Trước đây, Trương Hằng mới chỉ có hai lần kinh nghiệm cưỡi ngựa. Cả hai lần đó đều là khi anh còn bé, cưỡi loại ngựa con dành cho trẻ em trong công viên, có người dắt, đi với tốc độ chừng mười bước một giờ, vòng quanh một bãi đất nhỏ như lòng bàn tay vài vòng.

Nói cách khác, đây thực sự là lần đầu tiên anh chọn ngựa làm phương tiện di chuyển. Mặc dù anh cũng cực kỳ mong mỏi được trải nghiệm cảnh tượng cưỡi tuấn mã phi nước đại, nhưng vì sự an toàn, Trương Hằng vẫn quyết định bắt đầu từ độ khó cơ bản nhất, từng bước một.

Thế là anh cuối cùng chọn một con ngựa cái gầy gò nhất, thấp bé nhất và hơi rụng lông. So với những con khác, nó có vẻ hiền lành và ngoan ngoãn hơn. Khi Trương Hằng đến gần, nó cũng không kháng cự dữ dội. Trương Hằng tranh thủ lúc nó đang cúi đầu ăn cỏ, đi đến bên cạnh nó.

Anh thử vuốt ve lưng nó. Con ngựa rụng lông hắt hơi một cái, nhúc nhích thân mình hai ba lượt. Thấy Trương Hằng không có ý định bỏ đi, nó cũng không có động tác mạnh hơn, tiếp tục vùi đầu ăn cỏ.

"Vậy thì mày nhé."

Trương Hằng đưa ra quyết định trong lòng. Anh biết con ngựa này không tốt bằng những con khác, nhưng đồ tốt đến mấy cũng cần gặp đúng chủ mới phát huy được tác dụng. Với Trương Hằng, hiện tại không có con ngựa nào có tính cách ôn hòa, "phật hệ" như con này lại phù hợp với anh hơn.

Chạy không nhanh cũng có cái hay riêng, ít nhất nguy cơ bị ngã của anh sẽ giảm đi rất nhiều.

Sau khi chọn xong con ngựa của mình, Trương Hằng liền thả những con ngựa khác đi, tránh cho chúng bị nướng cùng với quán rượu.

Sau đó, Trương Hằng cũng không vội lên đường, mà cưỡi con ngựa mới của mình chạy hai vòng quanh thị trấn nhỏ, ôn lại cảm giác cưỡi ngựa.

Những gì học được ở công viên năm đó, anh vẫn còn nhớ đôi chút.

Chẳng hạn như không nên để bàn chân mắc quá sâu vào bàn đạp, phòng khi ngã sẽ bị ngựa kéo lê như một tấm giẻ rách. Cách cầm dây cương hình như cũng có nguyên tắc riêng, nhưng Trương Hằng đã quên mất. Còn tư thế ngồi trên yên thì anh cũng không thể nhớ nổi. Tuy nhiên, cách xuất phát và giảm tốc thì anh vẫn còn nhớ đôi chút. Việc chuyển hướng, sau một thời gian tìm hiểu, anh cũng tạm thời làm được, chỉ là chưa được thuần thục.

Cũng đành chịu, dù sao anh cũng chỉ là một người mới tự mày mò. Trên thực tế, nhờ cảm giác cân bằng ưu việt và khả năng kiểm soát cơ thể tốt, anh đã làm tốt hơn rất nhiều so với đại đa số người mới học.

Luyện thêm một lát, Trương Hằng cảm thấy mình đã có th�� lên đường. Anh đội mũ mềm, kéo dây cương và lên đường về phía huyện Lincoln.

Trên sa mạc mênh mông, một kỵ sĩ cao bồi hai súng, cưỡi ngựa phóng đi dưới ánh mặt trời đã khuất. Cảnh tượng đó mang đậm phong vị của phim cao bồi.

Tất nhiên, điều này còn tùy thuộc vào cách bạn định nghĩa "lao vùn vụt". Thực tế, tốc độ của Trương Hằng và con ngựa rụng lông của anh chỉ nhanh hơn đi bộ một chút.

Tuy nhiên, việc không phải tự đi bộ đã khiến Trương Hằng chẳng còn gì để phàn nàn nhiều. Anh cũng không dám thật sự để con ngựa này buông hết tốc độ chạy. Một là vì an toàn của bản thân, hai là phòng khi chưa đến đích mà con ngựa này, trông có vẻ không được khỏe mạnh lắm, lại tự lăn đùng ra chết. Khi đó Trương Hằng cũng chỉ còn cách đi bộ.

Cứ thế, một người một ngựa bắt đầu cuộc hành trình.

Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, như thường lệ, Trương Hằng tìm một nơi hơi râm mát, xuống ngựa bổ sung nước và thức ăn. Tiện thể tính toán, với tốc độ hiện tại, e rằng phải năm ngày nữa anh mới tới huyện Lincoln. Thức ăn thì không có vấn đề gì, nhưng nước, nếu tính cả phần của ngựa, có lẽ chỉ đủ dùng ba ngày. Đương nhiên, một hai ngày không uống nước cũng chưa chết được, nhưng Trương Hằng thì không có thói quen tự hành hạ bản thân.

Theo lời của Richie quá cố, giữa thị trấn mỏ và huyện Lincoln vẫn còn có một thị trấn khác, nhưng để đến đó thì phải đi đường vòng một chút. Nếu tính cả thời gian đi đường vòng, anh e rằng phải bảy ngày sau mới đến huyện Lincoln.

Cũng may, Trương Hằng hiện giờ không thiếu thời gian.

Ăn trưa xong, Trương Hằng cùng con ngựa rụng lông của mình lại lên đường. Lần này họ đi thêm năm tiếng.

Cảnh tượng sa mạc vốn dĩ mang vẻ hoang liêu hùng vĩ, nhưng nhìn lâu cũng sẽ thấy đơn điệu.

Hơn nữa, ngồi trên ngựa lâu như vậy, cơ bắp của Trương Hằng cũng bắt đầu đau nhức. Đồng thời, do ma sát với yên ngựa, hai bên đùi của anh cũng hơi khó chịu, mà đây mới chỉ là ngày đầu tiên.

Nghe nói, khi đường sắt còn chưa được xây dựng, những người cao bồi đôi khi phải trải qua nhiều tháng trời vất vả bôn ba để lùa đàn bò. Trong suốt hành trình đó, họ không chỉ phải trông nom hàng ngàn con bò, đề phòng chó sói và rắn độc, mà đôi khi còn phải đối mặt với những cuộc phục kích của các bộ lạc thổ dân. Ngay cả khi mạng lưới đường sắt đã được xây dựng sơ bộ, việc buôn bán bò vẫn yêu cầu cao bồi phải đi đến những nơi rất xa.

Vì thế, những người có thể đảm nhiệm công việc này đều là những dũng sĩ thực thụ. Chẳng trách sau này văn hóa cao bồi lại có thể lưu hành ở nước Mỹ lâu đến vậy.

Hành trình Viễn Tây của Trương Hằng bị gián đoạn vào đêm ngày thứ hai. Khi đó, anh vừa nhóm lửa nấu xong bữa tối, uống cạn bát cháo ngô đã nấu, sau đó liền nghe thấy tiếng vó ngựa.

Trương Hằng rút ra chiếc [Ống Kính Khử Nhiễu] trên người. Khi đối phương lọt vào phạm vi hiệu quả của [Ống Kính Khử Nhiễu], anh liền nhìn rõ tướng mạo. Đó là một người đàn ông trung niên, để ria mép, trông có vẻ đã chạy trong sa mạc một thời gian khá lâu, người đầy bụi đất, nhưng điều đó cũng không che giấu được khuôn mặt tuấn tú của anh ta.

Tuy nhiên, điều đầu tiên Trương Hằng chú ý tới là chiếc huy hiệu cảnh sát trên ngực trái của đối phương, nhưng nó không khiến anh giảm bớt cảnh giác.

Nơi này chính là miền Viễn Tây hoang dã, nổi tiếng là vùng đất vô pháp vô thiên. Ngoại trừ khẩu súng trong tay, anh không thể thật sự tin tưởng bất kỳ ai. Ngay cả trong số những người như cảnh sát trưởng hoặc quan tòa, cũng không thiếu những kẻ nửa chính nửa tà. Trong đó, những tên xảo quyệt thậm chí còn ăn cả hai đầu.

Những kẻ như vậy thậm chí còn nguy hiểm hơn cả những tên đạo tặc thực thụ.

Trương Hằng không nói một lời, trực tiếp rút khẩu súng lục ổ quay Colt từ bên hông ra.

Đối phương cũng phản ứng rất nhanh, thấy vậy liền theo bản năng rút súng.

Thế nhưng, khoảng cách giữa hai người còn khoảng 250 mét, lại là ban đêm. Với sự hỗ trợ của [Ống Kính Khử Nhiễu], anh ta không thể nào là đối thủ của Trương Hằng.

Trương Hằng thậm chí còn thong thả chờ anh ta rút súng ra hết, rồi mới bóp cò. Xét đến thân phận của đối phương, phát đạn này chỉ mang tính cảnh cáo. Viên đạn chính xác găm vào khẩu s��ng trong tay tên ria mép, khiến vũ khí của hắn văng ra xa.

"Ài ài, bình tĩnh nào bạn hiền, tôi là cảnh sát trưởng, không có ác ý." Người đàn ông ria mép giữ chặt dây cương, dừng ngựa lại. Kỹ thuật cưỡi ngựa mà anh ta vô tình lộ ra khiến Trương Hằng rất mực ngưỡng mộ.

"Có điều gì tôi có thể giúp được không, ngài cảnh sát trưởng?" Trương Hằng nghe vậy nhưng không có phản ứng gì đặc biệt, bình tĩnh nói, tay vẫn chưa thu súng về.

Ông cảnh sát trưởng đối diện hiển nhiên cũng hiểu được sự cảnh giác của Trương Hằng, giống như trước đây anh ta cũng thường rút súng trước rồi mới chọn cách nói chuyện. Ở nơi hoang dã ít người qua lại như thế này, dù có cẩn thận đến mấy cũng không thừa.

Anh ta giơ hai tay lên, ra hiệu mình không có ý đồ gây rối, rồi điều ngựa lại gần đống lửa một chút, cuối cùng cũng có thể đại khái nhìn rõ tướng mạo của Trương Hằng. Anh ta ngẩn người: "Cậu là người da đỏ ư?"

Văn bản này được dịch và giữ bản quyền bởi truyen.free.