín. Năm người còn lại đều chỉ có tu vi Bản Mệnh cảnh, nhưng Triệu Anh lại là người có thiên tư cao nhất trong bảy người. Hiện tại nói hắn là báu vật của cả Triệu gia cũng không quá lời.

Vì Triệu Sư là người hành sự chững chạc nhất trong bảy người con của Triệu gia, khá có phong thái đại tướng, nên Triệu gia muốn Triệu Anh tiếp xúc và giao lưu nhiều với Triệu Sư để học hỏi những ưu điểm của hắn. Do đó, Triệu Sư và Triệu Anh được xem là cặp đôi có quan hệ tốt nhất trong số bảy người con Triệu gia.

Lúc này, Triệu Sư thấy Trình Uyên liền cười nói: "Ha ha, Trình Thập Nhị! Ta với thất đệ đến nhà tìm ngươi, người nhà nói ngươi đã ra ngoài từ sớm, ta biết ngay ngươi chắc chắn sẽ ở đây mà... Ngươi vội vàng thế này, có chuyện gì sao?"

Dứt lời, Triệu Sư không khỏi lộ ra vẻ mặt quái dị.

"Đi mau!" Trình Uyên thì thầm. "Thiên Tai đến rồi!"

"Thiên Tai sao?"

Triệu Sư ngây người một lát, chợt mới phản ứng kịp: "Vị kia của Thái Nhất Cốc à?"

"Đúng vậy." Trình Uyên gật đầu lia lịa.

Triệu Sư rùng mình, hoàn toàn đồng tình: "Thế thì đúng là nên đi. Nghe nói bên ngoài hiện giờ cũng đồn đại, vị này đi đến đâu là nơi đó sẽ gặp tai ương đến đó."

"Thuyết pháp gì vậy?" Trình Uyên sững sờ.

"Nghe nói lần đầu tiên y xuất sơn là ở Huyễn Tượng Thần Hải, chính là lần khiến các tông môn chấn động mấy năm trước đó."

"Một trăm tu sĩ Nhân tộc đi vào, cuối cùng chỉ chưa đến hai mươi người sống sót trở về ư?" Trình Uyên kinh ngạc. "Lần đó Thiên Tai cũng tham gia sao?"

"Còn không phải thế sao!" Triệu Sư nói tiếp. "Sau đó là Thiên Nguyên bí cảnh... Chuyện Đao Kiếm Tông phong sơn thì khỏi nói, nghe đồn những người đi cùng linh chu với hắn gần như đều chết sạch. Còn hình như hắn thả ra một con quái vật đáng sợ nào đó, khiến Thiên Nguyên bí cảnh e rằng sẽ không thể mở cửa trong hơn mười năm tới."

"Ngọa tào!" Trình Uyên không kìm được mà buột miệng.

"Nghe nói những người trở về từ Thiên Nguyên bí cảnh lần này, đều không thể nhắc đến một từ."

"Từ gì?"

"Ván đã đóng thuyền." Triệu Sư thở dài. "Chỉ cần ở cạnh vị Thiên Tai kia, bất kể ngươi có muốn hay không, cũng nhất định phải chuẩn bị tâm lý cho cái chết bất cứ lúc nào."

Trình Uyên: ...

"Nghe nói lần này, hắn đi một chuyến Thiên La Môn..."

"Đó là đâu?"

"Ôi dào, ta làm sao mà biết được. Chắc là một môn phái nhỏ nào đó chưa nhập lưu thôi." Triệu Sư nhếch miệng. "Cụ thể thì ngươi có thể lên Vạn Sự Diễn Đàn xem cái bài 'Ta không cẩn thận thành chưởng môn' ấy, hay lắm đó... Tóm lại, đại khái là hắn đến Thiên La Môn một chuyến, thế là Thiên La Môn liền đổi chủ. Sau đó, vùng núi gần đó liền phát hỏa, Thú Thần Tông cũng thương vong thảm trọng."

"Vạn Sự Lâu không phải nói mới có một người trọng thương thôi sao?"

"Thật ư?" Triệu Sư sửng sốt. "Ta cũng không rõ lắm, nhưng giờ trên diễn đàn đang lan truyền những tin có vẻ đáng tin, nghe nói đã có mấy người chết rồi. Lại có người đăng ảnh khu rừng núi đó lên, đúng là cảnh long trời lở đất mà. Đất đá nứt toác, cây cỏ, hoa lá, đá tảng gì đều biến mất hết."

Trình Uyên hỏi: "Ngươi nói, ở chung với hắn đã nguy hiểm như vậy, vậy nếu không cẩn thận tiếp xúc với hắn, liệu có bị 'lây' theo không?"

"Chuyện khí vận này, ai mà biết được." Triệu Sư thở dài. "Ngươi quên Thái Nhất Cốc còn có mấy vị kia sao? Tính cả Thiên Tai lần này, Thái Nhất Cốc e là đã gom đủ Thiên Tai, Nhân Họa, Hồng Thủy, Mãnh Thú rồi còn gì... Dù sao nghe đồn, ai tiếp xúc với vị 'Nhân Họa' kia, cơ bản đều chẳng có kết cục tốt."

"Thôi xong rồi."

"Sao thế?" Thấy người bạn thân vốn luôn tùy tiện bỗng nhiên tỏ vẻ uể oải, Triệu Sư cảm thấy kỳ lạ. "Rốt cuộc ngươi đã làm gì rồi?"

"Ta đã bắt tay với Thiên Tai." Trình Uyên cầu khẩn. "Ngươi nói bây giờ ta chặt bỏ cánh tay này, còn kịp không?"

"Trình huynh, ta bỗng nhớ nhà còn có chút việc gấp, ta với thất đệ xin cáo từ trước."

"Không được!" Trình Uyên vội vàng đưa tay giữ chặt Triệu Sư. "Chúng ta là huynh đệ đồng sinh cộng tử, phải đồng cam cộng khổ chứ!"

"Đừng!" Triệu Sư giãy giụa. "Một câu 'ván đã đóng thuyền' đã đủ kinh khủng rồi, ta không muốn đến cả từ 'đồng cam cộng khổ' cũng không được nghe nữa đâu."

"Vô dụng thôi! Tay ta đang giữ ngươi đây, chính là tay đã bắt với Thiên Tai rồi, ngươi không thoát được đâu!"

"Haizz." Nhìn hai vị huynh trưởng của mình, đều là nhân vật nổi danh trên Địa Bảng mà lại đùa giỡn như trẻ con, Triệu Anh bất đắc dĩ thở dài. "Để Tô sư huynh chê cười rồi."

"Giờ danh tiếng của ta đã đáng sợ đến mức này rồi ư?" Tô An Nhiên, người gần như đứng ngoài quan sát toàn bộ sự việc, lại nhăn mặt.

"Đại khái là vậy." Triệu Anh trầm ngâm. "Có lẽ là đệ tử Thú Thần Tông đã bán tin tức về huynh cho Vạn Sự Lâu, nhưng e rằng ngay cả Vạn Sự Lâu cũng không ngờ tin đồn sau đó lại lan truyền đến mức phi lý như thế... Người đời vốn hay nghe đồn bậy, thiếu dũng khí và phách lực để phân biệt chân tướng, thật ngu muội."

"Ngươi không sợ ta sao?" Tô An Nhiên nghe ra ẩn ý trong lời Triệu Anh.

"Bọn ta là kiếm tu, chỉ quan tâm đến thanh kiếm trong tay và sự việc trước mắt." Triệu Anh nghiêm nghị nói. "Tại hạ bội phục thực lực của Tô sư huynh, vậy nên nếu có cơ hội, cũng muốn thỉnh giáo một phen. Còn về lời đồn Thiên Tai, ta cho rằng đó hoàn toàn là lời nói vô căn cứ."

"Ngươi đúng là có chút thú vị." Tô An Nhiên khẽ gật đầu. "Môn Thiên Lôi Kiếm Quyết của Triệu gia các ngươi, ta cũng muốn được chiêm ngưỡng từ lâu rồi."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.