"A, sao lại là con?"

Chiều ngày hai mươi lăm tháng mười, tại lối đi của cầu thủ ở sân vận động Al Ittihad, Tô Đông vừa bước ra liền thấy tiểu tướng trẻ tuổi của đội đào tạo trẻ, Phil • Phúc Trèo Lên, xuất hiện trước mặt mình. Cậu bé cười hì hì ngẩng đầu nhìn anh, cứ như đang nói: Con lại đến rồi đây.

"Sao nào? Gần đây lại để dành đủ tiền tiêu vặt rồi à?" Tô Đông cười hỏi.

Ban đầu, Phil • Phúc Trèo Lên vì muốn sảng khoái các đồng đội, đã dùng đủ mọi cách, thậm chí tiêu hết số tiền tiêu vặt để dành suốt hai năm trời. Chuyện này đã trở thành giai thoại trong phòng thay đồ của Manchester City, mọi người đều thấy cậu nhóc này thật thú vị.

Thật không ngờ, mới đó mà cậu bé lại đến rồi.

"Anh đừng hiểu lầm, lần này là huấn luyện viên của bọn con thưởng cho con đó." Phil • Phúc Trèo Lên ngẩng cao đầu, ưỡn ngực nói to.

"Huấn luyện viên thưởng à?"

"Vâng, gần đây con thể hiện tốt ở đội trẻ, nên thầy ấy đã thưởng cho con. Thầy còn bảo sau này nếu con tiếp tục chơi tốt, thì mỗi trận sân nhà thầy sẽ cho con đến." Khi nói lời này, giọng Phil • Phúc Trèo Lên tràn đầy kiêu ngạo, cứ như đối với cậu bé nhỏ tuổi này, đó chính là điều tuyệt vời nhất trên thế gian.

Trẻ con đúng là trẻ con.

Tô Đông cùng các đồng đội đều bật cười, đưa tay xoa đầu Phúc Trèo Lên, "Thế con làm cách nào mà thuyết phục được bọn họ vậy?"

Phải biết rằng, mỗi trận đấu sân nhà, các cậu bé cùng lứa đều sẽ "tranh giành" xem ai sẽ được dắt tay Tô Đông, nhưng hôm nay xem ra những đứa trẻ khác lại rất ngoan ngoãn, không ai tranh giành với Phúc Trèo Lên, điều này thật bất thường.

Phúc Trèo Lên lúc này liền ngượng nghịu gãi đầu, cười hắc hắc.

Ngược lại, một cậu bé bên cạnh liền nhanh nhảu hô lên: "Cậu ấy thể hiện tốt, đi xin tiền tiêu vặt của bố rồi hứa mua quà vặt cho bọn con đó!"

Mọi người nghe vậy liền phá lên cười không ngớt.

Phúc Trèo Lên liền tức tối quay đầu lại, lườm đứa trẻ vừa nói kia một cái, "Đồ lắm mồm!"

"Con nói thật mà."

Thật ra, các cầu thủ đội một tuổi đời cũng không lớn lắm, đều đang ở độ tuổi đôi mươi, vẫn là thời thanh niên chưa vướng bận. Đối với đám trẻ này, họ có ấn tượng cực kỳ tốt, nhất là khi thấy chúng vui đùa như vậy, lại càng cảm thấy thú vị.

Thật ra, những ngày ở đội đào tạo trẻ là những ngày vô tư nhất, mỗi người đều có một mục tiêu và đang cố gắng vì nó.

Tuy nói cũng sẽ có sự phân chia giữa chính thức và dự bị, nhưng trên thực tế, mọi người không c�� ranh giới rõ ràng đến thế, cũng không có nhiều sự phân biệt cao thấp.

Nhưng khi lên đội lớn thì lại khác, tràn ngập đủ loại lợi ích. Đừng nói là tranh giành cơ hội ra sân, ngay cả những cuộc minh tranh ám đấu ngầm cũng không phải là ít.

Thấy đám trẻ con hồn nhiên này, không ít cầu thủ ngược lại cũng bắt đầu ao ước chúng.

Tô Đông cũng rất yêu quý đám trẻ này, anh lần lượt thân thiết xoa đầu chúng, thuận miệng hỏi han vài chuyện về đội trẻ, mãi cho đến khi trọng tài chính Clattenburg cùng các trợ lý bước ra, Tô Đông mới tiến lên đón.

Nhưng Tô Đông đâu nào biết, trong mắt của Phúc Trèo Lên và đám trẻ này, anh mới chính là người đáng ngưỡng mộ nhất.

Thân hình vạm vỡ, rắn chắc, vẻ ngoài lại tuấn tú, đá bóng giỏi giang, lại còn là đội trưởng của đội bóng. Anh có thể trò chuyện vài câu với trọng tài chính Clattenburg và các trọng tài biên. Đến cả Fabregas, đội trưởng Arsenal, khi xuất hiện cùng các Pháo Thủ, trước mặt Tô Đông cũng rõ ràng chỉ như một đàn em.

Thật hết cách, với địa vị của Tô Đông lúc này trên thế giới bóng đá, ai mà chẳng phải một đàn em?

Cầu thủ như vậy trời sinh đã là thần tượng!

Vì thế, Phúc Trèo Lên cùng vô số cầu thủ trẻ của Manchester City đều xem Tô Đông là thần tượng, và khao khát có thể được đá bóng như anh, hoặc cùng anh kề vai chiến đấu.

Không chỉ các cầu thủ trẻ, ngay cả Phúc Trèo Lên cũng không ít lần nghe Sterling nhắc đến Tô Đông.

Sterling chính là vì Tô Đông mà mới đến Manchester City, cậu ấy đang chờ đợi cơ hội ra sân ở đội một.

...

...

Không khí trước trận đấu khá tốt, nhưng ngay khoảnh khắc bước vào sân, mọi thứ liền hoàn toàn tan biến thành mây khói.

Tiến vào sân bóng này, hai bên chỉ là kẻ thù không đội trời chung.

Nhất là những trận đấu như tối nay, chỉ có thể có một đội bóng sống sót rời khỏi.

Trước trận đấu, Manchester City đã tổ chức nghi thức mặc niệm cho huyền thoại câu lạc bộ, Malcolm • Ellison, vừa qua đời.

Huyền thoại người Anh này chưa từng thi đấu cho Manchester City, nhưng thời kỳ đỉnh cao trong sự nghiệp huấn luyện viên của ông chính là ở Manchester City. Đồng thời, ông cũng là người đã giúp Manchester City giành được chức vô địch châu Âu duy nhất trong lịch sử câu lạc bộ, cúp C2 châu Âu, cùng với chức vô địch giải đấu cao nhất nước Anh lần thứ hai trong lịch sử câu lạc bộ.

Đó là đỉnh cao trong lịch sử Manchester City!

Từ chức vô địch giải đấu cao nhất đầu tiên đến chức vô địch thứ hai, Manchester City đã mất trọn vẹn mười một năm. Và từ chức vô địch thứ hai cho đến nay, đã qua bốn mươi hai năm, Manchester City cuối cùng lại một lần nữa thể hiện thực lực để giành lấy chức vô địch giải đấu cao nhất.

Nhưng thật không may, Malcolm • Ellison đã qua đời.

Ban lãnh đạo Manchester City đã tổ chức lễ truy điệu, đồng thời cũng dành một phút mặc niệm đặc biệt cho ông trước trận đấu tâm điểm này.

Tô Đông không quen thuộc vị lão giả tám mươi ba tuổi này, cũng chưa từng gặp ông. Trong số ít những truyền thuyết về ông, điều khiến anh ấn tượng sâu sắc nhất chính là, năm đó ông từng mời một minh tinh gợi cảm người Anh đến bồn tắm của đội bóng để cùng ông "tắm uyên ương", và còn bị phóng viên truyền thông chụp được.

Điều này cũng một lần nữa chứng minh một điều, những nhân vật huyền thoại luôn có những nét đặc trưng huyền thoại của riêng họ.

...

"Vẫn còn nhớ những gì chúng ta đã sắp xếp trước trận đấu chứ?"

Ngay trước khi trận đấu chính thức bắt đầu, Tô Đông đã tập hợp tất cả đồng đội lại, tạo thành một vòng tròn.

"Nhớ ạ!" Mọi người đồng thanh đáp lời.

"Tốt, vậy chúng ta cùng thống nhất một điều, sau khi khai màn cứ thế mà làm nhé, nào!" Tô Đông đưa tay ra.

Các cầu thủ khác của Manchester City cũng lần lượt đưa tay ra, chồng lên tay Tô Đông.

"Cố lên! Cố lên! Cố lên!"

Các cầu thủ Manchester City đồng thanh hô vang, cuối cùng dùng sức vung nhẹ tay, rồi ai nấy trở về vị trí của mình.

...

"Chúng ta có thể thấy, tối nay Manchester City có khí thế rất mạnh."

"Điều này thật ra không có gì lạ, Manchester City hiện đang dẫn đầu bảng xếp hạng Giải Ngoại Hạng Anh. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ, sau hàng chục năm, họ thấy được hy vọng tranh đoạt chức vô địch ở giải đấu cao nhất nước Anh. Mỗi cầu thủ đều đang nín một hơi để chiến đấu."

"Còn với Manchester City hiện tại, trừ Tô Đông, Pepe, Marcelo và Tony • Kroos ra, các cầu thủ khác về cơ bản đều chưa từng nếm trải vị ngọt của chức vô địch, vì vậy họ cũng tràn đầy ý chí chiến đấu."

"Tối nay, Guardiola vẫn tung ra đội hình 4-3-3 như thường lệ."

"Thủ môn Joe Hart một lần nữa trở lại đội hình xuất phát. Tuyến phòng ngự gồm Marcelo, Pepe, Kompany và Micah • Richards. Do Zabaleta bị chấn thương, Guardiola đã chọn Micah • Richards đảm nhiệm vị trí hậu vệ phải của đội."

"Trước đây, cậu ấy đã vài lần ra sân đại diện cho Manchester City, thể hiện khá tốt, và từng có những màn trình diễn chói sáng ở vị trí hậu vệ phải."

"Tuyến tiền vệ vẫn là ba cầu thủ quen thuộc: Busquets chơi lùi sâu, David • Silva và Tony • Kroos ở giữa. Bộ ba tấn công phía trên là Di Maria, Tô Đông và Sanchez."

"Đây cũng là đội hình mạnh nhất của Manchester City ở thời điểm hiện tại."

"Ngoài ra, chúng ta còn thấy Gareth • Barry cũng đã trở lại danh sách đăng ký."

"Có người nói, Arsenal là phiên bản Barcelona của Ngoại Hạng Anh. Dĩ nhiên, đó là nói đến Barcelona thời Rijkaard, khác biệt với Barcelona hiện do Mourinho làm huấn luyện viên vẫn còn rất rõ ràng."

"Còn Cruyff từng nói, Barcelona chính thống nằm ở Manchester City."

"Giờ đây, đây là cuộc đọ sức giữa hai đội bóng có phong cách chơi rất tương đồng."

"Arsenal cũng lựa chọn đội hình 4-3-3."

"Thủ môn là Fabianski. Tuyến phòng ngự gồm Clichy, Djourou, Squillaci và Sagna. Tiền vệ lùi sâu là Alexander • Song, Fabregas và Denilson ở giữa. Bộ ba tấn công phía trên là Arshavin, Chamakh và Nasri."

"Chúng ta có thể thấy rõ ràng, tổng thể thực lực của hai đội bóng vẫn là rất đáng xem."

"Wenger đã nói trước trận đấu rằng, việc Arsenal có thể giành chiến thắng hay không, mấu chốt nằm ở chỗ liệu có thể ngăn chặn những đợt tấn công của Tô Đông hay không."

...

"Trận đấu bắt đầu!"

"Arsenal là đội giao bóng trước."

"Manchester City ồ ạt dâng cao, rõ ràng muốn tận dụng lợi thế sân nhà, ngay từ đầu đã gây sức ép và tranh chấp quyết liệt với Arsenal."

"Kìa, lần này Arsenal bị ép phải chuyền dài lên phía trên."

"Kompany dùng sức tì đè Chamakh, đánh đầu trả bóng về tuyến giữa."

"Trung vệ người Bỉ này đã thể hiện vô cùng xuất sắc mùa giải này, cùng với Pepe tạo thành hàng phòng ngự vững chắc nhất Ngoại Hạng Anh."

"Hãy xem đợt tấn công lần này của Manchester City, họ đang dâng cao lên phía trước."

"Bóng được đưa cho David • Silva, rồi chuyền cho Tony • Kroos. Không tiếp tục đưa sang cánh phải, mà bất ngờ chuyển hướng sang cánh trái."

"Kiểu chuyền ngang kiểm soát bóng này của Manchester City vô cùng linh hoạt."

"Di Maria có cơ hội ở cánh trái."

"Tô Đông chạy đến giơ tay xin bóng, Di Maria liền chuyền bóng về phía vạch cuối sân trong vòng cấm địa."

"Đẹp mắt quá!"

"Tô Đông dùng thân mình che chắn Squillaci, hãm bóng lại, nhưng không thể xoay người."

"Arsenal giờ đang rất nguy hiểm, xem Tô Đông xử lý thế nào đây."

"Chân trái gạt bóng về phía sau lưng..."

"David • Silva kịp thời băng lên..."

"VÀO RỒI! ! ! ! ! !"

"VÀOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO! ! ! ! !"

"Chỉ sau bốn mươi lăm giây khai màn, Manchester City đã sớm chọc thủng lưới Arsenal!"

"Pha phối hợp tấn công đặc sắc của Manchester City, thân hình Tô Đông quả thật quá cường tráng. Squillaci bị anh che chắn ở phía sau, căn bản không có bất kỳ khả năng chống cự, càng không nói đến việc ngăn cản anh chuyền bóng."

"Pha kiến tạo của Tô Đông lần này vô cùng đặc sắc, đường chuyền cũng rất thuận lợi, David • Silva kịp thời băng lên và tung cú sút chân trái thẳng vào góc thấp bên phải."

"Thủ môn Fabianski hoàn toàn không làm gì được."

"Manchester City đã có một khởi đầu vô cùng mỹ mãn!"

"1-0!"

...

Bàn thắng sau bốn mươi lăm giây khai màn đã hoàn toàn thổi bùng cảm xúc của sân Al Ittihad.

Hàng chục ngàn người hâm mộ Manchester City chìm trong cuồng hoan!

Ai có thể nghĩ rằng bàn thắng lại đến nhanh chóng đến vậy?

Trên khán đài, biết bao nhiêu người hâm mộ còn chưa tìm được chỗ ngồi của mình đã điên cuồng ăn mừng bàn thắng ngay trên hành lang.

Còn bên đường biên, trước khu vực kỹ thuật của đội khách, Wenger dùng sức vỗ trán một cái, gương mặt đầy vẻ nghiêm nghị.

Điều ông ấy lo lắng nhất rốt cuộc đã xảy ra.

Ông ấy vẫn luôn kiêng kỵ Tô Đông, nhưng thật không ngờ Tô Đông lại kiến tạo bàn thắng cho Manchester City ngay khi trận đấu vừa bắt đầu.

Còn có cục diện nào tồi tệ hơn thế này nữa không?

Lần này không chỉ Wenger chết lặng, ngay cả các cầu thủ Arsenal trên sân cũng đều bị đả kích nặng nề.

Mất bóng chưa đầy một phút sau khi khai màn, kiểu trận đấu này thì còn đá kiểu gì nữa?

Sau đó, Manchester City hoàn toàn kiểm soát thế trận, nắm giữ quyền kiểm soát bóng, ép Arsenal về nửa sân nhà, triển khai lối chơi kéo dài, sẵn sàng giáng thêm một đòn chí mạng cho Arsenal bất cứ lúc nào.

Nhưng ngay phút thứ 4 của trận đấu, Arsenal đã tung ra một pha phản công, Fabregas có một đường chuyền dài, Chamakh nhanh chóng băng lên.

Mọi bản dịch nguyên tác này đều được đăng tải duy nhất tại truyen.free, mời quý độc giả theo dõi.