Khi Trương Hằng kết thúc cuộc tra hỏi đám thiếu niên cướp tiền, sắc trời cũng đã bắt đầu tối.

Trương Hằng không vội vàng đến đội tuần tra báo tin, mà tranh thủ chút thời gian tìm một quán ăn, giải quyết bữa tối trước. Hắn gọi một phần cá tẩm ướp, một phần thịt nướng cùng một miếng nhỏ pho mát sữa dê rừng đặc, dùng kèm một bát cháo yến mạch thô. Tổng cộng ngần ấy món cũng chỉ tốn chưa đầy sáu Cestus.

Nhân bữa ăn này, Trương Hằng cũng tiện thể tìm hiểu mức chi tiêu ở đây.

Giá cả ở đây đại khái chỉ bằng một nửa bên ngoài, nhưng đổi lại, cả khẩu phần lẫn hương vị đều rất qua loa. Hơn nữa, nguyên liệu của phần thịt nướng Trương Hằng gọi cũng có chút đáng ngờ, dù sao ăn vào chẳng giống thịt gà mà cũng chẳng giống thịt thỏ.

Đương nhiên, xét đến tương quan giá cả, điều này chẳng là vấn đề gì đối với những người muốn tiết kiệm tiền. Điều thực sự ngăn cản người bên ngoài đến dùng bữa chủ yếu vẫn là vấn đề an toàn, nhất là sau khi trời tối. Bị cướp bóc, trộm cắp chỉ là chuyện nhỏ; không khéo còn có thể mất cả mạng.

Trong lúc ăn cơm, Trương Hằng lại thấy hai thực khách đánh nhau vì tranh giành một cô hầu bàn. Người thắng cuộc cuối cùng cùng cô hầu bàn xinh đẹp kia lên lầu hai, còn người thua thì ôm gáy, loạng choạng rời khỏi quán ăn nhỏ. Những chuyện tương tự như vậy diễn ra khắp nơi ở vùng này, Trương Hằng cũng chẳng còn hứng thú để xem tiếp.

Sau khi ăn tối xong, hắn liền đi tới trụ sở đội tuần tra.

Nói là trụ sở, nhưng thực chất chỉ là một tòa nhà cao tầng. Chủ nhân cũ của nó bị một khách trọ ở tầng cao nhất đánh chết khi đang thu tiền thuê. Thi thể được giấu dưới gầm giường và nửa tháng sau mới được phát hiện. Kẻ hành hung cuối cùng bị đội tuần tra bắt được và đưa đến đấu trường cho sư tử ăn, nhưng việc xử lý tòa nhà này lại trở thành một vấn đề.

Vì chủ nhà đã mất sống đơn độc, không vợ con, cuối cùng tòa nhà này được đội tuần tra tiếp quản, trở thành trụ sở của họ trong khu vực này.

Hơn nữa, không chỉ các thành viên đội tuần tra ở đây, mà gia đình họ cũng chuyển vào những căn hộ không phải trả tiền thuê trong tòa nhà này.

Khi Trương Hằng vừa đến cổng, anh còn tưởng mình đi nhầm chỗ, bởi vì ở đây không có bất kỳ dấu hiệu nào liên quan đến đội tuần tra, cũng chẳng có công trình kiểu sân huấn luyện nào. Chỉ có một khoảnh đất trống nhỏ đầy quần áo phơi, ngoài ra còn có hai vại dưa muối lớn và một cái bàn đang đóng dở.

"Đứng yên đó đừng nhúc nhích, lại gần nữa ta sẽ bắn mù mắt ngươi!" Người vừa nói là một cậu bé, ít nhất nhìn v��� ngoài thì đúng là như vậy. Cậu ta cạo tóc ngắn, mặc một chiếc áo cộc tay hơi rộng so với thân hình, trên mặt còn vương vết bầm, đoán chừng là do đánh nhau ở đâu đó mà có.

Lúc này, trong tay cậu bé đang cầm một chiếc ná cao su, cảnh giác nhắm thẳng vào Trương Hằng, bên cạnh còn có một con chó già đi theo.

Trương Hằng giơ tay lên, ra hiệu mình không mang theo bất kỳ vũ khí nào, đồng thời lễ phép hỏi, "Xin hỏi đây có phải là trụ sở đội tuần tra không?"

"Đúng vậy. Ngươi sao thế? Bị đánh, bị cướp tiền ư? Hay là vừa bị đánh vừa bị cướp tiền? Hay là tới đây báo án?" Cậu bé tiếp tục hỏi, nhưng vẫn không hề hạ thấp cảnh giác. "Ngươi trông không giống người ở đây, tại sao lại xuất hiện ở đây?"

Trương Hằng còn chưa kịp mở lời, một giọng nói đã vang lên từ phía sau cậu bé: "Anh ấy là người mới của đội tuần tra. Thu ná cao su lại đi, Duy Nhã. Con gái không nên suốt ngày chơi cái thứ này."

"Nhưng nếu con không cầm ná cao su, khi mọi người đi tuần tra thì ai sẽ bảo vệ nơi này?" Duy Nhã bất mãn nói.

"Đây là trụ sở đội tuần tra, không có kẻ xấu nào dám bén mảng tới đâu."

"Ai bảo? Đầu tuần chúng ta đã mất hai chiếc quần áo rồi, tuần trước còn mất nửa túi lúa mạch, lại còn..."

"Chuyện trộm cắp là không thể giải quyết được," người đàn ông vừa xuất hiện bất đắc dĩ nói. "Ở La Mã, một nửa số trộm cắp đều tụ tập ở nơi này."

Mặc dù Panonax hầu như không giới thiệu bất kỳ thông tin nào liên quan đến đội tuần tra cho Trương Hằng, nhưng Trương Hằng đã sớm nắm rõ tình hình cơ bản của các thành viên đội tuần tra đến bảy tám phần chỉ trong một buổi chiều.

Anh biết người đàn ông mang hình tượng điển hình của một binh sĩ La Mã trước mặt là Aris. Aris có vóc người khôi ngô và làn da màu đồng, từng theo Aurelius đánh dân Marcomanni, tác chiến dũng mãnh. Nhưng không may, ngay sau khi khai chiến không lâu đã bị bắn trúng bắp chân. Mặc dù không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng anh không thể tiếp tục ở lại quân đội để lập công, đành phải trở về La Mã, gia nhập đội tuần tra phụ trách giữ gìn trị an trong thành.

Nghe nói thực lực của anh ấy không tệ, nhưng vì vết thương ở chân, giờ rất khó động thủ với ai.

Trương Hằng chủ động đưa tay ra, "Trương Hằng."

"Aris." Aris cũng bắt tay Trương Hằng.

Lần này đến lượt Duy Nhã chen miệng vào, cô bé kinh ngạc kêu lên: "Trương Hằng? Anh là người phương Đông đã giành chức vô địch ở đấu trường tròn Flavius sao?! Khoan đã, anh là người mới của đội tuần tra ư?" Cô bé quay đầu nhìn Aris, "Cha, sao cha không nói cho con biết dũng sĩ giác đấu huyền thoại nhất thành La Mã muốn gia nhập đội của cha?"

"Bởi vì chuyện này không liên quan đến trẻ con. Mọi công vụ cha đều cần phải báo cho con sao? Đừng giống mẹ con, suốt ngày hỏi linh tinh này nọ." Aris nói một cách không kiên nhẫn.

"Nhưng đây là chuyện lớn mà! Trước đây cha chẳng phải vẫn luôn than phiền đội tuần tra không có ai có thể đánh đấm gì sao, khiến mỗi lần chấp pháp đều cực kỳ khó khăn?" Duy Nhã nói đầy phấn khích. "Giờ có nhà vô địch đấu trường tròn Flavius rồi, sẽ không ai có thể đánh bại các cha nữa!"

"Tình hình ở đây không đơn giản như vậy, cũng không phải một người có thể giải quyết được." Aris nói. "Mẹ con đang làm bữa tối đấy, sao con không xuống giúp mẹ một tay? Ngoài ra, đi gọi những người tuần tra đêm tập hợp dưới lầu, chúng ta sắp lên đường rồi."

"Cha cứ mỗi lần đuổi con đều viện cớ rất dở."

Mặc dù nói vậy, cô bé vẫn dắt theo con chó già lên lầu. Nhưng trước khi đi, cô bé còn cố ý nhìn Trương Hằng thêm hai lượt, như thể đang đánh giá một con khỉ trong vườn bách thú vậy.

"Xin lỗi, con gái tôi căn bản không có chút lễ nghi nào. Đương nhiên, ở đây đại khái cũng chẳng cần đến thứ đó." Aris nói.

"Không sao đâu. Từ khi tôi giành chức vô địch, tôi đã quen với việc bị người ta nhìn tới nhìn lui như vậy rồi." Trương Hằng nói, "Cũng may là sẽ không rụng miếng thịt nào."

"Vậy thì tốt rồi. Nói thật, tôi không nghĩ một nhân vật lớn như anh lại bằng lòng gia nhập đội tuần tra ở khu vực này."

"Tôi chỉ là một dũng sĩ giác đấu vừa giành được tự do, chẳng phải nhân vật lớn gì." Trương Hằng lắc đầu nói.

"Nhưng nghe nói bệ hạ Hoàng đế coi trọng anh đúng không? Tôi nghe người cấp trên nói anh muốn đến đây để tích lũy chút vốn liếng chính trị, tìm kiếm vàng bạc gì đó, nhưng tôi không thể không tiếc nuối mà nói với anh rằng, có lẽ anh đã chọn sai chỗ rồi."

"Tại sao anh lại nói vậy?"

"Anh nghe những lời tôi và con gái vừa nói chứ? Nơi quỷ quái này tuy nằm trong thành La Mã, nhưng lại hoàn toàn khác biệt so với những nơi khác. Đây chính là một cái cống rãnh khổng lồ, nơi mà tiểu trộm, cường đạo, côn đồ... gần như tất cả những loại cặn bã mà anh có thể tưởng tượng đều tụ tập ở đây. Nơi này căn bản không phải một người có thể thay đổi được, cho dù anh là nhà vô địch đấu trường tròn Flavius cũng vậy."

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.