Ba kẻ ban nãy còn nhảy nhót tưng bừng, chớp mắt đã thành ba thi thể, treo lủng lẳng dưới sàn gỗ, bất động như cá khô phơi gió. Chờ nửa ngày sau, khi đã xác định họ chết hẳn, tự nhiên sẽ có người gỡ dây thừng khỏi cổ họ và liệm thi thể.

Viên cảnh sát trưởng nát rượu hoàn thành công việc, lắc lư ung dung bước xuống khỏi sàn gỗ. Đám đông hiếu kỳ bên dưới cũng theo đó tản đi, vừa đi vừa bàn tán chuyện vừa xảy ra. Đặc biệt là những lời cuối cùng của người cụt một tay đã khiến không ít người cảm thấy lo lắng, trong chốc lát thậm chí họ không còn để ý đến người phương Đông mới đến thị trấn.

Trương Hằng cũng nhân tiện nhìn lướt qua bảng truy nã treo trên tường. Chẳng có mục tiêu nào thực sự lý tưởng, hắn đành phải chọn ra vài kẻ khả dĩ trong số đó, nhanh chóng ghi nhớ tướng mạo của vài kẻ đào phạm có khả năng bắt được.

Sau đó, Trương Hằng dắt Củ Cải đi về phía tiệm tạp hóa trong thị trấn. Kẻ đang theo dõi hắn cũng đi theo đến ngoài tiệm tạp hóa, nhưng chờ mãi không thấy Trương Hằng từ trong tiệm bước ra. Hắn nóng lòng muốn lẻn vào xem thử, nhưng lại sợ bị phát hiện. Vả lại, con ngựa của Trương Hằng vẫn còn ở ngoài tiệm tạp hóa, theo lý mà nói thì hắn sẽ không thể đột nhiên biến mất được.

Đúng lúc hắn đang do dự, một giọng nói đột nhiên vang lên từ phía sau: "Chính là cô lén lút đi theo sau lưng tôi sao?"

Khi nhìn thấy kẻ theo dõi mình, Trương Hằng cũng có chút ngoài ý muốn.

Mặc dù đối phương cố tỏ ra vẻ người lớn, nhưng xem tuổi tác thì hẳn chỉ khoảng mười một, mười hai. Trên mặt còn lấm tấm tàn nhang, trông rất đỗi ngây thơ, khó trách trước đó hắn quay đầu lại cũng không chú ý tới cô bé.

"Cô là một trong hai cô bé cao bồi kia ư?"

"Cao bồi nào cơ?… À, ngài nói mấy người đó à? Không, tôi không liên quan gì đến họ cả, thưa ngài." Cô bé nói.

"Vậy cô theo sau lưng tôi làm gì?" Trương Hằng vừa nói vừa nhét xà phòng và vài vật dụng lặt vặt mua được từ tiệm tạp hóa vào túi yên ngựa.

"Xin cho phép tôi tự giới thiệu, tôi... tên tôi là Wendy, cha tôi là chủ một nông trại gần đây."

"Vậy thì sao?" Trương Hằng nhướng nhướng lông mày.

"Tôi thấy ngài đang tìm việc, chuyện là thế này. Khoảng hai tuần trước, cha tôi rời nhà đi làm ăn xa, ông ấy nói sẽ trở về trong vòng mười ngày. Nhưng như ngài thấy đấy, đến giờ đã quá thời hạn ông ấy nói rồi."

"Có lẽ trên đường ông ấy gặp chuyện gì đó nên bị chậm trễ." Trương Hằng nói. Nếu cô bé tàn nhang này không liên quan đến hai cô bé cao bồi kia, Trương Hằng cũng không có ý định làm khó cô bé, liền quay người chuẩn bị dắt Củ Cải rời đi.

Kết quả, Wendy thấy hắn quay người, cũng vội vàng vòng qua, đứng chắn trước mặt hắn.

"Không, cha tôi luôn là người rất đúng giờ. Vả lại, thị trấn ông ấy đến cũng có điện báo cục, nếu thực sự có chuyện ngoài ý muốn khi��n ông ấy bị chậm trễ ở đó, ông ấy chắc chắn sẽ gửi điện báo cho tôi và mẹ tôi."

"Sau đó thì sao?"

"Nhưng ông ấy lại không làm vậy. Chúng tôi đã mất liên lạc với ông ấy một thời gian rất lâu, mẹ và tôi đều vô cùng lo lắng cho sự an nguy của ông ấy."

"Tôi hiểu nỗi lo của các cô, nhưng chuyện này các cô không nên đi tìm cảnh sát trưởng của thị trấn sao?" Trương Hằng đổi hướng, dắt Củ Cải đi lướt qua bên cạnh Wendy.

"Tôi đã đi tìm cảnh sát trưởng Terrell rồi. Nhưng ông ấy đã gửi điện báo đến cục cảnh sát của thị trấn đó, và họ hồi đáp rằng cha tôi đã rời đi sáu ngày trước."

"Vậy thì, vấn đề của các cô đã được giải quyết rồi sao?"

"Không, đương nhiên là không rồi! Tôi cho rằng họ đang nói dối, chuyện này quá rõ ràng. Nếu cha tôi rời đi sáu ngày trước, giờ này ông ấy đã về đến nhà rồi. Vả lại, trước khi đi, ông ấy nhất định sẽ gửi điện báo cho tôi và mẹ." Wendy vừa đi theo sau lưng Trương Hằng vừa kích động nói.

"Nhưng cảnh sát nói ông ấy đã rời khỏi đó rồi."

"Tôi không biết, tôi có một dự cảm chẳng lành, rất có thể có chuyện gì đó đã xảy ra." Wendy nói tiếp, "Tôi đã nói dự cảm của mình cho cảnh sát trưởng Terrell, nhưng ông ấy căn bản không tin tôi, chỉ bảo tôi về nhà ngoan ngoãn chờ đợi. Cảnh sát và tòa án trong trấn đều đang bận rộn với các vụ án khác, họ không chịu dành chút thời gian để tìm cha tôi."

"Bạn bè của cha cô đâu? Sao cô không tìm họ giúp đỡ?"

"Gia đình chúng tôi ở đây không có bạn bè. Mẹ tôi là người nhập cư gốc Tây Ban Nha, cha tôi có một nửa dòng máu Apache, nên ngài cũng không phải người đầu tiên bị thị trấn cô lập, và cũng sẽ không phải là người cuối cùng." Wendy nói, "Tôi biết cảm giác đó như thế nào. Tôi đã thấy những gì ngài làm khi mới đến thị trấn, tôi nghĩ ngài là một người mạnh mẽ, giống hệt cha tôi, nên tôi muốn đề nghị một công việc cho ngài, thưa ngài."

"Là giúp cô tìm cha sao?"

"Đúng vậy, sau khi xong việc tôi có thể trả cho ngài sáu mươi đô la thù lao." Wendy nói xong, hồi hộp nhìn vào mắt Trương Hằng.

Số tiền này... cơ bản cũng ngang với một khoản tiền thưởng truy nã thông thường, lại phù hợp với công việc điều tra làm chủ mà Trương Hằng mong muốn, không cần phải chạy đi chạy lại nhiều. Mặc dù công việc điều tra có thể sẽ phải rời khỏi quận Lincoln một thời gian, nhưng Trương Hằng lại có rất nhiều thời gian, nên cũng không phải vấn đề gì quá lớn. Hơn nữa, những vụ truy nã khác cơ bản cũng yêu cầu phải rời khỏi thị trấn, xét ra thì việc này cũng không quá khó chấp nhận.

Tuy nhiên, có một số việc cần phải nói rõ ràng ngay từ đầu. Trương Hằng dừng bước lại: "Nếu tôi nhận lời giúp cô, nhưng sau đó cha cô tự về nhà thì sao?"

"Nếu vậy thì tôi sẽ không phải trả tiền công vô ích."

Trương Hằng nhẹ gật đầu: "Lời tôi nói có lẽ cô không thích nghe cho lắm... Nhưng nếu như cha cô xảy ra chuyện bất trắc thì sao?"

"Không sao, chính tôi cũng đã cân nhắc qua đủ mọi khả năng rồi," Wendy chần chừ một chút, "Chỉ cần có thể chứng minh ông ấy thật sự không còn trên đời này nữa, tôi vẫn có thể trả tiền công cho ngài."

"Rất tốt, tôi chấp nhận công việc này." Trương H��ng nói, "Trước tiên, cô giao một nửa số tiền làm tiền đặt cọc, sau đó chúng ta sẽ viết hợp đồng. Ngoài ra, hãy nói thêm cho tôi một chút thông tin về cha cô. Khi có kết quả, tôi sẽ quay lại tìm cô."

Wendy nghe vậy mừng rỡ, nhưng sau đó lại nói: "Không cần phiền phức như vậy đâu. Chúng ta cùng nhau lên đường thì tốt hơn. Chuyện về cha tôi, tôi sẽ kể cho ngài trên đường đi, có kết quả tôi cũng sẽ biết ngay."

"Chờ một chút, cô nói cô muốn cùng tôi đi tìm cha cô sao?" Trương Hằng nhíu mày.

"Vâng, đừng vì tuổi của tôi mà coi thường tôi. Tôi có thể cung cấp không ít trợ giúp cho ngài." Wendy ưỡn ngực nói, "Ngoài việc cung cấp thông tin về cha tôi, tôi còn có thể giúp được rất nhiều việc khác. Năm bảy tuổi tôi đã thuần phục được Tia Chớp, con ngựa đầu tiên của tôi, mặc dù khi đó nó vẫn chỉ là một con ngựa con..."

"Nhưng cô biết chuyến này chúng ta đi ra ngoài có thể sẽ gặp nguy hiểm mà?" Trương Hằng cũng không muốn mang theo một gánh nặng bên cạnh.

"Đương nhiên rồi, đây cũng là lý do tôi dùng tiền thuê ngài đấy chứ? Nếu không thì tôi đã tự mình đi rồi." Wendy mở to hai mắt, nói với vẻ khó hiểu.

"Vậy nên... cô chỉ muốn dùng tiền thuê một vệ sĩ?"

"Đúng vậy, nếu ngài muốn tự gọi mình như vậy."

"Chào cô." Trương Hằng dứt khoát nói, xong liền dắt Củ Cải đi về phía lữ quán.

Wendy thấy thế vội vàng kêu với theo sau lưng: "Bảy mươi đô la thì sao? Hoặc là bảy mươi lăm? Đây là cái giá cao nhất tôi có thể trả. Nếu cao hơn nữa thì tôi sẽ đi tìm người khác. Mặc dù người trong trấn không thích gia đình chúng tôi, nhưng họ cũng sẽ không bỏ qua tiền bạc đâu, chỉ cần tôi trả giá đủ cao, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng làm vệ sĩ cho tôi."

"Tùy cô thôi, tôi không có hứng thú bị một đứa nhóc chỉ huy." Trương Hằng khoát tay, không dừng bước, "Chúc cô sớm tìm thấy cha mình, Wendy." <br>Truyện này được truyen.free giữ bản quyền, bạn nhé.