Trong khi bờ sông bên kia đèn đuốc nhà cao tầng vẫn còn thưa thớt, bến tàu bên này lại có vẻ hơi vắng vẻ, heo hút.

Vì nóng lòng cải tiến máy móc, Đinh Tiểu Ất cần mua sắm nhiều linh kiện từ các liên minh khác nên anh phải qua lại bến tàu nhiều lần.

Vội vã tiến về phía trước, khi đến khúc quanh, Đinh Tiểu Ất trông thấy phía trước lóe lên một ánh đèn vàng sẫm.

Anh không khỏi thở phào một hơi, trên mặt nở một nụ cười rạng rỡ.

Đó là một quán hoành thánh.

Gọi là quán, nhưng đúng hơn là một túp lều dựng tạm bợ, trên chiếc xe đẩy có lò và nồi nước dùng nghi ngút khói.

Nói thẳng ra, đó là một quán ăn vặt vỉa hè, có lẽ còn chưa có cả giấy phép kinh doanh.

Thế nhưng, đối với Đinh Tiểu Ất đang đói bụng cồn cào thì lúc này, quán hoành thánh kia không nghi ngờ gì chính là một thiên đường.

Chưa kịp bước tới, mùi canh gà thơm lừng đã xộc thẳng vào mũi Đinh Tiểu Ất.

"Bác ơi, một bát hoành thánh và một lồng bánh bao ạ."

Ông chủ quán đã lớn tuổi.

Chiếc mũ đầu bếp đội trên đầu che đi mái tóc đã bạc trắng, nhưng phần tóc mai lộ ra bên ngoài mũ đã điểm bạc.

Áo vải ông mặc dù cũ kỹ nhưng sạch sẽ, không vướng chút bụi bẩn nào.

Khác với những thiếu gia con nhà giàu khác, Đinh Tiểu Ất không quá câu nệ chuyện ăn uống.

Có những lúc làm việc với máy móc, cả người dính đầy dầu mỡ, anh đã chẳng còn để ý gì nữa, chỉ cần được ăn một thứ gì đó nóng hổi là thấy hạnh phúc rồi.

Thế nhưng, dù là vậy, khi nhìn thấy trang phục giản dị, mộc mạc của ông chủ quán, thậm chí ngay cả móng tay cũng sạch sẽ không một chút đất cát, anh vẫn cảm thấy vô cùng thoải mái và dễ chịu.

"Được rồi!"

Ông bác gật đầu. Dù đã có tuổi nhưng tay chân ông vẫn thoăn thoắt, nhanh nhẹn. Mười cái hoành thánh vừa vào nồi, bát đã được rắc đầy gia vị, rồi một muỗng nước luộc gà mái già chan xuống.

Nước canh nóng hổi, hòa quyện với mùi thơm tươi mát của ngò rí và hẹ, được canh gà làm dậy lên ngào ngạt.

Thật khó để nói, rốt cuộc là canh gà nhờ có ngò rí và hẹ mà ngon, hay chính ngò rí và hẹ đã làm nên bát canh gà thơm ngon này.

Mười cái hoành thánh vừa thả vào bát canh, thêm một muỗng ớt, một muỗng nấm hương và cải bẹ xanh, rồi được đặt ngay trước mặt Đinh Tiểu Ất.

"Bánh bao của cháu đây."

Nắp lồng vừa mở, hơi trắng bốc lên nghi ngút dưới ánh đèn lờ mờ của quán nhỏ.

Lúc này, Đinh Tiểu Ất không còn bận tâm bánh bao có nóng hay không, vội vàng nhét ngay một cái vào miệng.

Đói quá.

Đây không chỉ là một đêm không ăn gì, mà còn vì những chuyện xảy ra hôm nay, từng sự việc một, đã kích thích thần kinh của Đinh Tiểu Ất đến tột độ.

Tinh thần anh luôn ở trạng thái căng thẳng, tiêu hao cũng lớn đến kinh người.

"Hù hù..." Chiếc bánh bao vừa cho vào miệng vẫn còn nóng hổi, khiến Đinh Tiểu Ất phải há miệng thở ra hai luồng khí nóng mới dần thích nghi được.

Một miếng bánh bao vào miệng, lớp vỏ mềm mại mang theo vị ngọt đặc trưng, hòa quyện cùng nước nhân thịt tươi ngon, tạo nên một hương vị tươi ngọt, đậm đà khó cưỡng.

Đinh Tiểu Ất thích nhất chính là cái cảm giác thỏa mãn khi nhồi đầy miệng đồ ăn như vậy.

Một miếng bánh bao xuống bụng, Đinh Tiểu Ất cảm thấy cả người mình cũng ấm áp hẳn lên.

Uống một ngụm canh gà thanh mát, hương vị vừa phải, kết hợp cùng mùi thơm đặc trưng của hẹ và ngò rí, khiến ngụm canh này đọng lại một dư vị rất riêng trong khoang miệng.

Hoành thánh và mì hoành thánh, nhiều người chỉ nghĩ chúng khác nhau ở cách gọi.

Kỳ thật cả hai còn rất nhiều điểm khác biệt, đi sâu vào chi tiết cũng có không ít lời giải thích.

Nhưng đối với Đinh Tiểu Ất mà nói, điểm khác biệt lớn nhất giữa chúng là hoành thánh có nhiều thịt hơn, còn mì hoành thánh thì ít thịt.

Một miếng hoành thánh lớn cắn xuống, vị thịt tràn đầy, giòn sần sật thật đã miệng, kết hợp với một muỗng canh gà, khiến Đinh Tiểu Ất nhất thời cảm thấy toàn thân ấm áp, lúc này anh mới thực sự cảm thấy sống lại.

Đinh Tiểu Ất thoắt cái chén sạch bát hoành thánh lớn và bánh bao, ngay cả nước cũng không bỏ sót. Đặt bát đũa xuống, trên mặt anh lộ ra vẻ thỏa mãn.

"Chậc chậc, quả nhiên không gì bằng đồ ăn ngon!"

Kỳ thực, Đinh Tiểu Ất còn muốn ăn thêm một bát nữa.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lý trí mách bảo anh không nên ăn uống quá độ. Việc không ăn cơm đúng giờ đã không tốt rồi, nếu ăn quá no thì cũng không tốt cho tiêu hóa. Một khi bị đau dạ dày thì phiền phức lắm.

"Ô..."

Gió lạnh từ bờ sông thổi qua, tiếng còi tàu kéo dài rền vang. Đinh Tiểu Ất xoa xoa bụng, cảm thấy vô cùng hài lòng.

Trên chiếc xe đẩy bên cạnh, chiếc radio giản tiện đang phát đi những tin tức mới nhất của liên minh.

Đinh Tiểu Ất nhàn nhã ngồi trên ghế, thưởng thức cảnh đẹp bên bờ sông.

Đồng thời, đây cũng là lúc anh tổng kết lại những chuyện đã xảy ra trong ngày hôm nay.

Lão già đã để lại cho anh một phần di sản.

Một phần di sản mà không ai có thể lấy được.

Một phần di sản đủ để anh trở nên giàu có ngang tầm quốc gia.

Và cũng đồng thời, mở ra cho anh một cánh cửa lớn đến thế giới mới.

Điều khiến anh không ngờ nhất, là một mặt ít người biết của lão già, hóa ra lại thần bí khó lường đến vậy.

Lúc này, một tin tức được phát ra từ máy thu âm đã thu hút sự chú ý của Đinh Tiểu Ất.

“Hôm nay là ngày 31 tháng 7, năm 119 lịch liên minh. Gần đây, nhóm thám hiểm đã phát hiện một sinh vật linh năng mới trên lục địa mới. Phát hiện này là một trang sử mới trên lịch sử liên minh, nghiên cứu sinh vật linh năng sẽ bước vào một chương mới...”

Sinh vật linh năng.

Từ sau trận chấn động mạnh của Địa Cầu, mặt đất bắt đầu biến đổi, nhân loại đã thành lập liên minh các quốc gia.

Toàn bộ sức lực của liên minh đều được dồn vào những lục địa mới nổi lên từ biển cả.

Đồng thời, trên thế giới xuất hiện các loại linh vật kỳ lạ.

Những linh vật này, có loại gây ra tổn thương lớn cho nhân loại, có loại lại sở hữu sức mạnh thần kỳ.

Chúng được thống nhất gọi là sinh vật linh năng.

Liên minh chia các loại sinh vật linh năng dựa theo mức độ đe dọa thành: Thần, Long, Tai, Ác, Thương, Linh, sáu cấp độ.

Mỗi cấp độ lại có ba bậc: Thượng, Trung, Hạ.

Mặc dù được gọi là sinh vật linh năng, nhưng đó chỉ là cách gọi trong liên minh. Đối với Đinh Tiểu Ất và những người như anh, họ thích gọi chúng là... Quỷ.

Đương nhiên, đây đều là cách nói của thế hệ trước, chắc chắn sẽ không được liên minh thừa nhận.

"Không biết, con quái đầu to có tính là sinh vật linh năng không nhỉ? Nếu có thì thuộc đẳng cấp nào?"

Đinh Tiểu Ất thầm suy đoán, đồng thời sắp xếp lại suy nghĩ, lấy ví tiền ra chuẩn bị thanh toán.

Ví tiền vừa mở, tấm tiền âm phủ màu vàng úa ánh kim nằm bên trong rất bắt mắt.

Ông bác liếc một cái, thấy tờ tiền chôn người chết kẹt trong ví Đinh Tiểu Ất, không khỏi cười nói: "Cháu trai à, trong ví đừng để thứ này, dễ rước họa vào thân đấy."

"Rước họa vào thân?"

Đinh Tiểu Ất khẽ giật mình, ý nghĩ đầu tiên trong đầu anh là chiếc xe bay.

Nghĩ đến đó, Đinh Tiểu Ất không khỏi bị quỷ thần xui khiến mà hỏi: "Bác ơi, bác nói là sinh vật linh năng ạ?"

Ông bác cười nhận lấy tiền Đinh Tiểu Ất đưa.

Lúc này, Đinh Tiểu Ất chợt thấy lạ, nhìn thoáng qua hộp sắt đựng tiền của ông bác. Khi thấy bên trong đều là tiền liên minh màu xanh biếc, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

"Ha, sinh vật linh năng gì chứ, theo cách nói của chúng ta thì chẳng phải là quỷ sao. Mấy thứ đó ta chưa từng thấy, nhưng đây là đồ vật tổ tiên chúng ta lưu truyền lại, chắc chắn không sai đâu."

Ông bác cười dọn dẹp đồ đạc. Trời cũng sắp sáng, ông cũng muốn sớm dọn hàng về nhà nghỉ ngơi.

Đinh Tiểu Ất cũng bị ông bác khơi gợi hứng thú, nửa đùa nửa thật hỏi tiếp: "Bác ơi, bác nói quỷ đáng sợ hay người đáng sợ hơn?"

Nghe Đinh Tiểu Ất nói xong, ông bác ngừng tay, trầm tư một lát rồi lắc đầu nói: "Đều không đáng sợ."

Đều không đáng sợ ư?

Câu trả lời này có chút vượt quá dự đoán của anh.

Lúc này, ông lão nhìn về phía những tòa nhà cao tầng thưa thớt ánh đèn bên kia bờ sông, khẽ khàng thì thầm vào tai Đinh Tiểu Ất: "Đáng sợ không phải người, cũng không phải quỷ, mà là thói đời..."

"Thói đời..."

Đinh Tiểu Ất nhìn về phía thế giới đèn đuốc mờ ảo bên kia bờ sông.

Nhất thời, anh có chút bừng tỉnh đại ngộ, lại có chút không thể thấu hiểu.

Cuối cùng, Đinh Tiểu Ất cũng không hỏi thêm gì nữa, đứng dậy rời đi, trực tiếp đến bến tàu.

Cổng bến tàu có người trực 24/24 theo ba ca.

Cho nên, khi Đinh Tiểu Ất đến, nhân viên gác cổng kiểm tra biên lai hàng hóa của anh xong thì cử người dẫn Đinh Tiểu Ất vào bến tàu.

Vì không phải nhận hàng mà chỉ là làm thủ tục kiểm tra đơn giản, Đinh Tiểu Ất đã hoàn tất mọi thứ nhanh chóng.

Thực ra, hàng đã đến từ hai ngày trước.

Người phụ trách sau khi kiểm tra thông tin liền cho người dỡ thùng hàng của Đinh Tiểu Ất xuống.

Thùng xe mở ra, ánh mắt Đinh Tiểu Ất không khỏi sáng rực.

Có lẽ, ngoài phần di sản mà lão già để lại, thứ duy nhất có thể khơi dậy nhiệt huyết trong Đinh Tiểu Ất, chính là khao khát đối với máy móc.

Cuối thùng xe mờ tối.

Dưới lớp bọt biển và gỗ cách ly, Đinh Tiểu Ất cuối cùng cũng nhìn thấy "ng��ời tình bé nhỏ" mà anh đã mong chờ bấy lâu.

Vỏ động cơ màu đen nhánh đã bị hư hại nhiều chỗ.

Nhưng xuyên qua lớp vỏ ngoài bị hỏng, có thể thấy rõ bộ động cơ màu đen đang lặng lẽ nằm ở đó.

Bên dưới lớp giáp vỡ vụn, trục động cơ màu đen nhánh lộ ra.

Động cơ T9.

Đây vốn là động cơ của thế hệ máy thăm dò đầu tiên mà liên minh nghiên cứu.

Vì lúc ban đầu, liên minh chưa nắm giữ được cách thức tiêu diệt sinh vật linh năng.

Nên đã phát triển người máy thám hiểm.

Tuy nhiên, sau đó họ nhận ra hiệu quả quá kém, cho nên sau vài thế hệ nghiên cứu, họ đã từ bỏ việc phát triển người máy thám hiểm.

Nhưng cỗ động cơ của thế hệ thám hiểm đầu tiên này, lại là hàng hiếm.

Bởi vì kỹ thuật của cỗ động cơ này gần nhất với nền văn minh nhân loại thời tiền liên minh.

Đinh Tiểu Ất cũng phải tốn rất nhiều công sức mới có thể kiếm được món đồ chơi này từ tay một người sưu tập.

"Hoàn hảo!"

Đinh Tiểu Ất khẽ vuốt ve lớp vỏ động cơ lạnh lẽo, nội tâm anh cũng cuồng nhiệt như một con ngựa hoang.

Đối với một người say mê cơ khí mà nói, cỗ động cơ mạnh mẽ, gần với nền văn minh thế hệ trước này, tuyệt đối là một món đồ chơi hiếm có và cực kỳ giá trị.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Đinh Tiểu Ất xác định cỗ động cơ này không có vấn đề gì.

Nhưng sau đó thì sao?

Bản thân anh nên xử lý cỗ động cơ này như thế nào?

Ban đầu, anh định bán cỗ động cơ này ở chợ đen để lấy tiền giải quyết những vấn đề cấp bách của bản thân.

Nhưng bây giờ anh không còn cần thiết phải làm vậy nữa.

Con quái đầu to đã giúp anh tìm được rất nhiều vàng, đủ để anh không phải lo lắng về cơm áo gạo tiền trong hiện thực.

Đinh Tiểu Ất hiện tại đương nhiên sẽ không còn ý định bán động cơ nữa.

"Có thể mang về nhà!"

Lúc này, một luồng sáng lóe lên trong đầu Đinh Tiểu Ất. Đúng vậy, mang về tự mình cải tạo, biến thành máy phát điện, sau đó sửa sang lại căn nhà một chút. Ừm, có điện rồi, mình còn có thể...

Là một người say mê cơ khí, Đinh Tiểu Ất trong khoảnh khắc đã nghĩ ra rất nhiều thứ.

Máy bơm, kìm thủy lực, cưa điện, các loại...

Một loạt vật phẩm quay cuồng trong đầu Đinh Tiểu Ất, như thể mở ra một mạch suy nghĩ chưa từng có đối với anh.

Nghĩ đến đây, nội tâm Đinh Tiểu Ất trở nên nóng rực, hận không thể lập tức thử nghiệm mang cỗ động cơ này về nhà.

Thế nhưng, lý trí vẫn vững vàng áp chế sự bốc đồng trong lòng Đinh Tiểu Ất.

Chỉ mang động cơ về không có tác dụng, anh còn cần rất nhiều linh kiện. Tính sơ sơ các món lặt vặt trước sau thì cũng phải tốn bảy, tám nghìn, chưa kể dây điện, hộp cầu chì, máy biến thế và một loạt vật phẩm đồng bộ khác đều chưa mua sắm.

Anh mà vội vã làm ngay bây giờ thì chỉ khiến mọi chuyện càng thêm phức tạp.

Đinh Tiểu Ất là một người thích tính toán kỹ lưỡng trước khi hành động.

Cũng chính nhờ tính cách này mà anh có một sự hiểu biết đặc biệt trong việc cải tiến máy móc.

Chỉ khi quyết định từng chi tiết nhỏ trên bản vẽ, anh mới có thể khiến cỗ máy lạnh lẽo này phát ra tiếng gầm gừ tràn đầy sức sống.

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ một lần nữa, Đinh Tiểu Ất niêm phong kỹ thùng hàng, quay người bước ra khỏi bến tàu.

Hiện tại anh rất cần tiền bạc, nhưng đây không phải là vấn đề khó khăn gì.

Số vàng đang nằm trong nhà, nhưng trước khi quay về đó, anh vẫn cần mua sắm một vài thứ. May mắn là cách bến tàu không xa có một cửa hàng tạp hóa.

Đinh Tiểu Ất mua sắm một ít đồ ăn vặt, vài thùng nước khoáng lớn, và cả mì ăn liền.

Đồ dùng vệ sinh thì Đinh Tiểu Ất không chuẩn bị quá nhiều, chỉ đơn giản vài thứ là đủ.

Sau khi sắp xếp xong mớ đồ lỉnh kỉnh,

Đinh Tiểu Ất đi đến một góc khuất trong bóng tối.

Một bọc đồ lớn nằm trong tay. Sau khi xác định bốn bề vắng lặng, anh lấy ra chùm chìa khóa treo trên cổ.

Nhớ lại cảnh mình đã mang chìa khóa ra ngoài lúc đó, anh nhẹ nhàng vuốt ve những hoa văn trên chiếc chìa khóa sắt đen.

Cố gắng hết sức thả lỏng toàn bộ cơ bắp đang căng thẳng.

Trong miệng anh khẽ niệm bốn chữ "Sài Mộc Tân Cư" trên chìa khóa.

Chỉ thấy theo lời niệm của Đinh Tiểu Ất, một cảm giác kỳ dị mạnh mẽ ập đến, một khối hắc ám bùng phát trong con ngươi anh, hố đen khổng lồ như muốn nuốt chửng anh vào trong.

Vào khoảnh khắc đó, ý nghĩ đầu tiên trong đầu Đinh Tiểu Ất chính là những vật tư đặt cạnh mình.

Anh đưa tay ôm chặt chúng vào lòng. Khi Đinh Tiểu Ất hoàn hồn, anh bỗng nhiên phát hiện mình đang ngồi trong một căn phòng gỗ.

Chiếc gương dính đầy bụi bặm ở góc tường đang phản chiếu chính khuôn mặt anh.

Còn trên tay anh, vẫn đang ôm một bọc lớn đồ vật mà anh đã mua từ cửa hàng tạp hóa.

Sau giây phút ngây người ngắn ngủi, toàn thân cơ bắp căng cứng của Đinh Tiểu Ất bỗng nhiên hoàn toàn thả lỏng.

"Thành công! Thật sự có thể!"

Trên mặt Đinh Tiểu Ất hiện lên vẻ vui mừng khôn xiết, dường như kể từ khi lão già rời đi, đây là lần đầu tiên trên gương mặt anh nở nụ cười rạng rỡ đến thế.

Điều này khác hẳn với những gì anh phát hiện ngày hôm qua.

Hôm qua, bất kể là điều gì, đối với Đinh Tiểu Ất mà nói, phần nhiều chỉ là sự tò mò, kinh ngạc và hồi hộp.

Nhưng lần này thì khác, vật phẩm của anh có thể tùy ý mang vào mang ra, điều đó chứng tỏ kế hoạch ban đầu của anh có thể thực hiện được, đồng thời anh đã tìm thấy phương pháp để thực thi nó.

Đang lúc Đinh Tiểu Ất mừng như điên trong lòng, trong tầm mắt, anh đột nhiên chú ý tới quyển nhật ký đặt trên bàn, lúc này thế mà lặng yên không một tiếng động, từ từ lật sang trang thứ hai...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy luôn trân trọng công sức của người chuyển ngữ.