Trương Hằng vẫn luôn suy nghĩ về người đàn ông trung niên tự xưng là Einstein mà anh đã gặp trước đó, không biết việc đối phương nhắc đến "sự hoang vu tráng lệ" trong câu nói đầu tiên là cố ý hay trùng hợp.

Bởi vì câu nói này chính là lời cảm thán của Buzz Aldrin – người cùng Armstrong đổ bộ lên mặt trăng – khi ông bước xuống khoang đổ bộ và nhìn thấy cảnh tượng trên đó.

Tuy nhiên, Trương Hằng đã không tìm thấy người đàn ông đó nữa, Einstein rõ ràng là một cái tên giả. Hiện tại Trương Hằng chỉ biết rằng người đàn ông trung niên là một nhà khoa học làm việc tại Khu vực 51, nhưng vì tính chất đặc thù của Khu vực 51, trừ phi đối phương chủ động tìm đến, bằng không anh sẽ không có cơ hội gặp lại ông ta.

Người đó dường như xuất hiện và biến mất đột ngột như trận bão cát lúc hoàng hôn.

Sáng sớm hôm sau, Trương Hằng cũng cố ý chú ý đến vẻ mặt của Giả Lai và Bruno. Qua vẻ mặt của họ, tối qua hẳn là không có gì đặc biệt xảy ra; họ rõ ràng không nhìn thấy gã tự xưng là Einstein như anh. Tuy nhiên, Trương Hằng chỉ có thể tạm gác chuyện này sang một bên, bởi vì tiếp theo sẽ là buổi huấn luyện sinh tồn dã ngoại.

Buổi huấn luyện lần này sẽ quyết định ứng viên cuối cùng được lên tàu Apollo 11, chỉ có điều, có lẽ không phải theo cách mà NASA mong đợi.

Ăn xong bữa sáng, Trương Hằng và những người khác thay đồ du hành vũ trụ. Khu vực 51 điều xe chở họ đến địa điểm huấn luyện. Ở đó có một khoang mô phỏng đã được đặt sẵn, phần đầu vùi vào cát vàng, nhằm mô phỏng buồng chỉ huy khi tách khỏi khoang phục vụ trong quá trình trở về Trái Đất.

Khoang mô phỏng và buồng chỉ huy được chế tạo theo tỷ lệ 1:1, nội thất bên trong cũng giống hệt buồng chỉ huy, có đầy đủ mọi vật phẩm cần thiết cho việc sinh tồn dã ngoại.

Xe tải quân sự chở Trương Hằng cùng hai người nữa đến trước khoang mô phỏng. Sau khi cả ba chui vào bên trong, tài xế liền lái xe rời đi.

Còn thượng úy và các nhân viên NASA thì ở địa điểm cách đó hai cây số, dùng kính viễn vọng quan sát tình hình ở đây.

NASA cũng đã rút kinh nghiệm từ những lần trước. Lần này, đội ngũ y tế và cứu hộ khẩn cấp đều túc trực sẵn sàng gần đó, còn có máy bay trực thăng và xe việt dã phục vụ cơ động. Ngoài ra, căn cứ không quân Khu vực 51 gần đó cũng cam đoan sẽ hỗ trợ khi cần thiết.

Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, hầu như sẽ không còn bất kỳ sự cố nào xảy ra.

Không gian trong khoang mô phỏng cực kỳ chật hẹp. Trên thực tế, toàn bộ phi thuyền đều được thi���t kế cực kỳ tỉ mỉ. Lấy ví dụ là tên lửa hiện đại, mỗi khi tăng thêm 1kg trọng lượng thì cần thêm khoảng 50kg nhiên liệu. Để đảm bảo phi thuyền có đủ vận tốc thoát ly, một mặt cần tên lửa vận chuyển có đủ lực đẩy, mặt khác cũng cần phi thuyền giảm trọng lượng tối đa.

Vì vậy, sau khi đã cố gắng đảm bảo tối đa chức năng và an toàn, họ chỉ có thể hy sinh một phần trải nghiệm tiện nghi.

Cả ba người hiện tại đang chen chúc trong khoang mô phỏng chật chội, thân thể sát vào nhau. Với họ, những người đều muốn loại bỏ đối phương, tình cảnh này thật có chút trớ trêu.

Đặc biệt là Bruno, hơi thở của anh ta rõ ràng dồn dập, không biết đang nghĩ gì. Ngược lại, Giả Lai và Trương Hằng có vẻ bình tĩnh hơn nhiều, đặc biệt là Trương Hằng, hơi thở hầu như không có thay đổi gì.

Hiện tại không gian trong khoang thuyền quá chật hẹp, hơn nữa tất cả mọi người đều mặc những bộ đồ du hành vũ trụ nặng nề, không có không gian để hoạt động, bởi vậy dù có ý định gì cũng không thể thực hiện được.

Không biết đã bao lâu trôi qua, suốt thời gian đó, cả ba đều giữ im lặng, cho đến khi âm thanh bộ đàm vang lên bên tai. Thượng úy thông báo rằng họ có thể bắt đầu huấn luyện.

Giả Lai, người gần cửa khoang nhất, bò ra ngoài trước, sau đó là Bruno. Trương Hằng là người cuối cùng rời khỏi khoang mô phỏng, hai chân đặt trên lớp cát xốp. Anh tháo mũ giáp xuống, cảm giác mình một lần nữa quay về với thế giới bên ngoài.

Đưa mắt nhìn lại, bốn phía là cảnh tượng hoang tàn, tiêu điều. Ngoài vài bụi cây thưa thớt, chỉ còn lại một màu sắc đơn điệu.

Tuy nhiên, ngay sau đó họ lại đối mặt một vấn đề khó xử khác, đó là làm thế nào để cởi bộ đồ du hành vũ trụ trên người. Bộ đồ này được thiết kế để sử dụng trong vũ trụ, nhưng khi hạ cánh lại trở thành vướng víu. Đeo một bộ trang bị nặng như vậy thì căn bản không thể di chuyển, mà còn tiêu hao đáng kể thể lực.

Bởi vậy, khi buồng chỉ huy trở về mặt đất, điều đầu tiên các phi hành gia làm là cởi bỏ bộ trang bị này.

Thế nhưng, dù đã trải qua nhiều lần huấn luyện như vậy, nếu chỉ dựa vào mình, muốn tự mình cởi bỏ cả bộ đồ này cũng phải mất không ít thời gian. Nếu có đồng đội giúp đỡ lẫn nhau, quá trình này có thể rút ngắn đáng kể. Nhưng vấn đề là hiện tại cả ba người đang đề phòng lẫn nhau, và đều không muốn để người khác khôi phục hành động trước.

Cuối cùng vẫn là Trương Hằng nói với Giả Lai: "Để tôi giúp anh cởi đồ trước."

Ánh mắt Giả Lai lóe lên vẻ bất ngờ, nhưng vẫn khẽ gật đầu. Bruno lập tức có chút hối hận. Anh ta và Giả Lai là đồng minh trên danh nghĩa, lẽ ra lúc này anh ta phải chủ động giúp đỡ trước, không ngờ lại bị Trương Hằng nhanh chân hơn. Trên thực tế, hiện tại có người của NASA đang quan sát ở đằng xa, dù có muốn loại bỏ đối phương cũng khó mà ra tay vào lúc này.

Chờ Giả Lai cởi bỏ bộ đồ du hành vũ trụ xong, anh ta cũng giúp Trương Hằng cởi bỏ bộ đồ trên người. Cuối cùng, Bruno ở phía bên kia cũng đã thoát khỏi bộ đồ vướng víu đó và thay bộ đồng phục mặt đất của NASA.

Trong lúc đó, Trương Hằng quay lại khoang mô phỏng một lần, lấy từ kho chứa đồ ra thức ăn, nước uống. Ngoài ra, còn có các dụng cụ có thể sử dụng.

Theo kế hoạch huấn luyện, trước tiên cả ba liên lạc cầu cứu từ xa, báo cáo vị trí ước chừng của cả ba cho trung tâm điều khiển. Sau đó, họ bắt đầu dựng công sự trú ẩn dã ngoại.

Chuyện này Trương Hằng đã làm vô số lần trong phó bản vòng đầu tiên, nhưng giờ đây anh ta không cần phải đi khắp nơi tìm nguyên liệu nữa. Vì NASA đã lường trước đủ mọi tình huống trên đường trở về địa điểm xuất phát và chuẩn bị từ trước, họ chỉ cần đẩy những vật liệu đó ra ngoài và lắp ráp theo đúng thứ tự.

Giả Lai cũng không thể không thừa nhận, nói về đồng đội, Trương Hằng có lẽ là kiểu người lý tưởng nhất: tỉnh táo, toàn năng, đáng tin... nhưng làm đối thủ thì đây lại không phải chuyện tốt.

Điều này cũng có nghĩa là việc muốn giết chết đối phương cũng sẽ khó khăn hơn. Không ra tay thì thôi, một khi ra tay phải là đòn chí mạng, vì đối phương sẽ không cho hắn cơ hội thứ hai. May mắn thay, Giả Lai luôn là một người rất kiên nhẫn. Nếu không, anh ta đã không thể ngụy trang thành một kẻ vô hại ngay từ đầu phó bản, chờ cho đến khi Chân Xương liên thủ với Bruno loại bỏ những người chơi khác xong xuôi mới lộ ra nanh vuốt.

Anh ta tựa như một con rắn độc, luôn có thể tìm kiếm được thời cơ săn mồi tốt nhất.

Bởi vậy, khi buổi huấn luyện sinh tồn dã ngoại vừa bắt đầu, anh ta cũng tỏ ra rất hợp tác. Sau khi việc liên lạc cầu viện kết thúc, anh ta tích cực tham gia dựng công sự trú ẩn. Ba người bận rộn một khắc đồng hồ, dựng lều che nắng, chắn đi ánh nắng gay gắt trên đầu.

Do yêu cầu huấn luyện, cả ba đều chưa ăn sáng. Trương Hằng đem đồ ăn lấy từ kho chứa đồ ra chia cho hai người kia. Mặc dù bụng đã đói cồn cào, nhưng Giả Lai vẫn chưa vội nuốt ngay, mà đưa cho Bruno bên cạnh một ánh mắt.

Bruno hiểu ý của Giả Lai. Với vẻ mặt đau khổ, anh ta mở một túi thực phẩm khô, trộn với nước trong túi kín rồi đưa vào miệng mình.

Phiên bản văn học này được Truyen.free dày công biên tập và nắm giữ bản quyền.