Nắng ban trưa gay gắt, cây cối rợp bóng mát.

Bên ngoài thành Đông Xương phủ, trên con quan lộ, hai ba mươi kỵ binh hộ vệ cao lớn cưỡi ngựa, vây quanh một chiếc xe ngựa, cấp tốc tiến về phía phủ thành.

Trong xe ngựa, Từ Tấn An một tay cầm cuốn «Kỳ Kinh Bát Mạch Thi», vừa lật xem, vừa hỏi Lục nhi đang gật gù ngủ gà ngủ gật ở một góc xe,

"Đã đến đâu rồi?"

Lục nhi còn ngái ngủ kéo rèm cửa sổ, hỏi người hộ vệ đang cưỡi ngựa bên ngoài,

"Thiếu gia hỏi đã đến đâu rồi ạ?"

"Cách thành Đông Xương phủ còn khoảng năm dặm đường."

Lục nhi buông rèm cửa xuống, rồi ngáp một cái,

"Thiếu gia, cách thành Đông Xương phủ còn khoảng năm dặm đường ạ."

Từ Tấn An khẽ gật đầu.

"Lá cờ khen thưởng đã cất kỹ chưa?"

Lục nhi vỗ vỗ vào chiếc rương dưới ghế mình ngồi,

"Đã cất rồi ạ."

Từ Tấn An không hỏi thêm gì nữa.

...

...

Thành Đông Xương phủ, lầu các san sát, hành lang uốn lượn, liễu rủ ngõ hẻm giăng ngang, sắc màu rực rỡ, người đi đường tấp nập như mắc cửi, quả nhiên là vô cùng náo nhiệt.

Bên trong Từ phủ nhà cao cửa rộng phía Bắc thành, nha hoàn hạ nhân sớm đã bận rộn như con thoi, chỉ vì cách đó không lâu có gia đinh phi ngựa báo tin về, nói Tam thiếu gia bị thương, đang trên đường quay về.

Trong hành lang, một mỹ phụ nhân trung niên thân thể đẫy đà, đeo đầy vàng bạc, nhìn về phía Từ gia lão gia đang ngồi ở ghế chủ tọa, khoác áo viên ngoại màu đen, hừ lạnh một tiếng,

"Từ Đại Viên Ngoại, ta mặc kệ ông có giận đến mấy, nếu Tam nhi về mà ông dám trưng ra vẻ mặt hung dữ với nó, thì tối nay ông tự mình ngủ thư phòng đi."

"Hừ, Từ Đại Phu Nhân, tính ra thằng ranh con bất tài kia ra ngoài tự làm mình bị thương, trở về ta lại không thể giáo huấn nó à?"

"Giáo huấn thì được, nhưng không phải hôm nay."

"Cũng là bởi vì cái kiểu Từ mẫu như bà, mới sinh ra đứa con hư hỏng đó."

"Hư hỏng thì hư hỏng, ông lúc nào cũng mở miệng là 'con hư hỏng', nhưng so với hậu nhân Trương gia Đông thành, Lý gia Tây thành, Tam nhi ta có từng lưu luyến chốn câu lan nhà ngói, giáo phường thanh lâu, hay từng tiêu tiền như nước không?"

"Tại sao cứ phải so với những người đó, sao không so với huynh trưởng Từ Tu Tề của nó?"

"Từ Đại Lão Gia, sớm trước kia Tôn giả ở Phổ Tế tự đã nói, Từ Tu Tề là hạt giống đọc sách trăm năm hiếm gặp, Tam nhi cũng không phải kẻ ham học, ông cần gì phải buộc nó lấy đại ca làm chuẩn mực?"

"Không biết đọc sách, vậy thì thành thật kinh doanh cùng ta, tương lai kế thừa cơ nghiệp lớn như vậy của Từ gia không tốt hơn sao? Chẳng lẽ cứ phải đi đánh đánh giết giết?"

"Nam nhi chí lớn bốn phương, ta nói với bà cũng vô ích."

"Hừ, đàn bà con gái tóc dài kiến thức nông cạn, ta lười nói với bà nữa."

Trong đại đường, Từ Đại Lão Gia và Từ Đại Phu Nhân vì Từ Tấn An mà cãi nhau đến đỏ mặt tía tai.

Mà bên ngoài đại đường, một thiếu nữ trẻ tuổi mặc váy thêu, lưng đeo túi thơm, cổ tay buộc sợi chỉ ngũ sắc, đang lặng lẽ dừng chân bên cạnh hòn non bộ.

Tiểu nha hoàn Oanh nhi đi theo bên cạnh nàng, khó hiểu hỏi,

"Tiểu thư, ta nghe hộ vệ về báo nói, Tam thiếu gia lần này lén lút ra ngoài, đã giết hai con yêu quái, là thật ư?"

Từ gia Nhị tiểu thư Từ Tiệp Dư, người mặc váy thêu, cổ tay buộc sợi chỉ ngũ sắc, lắc đầu,

"Trên đời này nào có nhiều yêu quái đến vậy, chẳng qua là mấy loài đ���ng vật hoang dã khôn ngoan một chút mà thôi. Ta bảo ngươi chuẩn bị đồ vật, đã chuẩn bị xong cả chưa?"

"Tiểu thư, đã sớm chuẩn bị xong cả rồi ạ."

Tiểu nha hoàn đắc ý vênh váo ngẩng đầu.

Lúc này, lão quản gia Hồng Phúc râu tóc bạc trắng, lưng còng, bước nhanh xuyên qua đình viện, chạy vào đại đường,

"Lão gia, Tam thiếu gia đã về ạ!"

Từ Viên Ngoại đang ngồi ở ghế chủ tọa nghe xong, lập tức bật dậy, mặt mày tràn đầy vẻ giận dữ bước ra đình viện.

Vừa vặn đón gặp Từ Tấn An vừa bước vào đình viện.

Từ Viên Ngoại xông lên phía trước, đầu tiên là xem xét thương thế của hắn, thấy không có gì đáng ngại, lập tức biến sắc mặt, giơ bàn tay lên,

"Thằng nghịch tử nhà ngươi, để ta xem hôm nay ta không..."

"Từ Lão Gia xin chậm một chút, xin hãy xem vật này trước, rồi hãy quyết định có đánh hay không 'nghịch tử' này của người."

Từ Tấn An không chút hoang mang đưa tay ra hiệu tạm dừng, sau đó đưa mắt ra hiệu cho Lục nhi.

Lục nhi hiểu ý, liền tung ra lá cờ khen thưởng trong tay.

Bốn chữ lớn "Trượng nghĩa hành hiệp" dát vàng, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, nhất thời lại có chút chói mắt.

Từ Viên Ngoại lộ ra vẻ mặt "Chỉ có thế thôi", xông lên nhấc chân liền đá.

Từ Tấn An không hề né tránh, mặc cho Từ lão gia tử đá hai cước, một bên Từ Đại Phu Nhân nhìn thấy mà mặt mày tái mét.

"Cút về cho ta, từ hôm nay trở đi, cấm túc một tháng!"

Từ Viên Ngoại chỉ tay về phía lầu các nơi Từ Tấn An thường ngày ở, quát lớn.

"Hài nhi biết lỗi, xin cẩn tuân lời dạy của phụ thân đại nhân."

Từ Tấn An ôm quyền cúi người, sau khi thành khẩn nhận lỗi, dẫn Lục nhi rời khỏi tiền viện.

Từ Viên Ngoại nhìn theo bóng lưng Từ Tấn An, hít thở sâu vài lượt, sau khi bình ổn tâm tư đang xao động, phân phó quản gia Hồng Phúc rằng,

"Hãy đưa các đại phu đã mời đến lầu các của thiếu gia, rồi phân phó nhà bếp làm chút đồ bổ dưỡng."

Hồng quản gia chắp tay cung kính đáp "Vâng".

...

...

Từ Tấn An vừa đặt chân về lầu các, liền thấy Hồng quản gia đã dẫn ba vị đại phu đến.

Rửa vết thương, thay thuốc băng bó, cả quá trình hoàn tất đã m���t nửa canh giờ.

Lục nhi tiễn quản gia và các đại phu, rồi lại dẫn theo nha hoàn, tỳ nữ mang đến các món trân tu bổ dưỡng.

"Đặt lên bàn con trên sân thượng."

Lục nhi đã thay lại nữ trang, bận rộn sắp xếp các món ăn.

Từ Tấn An đã thay một thân áo bào rộng rãi màu đen viền lam, không cài thắt lưng, cứ thế đi chân trần, lững thững bước ra sân thượng, nhìn các món ăn thức uống trên bàn con,

"Chà, thịnh soạn quá."

"Đương nhiên là phong phú, huynh vừa đặt chân về, phụ thân đã yêu cầu nhà bếp làm rồi."

Một giọng nói nhẹ nhàng thanh thoát như chim hoàng oanh hót khẽ truyền đến từ sau tấm bình phong vẽ sơn thủy.

Từ Tấn An lộ vẻ vui mừng, quay đầu nhìn thấy người thiếu nữ cao gầy mặc váy thêu, cổ tay buộc sợi chỉ ngũ sắc từ sau tấm bình phong bước ra, cất tiếng gọi:

"Nhị tỷ!"

Từ Tiệp Dư mỉm cười, đưa tay về phía nha hoàn thân cận bên cạnh.

Nha hoàn Oanh nhi lập tức rút ra một cành liễu quấn vải đỏ từ phía sau, đặt vào lòng bàn tay trắng nõn của tiểu thư nhà mình.

Từ Tấn An lộ vẻ ngạc nhiên,

"Nhị tỷ? Đây là có ý gì?"

Từ Tiệp Dư cười mà không nói, nâng cành liễu lên, khẽ đánh một cái vào người hắn, rồi mới trách cứ rằng,

"Lần này là đánh huynh vì không vâng lời phụ thân."

Chát!

"Lần này là đánh huynh vì không biết thương tiếc bản thân."

Chát!

Cuối cùng, lần đánh này lại không nói gì nữa.

Từ Tấn An đợi một lát, liền không nhịn được hỏi dò,

"Nhị tỷ, lần cuối cùng này tính là gì vậy?"

"Lần cuối cùng coi như là ta muốn đánh huynh, sao vậy? Huynh không phục thì có thể đi mách phụ thân và mẫu thân đó."

Từ Tấn An: "..."

Một bên Lục nhi và Oanh nhi lập tức không nhịn được "khanh khách" bật cười duyên dáng.

Sau đó chính là bữa ăn.

Từ Tấn An và Từ Tiệp Dư ngồi đối diện nhau. Trên bàn con, ngoài những món trân tu do Từ lão gia phân phó nhà bếp làm, còn có cả món canh dưỡng sinh do chính Từ Tiệp Dư đích thân giám sát chế biến.

Ánh nắng ấm áp vui vẻ chiếu lên người, khiến khuôn mặt trắng nõn đã thoa chút phấn son của Từ Tiệp Dư hơi ửng hồng.

Từ Tấn An phân phó Lục nhi buông rèm xuống, ngăn cản ánh nắng. Sau đó, trên sân thượng chỉ còn lại gió nhẹ ấm áp cùng hương thơm phấn son thoang thoảng từ các món trân tu.

Từ Tiệp Dư khẽ cầm đôi đũa ngọc, vén ống tay áo lên, gắp một lát củ sen cho Từ Tấn An,

"Nghe nói lần này huynh lén lút ra ngoài đã gặp yêu quái sao?"

"Cũng không thể tính là yêu quái."

Từ Tấn An lắc đầu,

"Một con chồn có chút đạo hạnh, và một con Lạc Thiết Đầu mới khai mở linh trí."

"Tiểu thư, con chồn đó còn có thể huyễn hóa thành hình dáng người lớn để đi đứng, nói chuyện đó ạ."

Lục nhi đang hầu hạ Từ Tấn An không nhịn được chen lời.

Cũng bởi vì Từ Tấn An và Từ Tiệp Dư không để tâm đến những lễ nghi phiền phức đó, nếu là ở nơi khác, chủ nhà ăn cơm nói chuyện mà hạ nhân xen vào là sẽ bị vả miệng.

"Có thể biến thành người, còn có thể nói chuyện ư!"

Oanh nhi đang hầu hạ Từ Tiệp Dư lập tức trợn tròn mắt.

Từ Tấn An lắc đầu bật cười,

"Cũng không phải là thật sự biến thành hình người, cũng không phải thật sự mở miệng nói chuyện. Hình dáng và âm thanh của nó đều chẳng qua là do huyễn thuật tạo thành. Nếu gặp phải người có đạo hạnh thâm hậu, hoặc người đã khai mở pháp nhãn, liền có thể dễ dàng nhìn thấu lớp ngụy trang huyễn thuật đó."

Lục nhi và Oanh nhi đầy mắt hoang mang, Từ Tiệp Dư cũng là nửa hiểu nửa không.

Thế là, Từ Tấn An đành phải kể toàn bộ câu chuyện từ đầu đến cuối cho các nàng nghe một lần.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Truyen.free, rất mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.