Ngày thứ hai của giải đấu giác đấu đã kết thúc một cách êm ả, không hề có bất ngờ hay trở ngại nào.

Về cơ bản, những giác đấu sĩ được đánh giá cao về thực lực trước đó đều đã lọt vào danh sách tranh tài cuối cùng của ngày thứ ba, trái ngược hoàn toàn với dự đoán ban đầu chỉ có mười người.

Trong số đó, các giác đấu sĩ đến từ những trường đấu trong thành chiếm phần lớn vị trí trong danh sách. Còn bên ngoài thành, ngoại trừ người khổng lồ Tirith Philos với thiên phú dị bẩm, chỉ có vỏn vẹn mười mấy người lọt vào danh sách quyết chiến cuối cùng.

Kết quả này nằm ngoài dự liệu của các giác đấu sĩ ngoài thành, giống như lời tên xui xẻo bị Satonolos đấm gãy mũi đêm đó nói. Những giác đấu sĩ ngoài thành, vì phải liên tục đi biểu diễn, thách đấu cao thủ khắp nơi, kinh nghiệm thực chiến hẳn phải phong phú hơn nhiều so với những giác đấu sĩ "sống an nhàn sung sướng" trong thành. Hơn nữa, môi trường sống khắc nghiệt hơn theo lý thuyết cũng sẽ tôi luyện họ tốt hơn.

Nhưng hiện thực lại vô cùng tàn khốc.

Thế nhưng, phe chiếm ưu thế áp đảo lại chính là những kẻ mà họ vốn không hề để mắt tới: những kẻ mà họ gọi là "đồ chơi của quý bà và tiểu thư".

Nhưng điều này trên thực tế cũng rất dễ hiểu. Điều kiện sinh hoạt của các giác đấu sĩ trường đấu trong thành tốt hơn nhiều so với giác đấu sĩ ngoài thành. Họ tự nhiên có nhiều thời gian để huấn luyện hơn, không phải lãng phí vào việc di chuyển khắp nơi. Họ có dinh dưỡng tốt hơn, thân thể cường tráng hơn, lại còn có y sư chuyên môn chữa trị chấn thương và bệnh tật.

Đương nhiên, điểm quan trọng nhất là giá trị của các giác đấu sĩ trong thành thường cao hơn so với ngoài thành. Ngay cả về mặt giá cả, một giác đấu sĩ trong thành cũng có thể sánh ngang hai giác đấu sĩ ngoài thành.

Thế nên, những thương nhân buôn nô lệ tự nhiên sẵn lòng bán những giác đấu sĩ tốt và cường tráng hơn cho các trường đấu trong thành. Thậm chí có những giác đấu sĩ ngoài thành, khi đã nổi danh, còn được chủ nhân bán với giá cao cho các trường đấu trong thành. So với điều đó, chút kinh nghiệm chiến đấu mà giác đấu sĩ ngoài thành có được hoàn toàn không thể nào bù đắp được khoảng cách quá lớn giữa hai bên.

Vì thế, kết quả như hiện tại không có gì đáng ngạc nhiên.

Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, Trương Hằng như thường lệ ngồi xe lừa của trường đấu trở về chỗ ở.

Hắn cố tình chọn thời điểm về muộn hơn một chút để hầu hết khán giả đã về nhà, nhằm tránh bị những người hâm mộ quá khích quấy rầy. Habitus và Bach cùng mấy người khác cũng đi cùng hắn.

Kết thúc ngày thứ hai, sân đấu Victor chỉ còn lại bốn người.

Đó là Trương Hằng, Bach, Habitus, và một giác đấu sĩ lão làng tên là Murk Kazan.

Tuy vậy, dù tất cả đều là người cùng một sân đấu, nhưng trên đường đi họ không nói chuyện mấy. Có lẽ vì ngày mai ra sân họ sẽ trở thành đối thủ của nhau, bầu không khí có chút trầm mặc.

Trương Hằng không ngờ người lên tiếng trước lại là Habitus.

"Satonolos và Danaeus đang bàn bạc cách đối phó cậu."

Bach nghe vậy khóe miệng lộ ra một nụ cười giễu cợt: "Giờ này mới báo tin chẳng phải hơi muộn sao? Chuyện này ai mà chẳng biết rồi!"

"Nhưng các cậu không biết kế hoạch cụ thể của Satonolos và Danaeus là gì." Habitus nói với vẻ mặt không đổi.

"Ồ?" Trương Hằng ngả lưng ra sau, nhích gần hơn.

"Tôi biết các cậu không thích tôi, mà nói thật thì tôi cũng không thích các cậu." Habitus nhìn vào mắt Bach: "Nếu có cơ hội, tôi muốn đấm nát cái bản mặt đáng ghét của cậu. Còn cậu," Habitus lại nhìn sang Trương Hằng, "cậu nghĩ mình mạnh hơn tất cả mọi người, không thèm để chúng tôi vào mắt. Nhưng cuối cùng thì chúng ta đều thuộc cùng một trường đấu. Nếu cậu giành chức vô địch, danh tiếng của sân đấu Victor chắc chắn sẽ tăng lên. Dù không muốn thừa nhận, nhưng điều này cũng có lợi cho tôi."

"Cho nên?"

"Thế nên, trước đó tại nhà hát vòng tròn Flavie, tôi giả vờ chấp nhận lời mời của Satonolos chính là để thâm nhập vào nội bộ của chúng." Habitus nói: "Họ định dùng một loại thảo dược khiến cơ thể suy yếu, lén bỏ vào bữa trưa của cậu vào trưa mai."

"Còn có loại thảo dược như vậy sao?" Bach nghe vậy hơi kinh ngạc.

"Đây là La Mã, không phải cái thâm sơn cùng cốc nơi man di cậu từng ở. Còn nhiều thứ cậu không biết đâu." Habitus cười nhạo nói.

Bach nghe vậy cũng giận dữ nói: "Những kẻ man di từ thâm sơn cùng cốc như chúng tôi không bao giờ nghĩ đến việc dùng thủ đoạn hèn hạ khi không đấu lại người khác. Thắng như vậy thì có gì đáng tự hào?"

Habitus nghe vậy nhếch mép khinh bỉ: "Nếu cậu làm giác đấu sĩ đủ lâu, trải qua đủ nhiều trận chiến, cậu sẽ biết sống sót mới là điều quan trọng nhất. Và cách tốt nhất để sống sót là phải luôn thắng, thủ đoạn không hề quan trọng."

"Khó trách tôi vừa nhìn thấy cậu đã không ưa rồi. Dù thực lực không tệ, nhưng cả người cậu tràn ngập một mùi vị đáng ghét." Người Germanic khạc một tiếng ra ngoài xe lừa.

"Cái miệng của cậu tốt nhất nên giữ sạch sẽ đi," Habitus sắc mặt cũng âm trầm xuống. "Nếu không thì cứ cầu nguyện ngày mai đừng gặp phải tôi đấy."

"À, tôi thì đợi rất lâu để báo thù cho lần gặp mặt đầu tiên của chúng ta đấy." Bach lại vẫn mặt không đổi sắc, trực tiếp từ chỗ ngồi đứng dậy.

Một giác đấu sĩ khác tên là Murk Kazan, thấy tình hình có xu hướng xấu đi, buộc phải đứng ra làm hòa. Hắn đứng dậy chắn giữa Bach và Habitus, mở miệng nói: "Thôi được rồi, mọi người đừng ồn ào nữa, bình tĩnh lại đi. Cho dù có ân oán gì thì cũng cứ để lên sân đấu mà giải quyết."

Bach khịt mũi một tiếng, định ngồi xuống, nhưng không ngờ ngay giây tiếp theo, Murk Kazan, kẻ vừa làm hòa, lật tay một cái, không biết từ đâu rút ra một con dao găm nhỏ, ấn vào ngực cậu ta.

"Không liên quan gì đến cậu, khôn hồn thì đừng có lộn xộn." Murk Kazan cảnh cáo.

Cùng lúc Murk Kazan rút dao găm, Habitus cũng lấy ra một con dao cạo nhỏ, lao về phía Trương Hằng ở phía bên kia.

Tất cả những chuyện này diễn ra trong chớp mắt. Ngay khoảnh khắc trước, Habitus vừa mới thẳng thắn nói rằng hắn trà trộn vào Satonolos và đồng bọn là để thăm dò cách chúng định đối phó Trương Hằng, ấy vậy mà giây tiếp theo đã bất ngờ trở mặt không chút báo trước.

Hắn và Murk Kazan phân công rõ ràng: một người khống chế Bach, người còn lại lao về phía Trương Hằng, người hoàn toàn không phòng bị.

Thế nhưng, khi Habitus đối mặt ánh mắt Trương Hằng, trong lòng hắn bỗng dấy lên một cảm giác bất an, bởi vì trong mắt đối phương không hề có chút bối rối hay hoảng sợ nào.

Chỉ là cứ như vậy lẳng lặng nhìn hắn.

Ngay sau đó, Habitus thấy ánh đao lóe lên, hai ngón tay đang cầm dao cạo của mình rơi xuống đất. Mãi đến khi máu tươi từ vết cắt phun ra, Habitus mới nhận ra sự đau đớn.

Mặc dù hắn đã tưởng tượng Trương Hằng rất mạnh, đã cẩn trọng hết mức, trước đó còn dùng lời nói để làm tê liệt thần kinh đối phương rồi mới ra tay, nhưng vẫn không ngờ được đao của đối phương lại có thể nhanh đến mức này.

Truyện được biên tập độc quyền bởi đội ngũ biên dịch của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.