Trương Hằng cuối cùng đã đến huyện thành Lincoln sớm hơn một ngày so với kế hoạch dự định.

Tối hôm đó, gặp được viên cảnh sát tòa án, anh hỏi xin chỉ giáo một chút về kỵ thuật cơ bản. Morton vô cùng kiên nhẫn, không chỉ giải đáp mọi thắc mắc mà còn đích thân làm mẫu, tiện thể uốn nắn những động tác sai của anh.

Thế là Trương Hằng cuối cùng cũng thoát khỏi cảnh tự mày mò như người mù sờ voi. Toàn bộ buổi học kéo dài đến quá nửa đêm. Viên cảnh sát tòa án đáng thương không ngờ rằng chỉ vì một bát bánh ngô dán mà anh ta đã phải bỏ ra cái giá quá lớn, khiến sáng hôm sau, lúc chia tay, anh ta cứ ngáp ngắn ngáp dài vì thiếu ngủ.

Trong khoảng thời gian sau đó, Trương Hằng một mặt tiếp tục hành trình, một mặt cũng tiện thể rèn luyện kỵ thuật của mình.

Tất nhiên, lưng anh vẫn đau nhức. Không phải cứ hiểu nguyên lý là có thể thay đổi ngay lập tức mọi việc, việc thích nghi cần có thời gian.

Bất quá, tin tức tốt là kỵ thuật của Trương Hằng đích thực đang tiến bộ không ngừng. Mặc dù bảng kỹ năng không có thay đổi gì, nhưng anh có thể tự mình cảm nhận được sự tiến bộ này, ít nhất những động tác cơ bản giờ đây đã không còn là vấn đề đối với anh.

Trương Hằng cũng tiện thể đặt tên cho con ngựa của mình là Củ Cải, bởi vì cứ gọi mãi "con ngựa rụng lông" thì cũng không hay lắm.

Trên đường, anh đã tiếp tế theo đúng kế hoạch. Sau đó, không có bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào xảy ra, anh đã thuận lợi đến đích.

Huyện thành Lincoln trông vẫn rất náo nhiệt. Chỉ riêng diện tích đã lớn hơn đáng kể so với hai thị trấn anh từng ghé qua trước đó. Nghe nói gần đây có hai khu mỏ quặng và rất nhiều nông trường, vì thế cư dân sinh sống ở đây không hề ít. Trong huyện thành không thiếu một thứ gì, từ ngân hàng, điện báo cục, tiệm tạp hóa, quán trọ, quán rượu, thậm chí cả trường học, tòa báo... Đây đúng là một nơi không tồi để định cư.

Trương Hằng nhảy xuống khỏi lưng Củ Cải, phủi phủi lớp bụi trên người.

Dọc theo con đường này anh có thể nói là phong trần mệt mỏi. Sáu ngày, có tới năm đêm anh phải ngủ ngoài trời. Bánh ngô dán ăn mãi đến nỗi chẳng còn phân biệt được mùi vị. Giờ đây, dù là chuyện định cư hay tìm kiếm móng ngựa sắt may mắn, tất cả đều bị anh tạm thời gạt sang một bên. Điều cấp bách nhất là tìm một nơi để tắm nước nóng và ăn một bữa thật no.

Tuy nhiên, trước đó, anh còn có chút vấn đề nhỏ phải giải quyết.

Anh vừa mới vào thị trấn không lâu đã cảm nhận được một luồng địch ý thoang thoảng dọc đường. Một lão già ngồi phơi nắng trước cửa nhà, vừa thấy anh liền khạc nhổ xuống đất, đúng lúc miếng đờm ấy rơi xuống cách chân Củ Cải chưa đầy hai bước.

Ngoài ra còn có hai gã cao bồi vốn đang tựa vào chuồng ngựa, vừa huýt sáo vừa tán tỉnh cô gái. Một người trong đó lên tiếng nói: "Này, thằng nhóc ph��ơng Đông, mày tốt nhất là cút về cái nơi mày từ đâu đến đi, chỗ này không chào đón mày đâu."

Tình huống như vậy anh đã từng trải qua một lần ở thị trấn nhỏ trước đó, nên không lạ gì. Cách giải quyết của Trương Hằng cũng rất đơn giản.

Anh trực tiếp rút súng bắn rơi chiếc mũ mềm của lão già cách đó không xa.

Lão ta sững sờ một lát, rồi lập tức chửi bới om sòm, không thiếu một lời thô tục nào. Cho đến khi Trương Hằng lại bắn vỡ cái chén trong tay lão, lão ta mới như bị ai bóp chặt họng, im bặt, khuôn mặt lập tức đỏ bừng.

Hai gã cao bồi kia hiển nhiên cũng không nghĩ tới kẻ đến lại ngang ngược đến vậy, chưa kịp đôi co một lời đã rút súng ngay lập tức.

Chờ bọn hắn cũng vội vàng rút súng, khẩu súng lục ổ quay thứ hai trong tay Trương Hằng đã chĩa thẳng vào họ.

"Nếu như ta là các ngươi, thì hãy tranh thủ lúc mặt trời chưa lặn hẳn mà vào quán bar uống một ly đi. Dù sao đời người ngắn ngủi, ai mà biết giây phút sau sẽ có chuyện gì xảy ra."

Hai gã cao bồi nhìn nhau một chút, mặc dù ánh mắt tràn đầy sự không cam lòng, nhưng cuối cùng họ vẫn lặng lẽ lùi sang một bên.

Sau đó Trương Hằng lại nhìn về phía lão già đang phơi nắng: "Ha ha, xem ra ông muốn đổi cái chén mới rồi. Hy vọng cái chén tiếp theo sẽ gắn bó với ông lâu hơn một chút."

Lão ta tức đến mức gân xanh nổi đầy cổ, cánh tay cũng bắt đầu run rẩy.

Nhưng mà, bởi vì hiện tại họng súng vẫn đang chĩa vào đầu mình, nên dù tức giận đến mấy, lão cũng không thể mở miệng nói được một lời.

Bất quá đúng vào lúc này, một giọng nói khác vang lên.

"Ngươi đã được thứ ngươi muốn, bây giờ, có thể cất vũ khí đi được chứ?"

Đó là một người đàn ông trung niên chừng năm mươi tuổi, mặc chiếc áo sơ mi bẩn thỉu, trên người còn thoang thoảng mùi rượu. Nếu không phải chiếc huy hiệu cảnh sát trông xỉn màu gắn trên ngực, hẳn là người ta sẽ lầm anh ta với một kẻ lang thang.

Tuy nhiên, anh ta bước ra từ cục cảnh sát, nên chắc hẳn là quan trị an của nơi này.

Mặc dù người đàn ông trung niên có hơi men này và Morton mà Trương Hằng từng gặp ở sa mạc đều là nhân viên hành pháp, nhưng hai người vẫn có chút khác biệt. Quan trị an thường được gọi là cảnh sát trưởng, do thị trấn bầu ra để duy trì an ninh trật tự cho một khu vực. Đôi khi họ còn kiêm nhiệm chức vụ quan tòa, tiến hành các phiên xét xử.

Còn cảnh sát tòa án, hay chấp pháp quan, thì thường trực thuộc Liên bang. Công việc chính của họ hàng ngày là truy bắt hoặc áp giải tội phạm đào tẩu.

Một bên thuộc địa phương, một bên thuộc Liên bang, nhưng tất nhiên, tính chất công việc chính của cả hai đều nhằm duy trì sự ổn định của một khu vực, trừng trị cái ác và bảo vệ cái thiện.

Trương Hằng thấy quan trị an của huyện Lincoln đã xuất hiện, cũng rất thẳng thắn cất súng ngắn đi.

Anh đến đây là để định cư, chứ không phải gây sự. Gây sự với người bình thường còn dễ nói, chứ nếu thật sự chọc giận quan trị an nơi đây, thì anh chỉ có nước quay đầu rời đi.

Tuy nhiên, Trương Hằng không hề hối hận về hành động vừa rồi. Mặc dù cao bồi và hải tặc không phải cùng một loại người, nhưng bản chất bên trong họ vẫn có nhiều điểm tương đồng. Hoặc có thể nói, bản thân loài người này đã có rất nhiều điểm chung. Hai phát súng vừa rồi của Trương Hằng không chỉ là để xả giận, mà còn để truyền đi tín hiệu rằng anh không phải người dễ bắt nạt.

Với làn da của mình, ở cái thời đại này, miền Tây là nơi khởi đầu đầy gian nan như địa ngục. Một mình đặt chân đến một vùng đất mới, không có nghĩa là cứ nhẫn nhịn cúi đầu là sẽ bình an vô sự. Thà rằng chủ động giải quyết mọi chuyện triệt để nhân cơ hội này, còn hơn cứ chờ đợi bị người ta bắt nạt liên miên, để tình hình ngày càng trở nên nghiêm trọng.

Như vậy, bất cứ ai muốn buông lời hay động tay động chân cũng sẽ phải cân nhắc kỹ hậu quả trước khi hành động.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Trương Hằng sẽ ổn thỏa sau này. Trên thực tế, mọi chuyện còn nghiêm trọng hơn anh tưởng. Dù Trương Hằng tạm thời khiến những người này khiếp sợ, nhưng sống trong một môi trường đầy thù địch như vậy cũng chẳng dễ dàng gì. Hơn nữa, đây là một thế giới mà ai cũng có súng, muốn gây chuyện lại càng dễ dàng hơn bao giờ hết.

Chỉ vài chén Whisky vào bụng, cộng thêm vài lời châm ngòi, cũng đủ để khiến một người hoàn toàn vứt bỏ lý trí. Trương Hằng có mạnh đến mấy cũng không thể một mình đối đầu với cả một thị trấn. Thêm nữa, anh cũng không thể nào cảnh giác 24/24 giờ với những người xung quanh mãi được. Anh suy cho cùng cũng là con người, cũng sẽ cảm thấy mệt mỏi. Một hai ngày, thậm chí một tuần thì anh còn có thể chịu đựng được, nhưng lâu hơn nữa, tinh thần anh chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi.

Trương Hằng đã bắt đầu ý thức được, việc hoàn thành nửa đầu nhiệm vụ chính tuyến – định cư tại huyện Lincoln – tưởng chừng đơn giản nhưng lại chẳng hề dễ dàng.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.