Bach có lượt đấu khá muộn, sau anh ta chỉ còn ba người chưa tham gia khảo hạch, trong đó có cả Varro.

Varro thực ra không phải xếp cuối cùng; việc anh ta đến giờ vẫn chưa lên đài là tình huống ngoài dự kiến. Chủ yếu là đối thủ của anh ta, Habitus, vẫn chưa xuất hiện, nên Varro chỉ có thể đứng chờ một bên, tình thế có chút khó xử.

Nhưng may mắn là Habitus cuối cùng không cho anh ta leo cây. Dù sao hôm nay Marcus cũng có mặt, Habitus dù bất mãn với sắp xếp của Gabi, anh ta vẫn phải nể mặt Marcus một chút. Bởi vậy, mặc dù đến muộn, cuối cùng anh ta vẫn xuất hiện tại sân huấn luyện.

Thấy đối thủ là một kẻ vô danh tiểu tốt hoàn toàn xa lạ, Habitus chẳng hề có ý định thay đồ. Anh ta tiện tay vớ lấy một thanh kiếm tập rồi nói với Varro: "Nào, nhanh lên một chút. Lát nữa ta còn muốn đi bãi tắm, hi vọng cậu có thể khiến tôi đổ chút mồ hôi trước khi ngâm mình trong bồn tắm."

Varro nghe vậy không nói thêm lời nào, cúi xuống cầm lấy cây đinh ba và lưới đánh cá của mình, rồi bước lên đài. Trong đầu anh ta lại ôn lại một lần những lời Trương Hằng đã dặn dò cùng buổi đặc huấn cả ngày hôm qua.

Giờ đây, việc anh ta có thông qua khảo hạch hay không phụ thuộc cả vào lần này.

Căn phòng nhỏ phía Tây của Trương Hằng không có cửa sổ, không thể nhìn thấy cảnh bên ngoài. Thực tế, cho dù có, Trương Hằng cũng sẽ không nhìn, bởi anh đã dạy tất cả những gì có thể cho Varro. Còn lại chỉ có thể trông chờ vào sự thể hi��n của Varro và vận may của cậu ta.

Đúng vậy, khác với những gì Trương Hằng cố ý sắp đặt, Varro muốn thông qua khảo hạch thực sự cần một chút vận may.

Không còn cách nào khác, chủ yếu là sự chênh lệch giữa hai người thực sự quá lớn. Như Trương Hằng đã nói trước đó, dù Habitus có khinh địch hay không, Varro đều không có bất kỳ cơ hội chiến thắng nào. Điều anh ta có thể làm chỉ là gây chút phiền phức cho Habitus, sau đó phải xem ý của Gabi.

Chiến lược chiến đấu mà Trương Hằng vạch ra cho Varro cũng rất đơn giản. Trương Hằng yêu cầu Varro bất kể dùng cách nào, hãy cố gắng tái hiện lại cảnh Bach và Habitus giao đấu trước đó. Anh ta đã dạy Varro tổng cộng bốn chiêu, cũng là để phá giải chiêu thức mà Habitus đã dùng để đối phó Bach, cùng với những biến hóa có thể xảy ra sau đó.

Trương Hằng đã phân tích kỹ càng cho Varro về tính cách của Habitus. Động tác tấn công của hắn thường rất có tính trình diễn, đây cũng là nguyên nhân khiến danh tiếng của hắn luôn cao và không giảm. Khi chiến đấu, hắn sẽ theo bản năng truy cầu hiệu quả tấn công khiến đối thủ khó chịu, nhưng mọi thứ đều có hai mặt. Điều này cũng khiến phương thức tác chiến tưởng chừng phóng khoáng của Habitus lại có thể bị nắm bắt được.

Đã khoảng mười phút kể từ khi Bach bước vào căn phòng phía Tây, sau đó không có thêm ai bước vào.

Thế là không ít người cảm thấy, mười một người còn lại trong gian phòng này chính là những người cuối cùng thông qua khảo hạch.

Vì là những người tốt nghiệp cùng đợt, so với các đấu sĩ giác đấu lâu năm trong học viện, giữa đám người vẫn có tình cảm nhất định. Lúc này, dù quen hay chưa quen, mọi người đều cố gắng giới thiệu bản thân với những người khác, đặc biệt là Bach, xung quanh anh ta luôn có người vây quanh. Nhờ thực lực xuất sắc, anh ta đã ngầm trở thành thủ lĩnh của nhóm tân binh này. Sau này, dù là đồng đội hay đối thủ, có giao tình vẫn tốt hơn là không có.

Và dường như để chứng thực phỏng đoán của họ, không lâu sau bóng dáng Gabi xuất hiện ngoài cửa. Hắn vẫn bộ dạng mặt lạnh như cũ: "Chư vị, đừng để chủ nhân của các ngươi phải đợi l��u. Nếu các ngươi đã trò chuyện đủ rồi, thì ra ngoài tuyên thệ đi. Chỉ khi tuyên thệ xong mới có thể coi là đấu sĩ giác đấu chân chính."

Hắn nói xong liền quay người đi trở về sân huấn luyện.

Trương Hằng nhíu mày, trông vậy thì chẳng lẽ kế hoạch của Varro cuối cùng vẫn thất bại sao? Đương nhiên, khi giúp Varro vạch ra kế hoạch này, Trương Hằng đã biết khả năng thất bại cao hơn thành công. Theo lý thuyết, kết quả này cũng không khiến người ta ngạc nhiên, điều này cũng có thể nhìn thấy trên gương mặt của những người khác trong phòng.

Nhưng Trương Hằng vẫn có chút tiếc nuối. Dù sao Varro sống đến giờ cũng không dễ dàng, thấy chỉ còn kém một bước cuối cùng. Nếu không phải vì sự tồn tại của Bach, anh ta cũng sẽ không xui xẻo đến mức đụng phải Habitus, ít nhất có được một cơ hội thể hiện mình một cách công bằng.

Nhưng khi Trương Hằng cùng mọi người đi ra khỏi phòng thì lại bất ngờ nhìn thấy Varro ở sân huấn luyện.

Người buôn đồ cổ đang được một bác sĩ của học viện kiểm tra, xác nhận xem hắn có bị gãy xương sườn hay không. Khi nhìn thấy Trương Hằng, Varro còn nhếch mép cười.

Trương Hằng biết điều này có nghĩa là kế hoạch tác chiến mà hai người họ đã bàn bạc trước đó cuối cùng đã phát huy hiệu quả, khiến Gabi quyết định giữ Varro lại.

"Được rồi, đừng lề mề nữa," Gabi nói. "Hãy nhanh chóng thôi." Nói đến đây, hắn không biết nghĩ đến điều gì mà lại lần đầu tiên nở một nụ cười, nhưng nụ cười đó chỉ thoáng qua nơi khóe miệng rồi biến mất.

Mà lúc này, những người vừa thông qua khảo hạch, bao gồm cả Varro, đang đứng thành một hàng trong sân huấn luyện. So với năm mươi người vừa mới vào học viện đấu sĩ giác đấu, hiện tại trên sân huấn luyện chỉ còn mười hai người, vẫn chưa đến một phần tư, tỉ lệ đào thải thật tàn khốc. Những người khác hoặc là chủ động chấm dứt hợp đồng với học viện đấu sĩ, hoặc là bị bắt tới mỏ lao động ngày đêm không ngừng nghỉ.

"Những người đạt yêu cầu của kỳ này đều ở đây, kính thưa chủ nhân của tôi," Gabi khom người về phía lầu hai nói.

Trong khi đó, ánh mắt Marcus cơ bản luôn dừng lại trên Bach, vẻ vui mừng trên mặt không hề che giấu. Nghe vậy, ông gật đầu nói: "Không sai, ngươi làm rất tốt. Ta giao học viện đấu sĩ giác đấu cho ngươi quả nhiên không nhìn lầm người. Hãy để họ bắt đầu tuyên thệ đi."

Tất cả tân binh đã thuộc lòng lời thề từ tối qua, nhưng chắc chắn có vài người trong số đó không cần đến.

Rất nhanh, trong sân huấn luyện vang lên những tiếng tuyên thệ cao thấp không đều: "...Ta thề, vô luận là lửa cháy thiêu đốt, hay đao kiếm kề thân, máu đổ chiến trường, chúng ta sẽ chiến đấu đến khắc cuối cùng. Vì vinh quang của đấu trường Victor, vì tôn nghiêm của đấu sĩ giác đấu, chúng ta sẽ chiến đấu như những đấu sĩ chân chính, dâng hiến linh hồn và thể xác của mình cho chủ nhân Marcus của chúng ta..."

Khi họ nói xong câu cuối cùng, những huấn luyện viên xung quanh kẹp lấy chiếc bàn ủi nung đỏ, in dấu lên cánh tay họ một chữ V đại diện cho đấu trường Victor. Cùng lúc đó, những nữ nô bưng những bình rượu cổ dài hai quai từ bên ngoài bước vào.

Marcus, người trước đó vẫn ngồi trên ghế, lúc này cũng đứng dậy, nhận lấy chén rượu từ tay nữ nô bên cạnh, giơ cao lên và nói: "Hoan nghênh, hoan nghênh các vị gia nhập học viện đấu sĩ của ta! Mọi người đều biết ta là một người cực kỳ hào phóng. Chỉ cần các ngươi có thể mang đến thắng lợi cho ta, cho đấu trường, thì dù là tiền tài hay nữ nhân, ta chắc chắn sẽ không tiếc rẻ. Để ăn mừng các ngươi thông qua khảo hạch, ta đã chuẩn bị rượu ngon. Khi các ngươi về đến phòng còn có một phần quà khác đang chờ đợi. Vậy nên đừng khách khí, hãy thỏa sức cuồng hoan đi, hỡi các đấu sĩ của ta! Còn nếu các ngươi muốn nhiều hơn nữa, vậy thì hãy nhớ mang về cho ta càng nhiều thắng lợi. Cuối cùng, nguyện Nữ Thần Báo Thù Nemesis vĩnh viễn chiếu cố các ngươi!"

Nói xong câu đó, Marcus liền được hai nữ nô bên cạnh nâng đỡ rời khỏi ban công. Và mọi tâm huyết trong bản chuyển ngữ này xin được ghi nhận thuộc về truyen.free.